[DGM驱魔少年]月下荆棘

　　“——结界破坏！”
　　魔偶张开大嘴，球状闪电自口中喷发而出，轰隆撞上北美支部的结界，结界转瞬之间瓦解，露出内里千疮百孔的建筑。
　　塞勒涅与鲁贝利耶的连接当即恢复，辛西娅听到千年伯爵在那边高声庆祝涅亚的觉醒与亚连的消亡。鲁贝利耶已经顾不上被发现，透过通讯器催促道：“巴蒂！动作快一点！绝不能让他们夺走十四号！”
　　“马上就到。”
　　跑过金色魔偶身边时，辛西娅略停了停：“谢了，蒂姆甘比。克洛斯很好，不用担心。”
　　蒂姆甘比喷出一口气，仿佛在说“不用谢”，看到从辛西娅衣领里钻出来的塞勒涅，它友好地摇了摇尾巴，塞勒涅同样摇摇尾巴想要飞出去，辛西娅将它塞回原处，目光滑到蒂姆甘比下方。
　　诚然诺亚绝不会因为这点小事受伤，她还是有些愧疚。
　　“以后有机会再向你赔礼道歉吧。”
　　说完之后，也不管缇奇听不听得见，她向北美支部飞奔而去。
　　“等等！巴蒂！”
　　林克抱着手涌跳下来，同样在蒂姆甘比身边停了一下。
　　蒂姆甘比扇动相较于身躯显得极为稚嫩的翅膀，挨不着地的小短腿在空气里徒劳地划了一下，贴着地面的“腹部”向内紧缩，再猛地弹出，整个身体于是一跃而起，像颗巨大的皮球一样蹦着前进。
　　“……”林克摇了摇头，拔腿追上它。
　　天空中的四级恶魔直到此时才回过神，俯冲向他们。
　　‘行了，别追了。’
　　主宰者的命令让它们定住身形。
　　缇奇拨开碎石从土坑里坐起来。所有人的身影都已经消失了，作为诺亚他有义务去阻拦他们，但他只是往那个方向瞥了一眼，而后专心打理起自己灰头土脸的形象，一粒一粒摘掉夹在头发里的沙石碎屑。
　　“Joyd大人？”恶魔们疑惑地望着他，等待下一个命令。
　　回想起刚才的事，缇奇终是忍不住失笑：“这家伙啊……”
　　以前只会一根筋死战到底的人，竟然学会使诈从战场上逃跑了，这对她来说可真是出人意料的成长。
　　“还说什么以后……算了，那样也不错。”
　　他重新绑好头发，抬头仰望着苍穹，干燥的天空澄澈而高远，从未想到与她一战之后还能拥有如此明朗的心情。
　　一声巨响在这时自北美支部爆发而出。
　　缇奇站起来。
　　对了，战争还没有结束。

　　爆炸让北美支部彻底化作废墟，位于地底的研究所因为表层建筑被毁而暴露在外，浓烟笼罩着爆炸中心，令人无法看清。
　　除此之外皆是一片乱象，人类们分散在各处，身上都有或轻或重的伤，好在暂时性命无虞，亚洲支部长召唤的守护精灵保护了他们，同时束缚着一个开始恶魔化的第三使徒。
　　这个第三使徒比手涌的情况更加严重，以凄惨来形容也毫不为过，守护精灵抑制了恶魔化的速度，让他卡在人形向恶魔形转变的中间阶段，属于人的部分被不成型的恶魔肉块挤压着，痛苦与怨恨之声教人不忍听闻。
　　而在孵化出阿尔玛·卡鲁玛这个恶魔的巨大卵壳顶端，千年伯爵与他的族人站在那里，犹如主宰人世浮沉的神明，居高临下地欣赏着他们亲手书写的悲剧。
　　千年伯爵那高大又滑稽的身形实在过于显眼，辛西娅在看到他的一瞬间迅速矮身，钻进一堆纠缠在一起的管道之间，所有人和非人都被爆炸吸引，因而谁也没有注意到她。
　　浓烟很快被风吹散，露出一块被爆炸夷平的土地，神田倒在那里，就像砸倒的石膏像一样支离破碎。
