紫禁森森

　　未等亦蕊开口说话，村民已跻身入屋。原来李卫与花皮帽去清点财物时，发现财宝短缺，花皮帽一时嘴快嚷了出去，激怒了村民。
　　为首是那姓胡的青衣人，他嘿嘿笑道：“姥姥，钱是属于大伙的，你私吞了，不太好吧！”
　　小虎妈也说：“难怪你老维护这女人呢？看来，你们是一伙的吧，贝勒爷私下给了你多少好处？”
　　亦蕊心里明白，银票有四千两是假的，宝箱夹层里藏的是迟朝，至于他何时逃跑，现在在哪，就不得而知了。她清清嗓子，朗声道：“贝勒爷清廉正直，临时去哪凑五千两银票，难道去抢吗？府中所有能调动的金银财宝已全拿出来了，你们莫要贪得无厌。”
　　亦蕊的话如火上加油，村民们七嘴八舌道：“清狗哪个不贪？谁信……”“居然做手脚！”
　　臻婳厉声道：“九天供赋归东海，万国金珠献澹人，徐干学、高仕奇儒官都如此，而别提纳兰明珠‘簠簋不饬，货贿山积’，户部尚书希福纳等官吏贪污银两二十余万，属下堂司官等贪污四十余万两等。凤阳知府蒋国正勒索下属银一万余两，宜阳县令张育徽贪赃四千余两，阌乡县令白澄贪赃六万余两等。难道四贝勒，真做得到两袖清风吗？”
　　亦蕊自信地说：“皇父对贪污恨之入骨，但政风败坏，要以吏治治之。本福晋以性命做保，四贝勒不曾贪污一分一厘，任人调查。若伤害了四贝勒，只会少了个为命请命，惩治贪官的好官！”
　　青衣人阴阳怪气地说：“自个儿性命不保，还敢替人担当？兄弟们，别听这女人妖言惑众，搞不好这财宝私底下他们分了……”村民愚昧，此言一出，众怒难控。
　　李卫与臻婳对视一眼，胤禛的声名的确不错。眼见村民带着怒意向亦蕊步步紧逼，二人向老妇人投去征询的目光。
　　伯堃一手执剑，冷静地拦在亦蕊身前，喝道：“谁敢再上前一步？”拔剑出鞘，青光晃眼，临近的几人不由后退。
　　青衣人摔出一块包袱布，冷笑道：“把所有的银子都交给我们，要不这个女人就得死。”说罢，十几个人迅速与他站在一起，形成三方对峙的局面。
　　李卫说：“胡大哥，你这是什么意思？”
　　青衣人阴险地说：“跟着一个老女人能成什么大事？那个什么秋的，已被我掌握了，快把所有的银子给我们。要分银子的兄弟站到我这边来。”又有十个左右村民犹豫一下，走到青衣人的阵营。
　　老妇人朗声说：“不是一家人，不入一扇门，都给你们又有何妨。李卫，你去将那些银票、财宝取来。”
　　老妇人和臻婳都在屋内，青衣人量李卫也跑不了，指了个人跟着他去了。没一会，李卫将银票、财宝全数取来，望着金光灿灿的珠玉，青衣人眼里冒出的贪婪的火光。站在老妇人这边的村民，看到青衣人金银到手，又站过去几个。
　　臻婳轻轻啐地一口，说：“平常姥姥是怎么待你们的，为了几个臭钱，就背叛她老人家。”
　　老妇人欣赏地看着自己这边仅存的花皮帽等七八名汉子，笑道：“臻婳，精锐干将才能打胜战，是好事啊！”这话说得那些人一脸惭色，青衣人把一千两银票塞入怀中，又爱又怜地抚摸着金银。
　　亦蕊略带哭腔地说：“还不放了凝秋！”
　　青衣人嘿嘿笑道：“放，福晋说了，一定放。”他小心翼翼地收拾好宝箱，命人抬着，领着众人慢慢退出屋去。花皮帽正要追出来，凝秋被推了进来，二人撞到在地。只听“叮叮当当”做响，青衣人居然将全部门窗反锁，并用木条封死。青衣人领着人将屋子泼了菜油，堆放了干茅草，火焰一下腾腾燃烧起来。
　　亦蕊与凝秋好容易相见，却是在这种情形之下。二女来不及多言，只是双手紧紧握在一起。
　　花皮帽、李卫急得四下寻找出路，老妇人镇定得可怕，聚集众人轻声道：“不怕，这屋子有个地道。”说罢，她指挥李卫、花皮帽搬开供桌，撬开石板，果然，一个深不可测的洞口，出现在众人面前。
　　大伙正要往里钻，亦蕊突然说：“先别急着走，我们砸门，喊救命……”接着抄着屋中的长椅向门摔去，老妇人面色一凛，道：“不错，他们若没有听到叫喊声，定猜到我们有路可逃，万一破门追赶，我等以寡敌众，危矣。”李卫、伯堃、花皮帽等一同效仿她做起来。
　　屋内浓烟滚滚，大伙都呛得连救命的声音都呼喊不出，亦蕊嘶哑地说：“可以走了！姥姥，你先！李卫，你陪臻婳走，保护她们！”
