勇者打败了魔王

　　吃饱喝足，勇者小队继续踏上归程。
　　出发之前，还出了点小问题，因为一开始让狮鹫载魔王，狮鹫们是拒绝的。因为魔王相当不讨狮鹫喜欢，每一只狮鹫都拒绝魔王呆在自己背上。
　　勇者好说歹说，领头的狮鹫才一脸郁闷地让勇者背着魔王爬上去。因为不放心魔王独自呆在一只狮鹫上，勇者和魔王一起乘同一只狮鹫。他把魔王牢牢捆在自己背上，背对着背，手脚尾巴翅膀都固定住，以防魔王醒来以后做点什么。一个勇者再加一只魔王，那分量可不轻。
　　勇者小队之前是潜入敌后执行斩首战术，这个任务难度极大，危险性强，在联军内部也是机密。为了不让恶魔军察觉，也为了让他们降低警惕，来执行任务的都是些新秀——实际上，原本是没有这个计划的。
　　勇者小队提出了这个计划，并提出让他们执行这个任务。
　　联军内部对此有很大的争议，勇者小队也受到了多方压力。反对方认为这太激进，万一计划失败，他们将会迎来前所未有的反扑。过去魔灾几十几百年就会有一次，每次恶魔都自己退了回去，从未有过攻进内陆的。本次魔灾已经持续了快十年，已经到达尾声，反对方还声称观测到了恶魔退兵的迹象。他们认为在这种时候发动进攻是没有必要的。
　　退一步说，就算这个计划是可行的，他们也不相信勇者几个能打败魔王。对于他们即将的对手来说，勇者他们太年轻，太过稚嫩了。反对派对那些成名的老将更有信心。
　　即使是这样，勇者小队还是成为了任务的执行者，并且完成了任务。尽管出了些小差错——他们带回来的不是魔王的头而是一整只魔王。
　　来的时候为了不让恶魔发现他们的踪迹，他们远离魔军所在之地，专挑偏僻的地方走。勇者小队翻过了黑暗山脉南端然后再穿过了死亡沼泽——当然，他们没敢直接从中间穿过去，而是沿着沼泽和黑森林的交界处走。现在回去了，为了以防万一被恶魔找上门，他们按原来的路线飞了回去。
　　坐在狮鹫背上，勇者回头望了一眼。
　　魔法维持着的黑云已经消散。这里多年不见天日，而现在月光终于能直接照到地面上了。裸丨露的土地与岩石被月光照得发白，远处地势较高的一处有一座废墟，那里曾是魔王的城堡。另一边，还能看到泛红光的地底裂缝，还有岩浆在里面翻腾，但再也不会有小恶魔爬出来了，岩浆也很快就会冷却。
　　其他人也望了一眼身后。
　　炼金术士比了个胜利的手势，兽人萨满作仰天咆哮状，圣骑士挺直了背，他看起来要忍不住大唱颂歌了。连一向冷静的法师都忍不住摇了摇法杖——不过什么也没发生。
　　尽管所有人内心充满成就感并且十分激动，但现在不是庆祝成功的时候。因为他们即将进入黑森林上空。这是个极危险的地段。
　　在夜晚赶路是危险的。而他们现在所处的地方在夜里则更为危险。黑暗山脉周边，无论是沼泽还是森林，晚上都会更活跃些。
　　狮鹫们排成“人”字型，紧靠在一起，尽可能安静地飞。它们有时飞得高高的，有时又贴着树梢掠过去，时不时变换队形，又时不时地来个急转弯——尽管前方看起来什么都没有。
　　在黑暗山脉周边，飞行有着它独特而隐秘的规则。若是不小心出了差错，就要付出生命的代价。
　　比如在黑森林上方不能飞得太高，这是对森林原住民的挑衅。如果你不是一头龙或者是它们的天敌，它们不介意给你一些小小的教训，被教训过了的家伙多半再也飞不起来了。
　　而在死亡沼泽，你最好飞高些，如果能离沼泽远些更好。任何活物对里面的居民来说都是闪亮的灯塔。它们会狂热地追着你跑，直到你彻底脱离它们的感知，或者成为它们的同类为止。
　　当然无论在哪里，深夜时都不能飞到太高的高空，除非你能扛得住那里滴水成冰的温度，以及稀薄的空气。
　　半空中静悄悄的，一群狮鹫无声飞过。经过一整天的激烈战斗，勇者小队早已身心俱疲。他们强撑着趴在狮鹫背上，保持警惕，不然要是不小心从高空掉下去那就麻烦了。
　　终于，他们飞出了黑暗山脉。
　　勇者松了一口气。此时已是黎明时刻，所有人已经一天一夜不眠不休，状态令人堪忧。尤其是曼尔理查，他是所有人当中身体最差的一个。勇者转头看向法师。
