锦衣行

　　血书案闹的沸沸扬扬，那些凭空出现的血书虽然被没收，可是抄本和复刻本一直在民间流传，还有人将这四十八份血书内容集中到一起，编订成刊出售，名为《赤胆忠心录》，居然眨眼便销售一空。这些血书的内容也从京城流传了出去，先是江浙，渐至两广。
　　与这血书案同样沸腾的民情，也渐渐压制不住了。
　　这样急转直下的局势，饶是温裕再从容，也不能继续淡定下去。夜里便召了司礼监秉笔太监孙少通，□□、赵阶等一众心腹前来商讨对策。
　　孙少通是司礼监出温裕之后的第一号人物，也是温裕心腹。此刻颇为焦急，道：“千岁爷， 这事需要迅速了结。不然必定无法收拾。”
　　温裕脸上不辨喜怒，只是问赵阶：“有结果了吗？”
　　赵阶道：“全无头绪。完全查不出是何人写的。”
　　温裕道道“这就奇了怪了，难不成真的是厉鬼作祟？阿晏，你怎么看？”
　　□□道：“事出反常必为妖，这件事，我们好像一直没有占到先机。后面必定有人操纵。”
　　温裕又向孙少通道：“皇上这几天怎么样？”
　　自圣乾八年之后，皇帝时不时会效仿先帝罢朝，江南案一出，皇帝又是几天没有上朝。
　　孙少通道：“皇上天天同徐昭仪一处，对这个肚子护持的紧。”
　　温裕冷笑道：“圣上总是疑心，这孩子会像前两个一样活不长，其实纯粹是瞎操心，这孩子一定会平平安安生下来的。少通，你要好生看顾徐昭仪，千万不要让她出了什么事。”
　　孙少通道：“奴婢知道。”
　　温裕又对赵阶道：“上次给那些人画押的供词，都还在吗？”
　　赵阶道：“在在在，本来万事俱备，只欠东风。递上去说这件事是岳大学士暗地里主持的， 言官那里也都吩咐下去了。无奈突然出来个血书案，事情乱了套，圣上又不临朝。只能先搁置下来。”
　　温裕道：“岳虚白这个人，这是笑面阎罗，面上笑眯眯的喊我厂公，背后下个杀招都是血淋淋的，当初不该小瞧了他，现在倒动不了他了。”
　　温裕素来喜怒不形于色，但是在场都是他的心腹，都明显的察觉到九千岁已经生气了。
　　赵阶战战兢兢道：“千岁爷，如今…….如何是好？”
　　温裕道：“阿晏，你说呢？”
　　温晏垂首道：“孙公公说的是，这件事不能再拖了，需要马上结案，不能让人有机可乘。”
　　温裕点头道：“对，你们把案子结了吧。”
　　赵阶哭丧着脸道：“下官何尝不想结案……无奈……没有头绪……”
　　温裕道：“这江南闹事是岳大学士撺掇的，血书是岳大学士安排的，目的是为了假借民众之手扳倒我，妄想把持朝政，明白了没有？”
　　温裕的目光射向赵阶，赵阶只觉得背上一凉，连忙道：“是！下官知道了！”
　　温裕点头道：“好，少通，你可要提点着陛下，总是旷工，可是不好啊。”
　　孙少通道：“奴婢知道了。”
　　是夜月朗星稀，天河高悬，积累了一个白日的热意被夜风徐徐吹散，万千广厦高门之中红飞翠舞，凤箫声动，觥筹交错；低矮的茅屋里是各色的愁病交加、饥寒交迫、衣食无着。富者的笑声和贫者的恸哭奇异的融合在清凉的夜风里，构成了圣乾十六年的众生百态。
　　夜色还掩盖了其他的东西，和白天里炙热的空气一样蛰伏在这漆黑清凉的夜色之下，这些蠢蠢欲动的力量都在等待着一个决胜的时机。
　　今夜锦衣卫指挥史赵阶没睡、司礼监秉笔太监孙少通没睡、锦衣卫镇抚使□□没睡，都察院右副部御史郭穷达，也没睡。
　　这位年老的御史独坐在书房一盏孤灯前，面前摆着一本街头巷尾传抄的《赤胆忠心录》还有一份江南学子的联名上书。
　　烛影摇红，他兀自陷入沉思。
　　江南的那些义愤填膺的人们，有的是有了功名的乡绅贤者，有的是已经过了会试，只等入京一场便可扶摇直上，入官授职，明明是大好光明的前景，但是他们都放弃了。
　　他们上书已经说明了理由，“不堪与群蠹为伍。”没错，苟且偷生唯唯诺诺的朝臣，确实当得起禄蠹这两个字。
