刀锋与诗行

　　歌伦度南的春夏长，秋冬短，学院内多半的树木不落叶。只有自由界那一片——艺术楼、文学楼、角斗场所处的地域——从十一月的秋季直到二月的冬季，都能看见萧萧瑟瑟的落叶在风来的时候飞旋，酪黄、灰绿、珊瑚红绵长地铺开了一地。树顶还没来得及变秃，初雪又下来了，薄薄地在落叶上再覆一层。

　　我三年级时的新欢是一棵自由界内的结红果实的老浆果树。我自从发现了它的好处，便立志改进我那个纸鸟的魔法，重新捡回多年前的小把戏，但求它能张开翅膀把我稳妥地托上树冠。

　　直到某天我初次成功乘着纸鸟一头扎进树冠，在浆果树的一根粗壮而干燥的枝干上午睡半晌。寒意吹不进层叠的树叶，阳光温暖，天被影影绰绰的绿色遮挡，实在是令人感到无限惬意。

　　老树极高，离学院楼还是有一些距离；在其上的一个方向探出头，能看到文学楼的一扇窗，里面偶尔会出现卡拉扬的一个不太清晰的侧影。

　　我预感到这次要花上更久来给小奥德推荐这个视野开阔的观景之地，因为他可能会拒绝上树。

　　蝴蝶状的魔□□廓在我手掌上成型，我简短地在上面写道：

　　“速来自由界（122，355，27）浆果树，附近有好事发生。你喜欢的。”

　　这是蝶书。结成蝶书誓之后，但凡有魔力的人，无论刀者魔法士，便都可以掌控它来传短讯；朋友间共同完成一段短小的蝶书誓之后，即能以指代笔，在手心中写下信息，默想收信人的相貌和名字达成远程联络，传送距离则取决于消耗魔力的多少。

　　每个人的蝴蝶都不同，我那一只是白色，飞在空气里时呈半透明状。因为蝶书没有实体，它在同类里就显得更加不起眼。我一弹指尖，令蝴蝶飞出了树冠。

　　不过半分钟奥德的蝴蝶就飞至了，缓缓歇落在我手上——圆线条的黑色翅膀，翅根带一点蓝；我曾经嘲笑过它简直像他儿子。

　　我做了一个翻开翅膀的动作，奥德的字迹浮现出来：“你的三维座标运用得不怎么好。但我还是能找到地点的，等我两分钟。”

　　我忍不住嗤笑了一声，用中指捅了捅蝶翅外缘的一处，让它碎成了几道光撤走了。

　　二十分钟之后，我跟奥德灰头土脸地坐在一棵老树的树干上——不是最初我待的那棵。

　　不远处的角斗场附近热闹非凡，一年一度的初冬的比斗会已经进展有一段时间了。只有五年级的、预备入内院或毕业的学生才有资格在此竞赛，不分刀者魔法士，都随机一对一地分场淘汰，直至决出头名。

　　不说履历上将多添一笔，头名也会得到直入内院的机会，且拥有丰厚而别出心裁的奖励，从没令胜者失望过；遗憾地是除了五年级的应届毕业生，其他低年级只能围坐在角斗场的座席上充当观众。

　　而我和奥德不幸地迟来了，只能选棵临近的树上坐着眺望。

　　现在上演的是两个魔法士温吞的持久战。看样子二者都不是好的破防手，输赢基本取决于谁的魔力先枯竭——我跟奥德都没打算分太多精力在这一场上面。

　　“相信我，是你的三维座标给错了，我的计算没有出现问题——真的！”奥德戈边在枝干上画着范围隐匿咒，边拧着眉头煞有介事地念道；后脑勺头发翘起的一角还没有被他发现。

　　“非常有道理，就像我真的相信了一样。”我嬉皮笑脸地拍拍他的衣领。

　　他继续表情痛苦地重现着计算过程，念念有词的速度越来越快，像是纠结又像着迷——他始终相信魔法可以被量化，输出与输入的循环平衡必定会存在一个固定的阈值，三维座标便是他在原有基础上作出完善的一个尝试，目前只在我们之间玩闹时实验过，以自由界中央的初届校长雕像为原点。

　　“说起来，”他似乎脱离了挣扎的过程，忽然转向我道，“你现在的纸鸟的魔纹构造是怎样的？这回托我们上去的时候似乎平稳了一些。”

　　“喜欢吧？看好了。”我轻轻唿哨了一声，掏出兜里的白纸分给奥德，然后开始在自己的那张上面注入魔法符纹。

　　奥德戈在魔法方面颖悟绝伦，只是盯着我的动作，手下的符纹走向竟几乎不差分毫。纸鸟的轮廓渐渐立体起来，同样在他手上成型。

　　“这样就算完成了？”他困惑地打量着手中的小东西，手中翻覆的动作不停。

　　“当然不。”我说，“不说最后放大‘振翅’的阶段——这个你肯定知道——它现在还不能活动。需要向内渗入网状魔力来改造它。”

　　“具体轨迹呢？”

　　我在他手里粗略画了一下，然后说，“更多的要依赖感觉。”