　　令人惊讶的是法师除了眼底下挂着两个大大的黑眼圈，其他一切还好。看到勇者望过来，法师笑了笑，举起法杖念了几句。一片蓝光闪过，勇者立刻发现高空的狂风减弱了许多。
　　“啊，方便的魔法。 ”勇者揉了揉被冷风吹得僵硬的脸，“之前怎么不用？”
　　“如果早点用可要有人睡着了。”法师抱着法杖撇嘴。勇者说完也发现自己说了句废话，但是他实在无话可说，内心又充满说点什么的欲丨望，只能没话找话。
　　勇者觉得再不做点什么自己就要坚持不下去了。于是他一边转头往后看，一边跟法师搭话，聊起了这次惊险的旅程。
　　他发现圣骑士木愣愣地看着前方，一动不动，好似变成了一根人形木头。勇者以前听说过有的精灵是从树上出生的，死后也会变成一颗树。法莱雅这样子就好像发动了种族天赋，把自己变成了一株植物。
　　至于罗纳里昂……勇者仔细瞧了一会儿，不由得在心底暗骂一声。
　　机智的炼金术士从空间袋里拿出了微型构装体，让它代替自己控制四肢趴在狮鹫背上，本人愉快地睡着了。
　　倒是帕拉看起来还精神，一样是看着前方，表情比法莱雅生动多了。问题是勇者盯着她看了她这么久，兽人萨满看起来都没有察觉的样子。
　　此时黎明最暗的时候已经过去了，天边逐渐亮了起来。不一会，太阳跃出了地平线。
　　圣骑士浑身一震，似乎回过神来了。勇者看着他就这么在狮鹫背上做起了晨祷。
　　他闭着眼双手合十念完一遍颂词，又摸出一个铃铛，一边摇一边开始唱第二遍。勇者一直盯着他看，愣是没看出他是从哪摸出来的铃铛。
　　不过托他这一阵叮叮当当的福，所有人都逐渐清醒过来了，听他最后唱第三遍。
　　“现在大家都很疲惫了，前面就有城镇，我们先休息一下吧。”法师说。
　　“好主意。”小个子炼金术士说。
　　勇者看了他一眼。
　　“但是……”圣骑士皱眉，想要说点什么，但是在此之前法师打断了他。
　　“如果你担心前线，我可以给我导师传讯让他代为传话。”法师说，他转头，看着勇者，“在此之前，我有个提议。”
　　“我认为我们应该隐瞒魔王还活着的事实。”
　　“什么？”勇者很惊讶。
　　圣骑士也十分震惊。这个提议完全违背了他内心的荣誉感与责任感，他眉头紧缩，直望向法师，问道：“你为什么会这么想？”
　　帕拉皱眉不说话，她一向不参与这种讨论。罗纳里昂倒是若有所思的样子。
　　“法莱雅，”法师回头与圣骑士对视，“你的教父应该没和你说起过，联军内部有恶魔的内应。”
　　圣骑士再次大吃一惊，他看起来无法相信这个消息。“这怎么可能呢？”他出神地说，“这……”
　　“永远都不缺想当然的人。”罗纳里昂冷笑一声，说，“他们自认为能与恶魔周旋，利用恶魔，获得更多利益……都是一群出卖灵魂的家伙。”他摇摇头不再多说。
　　“我知道对你来说这很残酷，法莱雅。”法师看着他，“你太年轻了，法莱雅，你还是个未成年。像这样的东西精灵的传承记忆可不会给你看。”
　　勇者扭头看着法莱雅。他的心底不由得冒出一丝后悔。法莱雅的年龄换算成人类的年龄大约只有十来岁，他本不想让他加入这次行动，但是法莱雅……
　　“另外一方面，”法师接着说，“如果我们交出魔王，可以想象他很快就会死掉。但是某人又和他有着不可言喻的联系……”他瞄一眼勇者。
　　勇者被他打断思绪，听他这么一说，哭笑不得地瞪了他一眼：“什么不可言喻的联系，明明是某些人‘无法言喻’吧？”
　　法师转过头看天看地不说话。
　　“你们认为呢？”勇者转头问其他人。萨满与炼金术士都选择把魔王藏起来，圣骑士掉线弃权。
　　“那就这么决定了，把这家伙隐藏起来。”勇者伸了个懒腰，抖了抖肩。
　　背上的魔王被带着抖了抖。
　　“回去之前，我们先休息一下吧！”
　　一群狮鹫迎着朝阳，向远方的城镇飞去。

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