裴公罪

　　“啪。”
　　一声竹节脆响，裴钧立在忠义侯府门前的廊檐下，收手合伞。
　　黄昏将尽，这时振臂甩落一伞的雨，他衬着廊外细丝垂眼打量手中这楠竹伞面，只见伞上紫云飞燕、银丝绣光，暗纹中是桂月隐约，手柄处镌轻舟泛水，水尽汇成瀑布，落为靛青的穗子垂着，其形清而色雅，一刀一线都是匠心。
　　先时并未留意，可此时细想之下，他似乎记起这样的伞是从永顺帝在位时起，就曾由宫裁做出赠与皇亲的，逢年过节会送至各府，到了雨月也会赐予京中高官。每一把伞的花样不同，绣绘品级虽各自有别，却都精美非常，赏下算是天家荣宠，带在手边亦分外雅致。
　　这种伞，忠义侯府中也可寻出两把来，他早年都当寻常，并不曾在意过，后来也更模糊了记忆。只因到了元光十一年时，薛张改弦弊病逐显，内税在虚升两年后骤然滑落，国库颓势更甚，宫中用度亦被削减，这样工造奢侈的伞就不再做了。而曾经辉煌二十余载的永顺盛世，其风貌与意气，也正似凝结在这浮华绣伞的飘针飞线中，被他这出生于盛世最鼎盛时期的军户庶民之后一眼眼见证着、甚至传奇般跻身于重臣之列一步步艰难护卫着，最终却依旧一点点堙没在永顺帝仙归后的第二十个年头，一去而不复返。
　　自那以后，天下渐渐步入动乱，似乎就连坊间歌舞都逐年失色。待到元光十三年，裴钧手中仅有的实权已无力抑制内乱的蔓延，不免几度上疏痛陈时弊，然而内阁依旧充耳不闻，甚至找出诸多借口指摘他窃权弄柄。
　　他鼓动姜湛干脆罢黜内阁以止政法，断言只要一切重整，江山万象仍有回转之望。可姜湛却姑息迟疑，似乎仍对薛张存有侥幸，更或许是因为忧惧裴钧独揽大权而不敢放手，终于错过了挽救大局的最佳时机，以致裴钧曾经的预言，终究尽数应验。
　　新政还是败了。盐户、军户频频发乱，四境征人芦管声起，山河政令善变、府道民不聊生，贪墨横行、冤抑无道，一连两年，各地入京的税赋总额竟不足九百万两，屯仓余粮也不满百万担。可朝政捉襟见肘之时，塞外夷兵正虎视眈眈，宇内群臣又束手无策。晋王的再度出征被骂为聚兵思变之举，张岭一朝忽而栽倒在宫道上抱了病，薛太傅也自请重罪引咎致仕，蔡氏更乐于将责任塞给前二者，满朝上下再无一人来收拣动乱，镇日上殿，都只顾争闹推诿。
　　姜湛因此忧虑如山，病倒倦勤，养疴深宫，一日梦中惊醒，惶惶然问裴钧：如何是好？
　　其时，六部、五寺之职已被内阁道道监控，裴党一脉就算提出推翻新政或再次变革之议，也绝无可能得到内阁的票拟。此番情境下，裴钧不禁与姜湛相顾沉默，良久后，他才在崇宁殿昏暗的雕灯下，凝望向暖被中羸弱的姜湛，抬手擦干姜湛脸上的清泪，深思再三，只平静地要去了薛太傅的旧职。
　　就此，他扛起薛张撂下的烂摊子，以内阁这混乱通行却实已败北的“新政”为名，开始了他生前最后五年的变国之路，倏忽便在光阴弹指间霎眼望尽山河沉浮，曾经风发意气的，因他身死而败、功亏一篑，最后都消散在风雨飘摇里。
　　而直至死前，他也再没见过宫中这绣伞重现世间。
　　思量到此，他倒握伞柄叹气回身，叩响了自家府门。

　　门一开，六斤便探了脑袋出来，给裴钧行了礼道：“大人，方才来了好大一帮人，说是您新买的护院儿，已经都进去了。董叔叔怕街坊瞧见了起疑心、嚼舌头，便嘱咐先把门关上了，眼下思齐哥哥正给他们录名儿呢。”
