裴公罪

　　正仲春，京中桃杏半开，和风带香。轿子入了南街大道，裴钧指点轿夫往刑部前去，见沿途游人商贩熙攘，盈盈沸沸，喧闹不绝。
　　一路到刑部外，轿夫已不知喝了多少次行人让路，停了轿，又见大门正被一众聚在石墙前看皇榜的百姓守着，不由又赶了赶人，这才请裴钧下来。
　　皇榜边读榜的礼员见下轿的是本院部堂裴大人，赶忙过来问安。
　　裴钧问：“什么榜？”
　　礼员朝气蓬勃道：“回大人，是朝廷颁布新政的头一榜。”说罢见裴钧立在原地粗略看过榜文，点了头，便又得令立回去，拖长声音接着宣读：
　　“即日起，朝廷将澄清吏治，杜绝滥进，严明商路，管控盐铁……”
　　裴钧前脚刚跨入刑部大门，就听身后百姓渐次欢腾起来：“好啊！”“我看这新政好……”“朝廷总算有作为了，还是张大人有办法——”“把那些个坏官奸商好好儿打一打，天下就要好起来了！”“是呀是呀……”
　　裴钧步下一顿，回头瞥了眼身后争相热议榜文的人群，沉默一时，又在刑部杂役的恭请声里走进部院。
　　崔宇也刚到，正在正堂指派公务。裴钧不扰他，只先与他点头示意了，就熟门熟路走去内班大牢。岂知刚走进班房两步，他脚边忽而“吱”地一声，低头看，竟是只灰黑的大鼠飞蹿过去，不禁一皱眉道：“年前就说要修缮灭鼠了，你们大人不还递了折子去内阁么。怎么，内阁没批？”
　　“回大人话，这给犯人修牢的事儿……上头自然没批呀，说没那闲银了。”狱卒小声一叹，引他往内中裴妍所在的号舍走去，咂摸一时又道，“可说是国库没钱吧，小的怎听说……大理寺的班房又修缮了呢？牢门柱子都换了好几片，还重铺了泥地，那不也得要银子？就连御史台的桌椅也新打了……”
　　絮絮说着话，二人走到裴妍牢外。裴妍正在石床上睡觉，身上的被面儿同裴钧上回来时见着的不同了，似乎薄一些，变成小花儿缎面的，颇似闺中少女所用。桌上搁了盏不出烟的油灯莹莹亮着，因天暖了，地上就没见着铜盆炭火，却放了两个崭新的木盆，显是用来打水洗漱的。
　　狱卒把牢门打开，裴钧掏了银钱谢过他，一边走进去，一边也见着裴妍醒来。
　　裴妍在枕上迷蒙睁开眼，见了裴钧微微一愣，一时也没立即起身，先哑声问了句：“什么时辰了？”
　　裴钧拉了张椅子在她床边坐下：“快该吃午饭了。”说着打量她神色，“夜里没睡好？”
　　裴妍支起身来，点头道：“这几日算难睡的。先是天暖了，有耗子爬，前日又多来两个死囚，说是冤枉的，哭了两日两夜没消停……今儿一早好像出去受审了，总算安静一时，我就赶紧睡会儿。”
　　裴钧扶着她坐好，轻声道：“那我一会儿让老崔给你换个——”
　　“别别别。”裴妍连忙拉住他手臂，暗想片刻，叹了口气，“多麻烦。”
　　这一拉，叫裴钧忽见她手背上有两处新添的红疤，执起一看，长眉顿锁：“你被耗子咬了？涂药没有？”
　　“你怎知道是耗子咬的？”裴妍抽回手来看着他，见他不答，便向桌边扬扬下巴，“之前梅六来过，带了不少药，已给我涂过了。”
　　裴钧依言扭头，见桌边条凳上果真摆着个木匣子。他起身从那木匣中找出药来，揭了盖子又坐回裴妍床边，拉过裴妍的手就挖出些药膏给她涂上：“涂过是不算的。这药没了就要补上，直到消疤前都不能断，不然该发的病症还会发，到时候就不好治了，怕是整个手都得烂掉，连东西都拿不起来。”
　　裴妍原本要说自己涂就好，听到这最后一句却手都一抖，一时便息声了，只由着裴钧给她上药，末了才柔目看向他问：“你也才从禁苑出来罢，怎不多歇两日再来？”
　　“你是觉着见了我就没好事儿吧？”裴钧盖上药瓶攥在手里，含笑望着她叹，“我倒也想歇歇，可蔡家这不又来事儿了么。他们催着世宗阁要你的案子呢，今早皇上也应了，晋王那儿大半就不好再拖着。你的案子怕是这几日就要移出来公审了，你心里得有个准备。”
　　“移出来会怎样？”裴妍问。
