遗失之心——灾厄再临

　　深夜，一弯新月在云中若隐若现。那微弱的光线似乎随时都会熄灭。
　　多姆鲁镇周围用石砖砌起的厚实围墙外，一队手里拿着油灯与火把的士兵们正在巡逻着。近乎黑暗的微弱月光让他们心中有些不安——雨天与漆黑的夜，失去了月光的照耀的大地。那正是魔物们肆虐袭击村庄的日子。
　　“都打起精神，保持警惕！今晚不能和往常一样。任何闪失都会造成不可估计的后果！”带头的男子左手持着火把，转过头向着自己身后九人的队伍警告道。他明白，今晚巡逻的力度将关系到镇子的安全。
　　“该死的魔物猎人公会，在这种日子竟然开出那么高的报酬要求。根本就是在抢劫！”跟在队伍最后面的一个长着尖脸的瘦长男人狠狠地啐了一口唾沫，仿佛是将唾沫啐在了那些乘人之危的魔物猎人身上一般。
　　原本在这种日子，镇子上会筹资雇佣几位魔物猎人参加巡逻以保证治安队与镇子的安全。可近几年魔物猎人开始形成团体也就是所谓的公会之后。他们对于报酬金额的要求开始越来越高，甚至超过了一般人所能够负担的数字。这让许多人十分不满，好在有一些不愿意加入公会而且依旧保持着普通价格的魔物猎人存在使得平民们能够找到合适的人选。
　　“少说两句吧，莱尼尔。隔墙有耳。”队伍之中，一个中年人拍了拍瘦长男人的肩膀。轻声道。
　　“停下！”带头的队长叫了一声，向后做了一个“停下”的动作。眼睛直直的盯着远处悉嗦作响的树林，右手紧紧按在左腰的剑柄上。
　　“怎么了，队长？有什么情况就赶快回去通报吧，我可不想死在这里。”莱尼尔感觉自己的双腿有些发颤，他恨不得现在就丢下这群人逃回到镇子里去。
　　“前面的树林有情况，做好准备。欧普法尔和莱尼尔你们两个过去看看。”领头人指了指队伍中的两人。
　　莱尼尔瞄了一眼那个叫做欧普法尔的流氓模样男子。他刚想拒绝这件危险的差事，却在张口的瞬间被欧普法尔搂着肩膀强行拖向了树林。
　　多姆鲁镇东边的繁茂树林原本是月尘之地的一部分，可后来由于瓦伦耶利亚王国的过度采伐导致森林缩减，而这一片树林也和月尘之地失去了连接成为了独立的存在。后来因为资源的争夺导致各个种族之间摩擦不断，在派出大使谈判后签订了一系列的条约，瓦伦耶利亚王国才不得已停止了在索尔平原与月尘之地的伐木工程。
　　正如其名，繁茂树林的树木粗壮且枝繁叶茂。白天站在树林中你会发现——阳光几乎无法透过树叶照射到树林的地面上，这也导致了树林里地面上几乎没有小型植物。而现在，在无月之夜，树林中更是一片黑暗。就如同噬人的泥沼一般。
　　胆小的莱尼尔心中无数遍咒骂着眼前这个该死的流氓。欧普法尔在治安队找不到合适的魔物猎人人手而苦恼时自己找上了门，声称自己拥有对付魔物的方法但是需要事先预支一半的报酬才愿意工作。于是治安队在实在没有更好的办法的情况下将赌注押在了这个来路不明的陌生人身上。
　　“莱尼尔，你进去看看。”来到树林边上时，欧普法尔松开了抓着莱尼尔的手。将他往森林方向推了一把，用命令的口吻说道。
　　“什么？我拒绝！你为何不自己去一探究竟。你这个自私的胆小鬼！”莱尼尔因为气愤而破口大骂。迎上他的，则是架在脖子上闪着寒光的剑刃。
　　“老实点！你这不知好歹的东西！我大可以现在杀了你再逃之夭夭。”欧普法尔紧了紧抵在莱尼尔脖子上的剑警告道。
