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第68章
自从遭遇日本人的牢狱之灾，谈峻时已经很久没有运作他的事务所了。
细琐常规的工作，同事们可以解决，而大格局上，客户们迁的迁、毁的毁、歇的歇，业务原也没有多少了。同事有的与他悄悄告别、离浦往内地寻出路去了，有的在学校里谋了个教职，只剩一两个无处可去的，依然留在事务所靠仅剩的几家客户单子紧绷绷地过日子。
谈家只是中产，还远未到可以坐吃山空的地步，何况战时万事无常，没有人敢托大。
给日本人干活不行、坑蒙拐骗作奸犯科的不行、疲于奔命的现在身体不行，收入还要够养家糊口……要觅这样一份工作，在空前混乱、倒行逆施的沦陷区里简直是痴人说梦了。
没想到一年多过去、谈峻时开始有些心焦的时候，还真的踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫了。
保险业属于极少数几个战时反而更为蓬勃的行当。海运河运陆运，都是天灾战祸劫匪密布，从货到人，保费费率都是节节升高，投保者还是有增无减，生意竟兴旺到不敷人手的地步。
怡和水火保险公司也是老牌英国公司了，中资保险公司集体内迁，让他们更加如鱼得水欣欣向荣。怡和的华方经理魏成巍和谈峻时在同乡会里结识，半生不熟的交情，此时怡和需要懂财务又懂盘货的，还要识得外语，倒是与谈峻时一拍即合。
谈妥之后，谈峻时其实是有些戚戚焉的。他当年刚从日本归来是也在洋人的事务所工作，可那时候晓得一切吃苦受累都是奔着有一天能自立门户去的，因此哪怕被克扣工资、被客户刁难、被洋老板歧视也依然甘之若饴。结果兜兜转转二十年过去，一切又回到原点。
当然，这或许有些矫情了，这份工作对于现在的他来说，几乎是天上掉馅饼了。
中国的生意向来是在饭桌上谈成的，谈峻时招进去也算中高层，在办公室里冷冰冰签个合同不太合适。
于是谈峻时在大|三|元请魏成巍吃饭，主宾尽欢，合作愉快。
快结束的时候谈峻时却瞥见照宁在街对面晃悠，诧异之余招手让他进来。
照宁对魏成巍点头致意：“魏先生您好……我没事，就是阿东拉肚子了，来不了，妈让我来接你……不急的魏先生，你们聊，我在对面逛逛书店。”
“外头冷嗖嗖的，逛什么书店，来来，大侄子坐，都这么大了！”魏成巍招手让服务员加椅子，又转向谈峻时笑道，“弟妹真是焐心，还特意要大侄子跑来接你。”
谈峻时笑笑：”以前她是习惯我整天在外面跑的，这阵子养病养了大半年，窝在家里不动，偶尔出来一次她倒不放心了。”
魏成巍斟了点黄酒对照宁说：“大侄子我跟你说，你魏伯伯不才，现在钞票是有了，名声也还不错，就是老婆孩子，啊呀真的是不及你爸爸！外面再风光，没用的……姨太太六七个，小孩十几个，没一个贴心的！”
照宁小鸡啄米似的点头，低头喝茶掩饰嘴角抽搐。
“不过呢，我跟你讲，混到社会上层的，都是这样的。什么副总统喽、司长署长校长喽，哎哟，你可不要以为他们外面那么光鲜哦，里厢都是一泡污！那个刘司长，峻时你晓得的呀……跟我很熟的，我福开森路房子的贴隔壁邻居，说房子失窃要理赔了。买的是我们的保险喽？定损的时候么，我们的员工就和警司一起去勘探了，你晓得哪能？结果是他儿子自己偷钞票，伪造入室盗窃，坍台伐？一个司长，教出来自己儿子是贼骨头……我只好安慰他，儿女都是讨债鬼，不要往心里去……”魏成巍摇头叹息，又道，”另外一个，曹老板，专门做外国轿车的那个，也有劲的，他在莫干山的一套房子——喏，就是我那时候也叫你买的呀，你没买，我买了三套，后来涨价转手出去就翻了两倍——他那套好巧不巧被雷劈了，也要保险赔偿，偷偷来跟我讲，能不能定损单上不要写是雷劈的，要被人背后嚼舌头的……我一边好笑一边帮他想办法，后来总算搞好了。他做生意是蛮讲究这个的，后来特地送了部劳斯莱斯给我。我讲你太客气了，阿拉是好朋友，何况我车子那么多，也没地方停了。”