　　裴钧把她腿上的被衾往她小腹盖去一些：“移出来，就是说宗室已给你落了判，这个案子他们就脱手了，往后就不能再参与你这案子的审理，之后一切相关事务，就都是三司说了算。而三司也不必再看宗室的面子，因为有了你避子的事儿，估摸姜家会从瑞王的牒上把你休了，这样你就不再是皇亲留下的寡妇，而只是庶人。世宗阁若有晋王搭手，议事儿时再看在我是个少傅的面儿上，其他的罪过倒不一定敢多治你……毕竟瑞王之死，已交由刑部来查了，便怎么判都不再归他们管，他们为难不着你。”
　　裴妍似乎松下口气，少时却又提起来：“可若我变成庶人，今后是不是就不能再见煊儿了？要是他们——”
　　“那是后话了。”裴钧打断她，“现在要紧的是你先脱罪，先出去。”
　　裴妍听了点点头，问：“你方才说我要有个准备，是什么准备？”
　　裴钧想了想，认真看向她：“裴妍，眼下我要说的话，你之后都要好好记住。”
　　裴妍连忙肃容坐直一些，微微前倾了身子：“好，你说。”
　　裴钧压低声音道：“虽然案子进了公审，明面上是让三司为公而审，可私下里大家都知道，刑部姓裴，大理寺姓蔡，御史台姓张，而瑞王的死又和蔡家有干系，蔡家就想要让你替罪。同时，张家想要除了我这佞幸，我又想不惜一切把你保下来，是故，此案的每一方就都有私心。更别说瑞王生前殴揍你的事已传去了坊间，这本就是丢了皇家颜面，那姜家宗室大半也想证明你是个骗子，这样才能辟谣自正，保住皇家威严。
　　“所以除了我，这三方都想你死，一方都信不得。
　　“等你的案宗到了刑部，会先由三司会审，然后证据就一一呈上了。你要做好的准备是，刑部虽然不会过多为难你，可御史台和大理寺的人却极可能诬告你。他们可能会假证你曾与人私通、对瑞王不贞，甚至置疑煊儿不是瑞王的亲生骨肉，说他是你和外人生下的野种。他们会用最恶毒的话攻击你，让你痛苦、气愤、恐惧，让你失去冷静，同样，他们也会用最温柔的话给你设套，以此诱你招供，或挖些边角余料来动摇我的官位，想让我失去对六部的控制，借此把所有事都搅成一锅浑水，拉我下台……当然了，他们更会拿东西胁迫你，让你忧虑，或让你几天几夜没法儿睡觉、神志不清，然后就把窜改过的文书放在你面前逼你签印……对这些，你只需记住两件事。
　　“第一，若非三司俱在，你不要碰任何白纸黑字的东西。就算是你说的证词，有人再念给你听让你画押，听了之后你也一定不要立马碰纸。你识一些字，一定要看过第二次，若有看不懂的，就叫刑部的替你看，看完后确认无误才可画押。第二，外面一切有我。煊儿有我，你的案子也有我，你在里面便只需顾好自己，受审的时候，心中就绝不要有惧怕。若实在担心说错，就干脆不要说话——也最好不要说话，不然上头有人曲词成供也是极可能的。记住没？”
　　这一句句由裴妍听来皆是心惊，赶紧点头，此时黛眉一蹙，冷静地问他：“那他们会不会对我用刑？”
　　裴钧道：“只要你还在刑部，就不会。所以我绝不能让蔡家将你移去大理寺，不然事情就很难控制了。”
　　裴妍问：“那如若还是移过去了呢？裴钧，蔡家可不是扇一扇就能扇走的虫子。单是从前在瑞王府里，那府中上至管家、下至丫鬟，就无一不是他们的耳目——哪怕是姜汐前一晚不知在哪儿赌输了千万两银子，他们次日一早也能如数替他寻回来。你怎知道你眼下的安排，他们就一无所知？”
　　“他们知道也没用了。”裴钧安慰地拍拍她手臂，劝她先别为这些操心，“反正他们也快要自顾不暇了。”
　　官场上的事儿，说多也吓人，裴钧不愿再与裴妍多嘴。此时看了眼牢房里的杯盘盆盏，又看了看裴妍身上的被子，他笑着将话头扯开了：
　　“这些又是梅六送来的呀？”
　　裴妍倦然睨着他：“你又想说什么？”
　　裴钧渐渐收了笑，认真看着她道：“我是想说，你别老忧心关在牢里的事儿，你也当想想出去之后要怎么过。”
　　他把手里的药瓶塞进裴妍苍白的手指里，又用温厚的手掌将她发冷的双手包裹起来，呵口气搓了搓，抬头看进她双目道：“裴妍，我知道你当初嫁给瑞王，必然不是为了你口中的荣华富贵……可若那时有什么苦衷，你不愿说，我也就不问了。昨夜董叔骂我来着，说我俩生分这么多年，全都怪我死要面子，我后来想想，确然也是。我想起那时在冬狩路上，煊儿第一次来抓住我，说让我救救你，若我那时能闭嘴听你说两句话，后来的事，必然就都不同了。”
