亡剑

　　薛晃基本上快要感觉不到自己双脚的存在，但他还是不敢放慢脚步，更不要说停下来休息。他在雪堆上发疯般地狂奔。陷入雪地的双脚在经受寒冷的堆积之后，从发胀的寒冷到失去知觉，现在开始麻醉般地发热。积雪像在蚕食他的生命力。

　　这种感觉不知道延续了多久，直到他看见积雪变薄了，看见苍白慢慢消去，土色和绿草开始蔓延，他终于放松下来，确认自己真的从北方的雪林中逃出来了。

　　再度回想这段时光，他只觉得那里的雪像是有生命的魔怪，贪婪地追杀他。来雪林之前他已经做好丧命的准备，但是没想到他居然真的能够拿到锦衣藻。

　　薛氏先祖在雪林的湖中种下了锦衣藻，并设下禁咒，只有薛氏的血脉才能够从湖中摘得锦衣藻。这种水植产自上疆更北的冥洲，在本洲，只有雪林拥有同样严寒的气候来培育锦衣藻。雪林的气候实在太过恶劣，因而鲜少有人会去靠近林中之湖，也更少有人知道湖中有如此秘宝。锦衣藻也并非蓄灵之物，但是它却能改人气运，带来难以想象的福祉。

　　薛晃握着装有锦衣藻的布袋，内心满是无法抑制的狂喜。他也不坐下休息，继续向家的方向走，所思所想全是对未来美好生活的憧憬，似乎光是想象一下，身体就能感到温暖和幸福。

　　但很快，他不再怀有这种温暖。他努力驱驰自己的双腿，让它们在到极限的情况下继续狂奔。他觉得自己快要没命了。

　　在打开布袋，查看锦衣藻之后，他才后知后觉地意识到，有人一直在跟着他。这使得薛晃更加恐惧，杀人夺宝从来不是什么异闻。他很想回家，但他现在实在没有力气了。他的双腿终于到了极限，他只好放弃般地摊坐在地上，等待厄运降临。

　　一个披着白色斗篷的人出现了，薛晃看不清他的脸。薛晃不想受恐惧的折磨，认命地问：“你要杀我？”

　　白斗篷哈哈大笑，声音很沙哑：“小兄弟，你冷静一点。你觉得这几天你是怎么保住性命的？”薛晃回忆起这几日的经历，发现除了残酷的冰雪之外，他连个野兽都没有遇见，更别说什么魔怪了。这和之前他所寻得的信息截然不同。当时他还以为这是自己的薛氏血脉在庇佑，没想到和眼前这人有关。但是薛晃没有相信他的话，他再问对方：“那你为什么跟着我？”

　　白斗篷连着咳嗽了几声，像是非常疲惫。他说：“我没有资格进入薛氏之湖。我知道你想要提升自己的灵根资质，所以我想用九转芝来和你换锦衣藻。你应该听说过九转芝吧？锦衣藻虽也是秘宝，可远远没有它珍贵。”

　　他从包裹中取出一支芝草，暗淡的茎秆上还沾有泥土：“如果你不相信，大可以拿了它直接走。我可以等你确信无误后，再来取走锦衣藻。”

　　薛晃知道杀人越货是非常常见的事，这个白斗篷虽然连脸都没有露出来，但是能够在雪林四周如此淡然无谓，再加上他身上令人难以忽视的灵压，看起来他只要动一动小拇指，就能置自己于死地，似乎确实没有骗他的必要。

　　他本来就是少年心气，面对更加直接的诱惑，便开始心动了。薛晃从白斗篷手中拿过九转芝一口服下。刚刚咽下苦涩干瘪的芝草，他马上就感到身体上的感受，自己全身的筋骨开始像被火焰灼烧一般地疼痛起来。他的心猛地一沉，大惊失色：“贼人害我！”

　　白斗篷也像是被惊吓到，但有很快突然醒悟般地笑出声来：“你放心吧，这是药效开始了。”薛晃全身火烧，哪里听得进他说什么，只想站起来逃走。这一举动耗尽了他最后的力气，他倒伏于雪地之上，失去知觉。

　　等到薛晃终于有了一些知觉之后，他先是感到身上一阵剧烈的酸痛，酸痛到了顶点之后便开始舒缓，缓解的过程中似乎有些凉意，等到酸痛全部消除之后，竟是舒爽顺和，身心俱是一片静和。
　　现在，他只感到饥饿，因而最终醒来。

　　听到有动静后，原来的那个白斗篷走过来，坐在他床沿看着他。薛晃迷迷糊糊地睁开眼睛看向他，这才意识到白斗篷面容清秀，乌发红唇，看起来比他大不了多少，是个俊丽的姑娘。她问：“你怎么样？”

　　她的声音依旧有些沙哑，这一次他却听得分明；这声音十分迷人，清澈而充满中气，像是传言中冥洲万丈冰川旁的秘岩。薛晃有些不好意思，低声说：“我有点饿。”白斗篷笑了：“我天天都有给你喂粥，不会饿成这样吧？”

　　薛晃不由自主地脸红了。

　　白斗篷伸手搁在他后颈上，想感知他的灵根状况。她的手很凉，像一块玉石。薛晃的脸烫得像火烧一样，这只手虽然冰凉，却像是助燃的油火一样把他整个人加热起来。他感觉自己的心快要不受控制地飞出胸膛。