　　裴钧一听，便知是姜越给他调的人马到了，也不说明，只掀了袍子便往府中去看。六斤在一旁慌慌要接过他手里的湿伞，他却没给，仅换了手仍自己拿着。
　　到了院中，但见五十布衣男丁群聚檐下，一个个精壮有力、高大威武，挤得这原本宽敞的房廊都显出分仄逼。此时一见裴钧来了，这五十人又整齐划一地大喝一声：“见过裴大人！”其声似震云，然而又并不下跪行礼，眼见确然都非家仆，俱是行伍出身的兵士。而这些人若是姜越亲自点来的，大约还当是军中精锐。
　　裴钧不敢怠慢，抱拳问那为首者：“阁下怎么称呼？”
　　为首者虎臂猿身，面目板正，看起来有三十四五年纪，此时出列一步，回以他抱拳：“在下景贺。”
　　裴钧想了想，压低声：“景……将军？”
　　“不敢当。”景贺粗声粗气道，“大人叫我景贺便是，我不是将军。”
　　裴钧笑着点点头，心道这姜越指教得好，这些将士若是他避人耳目带来京城的亲卫，怕是绝不会说出自己的身份，毕竟如若知晓了身份、品级，有心者便很可能估算到晋王兵马的大概数量。

　　晋王的封地远在北关壑州，虽地域广袤，但大半地方冬季苦寒，多崇山峻岭，又是朝廷面向仑图、沙燕的护心镜，便一向蓄有重兵。其中用于抵御外敌的，分宿在壑州北部的三方大营，多被称为“镇北军”，而用于巡防边事、禁暴安良的，则驻扎在靠南的几处重镇，被相应地称为“镇南军”。
　　而这些兵马之中，最为神秘的便是流传在坊间歌谣和朝臣闲话中的“镇北十六旗”和“镇南二十四卫”，据说他们的前身是祖皇爷夺天下时亲自训养的死士，在永顺帝一朝被编制扩改，分别成为了镇北军和镇南军的中坚力量，在定都京城后也并未南移，反而被永顺帝放在了镇守国门的壑州一带，连同封地一起，整个儿送给了他最疼爱的小儿子姜越，
　　这件事不止裴钧知道，整个朝廷都知道，更是长久以来的天子心病。然而，“晋王的封地到底有多少兵马”却和“裴子羽身为帝师究竟收受了多少贿赂”一起，并称为当朝两大未解之谜。
　　想到此，裴钧倒是真的很好奇：“你们住壑州南方还是北方？”
　　景贺面不改色：“兄弟们来自天南海北。”
　　裴钧忍着笑：“那你们……这次来京城的兄弟，统共有多少啊？”
　　景贺面无表情道：“能来的都来了。”
　　裴钧哦了一声，点头：“你们来这儿，家里人有没有什么交代？”
　　景贺低头抱拳：“家里人让咱们少叨扰裴大人。”
　　裴钧笑出声：“得，这人是嫌我多嘴。”
　　景贺连忙更低下头：“景贺不敢。”
　　“啧。”裴钧眯着眼睛看他，“急什么，说的不是你。”
　　他吩咐钱海清，取金银来赏给这些壮士，当做是买身钱，可景贺却说什么也不收：“家里说，要是敢收裴大人的赏，回了家是要挨棍子的。”
　　听了这话，裴钧不禁莞尔，一时只觉自个儿这朝中猛虎是被姜越护成了家猫，却倒也不害臊，心里拾着蜜似的，只指点六斤、董叔替他们收拾住处，多备吃食，转眼又吩咐钱海清完事儿后即刻到书房寻他。

　　不一会儿，钱海清哒哒跑到书房外敲了门，得当中一声应了，小心推门进去，见裴钧正捏着朱笔，似是掂量地在一册名叫《戏说文史》的书笺里勾掉了一行字。
　　他不敢多看，只轻咳一声，如往常般要报上那账目之事，谁知裴钧却忽而沉沉冷声道：