　　他自己也是。
　　八年前顾相出事的当口，他恰好父亲去世丁忧在家，避过了一场□□，等回到京城，却发现昔日的同僚或因正义直言被温裕所害，或者心灰意冷辞官归隐，或者索性改旗易帜入了九千岁麾下。是啊，那些正义、忠贞和理想都被血腥彻底掩埋和污蔑。连顾相这等人物都不能幸免，更何况他们呢。
　　他看到了好友何铭中的舌头被放置在都察院的大堂上，他吓坏了，他没有说话，也不敢说话。
　　这一沉默，便是八年。
　　八年，圣上尚且只能隐忍不发，最多只能罢朝拖延，其余皆束手无策。九千岁内有内阁首辅王行检，外有骠骑大将军陆逊，政权兵权在手，权势滔天无可撼动。
　　那些学子的鲜血便是证明，他们的举动都是以卵击石。
　　郭穷达已经六十五岁了，他很快便要隐退了。
　　一个碌碌无为的御史。
　　他胸中憋闷，推门走入庭院，院中的翠竹在风中飒飒作响，郭穷达手扶上一根翠竹，想起前几日偶遇那个玩世不恭的大理寺少卿。
　　“御史大人，尚能言否？”

　　两日之后，萧琰上朝了。
　　熟悉温裕手腕的人都知道，江南事后他定要磨刀霍霍反攻倒算了，萧琰拖了十来天，还是上了朝。
　　江南风波后，隔了十余天，大臣们终于在一次见到了帝王。
　　罢朝十余日的帝王在勤政殿接见了自己的臣子。勤政殿是先帝建造的宫苑，亲自题了“勤政爱民”的匾额以自勉，可是之后便是二十余年不上朝的荒诞岁月。这宫殿便也同那“勤政爱民”四个字一样被弃置了。
　　内阁诸位大臣站在最前列，内阁首辅王行检绯袍玉带，端立于殿，身姿挺拔，不怒自威，确有宰相气势。而身边的次辅岳虚白却矮矮胖胖，左顾右盼，笑容和煦，没有半点威仪。不仅让人唏嘘，当年顾怀桢，王行检，岳虚白一榜登科，为前三甲。顾怀桢与岳虚白都是俊秀男子，时云“俊朗状元子，娇逸探花郎。”，一时风头无两。后来三甲游街，民众竞相观看这二位的美貌，竟至掷果盈车、万人空巷。榜眼王行检虽然也算面貌周正，到底比不过状元之“俊朗”探花之“娇逸”，三人中竟最不惹眼。
　　不过岁月不饶人，一晃眼三十年余过去，登科那时的娇逸少年早已不在，只剩下一个笑容可掬的矮胖子，而王行检却精神矍铄、老当益壮，越现风姿，二位并肩而立，难免让人感叹蒹葭玉树。
　　王行检淡淡的看了身边笑眯眯的岳虚白，心里想起多日之前的一次密谈，还有身后那些蓄势待发的官员，冷冷想道：“今日之后，看你还能不能笑得出来。”

　　萧琰坐在龙椅之上，看到立在下面乌央乌央的一群人，没由来的觉得兴意阑珊。
　　满眼绯青紫袍、朝冠玉带、秩序井然，恭敬有礼，口呼万岁，可是他们臣服的似乎不是自己，是 自己身后的王座，或者连这个也不是，只是能主宰万人生死荣辱，号令天下鞭挞万民的，权力。
　　顾相身死那年，他十四岁，第一次面对一个没用顾相的朝堂，脸上绷着，拼死压抑住逃离的冲动。
　　如今，已经八年了。
　　他带着一点云淡风轻的微妙神情，是帝王专属不可窥探的高深莫测和不可攀附的高贵典雅，从善如流的应付着下面的人，他坐的太高，隔着御阶丹墀好像隔着银河天堑，霄汉万里，对面一群面目模糊，他看不分明。
　　君臣两端，彼此都不能完全理解对方的心思，猜不透，还要说话，还要上奏，官场生死荣辱皆在一夕之间，不知道下一步是修罗地狱，还是锦绣天堂，两端的人，所说所言皆与心里所想截然不同，偏偏还是口若悬河，你来我往。萧琰在这日复一日的厌烦之中，对自己那位不靠谱的父皇多多少少有了一点理解。
　　扯完了所有的废话，终于要进入正题，今日锦衣卫两位指挥使皆在场，还有大理寺的一众官员，这场酝酿多日的大案，终于要爆发了。
　　江南百名学子上书案连同近日的血书案，主角温裕选择了避嫌不上朝堂，只是留了满殿的爪牙，在声嘶力竭的哭诉着九千岁的清白。