　　冰冷而锋利的剑刃紧贴在脖子上，这使得莱尼尔的身体本能的紧绷着，他睁大眼睛咬牙切齿一字一句地叱骂着。
　　“我们早该猜到的。欧普法尔，你这个骗取酬金的混球！乘人之危的人渣！”
　　“哼哼，说的好，可是这毫无意义。现在，死在我的剑下和去树林里巡逻一番，你选择哪一个？”
　　流氓得意地冷笑着，他似乎意外的捏到了软柿子。只要一切顺利，他就可以拿到那笔不菲的酬金离开这里，去到瓦伦耶利亚王城逍遥上一阵子了。就算不走运的出了意外，他也完全可以用自己手中的胆小鬼作为诱饵，再凭借着自己敏捷的身手借夜色逃脱。这几乎是一个完美的计划。
　　莱尼尔知道自己没得选择，想活下去就只能乖乖照着这个男人说的做。他战战兢兢地探向树林里，手里的提灯四处照着。生怕一个疏忽被什么东西从背后偷袭。嘴里还不忘喃喃咒骂着那个威胁他的流氓。
　　走在漆黑的树林里，脚下踩着因落叶腐烂而松软肥沃的泥土，耳旁传来声声虫鸣。猫头鹰不安的叫声从头顶传来，给人一种无名的压抑感。微微抬头看去，树林上方一片黑暗，就算借助昏暗的灯光也无法看清什么。只能隐隐感觉到在黑暗中有一股让人颤栗的视线与阴影的扭动。在树林里巡逻了近半个小时，但是感觉似乎有几个世纪那么长。树林里诡异的气氛与恐怖感压得他喘不过气来。最终，他浑身被冷汗浸湿缓缓地走出了树林。
　　“欢迎回来。我的朋友。看来一切安好啊。”欧普法尔笑着敞开双手做出了欢迎的动作。嘴里发出“咯咯”的笑声。
　　“别和我套近乎！你这疯子！”莱尼尔和眼前的流氓保持着距离，阔剑也不知何时握在了手中。
　　“喔！喔！你想要做什么？懦夫先生？杀了我？还是……要自杀？”欧普法尔望着莱尼尔那微微颤抖的手笑得愈发嚣张和激烈，甚至有些喘不过气来。
　　“你……你这该死的混蛋！”莱尼尔再也忍不住了，他受够了来自这个疯子三番两次的侮辱与威胁。怒火中烧的他涨红着脸，挥舞手中的利剑向着有些岔气的流氓劈去。
　　远处的多姆鲁村外围，巡逻队正因为拍去巡逻的两人迟迟没有回来而焦急。队长亚伯伦有些不耐烦地敲了敲手中的烟斗，呼出了肺里的烟气。
　　“莱尼尔叔叔和那个雇佣兵怎么还没有回来？我们要不去找一找他们。”一旁刚刚成年的男孩扯了扯他的衣服，想要征求这位在他眼里很有威信的队长的意见。
　　“小子，如果你不介意成为那些凶恶的魔物的餐后甜点的话。就一个人去找找看吧。”身边的巡逻队员发出令人厌恶的聒噪笑声，嘲笑着这个天真的男孩。
　　“都闭嘴！”亚伯伦简短而严肃的训斥让巡逻队瞬间安静了不少，队员们都改成了窸窸窣窣的交头接耳。
　　天空中的云缓缓飘动着，最终完全遮住了那微弱的月光。一阵寒风袭来让所有人都不禁打上了一个寒颤。巡逻队的成员们裹紧了披在身上的外套低声嘟囔着什么，唯一的噪音大概就是几声咳嗽与喷嚏。
　　忽的，风向变了。随风而来的，是莱尼尔那有些模糊的咒骂声与武器碰撞的声音。他似乎与谁在战斗着。一丝不详的预感涌上了亚伯伦的心中，他咳嗽了几声，想要借此驱散那股感觉，却没想到巡逻队因为他的咳嗽声完全安静了下来。这让他的心中愈加不安。
　　“你们……”亚伯伦放下烟斗刚想说些什么。
　　就在这时，远处的树林中，传来了一阵振聋发聩的咆哮与撕心裂肺的惨叫声。

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