　　“你跪下。”
　　钱海清一愣，不由分说捞着袍子噗通跪在地上，一时不敢吭声。
　　他偷偷抬眼瞄了堂上一下，却见裴钧神容依旧没个笑意，心里不免咚咚打起鼓来，脑中急转数圈，却实在想不出自己做错了何事。
　　这时，头顶再度落下裴钧严厉的声音：“你知不知道今日出了什么事？”
　　钱海清一整日都在府中教姜煊读书，被孩子闹腾得头都快裂了，哪儿知道外面景况？此时听裴钧口气严厉，他不免更紧张起来：“学、学生不知，还望裴大人明示。”
　　裴钧将手里的伞立在桌边道：“今日一早，你让曹先生接的那李存志，竟忽而毫无音信地进京了，不止如此，他还更奔马皇城、击鼓鸣冤，将状告唐家之事闹得人尽皆知。如若不是我巧在南城大道上看见了他，他这一进宫去，怕就得横着出来了。你看看你做的是什么事儿！”
　　钱海清大惊：“怎会这样！学生明明和李知州说了，一切尚要从长计议、徐徐——”
　　“你这学生呀，啧，真连点儿小事儿也做不好。”裴钧打断他，凉凉了叹口气，转身从书架上取下个素布封皮的空白文折，抬手拣开了书案上姜煊学诗的几本册子，拿起笔架上未干的软毫，微微思索一二，提腕便在文折中速速落笔。
　　钱海清一看他神色是绝然失望般，又是这二话不说就提笔写折子的架势，像是要写个荐帖把他赶出府去，当即吓得拼命求情道：“裴、裴大人别别别！裴大人息怒！学、学生错了，学生知错！是学生少谙世事、不晓变通，未料这截讼之事如此可怖……可、可《晋书》有言，这……这‘以功补过，要之将来’，学生也是初出茅庐，这才坏了裴大人的事儿。裴大人就当学生是夜郎自大、不知天高地厚，原谅学生罢！学生一定痛改前非，将功折罪！裴大人，学、学生哪儿也不想去，学生此生夙愿便是拜在裴大人足下为徒，求裴大人万万不要把学生荐走！学生往后一定唯裴大人是从、唯裴大人是尊，必当衔环以报裴大人恩情，做牛做马伺候裴大人终老，求裴大人——”
　　“写好了，你看看合不合适，不合适我再改改。”
　　裴钧漠然说完这句，便起身把写好的折子随手递到钱海清面前，待钱海清哭丧着脸颤手接过了，他又再度坐回椅中，依旧是无喜无怒地端起手边花茶来，轻轻呷了一口。
　　钱海清手捧那文折心下一凉，悲哀地想道，这便是裴大人写了帖子，要把他荐去别的地方了。他抖着指尖打开那文折的瞬间，鼻尖一酸便双眼含上了泪，想自己饱受毒打、费尽心机，好不容易圆了念想到裴大人近前了，谁知一个不慎不察，竟就前功尽弃！
　　泪眼朦胧中，他惨然瞥向那文折上，只见那当中是裴钧瘦劲苍然的字迹道：
　　“……府有善生，钱氏海清者，敏而好学，性良且恭，精微灵通。今感念其诚，特纳为徒。日后既学官事，当以天下万民之苦乐为任，望初心永固，善念永存，不以富贵而骄之，不以寒贱而轻之，不违心道，不起祸祟，广修仁贤之义，惠悉圣人之教，宜鉴君子之德，以振浊世之风。即日，礼成。裴钧手肃。”
　　钱海清双眼顿顿一眨，大颗泪滴啪嗒落在手背上，这时方知裴钧刚才是逗他玩笑，实则竟要收他为徒。
　　他不可置信地瞪目看向裴钧，难掩激动地膝行半步向前，一时张口却呛声咳出，忽地竟涕泪俱下，嗫吁再三，终不成一言。
　　裴钧见他如此，捧着茶杯笑起来：“哎哟，还真哭了。嗐，早知道就不逗你了。