　　等到那一众人涕泪横流的表演完，萧琰终于开口，道：“此案锦衣卫调查多日，可有进展？”
　　赵阶上前一步，刚要说话，忽然殿内想起一个声音：“陛下！臣有本要奏！”
　　敢打断锦衣卫都指挥使说话，简直是不要命了，众人这样想着，侧目过去。
　　都察院右副部御史郭穷达，手持笏板，缓步上前，道：“臣有本启奏！”
　　本朝御史的特权，便是可以越级上奏，哪怕你是太子太保一品太傅，也要乖乖听御史把话说完。
　　赵阶倒是淡定，施施然后退了一步，笑吟吟道：“御史大人，请。”
　　赵阶做事人人清楚，不仅有人为这位御史捏了一把汗，现在抢着把话说完，没准晚上就被锦衣卫找名头抄了家。
　　待到郭穷达奏完之后，这些人便知道是白操心了。
　　郭穷达本来就是来找死的。
　　六十五岁的御史大人瘦骨嶙峋，说道激动处声嘶力竭，两眼通红，带的身子如同纸片一般颤抖。
　　他参奏的，便是九千岁横征暴敛，任用贪官，在江南一带收取苛捐杂费，逼的民不聊生，“上有天堂下有苏杭”的江南，竟至沦为地狱。江南有识之士义愤填膺，联名上奏，这是一片赤诚，绝不容污蔑！
　　一众官员被惊的魂飞魄散，这为瘦了吧唧的御史沉静多年，眼看就要功德圆满回家养老，不知为何突然想不开去撞南墙作死了一把，以前说实话的人还少么？都是什么下场？
　　这个人是不是疯了？
　　郭穷达参奏完，才惊讶自己怎么能够发出这样的声音，喑哑凄厉的夜枭一般，尖锐的刮擦着众人的耳膜，全无臣子应有的从容恭谨。
　　也许是积压了这么多年的话，被敲打阉割了这么多年的良心，终于爆发了。
　　他不知不觉留下泪来。
　　萧琰愣愣的看着这个泪流满面的年迈臣子，他甚至叫不出他的名讳，因为他上本实在太少，人又太不惹眼，竟从没注意到这个人，但是此刻，他的表情是如此的清晰。
　　他还未及说话，便看见那个跪地的臣子慢慢的立了起来。
　　赵阶大喝道：“该死！无礼！”便欲下令锦衣卫捉拿。郭穷达却是比他快了一步，一头撞上了殿上的柱子。
　　“臣之心，日月可鉴！天地可表！”
　　血液洒在朱漆的大柱上，一样鲜艳夺目的红色，让人难以分辨，接下来便是乱成一片的宫殿，尖叫声，吵嚷声，还有锦衣卫的刀兵声，不可开交，最终是震怒的皇帝陛下吼道：“肃静！”才止住了殿内沸腾的乱像。
　　沈慎半跪在地上，扶者郭穷达的身体，道：“陛下，御史大人已逝。”顿了顿，又道：“陛下，血溅朝堂，恐惊吓了玉体，请陛下先回避，待臣等收拾一二。”
　　萧琰冷冷道：“礼部！去给朕拟一个名单来！今日殿前失态者，通通记录在案！交给吏部，罚俸半年！”
　　顿了顿，又道：“既然是死谏，那么，此案重新查办！内阁！明天给我递折子来！重新找人下江南查办！”
　　死谏便是言官们的杀手锏，也是最后一招，血溅殿堂，以死为谏，这样的谏文，天子是必须重视的。故萧琰此举，赵阶等也无话可说。
　　此时被一个横死的御史一搅合，又要重新布局，浪费了许多人早早写好的折子，此刻内心皆是愁肠百结，闷闷的便要下朝去，谁想萧琰可能是惊吓的狠了，恶狠狠的冲礼部尚书补充道：“今天的失态，朕是睁着眼睛看在眼里的，你拟的名单要是有半个错漏，就滚去皇陵看坟吧！”
　　礼部尚书战战兢兢的跪倒，想不通这个一贯温雅的皇帝何来如此之大的怒气，也不知道他气的，究竟是血溅殿堂的郭穷达，还是他们这些臣子？
　　若是玲珑剔透的九千岁在这里，只怕是要笑着同□□诉说：“皇帝陛下想杀我想的发了疯，罚了百官的俸禄都不解气，当真是不易。”

　　这般怒气的真正缘故，终于在晚上有了解答，一贯温文尔雅的皇帝陛下，在李之仪面前摔了一个杯子。
　　龙泉窑烧制的御用的青瓷，素有“类冰似玉”的美称，成色极好的瓷器，碎裂时也如玉碎之声，裂在地上晶莹剔透反射着粼粼光彩。