……照宁只能不停地喝茶，来忍耐这独特的夸耀方式。
听他一个人不停歇地讲了二十多分钟，照宁已经清楚知道了他有多少房子多少车子多少老婆多少孩子，认识多少名流多少首富，脑海里一张中国地图，随意撒豆成兵密密麻麻都是他的资产。
谈峻时倒是一直微微前倾着身子听，时不时大笑或者赞许。
照宁听得都快上肝火的时候，魏成巍总算起身：“我去方便一下，两位随意。”
他一消失在走廊上，照宁立马往桌上一趴：“啊啊啊受不了！”
谈峻时好笑地拍拍他的脑袋。
照宁嗷嗷了一阵，再抬头，却很郑重：“爸，等我毕业赚钱了，你就不用受这种戆比样子的气了，每天在家帮妈妈绕绕毛线就好了。”
谈峻时一怔，手下更温柔了：“戆小人，那你也会碰到这样的老板的啊。”
照宁撇撇嘴：“我资历浅，小巴拉子无所谓的。”
“小巴拉子才会动不动就大动肝火。”谈峻时怜爱地看看儿子，喝了口茶，“魏老板不过口头上爱讲讲，又不是个坏人，听听他讲、附和两句有什么关系，也值得你生气。早先自己寻客户的时候，日子才不好过呢。纺织厂的郑伯伯，当年是灌了我七八次酩酊大醉才算给了我个机会；钟伯伯不来那些，但审账稍有差错就撕文件砸杯子踢椅子，当然了，不出差错就没什么问题……”
照宁记事时谈峻时事务所里的大客户都已经处成了老友，没想到那些一脸慈祥的叔叔伯伯在生意场上也是很辣手的。
“跟你讲这些啊，也是没用的，这些都要自己受过之后，才知道哪样的人其实无伤大雅，哪样的人才真叫心狠手辣。”
好像专为了印证谈峻时的话似的，真正辣手的人应声就出现了。
楼梯上日本军靴橐橐响起，黄绿色的裤子和黑色佩剑开道，后面跟着重点保护对象，浦城伪政府市长秦晓庵。
谈峻时和照宁听到军靴声响就都是条件反射地心下一紧，低头饮茶，避免和任何人眼神交汇。
秦晓庵却是认得谈峻时的——都是日本留学生，秦晓庵还是高了他六七届的同校校友。
“峻时老弟！”秦晓庵一眼就看到了他，一整领子，踱步过来，”我刚才还看到了魏成巍，怎么，你这是要去怡和效力了？打定主意不肯来三井？又不是让你来政府任职，商业企业嘛，不谈政治。”
照宁面对魏成巍的时候还能笑笑，面对日本人和汉奸实在是脸上咬合肌都在微颤。
谈峻时站起身来微一躬身作揖，笑得和煦：“秦师兄，我现在也是懒得很了，身体也不比以前，只是图怡和离家近，三井在虹口，每天来来去去太远了。”
照宁心里冷哼一声，何止远，每次过桥都要下车挨个给日本兵鞠躬，鞠得不到位还要挨打，饿死也不要去那边上班的。
秦晓庵嘴角似乎还带着笑意，扫视谈峻时的眼神却是冷冰冰的，这表情便显得很有威慑力了：“我晓得你们个个都在骂我是汉奸……哈！你们忠于前朝，可是不好意思，我秦某人和跑路了的那个政府可是没有交情、只有过节的！当年北伐北伐，伐到浦城就让我们买公债填军费，不买就抓老子绑儿子，这他妈的是政府干的事情？最后‘自愿捐赠’了二十万大洋才敢在浦城露面……这二十万我问谁要去？”
谈峻时暗暗吸了口气，不卑不亢道：“是，商人重利……那位，当年如此行事，也是失了不少民心。如果不是战事起，只怕还都是心存芥蒂的。”