　　但他还活着，即使变成了这幅模样，第二使徒强大的再生性能还是让他活了下来。与月之民不同，第二使徒的再生消耗的是灵魂本身，随着躯体复原，神田的灵魂也变得更加虚弱，可想而知，长此以往，他的灵魂终将因为枯竭而湮灭。
　　这就是“对驱魔师循环利用”的真相。
　　“马尔科姆，你以前说希布拉丝卡是凶手，可你也已经变成同样的凶手了啊……”
　　鲁贝利耶没有回答。
　　离神田不远的地方还有一个刻着咒纹的圆球，它原本属于一个完整的人，而今人体已经在自爆中灰飞烟灭，灵魂却还依靠咒术勉强维系着，犹如风中残烛与水上浮萍，脆弱得不堪一击。
　　恶魔化没有改变第二使徒的特性，阿尔玛很快也开始再生，细密的血肉以再生核心为中心滋长而生。
　　“神田！阿尔玛！”
　　浑身是伤的少年突然闯入视野里。亚连光裸着上身，腹部有一道贯穿型伤口，鲜血源源不断地自伤口中淌出来，滴落在他走过的地方。他伤得很重，以至于步履蹒跚，但这些皮肉之伤相较于他的灵魂都不值一提，辛西娅清晰地看到他的灵魂完全变质了，以前只是在人类灵魂间混有异物，如今这个“异物”已经壮大，甚至比他本人的灵魂更具有鲜明的存在感。
　　亚连跌跌撞撞地跑向神田和阿尔玛，而后双腿一软跪倒在两人身边，从辛西娅的角度只能看到他耸动的肩背，似乎正在哭泣。
　　涅亚不会怜悯人类至此，此时占据身体主权的无疑是亚连本人。
　　辛西娅轻手轻脚地转移到另一根管道上，那里的空隙大一些，视角也有所改变，她小心翼翼地探出头，飞快地看了一眼千年伯爵。
　　伯爵目不转睛地盯着亚连，几乎称得上专注，但他和诺亚一族都再未动手，这让辛西娅更加肯定涅亚的确已经完全觉醒，否则千年伯爵不会如此气定神闲。
　　冷眼旁观只因一切已成定局。
　　缇奇不知何时已经回到伯爵身边，被伯爵超过两米的外壳遮挡住大半身形，辛西娅险些没有看到他。
　　她立刻缩回来。
　　缇奇若有所觉，向这边张望了一下，正打算过来，下一秒又转回头。
　　亚连站起身，抱起阿尔玛无法复原的残躯走到神田身边。
　　阿尔玛泪流满面，却仍是笑了，这笑容转眼破碎开来，属于恶魔的黑暗物质攀附在他的灵魂之上，裹挟着他向天生长。
　　如同出于淤泥的白莲，越是污秽便越是圣洁，沐浴着阳光，阿尔玛在这一刻竟然显出圣人之姿，却只像泡影一般，轻轻一碰就会消散。
　　“真是残忍呀，千年公。”缇奇低声说。
　　其他诺亚转头看向他。
　　千年伯爵笑道：“爱与悲剧，一向如此。不要在这种事情上感同身受哦，小缇奇，你这孩子总是这么多愁善感……哎呀？”
　　一条白色飘带无声无息地缠上伯爵，猛然向下一拽。
　　“千年公！”
　　缇奇眼疾手快抓住伯爵，强劲的力量带得他身形一歪，谢礼尔跟着揪住伯爵的衣服，另一只手还抱着罗德的布娃娃，而瓦伊兹利依然坐在地上，捂着脑袋嘟嘟囔囔抱怨头疼使不上力。
　　“千年公你为什么不多带一个武斗派啊！”作为在场唯一能打的诺亚，缇奇顿时也觉得头疼无比。
　　更多飘带自下方飞射上来，搅得诺亚们手忙脚乱、无暇他顾之后，亚连举起神田跃到空中，将他抛向阿尔玛，接着在他们下方打开方舟之门。
　　神田抱着阿尔玛落入门中，亚连立刻下达破坏指令，话音未落，一个人影突然蹿到他身后，拽起他的衣领一起撞向大门。
　　“辛西娅小姐？！”