　　“裴钧……”裴妍反手拉住他手指，眼角微微红起来，“这不怪你的。你也不知道我——”
　　“可我现在知道了。”裴钧抬手拂过她眼角的泪滴，拍拍她脸，“好了，别哭了。过去不要紧了。裴妍，我一定会把你从牢里救出去的。等你出来，我和你一起从头来过，好不好？”
　　裴妍把手抽出来，拿手背抹过脸，哽咽一时便红眼瞪向他：“什么从头……我可算听出来了，你这还是在替梅林玉说项。”
　　裴钧知道裴妍的脾性不软，这时这话，只是拿来堵他的嘴，不许他再煽情惹她哭了，由是他便深吸一气，顺着她叹道：“哎，就算是吧。可梅六有什么不好的？他也就是当年从家里跑出来了才不太景气，如今多出息啊——屋也有，院儿也有，南南北北十几处地等着收成，茶山三五片，商船四五艘，京城里楼盘子都好几墩，又哪个不是日进斗金的？”
　　“这和银钱身家没关系。”裴妍公正道，“他比我小五岁，这就是不好。我已人老珠黄、嫁过人、有孩子了，他却正直血气方刚。二十五岁，大好的年纪，他那相貌身家，要娶什么样的小姐娶不来？怎就值得跟我这老妇人瞎耗着？”
　　裴钧听她自称老妇，眼角含起了笑：“那是因为这普天之下的小姐再多，他想娶的，也只有你这姓裴的呀。”
　　沉吟片刻，他轻叹一声，缓缓道：“姐姐，你说说，从前这京城里头，多少人倾慕你啊？咱不讲王公贵子了，就单说说我这些狐朋狗友里——梅六、老曹、萧临，就算是闫玉亮、崔宇，从前哪一个在家里见着你没直过眼？可是呢，那些曾经守在咱家门口，给你递情信、作酸诗，口口声声发誓说喜欢你一生一世、非你不娶的人，这十年后还是一个个娶妻生子、儿女成群了，却唯有那个从来不曾开口跟你提过一次让你跟了他的人，不声不响等了你十年。而如若再有十年，姐姐，你信我罢……他还会等的。”
　　裴妍听完他的话，定目看着膝上被面，平静道：“那是他傻。裴钧，你该劝的是他。”
　　“我劝他好多年了，何尝劝得动？”裴钧认真道，“要不你自个儿试试？别再装不知道了。”
　　裴妍垂下眼去，皱眉叹了一声：“行了，你走吧。”
　　“得，一说这个又要赶我走了。”裴钧好笑起来，“好好好，我走，我走还不行么。”他说着也真起了身，想起来同裴妍报备一句：“等今儿回去，我就打算给煊儿开蒙了。家里正好有个准进士，还能教他念念诗。”
　　裴妍一听儿子的事，立时掀开被子要从床上起身：“可煊儿才六岁，这早了些罢？我听说早慧可不好——”
　　“你还真好意思讲。”裴钧按住她肩头，让她别起来了，“他那还不叫早慧呢？你出去问问，姜煊那模样哪儿像是六岁啊，怕是六百岁的小妖精才真，成日折腾得一大家子人围着他转不说，眼下还多了只狗，不单差遣我这做舅舅的，就连董叔都给累得够呛。还是早早把他压着念书罢，不然他该要上房揭瓦了。”说着也劝道：“你平日就多想想他，没事儿别老想不好的。等他会写鬼画符了，我都带来给你瞧瞧。”
　　说罢见裴妍点了头，便同她两相道过保重，告辞出了刑部班房。

　　上了轿子，裴钧心里挂念着裴妍的安危，又揣起了记忆中即将到来的舞弊案，以此与手边事务几相忖度着，慢悠悠地往礼部赶去。
　　轿过集市，木栏里也贴着颁布新政的皇榜，颜色亮黄，在人潮里颇为打眼。榜前的路口上，有几个艺人正字字洪亮地唱着联声大鼓，引行人多驻足观看，听不明白的依旧拍手叫好，也多得是瞧热闹、跟着唱的，站满了整条街；哪怕是街角要饭的，听见个声响也随同敲起了破碗来，丁零当啷地和着鼓点声，吵吵嚷嚷，辨不分明。
　　裴钧启窗瞧了瞧，又在这喧嚣颠倒的众生相里放下了帘子，独在轿中叹了口气，嘱轿夫道：
　　“走快些罢。”

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