秦晓庵眯了眯眼，然后嗤笑了一声，慢条斯理一字一句道：“峻时，真是会讲话……你是说老蒋当年失了民心、可如今还是有很多老板肯跟他内迁，所以重利轻义当汉奸的只是我一个么？哈！我秦某人今天这句话放在这里！老钟那几个抢着表忠心、往西走的，一个都不会有好下场！你看着吧，跟着那位拖家带口一路内迁，以为演长坂坡逃亡呐？笑话！那位能和刘玄德一样？他和他的连襟兄弟可都是吃肉不吐骨头的货色！没打仗的时候就把浦城几个民资银行倒腾成国有的，这会儿打仗缺钱了，能放过这些肥肉？！”
谈峻时垂下了眼，淡然一笑：“秦市长说得是，人各有志，人各有命罢了。”
秦晓庵一脸讥讽，拂了拂白手套上的灰：“小谈你现在可真是软绵绵的了……再讨个姨太太，喝喝小酒，烧烧鸦片泡，沉醉温柔乡，倒是符合你现在的性子了……”他又看了谈家父子一眼，大概那两人的冷漠神情刺激到了他，秦晓庵突然狠戾地笑了笑，厉声骂道，“你这副不屑的样子做给谁看？啊？我告诉你谈峻时！既然我已经当了你们嘴里的走狗汉奸，那不狐假虎威一下不是浪费了么？把我惹不高兴了——你还剩几只脚趾来着？哈！脚趾，手指，你老婆孩子的手脚，我切了喂狗都随我高兴！”他猛然拔出身边日本保镖的军刀，惊得周遭连声尖叫。军刀闪出一道强光，斩下八仙桌一角，咬牙切齿地骂，“给脸不要脸！”
全店都被镇住了，鸦雀无声。
他终于哼笑了一声，一抛军刀大步走了出去。保镖接住那抹寒光，冷冷地瞥了谈峻时一眼，紧步跟上。
谈峻时看着那些威风凛凛的身影走出去，才扶着缺角的桌子慢慢坐下。
照宁猛地喘了几口粗气，憋得脸都红了，又松开手中紧握的玻璃酒瓶，有些脱力——那一瞬间他真以为那汉奸要砍了他俩，都做好了玉石俱焚的准备。
店里的男男女女都心惊肉跳，只怕下一秒日本宪兵队就冲了来，争先恐后地招呼伙计结帐。
谈峻时和照宁都没动，照宁慢慢恢复过来，狠狠地抹了一把额头上的冷汗。
直到有几桌都已经清账离去、门外汽车引擎声已经遥不可闻，那个魏成巍才慢慢吞吞挪回了位子上，面有余悸，脸上带着尴尬的干笑。
照宁发现，自己只用这十分钟就理解父亲刚才说的话，什么样的人其实无伤大雅，什么样的人才是心狠手辣。
此刻看着魏成巍胖乎乎、吓出一脸油光的样子，竟觉得他有几分可爱了。
一顿饭虎头蛇尾，惶然辞别。谈家父子一前一后坐在两辆黄包车里回家，都是沉默不语。
进家门之前，谈峻时将照宁一拦，照宁疑惑看他，谈峻时轻声道：“不要跟你妈提这个。”
照宁无声地点点头。
谈太太听见动静迎了出来，关心道：“怎么样？谈得怎么样？”
照宁脸上的肌肉还犹自紧绷着，简直调不出个笑模样来，索性做了个鬼脸：“可好啦！魏先生还夸我来着！”
谈太太噗哧一笑：“夸你作什么，又不是你去工作。”
照宁摇头晃脑：“哎，你问爸爸吧！我多谦虚的人，简直不好意思听别人再表扬一回啦！”借机扯扯两颊僵硬的肌肉，“你看我脸都要红了！”
谈太太笑骂了一句，照宁顺势转身开溜：“我去睡啦！爸妈晚安！”
谈太太应了一声，目送儿子上楼，转而问丈夫：“怎么了？还顺利吧？”
谈峻时微微笑着：“当然，下个礼拜去上班。”
“哦，那就好……那早点休息吧，你这么久不上班了，又去给别人打工，我总有点担心。”
谈峻时把外套往衣架上一挂，笑了：“果然儿子这么有良心是随娘，照宁刚才还说等他毕业了，就赚钱养家，不要我出去给人打工了。”
谈太太噗哧一笑：”你听得是不是很焐心？”
“那是的！”谈峻时一声满足的叹息，“你猜魏成巍刚才表扬照宁的是什么？那家伙虽然满嘴跑火车，但有一句话还是很对的——他钱多名气响，但是老婆孩子都不如我的好。”
谈太太脸上微微一红，却听谈峻时补充：“当然，主要是我眼光好。”
于是眼光很好的谈先生就被打了。
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