　　“辛西娅！”
　　缇奇扔下伯爵冲到门前，但那两个人的身影已经没入门中，他抓住还留在门外的神道小丑往外扯，白色的飘带绷紧了一瞬，继而被粉碎的大门切断，从末端开始飞快消散。
　　而这些飘带的另一端，原本缠在千年伯爵身上。
　　“这下糟了……”
　　虽然他们本就不打算带走亚连——涅亚，但这和他被人从眼前抢走是两码事。缇奇小心翼翼地回过头，千年伯爵趴在地上毫无动静，身上的飘带已经消失了，另外三个诺亚同样提心吊胆地围着他。
　　过了一会儿，伯爵才慢慢爬起身，重新戴上帽子，整张脸都笼罩在帽檐投下的阴影里。
　　一把南瓜伞浮现在他手中。
　　缇奇背上一凉，连忙跑回他身边。
　　下方的人类们眼睁睁地看着伯爵举起伞，像待宰的羔羊一样恐惧又无力。
　　“我现在，非常，非常，生气哦，黑色教团。所以请诸位都去死吧！”
　　南瓜伞向下挥落。
　　挥到一半却顿住了。伞尖所向之处，方舟之门再一次开启，白色的身影走出来，无所畏惧地对他说道：“我回来了，伯爵。”

　　几分钟前。
　　为了让任何一方都无法再找到神田与阿尔玛，亚连将方舟定位在玛帝鲁的地下都市中。
　　闪着荧光的“门”显现于巍峨的穹顶之下，清风盘旋而起，吹散地底的沉沙，同时托着从“门”中掉出来的人稳稳落下。
　　神田靠坐在半截石柱上，怀抱着阿尔玛破碎的身躯，方舟之门在半空中开始崩塌，门内却出现另外两个身影。神田看了他们一眼，垂下目光。
　　此时已经没有什么人和事能够撼动他了，第二使徒的悲剧即将在此落幕。并不悲伤，只是有些遗憾，时过九年他才与故人重逢，却再没有更多未来。
　　“神田！”
　　亚连跳到地上冲向他们，辛西娅跟在他身后，谨慎地往周围看了一圈。
　　连亡灵都已离去的废弃之都如今只剩下安宁，但她还记得曾经发生在这里的故事，也记得亚连亲手在这片黄沙下埋葬了一个拥有人心的人偶和爱着人偶的老人。
　　命运循环往复。
　　即将靠近阿尔玛时，亚连突然刹住脚，圣洁被残留的黑暗物质触动，竟然隐隐出现失控的前兆，这种情况已经许多年不曾发生过。
　　冰一样的声音在他背后说道：“把你的圣洁收回去，不然它可能会连你体内的涅亚一起攻击。”
　　亚连强迫圣洁停止发动，神道小丑与破灭之爪都恢复原状，他转身看向辛西娅：“辛西娅小姐怎么会知道十四号的名字？你一直都在那里吗？这究竟是……”
　　无数疑问涌上来，他甚至不知道应该先问哪一个。
　　“很久以前和涅亚打过一点交道，不用在意。”辛西娅一带而过，“长话短说吧，克洛斯想让你和涅亚分离，我要做的就是带你去找他。”
　　亚连茫然地重复：“和涅亚……十四号分离？”
　　辛西娅点点头，目光滑过阿尔玛，继而对上神田抬起的眼。
　　在所有人的共识里，神田一直是一个脾气糟糕的人，面对他人时不是冰冷无情就是怒气冲冲，都让他拥有这个年龄应有的活力。但这一刻他却十分平和，让辛西娅错觉他和阿尔玛已经同时死去了。
　　“神田……”她顿了顿，决定遵从自己的意愿，“你和阿尔玛也一起来吧，我想那里也能救他一命。”
　　神田愣了一下，似乎花了一点时间来理解她的话。
　　而后死一样的安宁激荡起来，他抱紧阿尔玛，轻声在他耳边说道：“阿尔玛，你听到了吗？”
　　“……我可以……得救吗……”阿尔玛勉强转过头，气若游丝地说。