　　老妇人、臻婳、李卫先钻进了地道。
　　亦蕊又说：“凝秋，快走！”
　　凝秋噙泪摇头，亦蕊二话不说，将她推了进去。
　　“小心！”一块燃着的木条砸了下来，伯堃果断地伸出手中替亦蕊挡掉了它，手掌边缘顿时燎起一串大泡。伯堃不顿疼痛，命令道：“你，马上走！”
　　“不！”亦蕊倔强地摇摇头，闪身在地道口另一侧，安排花皮帽等人陆续钻进了地道。亦蕊经过上次怡红院大火之事，心有余悸，再不容许身边任何人死在火场中。火势凶猛，哪有时间推诿，总算轮到亦蕊和伯堃离开。
　　亦蕊将伯堃一推，说：“快走！”
　　伯堃眼中露出无限温柔，说：“能不能用我的命，换你看我一眼！”
　　听闻这话，亦蕊仰头看去，火光映得他的星目灼灼生辉，岁月的沧桑为他的眼角增添了几道如刀割般的皱纹，那英挺的眉毛，陡峭的鼻梁，温柔而富有磁性的嗓音，无不显出这是个极具魅力的男子。一位如此优秀的男子对自己钟情如厮，危难关头，他的眼中仍充满着爱恋、哀伤、深情，谁能不被打动？亦蕊与他双目对视，心中一颤，羞红了颊，低下头来。
　　伯堃喜悦道：“你若不平安，我不可能走……”
　　亦蕊知再谦让下去，只会让二人葬身火海，当即钻进地道。伯堃也钻了进来，没爬五米，就听到“哗啦啦”一声巨响，原来，整个屋子被烧塌了，一股浓烟迅速地窜进来。地道内通风效果极差，充满着咳喘声。亦蕊又饿又累，浓烟熏得她昏昏沉沉，她越爬越慢。
　　伯堃爬到她身边，摇着她，急切地说：“蕊儿，别睡！别睡……”
　　亦蕊迷迷糊糊中，好似看到了胤禛，迷糊道：“夫君……贝勒爷……”
　　伯堃心中又酸又疼，他将亦蕊背在背上，努力向外爬去。幸好这地道还算宽敞，爬得小半个时辰，在伯堃感觉快支撑不住时，一股清风迎面扑来，隐约见到了光亮。他稍做休息，一鼓作气，将亦蕊背出了地洞。李卫、凝秋等人已经洞外焦急等候，出口附在个山壁上，如同天然洞穴般，往下一看，便是湍急的河流。山路陡峭，伯堃、李卫、凝秋又背、又抬，好不容易将亦蕊弄到了河边。
　　船上，臻婳已在翘首企盼，见李卫扶着亦蕊，二话不说，抬手给了他一嘴巴，怒道：“亏我如此担心你，你敢碰别的女人。”
　　李卫也不争辩，只是笑嘻嘻的，想必这耳光并不吃痛。
　　凝秋不平，说：“福晋被烟熏晕了，走不动，他才帮忙的。怎么动不动就打人呢？”
　　臻婳抬着下巴，高傲地像只孔雀。李卫笑道：“我们弄着玩的，换了别人，她还懒得打呢！”众人笑了起来。
　　船沿着河道，忽快忽慢，花皮帽等人轮流执舵，老妇人在舱中休息着。
　　亦蕊仍处半昏迷状态，靠在甲板舱壁上，身上披着伯堃脱下的外衣。伯堃专注地看着亦蕊，她的脸上每闪过一个细微的表情，都足以让他欣喜若狂。
　　凝秋满腹怀疑，几次提出由她来照顾亦蕊，都被伯堃拒绝或无视。她只能在一旁看着，亏得他不没有做出什么轻薄行径，否则再险也只能冒死一拼了。
　　清脆悦耳的歌声响起，凝秋回头一看，正是臻婳在吟唱。
　　忧喜相寻，风雨过、一江春绿。
　　巫峡梦、至今空有，乱山屏簇。
　　何似伯鸾携德耀，箪瓢未足清欢足。
　　渐粲然、光彩照阶庭，生兰玉。
　　幽梦里，传心曲。
　　肠断处，凭他续。
　　文君婿知否，笑君卑辱。
　　君不见周南歌汉广，天教夫子休乔木。
　　便相将、左手抱琴书，云间宿。
　　臻婳唱着，李卫从怀中掏出一枚陶笛，轻轻吹奏几个断音。他吹得并不好，但二人眉目传情，忽嗔忽喜，全然沉自己的小天地中。
　　亦蕊已经醒了，但她仍紧紧瞌着双目。多少次她认为伯堃已死，可他总以意想不到的方式，一次次奇迹般地出现在她眼前。难道这辈子，他真是自己的宿命？伯堃那对沉情的眸子时不时出现在她脑海，甚至能感觉到他投射在自己身上灼热的目光。
　　“幽梦里，传心曲。肠断处，凭他续。”臻婳的歌声再一次响起。亦蕊白嫩的脸上浮起红云，她暗暗责怪自己，此生除了胤禛，怎可对别的男人再生丝毫情愫？

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