　　夏天的夜晚蝉是最猖獗的时候，萧琰喜静，素日都是将这些乱蝉直接扑杀，如今顾念徐昭仪身孕的缘故，一律不得在宫内私杀鸟虫，是以夜晚声音尤为闹人。
　　一声又一声此起彼伏的蝉鸣中，李之仪跪倒在地，道：“陛下息怒。”
　　萧琰冷笑道：“相如，当真是国士之谋，好计策，好计策，为了拖延温裕反咬一口扳倒岳学生的算盘，索性来了个死谏。你真厉害，一条命换来转机，你厉害。”
　　李之仪静静道：“陛下千金贵体，切勿动气。亦……切勿对自己失望。”
　　失望？
　　萧琰静默了下来。
　　八年了，对自己……已经失望了多少次了？
　　顾相在九泉之下背负污名不得安息，温裕势大，一国之君尚不能动其分毫，任由其把持朝政，民不聊生，百官碌碌，确实是…….是失望的。
　　曾经意气风发的少年，有着“廓清宇内，抚顺万民，昌盛国家”的志向，可是现在，日复一日的胶着、较量、失败、之后，对自己的情绪，只剩下失望了。
　　年轻帝王的眉宇里只有挥之不去的厌倦，他透过宫内飘飞的縠纱去看窗外沉沉的夜色，觉得是一眼望不到头的无边黑暗。
　　“陛下？”
　　“嗯？”
　　“你气也撒够了……能不能……让臣起来回话？”
　　萧琰回头，看见李之仪一本正经的跪着，忽然想起幼年时遇到的这个天子第一号的无赖和厚脸皮，与詹士府那些死板先生截然不同，窄窄的一截衣袖里，藏着话本、绣像、风车和各色好东西，表情是不能更正直的正直：“陛下，臣带你了解民情。”
　　他如是说。
　　萧琰摇摇头，道：“起来罢。”
　　李之仪立起身，示意他往外看，之前屏退的宫人听见声响不敢进来，只敢在外面担忧的探头，萧琰道：“人来。”立即有人赶来收拾，萧琰道：“大理寺少卿打碎了一个杯子，你们去核算下多少钱，从头俸禄里扣出来。”
　　李之仪目瞪口呆：“陛下，您上午刚罚了半年的俸禄……”
　　萧琰道：“不是说从仪容失态的臣子里面扣么？”
　　李之仪道：“这种开罪人的活礼部怎么敢干？索性把人的名字都写上了，大家一起罚。”
　　萧琰摇头一哂，又道，“郭御史的遗体……如何处置？”
　　李之仪道：“遗体倒是无恙，在家中停灵，听说郭御史已经定好了棺材，这事是沈慎沈大人办的，料想无事。郭御史的夫人业已夭亡，两个儿子我已经先锦衣卫一步关在大理寺了。”
　　顿了顿，又补充道：“虽然住宿条件不怎么好，但是比诏狱还是强一点，起码不会动不动就穿个琵琶骨什么的。就是他们大发脾气要回家给爹办丧事，闹的不可开交。”
　　他看萧琰一直不语，又道：“其实，陛下，也许郭御史死的时候，心里其实是痛快的。廷斥奸邪，不屈而死，也是……流芳百世的好事。”
　　萧琰淡淡道：“逼的臣子死谏，这样的皇帝，是昏君吧。”
　　李之仪忽然又跪下了。
　　“陛下绝不可灰心丧气，”李之仪道，“陛下或许不明，对臣子而言，鞠躬尽瘁，死而后已，本就是本分，郭御史此举为国尽忠，为的是陛下，也是为了万民，为了天下。而此时若陛下灰心丧气，置万民于不顾，岂非彻底辜负了御史这一腔热血？”
　　“不止郭御史，我们一路来，有多少英魂为我们铺路，陛下，你不可负了他们。”
　　萧琰仍旧没什么表情，抬手扶起李之仪，道：“并不是灰心丧气，不过是觉得……有心无力，实在废物。”
　　“怎么会如此！陛下！如今已是紧要关头，快见分晓的时候，陛下务必振作精神！”
　　“江南一案一出，我还是束手无策，如何已经到了能见分晓的时候了？如此，我岂不是非败不可了。”
　　“非也，陛下，孟子有言，得道者多助，失道者寡助，多助之至，天下顺之，寡助之至，亲戚畔之。陛下，决胜的关键，并不在百官，而在民心。如今诛杀温裕已是民心所向，陛下何愁！”

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