　　神田调整了一下姿势，让他面向辛西娅。
　　“我一直……憎恨着教团……一直……无法原谅。但我也……杀了……很多人，还用……恶魔的力量……”说到这里阿尔玛痛苦地颤抖了一下，黑暗物质在他身上崩出更多裂纹。喘了口气，他继续说下去：“这样的我……也能活下去吗？”
　　辛西娅走到他们身前，低头看着阿尔玛，他的眼睛已经看不见了，残破的面容里，长达九年的爱恨情仇交织在一起，让他在渴望救赎的同时又惶惶不安，唯恐所谓希望终是水月镜花。
　　“你想和神田在一起吗？”
　　阿尔玛连点头的力气都没有，眼角流下的泪却已道明一切。
　　“那么，想要和所爱之人在一起的心情，又有什么错呢？”
　　“谢谢……谢谢你们。”
　　泪中带笑的模样令人难过。
　　“这样，真的能行吗？”亚连在一旁问道。
　　辛西娅叹了口气，实话实说：“我不知道。”
　　就连亚连到底能不能和涅亚分离，她也无法确定，一切都只建立在推测之上，或许到了最后仍是空欢喜一场。
　　“就按你说的做吧，反正也不会更糟糕了。”神田抱着阿尔玛站起来，“不管结果如何，我们都接受。”

　　辛西娅于是让亚连将方舟之门定位在“月之民的神殿”。
　　这个地方前所未闻，甚至连个确切的“地名”都算不上，亚连为难地说他只能把“门”开在那些他去过的地方。
　　辛西娅尽可能详细地向他描述神殿所在的大致位置与周边环境，见亚连还是面有难色，她只好说道：“涅亚能够随心所欲地控制方舟去任何地方，既然他可以，你应该也可以。”
　　后面的话不言而喻——涅亚已经觉醒，这份能力理应跟着复苏。
　　亚连曾在意识世界和涅亚有过短暂的交流，现在看来那并不只是幻觉，他尝试着呼唤涅亚，但什么回音也没有，这一刻他又觉得涅亚根本不存在。
　　然而时间不等人，亚连只好闭上眼，细细回想着每一次建立新的方舟之门时的感觉，特定的地点和清晰的画面都被他从脑海里清空，他努力让自己只想着一个地方——克洛斯所在的地方。
　　‘回应我啊，方舟！阿尔玛快没有时间了！’
　　也许是涅亚听到了他的恳求而大发善心，也许是他真的进一步掌握了方舟的操控之法，黑暗中蓦然闪过一道光，他睁开眼睛：“找到了！”
　　不规则的绿色方块应声出现。
　　门的另一边正是皑皑白雪与连绵冰川，辛西娅确认之后走回来说道：“定位没有错，我们走吧。”
　　亚连却在这时开启另一扇门。
　　“亚连，你做什么？克洛斯还在等你。”
　　亚连披上神道小丑，对辛西娅道了声歉：“我也很想见师父，也想快点解决十四号……涅亚的问题，但是北美支部里还有很多人，伯爵的目标是我，我不能连累他们。辜负你的好意了，辛西娅小姐，神田和阿尔玛就拜托你了。”
　　现在让亚连回去，以后也许不会再有机会带走他，但他说的不无道理，是她自己没有考虑周全，而她本该与他一起去解救那些人。辛西娅犹豫了一下，终是没有阻止。
　　“亚连·沃克。”
　　纯白的身影即将没入门中，神田突然叫道他的名字。亚连惊讶地回过头，神田以这辈子都不曾有过的坦率说道：“谢谢你。”
　　“不用谢。”亚连高兴地笑起来，“你终于肯好好叫我的名字了。”

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