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第 17 章
与睡意抗争了快半个小时，食物才终于送来了。
未等李固从里屋出来，饿得睡不着觉的艾菲已经抢先一步跳下床去，将那送吃食来的小宫女放进殿内。
一笼小肉包，一笼水晶虾饺，一盘鸡肉饺子，一碗皮蛋瘦肉粥……五六样好吃的，都冒着腾腾热气在桌子上错落有致的摆开，屋内霎时间香味儿四溢。
艾菲瞧得垂涎欲滴，等不到皇帝来喊开动了，当即动手张口。
李固穿戴整齐出来时，她已经往自己嘴里一连塞了两三只饺子，且双手不空，各拿着一个包子，也不怕烫手。
又片刻的功夫，那俩包子就一口一个被她吞入腹中，狼吞虎咽的模样看得李固愕然不已。
不过，看她吃得如此之香，李固也被勾起了馋意。摇首轻声一笑，他先走到一旁去净了净手，这才过来拿起筷子夹了一个包子小口吃起来。
有了艾菲在旁衬托，李固举手投足都是餐桌礼仪的典范，搞得艾菲十分不好意思，也慢慢在凳子上坐下来，开始装淑女。
小宫女最后从食盒里掂出来一个白玉盅小心翼翼的放在桌上，然后向皇帝请示过后就欲要退出殿去。
艾菲心急看那好吃的是什么东西，忙拎起盖子往内瞅了眼。
颜色红红黄黄的，模样糊糊搞搞的，看着有点恶心。
她又端起来使劲儿闻了闻，有一股无法描述的怪味儿，更加嫌弃了。
一蹙眉，抬头望着那正在往门口退去的宫女道：“唉，你等等，先别忙着走！我问你，这是什么好吃的？”
她将端在手里的那只白玉盅朝宫女扬了扬。
那宫女低着头，战战兢兢答：“回，回姑娘，是，是……是血燕窝。”
艾菲有点奇怪。
刚刚这小宫女跟李固说话的时候还很镇定从容，怎么这会儿回她话却连话都说不通顺了？难道她看起来竟然比李固更凶更恶？
转念一想。
也许她只是没料到自己会突然开口询问，始料未及导致惊慌失措。又也许自己今晚在宫中弄出的传闻太多了，这些宫人不了解自己的性子……啊，说不定是她暴打那个小太监的事情传了出去。
妈呀，她一定被传得像容嬷嬷那样坏！
艾菲清咳两声掩饰自己的不自在，品评道：“这血燕窝……”
李固以为她是没有吃过血燕窝，瞧不起那卖相才不知道它的好处，遂插嘴道：“虽然颜色看上去不是很好看，但是血燕窝乃金丝燕吐血而成，比白燕窝要好得多。本身价值千金不说，还很难寻，捧着银子也不一定买得到，十分珍贵的。所以别浪费了，你赶紧趁热把它喝了吧。”
“我还没有说完呢！”艾菲一噘嘴。
她不乐意李固总是将她看作个无知村妇。
好歹她也是个隐形小富婆，住着花园洋房，开着迷你哭吧，燕窝这种美容养颜之物又怎会没吃过？区别只在于她吃的是哪一种。
“血燕窝我的确是第一回见，我只吃过白燕窝。我对燕窝不是一无所知，吃之前曾经打听过的。身为女人嘛，买什么东西前都喜欢货比三家，多看攻略。据我所知，血燕窝之所以是这个血红色，并非是燕子吐血而成的。血燕是一种生活在洞中的燕子，它的窝筑在岩壁上，与岩层亲密接触。洞中湿润，雨水令岩石里的矿物质和铁元素浸进燕窝里，就变成了这个颜色……”
李固听得迷茫，“矿物质？铁元素？”
“我简单点说吧，血燕窝最好少吃。”
“为什么？”
“因为它往往含毒。”
李固一怔。
“这就像蘑菇和一些动物一样，表面颜色越是鲜艳美丽的，毒性越强。”
艾菲将那盅血燕窝搁远了些，正要伸手去拿她最爱的肉包子，余光无意间瞟到了站在一旁那小宫女交叠绞在身前的手。
十根细长洁白的手指死死胶着在一块儿，捏得那样紧，手背上的青筋都一根根凸显出来了。
艾菲看得很清楚---这动作，乃是极力在掩饰发抖的症状。
她在紧张什么？
艾菲狐疑的视线就慢慢往上移，好巧不巧抓住了那小宫女躲闪自己的目光。
被自己抓个正着，宫女越加紧张。她的目光四处乱放，扫过眼前的所有东西，连皇帝都飞速去瞄了一眼，却独独不看一样东西---那盅血燕窝。
会是自己说者无心，她听者有意么？
艾菲疑心一起，将那盅燕窝看了又看，忽的笑了，对李固道：“喂，我看过的戏文里都讲，皇帝吃东西前，都是要让人先验一验毒的。今晚你都没有叫人验毒诶。”
李固哈哈大笑：“你忘了我吃之前你自己都亲口尝过了，还需要验什么毒？”