　　钱海清哭得语无伦次：“裴大人明明……为何，李知州……学生本来……”
　　“好了，擦擦鼻涕罢。”裴钧轻叹一声道，“若不是你舍却成见发现了李存志有冤，我约摸只将他当成个护儿枉法的昏官摆布了，又如何知道南地冤孽深重、血案累民？今日在宫中，李存志手中血书竟联上千人名，其淋漓刺目、赤色惊心，便是在从前……我也从未见过。若没有你请他入京鸣冤，此案或然就被唐家瞒骗过了，到时候冤枉的不只是他儿子李偲，更是数不清的灾地庶民。”
　　钱海清抬手抹了把脸，抽噎道：“不不不，都……都是因裴大人启发学生另辟蹊径，学生才可有幸探得此案，学、学生绝不敢擅自居功。李知州此案如今得见青天，无论昭雪与否，已是苍天改命、莫大慈悲，其性命、安危若存，亦皆是裴大人起发善念之果。而今学生尚未如约达成所诺，裴大人竟也、也赐学生纳生帖，学……学生真是……”
　　他说着就又哭起来，裴钧连忙放下手里的茶盏坐直了，长声宽慰他道：“好了，好了，小思齐，别哭了，先叫师父罢。”
　　钱海清的双唇颤抖着，眼泪因了裴钧这话而愈发涌出眼眶，终于是两手叠过头顶，猛地一头磕下去，在石砖地上叩出嘭地一声脆响，潸然高呼道：“师父在上，受学生一拜！”
　　“这就完啦？”裴钧笑，“方才说的当牛做马呢？怎么不说了？”
　　钱海清伏在地上不起，听言即刻铿锵道：“学生往后一定唯师父是从！唯师父是尊！必当衔环以报师父恩情，做牛做马伺候师父终——”
　　“停停停，谁要你养老。”裴钧听不下去了，直觉牙根儿都发酸，“逗逗你怎么老当真呢？你这性子可太实在，进了官中可得吃亏，要改。”
　　“师父说改我就改。”钱海清叠手在前，又叩了两个响头，“往后师父说什么，就是什么。”
　　裴钧这才听得满意了：“行了，起来罢。”
　　钱海清从地上爬起来，额头还红红的，见裴钧从腰上解下个松石玉佩来向他招了招手，便抽了抽泣泪慢慢站去裴钧身边。
　　裴钧见他拘礼站得远，不免把他再往跟前儿拉了些，落手就将玉佩系在他腰带上，打了个环结，沉声如水：“为师赐你玉，你可知何解？”
　　钱海清红目哽咽道：“子曰玉有君子之德，而《五经通义》言玉者，‘温润而泽，有似于智；锐而不害，有似于仁；抑而不挠，有似于义；瑕内见外，有似于信；垂之如坠，有似于礼。不知师父是否以此训示学生？”
　　“不错。”裴钧系好玉佩收了手，望向钱海清点头笑了笑，“钱思齐，这世上浊人够多了，清净的少，往后为师唯望你以玉为则、以德为念，绝不可改换本心哪，知道没？”
　　钱海清忍着眼泪把头一点：“是，学生谨记于心。”说完跪地叩头，“谢过师父！”
　　“成了。”裴钧垂手拍拍他肩头，欣慰笑道，“近日事儿多，纳生宴咱们回头再备。最好能赶上你金榜题名，师父好给你做做声势。”
　　“学生定不负师父重望。”钱海清拍拍膝上站起来，立在他身边道，“自古拜师亦有束脩之礼，学生也会逐日办下，到时候……还望师父莫要嫌弃。”
　　“好好好，乖了。”裴钧起了身来，抬盏喝下最后一口花茶，“晚饭该是好了，去把煊儿带出来，咱们一道吃饭。”

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