　　只可惜白斗篷很快就把手收了回来：“你放心吧，你的天赋本来就还不错，服用九转芝后更是强化了很多。以你现在的资质，即使是天留宗也会抢着要你当他们的弟子。”

　　她接着说：“幸好你醒得早。现在我可以和你换锦衣藻吗？”薛晃这才意识到锦衣藻还在自己的怀中。得知对方等在他身边，原来只是一心想要换仙草后，薛晃有些失落，但依旧心甘情愿地交换给她。白斗篷松了口气：“你总算是同意了。”

　　她拂袖起身，俯视薛晃：“这是盘龙湖的最南处，你沿落星河逆流而上，再向西走，就能到天留山脚。或者，要我载你一程吗？”薛晃心中是如此希望的，但还是摇头道：“我还有别的事情要做。”白斗篷点点头，不再多言语。

　　薛晃偷偷看她，只发现这个姑娘穿着灰色的棉麻衣物，只有白色的斗篷像是用非凡的材料所制成，其余的打扮都是最普通平常的，完全看不出她的身份。她直接向门外走去：“这是我在外游历的一处住所，你若是想要继续修养也可以住上几日，一切补给都是充足的。”

　　她取出挂在颈部的木哨，回头看了薛晃一眼：“我姓宝相。小兄弟，以后有缘再见吧。”她吹响木哨，尖厉的哨声不像是用来和凡人交流的。随着哨声回音的远荡，远方慢慢出现了一个小黑点，这黑点离他们越来越近，也渐渐变得清晰，最终降落到他们面前时，出现了撕裂一般的风。这是一只巨大无比的鹰。白斗篷召唤巨鹰，一阵安抚后，坐上鹰背，乘风远去。

　　薛晃目送她离开，等到她的身影彻底不见时，自己也转身向南走去。

　　这一阵变故虽然让他心有余悸，但是依旧远超自己所想。他打算先回自己家里一趟，和祖母正式告别。他家在燕江东岸，家中只有年迈的祖母独居。薛晃虽然非常想要去天留山拜师学艺，但是实在割舍不下对祖母的担忧；他从小父母早亡，是祖母一人尽心尽力地将他带大的。一想到若是前往天留，从此就要彻底离开她，他便饱含愧疚之意。

　　薛晃心情复杂地回到家乡。祖母听见他回来的消息，立马就走出家门。她虽然年事已高，但是发间仍有不少乌色，脊背也不像其他老人一样低弯，而是挺得笔直。她的目光只是有些模糊，但眼中的神色像利剑一样锐利。

　　薛晃出发之前就一直担忧祖母，所幸的是现在看来，祖母身体依旧硬朗。她看见薛晃回来，还粗声斥责：“臭小鬼，不是说去拜师吗，还回来作甚！”薛晃听见这声音，眼泪就不由自主地冒出来了，但他一句话也不说，只是低头站在祖母面前，任凭她斥责。她狠狠地拧了他的耳朵，把他拉进房内：“别像个小姑娘一样哭个不停。”

　　薛晃事前只告诉她自己前去拜师学艺，并没有告诉她自己要去雪林取藻。现在回来之后，薛晃老老实实地将事情的原委经过告诉祖母。令他意外的是，祖母没有责备他，只是叹了一口气：“晃儿，你不必为你父母的事情如此介意。虽然他们走了，但是你不是为了他们而活的……你没必要这么拼命……祖母并不想让你活在痛苦中。”

　　薛晃知道她想说的意思，但还是坚定地看着她。她的神色一下子变了，之前硬朗坚强的模样顿时烟消云散，她抚摸着薛晃的肩膀：“你是个好样的，一直有自己的主意，是祖母太多虑了。只是……晃儿，此去定要小心谨慎。修士和我们凡人的生命是完全不同的，你也……莫要被我拘束住，离不开凡人的活法。”薛晃从来没有听过祖母这么多谆谆劝导，这些话语充满了他的脑海，将他思绪牢牢堵住，将他眼中本来紧紧封存着的泪水打开了缺口。听得越多，他越是痛苦。

　　祖母冷静地为他拭去泪水，动作一如既往地坚决。她伸出手，想把薛晃拥在怀中，但只是停了片刻，随即又慢慢放下。她转身走到自己床前，从木匣中取出一块半圆形的绿莹石，挂在他脖子上：“这半块绿石头是我们和东川李家的信物，你父母本和李家是旧识，他们为你和东川的李家小姐订过婚约，另一块绿石头在她那里，可以同你的拼起来。那小姐的父亲叫李从道，有机会的话去李家一趟吧……求亲还是改约都随你”

　　“不过现在，你给我拜师去。”

　　薛晃握着那半块绿莹石，幽暗的绿色似乎是被万千次摩挲过，无比地圆润光滑。他深呼一口气，终于下定决心离开祖母，追寻心中的问道之梦。他早就看清祖母偷偷拭去的泪水，无论是现在，之前，还是他年幼时，他都在一旁注视着；只是这次，他不想辜负她的决意和自己的夙愿，无论是自己的还是祖母的泪水，他都会彻底擦干它。

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