艾菲怔了怔，随即指着那血燕窝说：“这个我还没有尝过。你们平时都怎么验毒的？我想见识一下。”
目光却是看着那小宫女说的。
李固才听出了她话中有话。
顺着她的视线看去，也瞧见了宫女的异样。
目光一凛，当即就高声道：“来人吶……”
话未说完，那宫女自己往地上一跪：“皇上饶命，皇上饶命，奴婢什么都不知道！”
这就叫做不打自招。
艾菲同李固四目交投，眼底都打了个寒战。
侍卫进来立在一旁静候皇帝的旨意。
扑在地上的宫女瑟瑟发抖，呼天抢地的大喊冤枉，仿似下毒这事儿已经板上钉钉。
但李固并非昏君，即使是个小宫女，身份低贱，他也不是张口就道“拖下去斩了”或是“打入天牢”一类的话，而是将原本没有说完的话继续说下去：“去牵一条狗来。”
艾菲明白他这是要让狗来尝尝那盅燕窝。
她此刻什么东西都已经吃不下去了，心里七上八下。
要是这盅燕窝被证实真的有毒，那其他的食物呢？有些毒并非吃了之后就当场毙命的。她已经吃了好多东西，也许明早床上就是一具死翘翘的尸体了。
可转而又想，真要是死了的话，说不定这梦就醒了，再不必待在这鬼地方遭罪。
侍卫领命而去，宫女也许见哭喊无望已经哭声渐歇。
李固看艾菲神情委顿，轻声安抚她不要担心、不会有事、他也吃了、有福同享有难同当云云，实属难得，艾菲无言听着，突见一道瘦弱而矫健的身影蹿出殿去。
定睛一看，嚯，正是先前那跪在地上柔弱可欺的小宫女。但此刻看她这逃窜的速度，堪比施展了凌波微步。
艾菲站起身来，指着门口瞠目结舌：“她，她，她跑了！”
然后看稀奇似的，追了出去。
“艾菲！”李固怕她有事，也跟着追出去，“不用你追，她跑不了！”
二人跨出殿门一看，那小宫女跟只被逼急了的兔子似的，到处乱窜，但都被暗卫们逼了回来。
她陡的大叫一声，眼也不眨的朝一根廊柱撞了上去。
艾菲被震慑住了。
这一幕原本只在电视上看过……
那不过是做戏。
李固急叫：“快拦住她！”
一撞之后，那宫女额上撞出了一个大包，没死成。浑浑噩噩欲要再撞第二次，动作已明显慢了很多，因而被侍卫伸臂挡住，撞在一块肉上，更死不成了。
众皆以为她该束手就擒，谁知她被侍卫拖着走了两步后，突然凶悍的挣脱掉侍卫的钳制，竟往艾菲这边冲过来，张牙舞爪。
艾菲看她披头散发，额角流血，阴狠的眼神儿死死瞪着自己，犹如厉鬼寻仇，吓得尖叫着回身就往李固身上扑。
耳听见身后一段凄厉的控诉：“奴婢也是被逼的！奴婢只想好好的活到被放出宫的那一天，为什么这个小小的愿望都不能实现？做奴婢的难道真是天生命贱吗？爹、娘，女儿不孝，你们的生养之恩唯有来世再报了！”
生命如蜡烛被吹灭，世界陡然沉入黑暗的深渊。
艾菲听那话尾不对，扭头看去。
李固也已察觉了，喝道：“她想自绝，快阻止她！”
但为时已晚。
晦暗的光线中，艾菲清清楚楚的看见那名宫女从一个鲜活的人真的变成了一具新鲜的厉鬼---她的嘴角缓缓溢出血色液体。
“啊啊！”
艾菲一声惊叫，吓晕在李固怀中。
“皇上，她咬舌自尽了。”
宫女已畏罪而死。
其实，她应该也知道自己早晚都是个死。已经被皇帝察觉，即使不会被用刑逼供而死，也会被幕后主使之人杀了灭口。
她自己选择死了，一定是主使之人用了她的家人威逼利诱，死她一人保全家，或是她成功干成了这件事情，全家鸡犬升天。
现在好了，她死了，死无对证。
那么，这是要毒死谁？艾菲？还是他？
宫中一定很多人都知道了他今晚住在漪澜殿，毒死谁都有可能。
毒一定不是在御厨房里下的，定然是半道上将毒掺进燕窝中。唯血燕窝最不容易轻易就瞧出下毒的痕迹来。
那燕窝的味道和颜色都很浓郁，就算已经吃进嘴里也觉不出异样。
这又是一出后宫里的无头案，李固十分疲惫。
他习以为常，可怜怀里这个女人第一回经历，一定吓坏了。
艾菲像八爪鱼像菟丝花牢牢缠在他身上，他也抱得手臂酸麻、僵硬。
许久之后，李固试着将怀里的人的脑袋拨开了些看看。
艾菲已经不知何时睡着了。
只是，脸上犹有泪痕。
“……”
李固无比愧疚。
艾菲说得对，他这个皇帝当得真的不咋样，他连个女人一夜都保护不了。
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