　　果不其然，这类抽象的解释有些违背奥德戈所笃信的理性领域了。

　　他闭上了眼睛，捏着纸鸟的翅膀，继而睁开——看上去有点失望。他摇了摇头。

　　“这么说来，只要有纸张的地方，这样的纸鸟都可以被制造出来？”他问道。

　　“没错，基本如此。”我捏着下巴看着被我们揉成两团的白纸，“不过严密地算起来，还缺少一样最关键的。”

　　“是什么？”奥德的求知欲望又泛上来了。

　　“是我。”我窃笑着补充道。

　　奥德扬言，如果我再进行这类“毫无意义的恶作剧”，他就要把现在布下的隐匿阵法强行撤离我的范围。

　　“千万别，我还等着你教我这个。”我说。“你看场内那个魔法士对时机的掐算水平。”

　　果不其然，奥德在一秒间被转移了注意力。

　　这一场对决很有看头。以往评审会趋于减小刀者跟魔法士的直面矛盾，总是避免在最初几轮让二者对决，但今年他们似乎在这方面宽松了许多。例如这一场，正处于刀者跟魔法士双方的斗争中段。

　　这完全不像一场势均力敌的比赛。

　　刀者的身法似乎轻巧有余，但在那魔法士的步步紧逼下仍旧显得左支右绌。他正手持着一柄黑色长刀一力冲向魔法士，但二者之间还隔了半个场地的距离。魔法士远远地在他行进的路线上空依次放出一道道浅红的光线，逐渐形成了一张半尺高的光网。

　　刀者额头跟手臂处有血迹渗出，黑色的猎衣也有些破烂，但仍旧咬牙不断向前疾冲，通过纵跃跟闪避艰险地从狭小空隙间穿过。

　　虽说刀者的刀存在特殊，能与释放出来的魔法真实地抗衡，但刀刃的劈刺对这些高强度的魔法光线作用不大，如果一击之下不能将它彻底击碎，时机延误后仍将轮到这位刀者陷入窘境。

　　“彗星织。”奥德感兴趣地说，“很耗魔力的一样术法。光线只在每次发射时具有移动杀伤力，全靠魔法士操控位置与保留时长，彗星形态静止后如不愿保持只能选择使其消失，无法令其再度活动。场上的那个人控制得还算不错，魔力不像即将枯竭的样子。”

　　“但按这个节奏，也许刀者会支撑到最后几步突破防线，魔法士被他贴着打的话赢面就不大了。”我算着刀者的步数。“你说他到魔法士面前需要用几步？”

　　“八步。”奥德说。“但是不会那么容易的——仔细看魔法士的两步距那里。”

　　“陷阱？”

　　“是的。魔法阵织成的陷阱。”奥德笃定地说，“不够尽善尽美的魔法阵，但是足以对付一个身心疲惫、毫无准备的强突者。”

　　场内此时一片寂静，不仅是观众席，这两人的打斗都是寂静无声的。

　　那彗星线织成的网逐渐密集，看得出来魔法士的魔力使用在此时已经相当集中。他口中不断地念着无声咒，手势变换得很激烈，偏偏那些浅红色的光芒凝滞在半空中极为柔和好看，像是对负罪者宽和的审判一样。

　　我对“彗星织”早有耳闻，现在看到那刀者的艰难应对，才真实地感到了这个魔法的力度。

　　“这么近。”奥德说，“刀者的能量消耗了不少，他避不开那个陷阱了。”

　　观众席此时有一处似乎一片哗然，也许是在为那个硬撑到现在，却仍难避颓势的刀者叹息着。
　　我忽然感到有一些不大对劲的地方。

　　“不对，”我盯着刀者迅疾的规避动作，喃喃道，“不大对。他的刀魂呢？”

　　奥德一时疏忽，此时也被点醒，目光从魔法士身上移开，困惑地追寻着刀者的手。

　　“没有出现。”他肯定道。

　　凡是刀者，必定要有刀魂。正如并不是所有人都拥有魔法天赋，刀者十岁那年魔法枝显露的时候，他的刀便在他手心降生。与普通人所练的锻制刀截然不同，刀魂能让一把刀真正地“活”起来，是打斗时的好臂助。每个人的刀魂都有其独一无二之处。释放和支撑刀魂，消耗的则是刀者体内的魔力。

　　有的刀者的刀魂甚至具备活物的形态，可以成为他们并肩作战的伙伴。

　　刀者的身形快得如同鹰隼，但所有人都看见他一脚踏进了那个为他预设的陷阱。

　　魔法阵光芒大盛，他被脚下强烈的吸力拉拽得半跪下来，四周的彗星织密度暴涨，根根交错地将他围拢。魔法士一计得手，到了孤注一掷的时候，如果刀者不赶在这时尽快认输，那些光束就不是围拢他这么简单的事了。

　　刀者的黑发被血与汗粘黏在额际。我在这个难得静止的时刻认真地看了看他绷着的脸，忽然觉得有些熟悉感。

　　有一道蓝光在阵中乍现，却不是魔法阵传出的光芒。一把被那刀者黑色长刀紧握的长刀深深插入地表，一道冷光顺着刀刃瞬间流满了魔法阵。它沿着地表攀上了他身周纵横交错的光线，使得场内的形势顷刻倒转。那些光线被寒冰裹住，碎成纷纷扬扬的齑粉——魔法阵竟硬生生地被那刀者用刀魂攻破了。

　　魔法士被这个看似极好的机会所惑。在他一气爆发大量彗星织后，他体内的魔力已是强弩之末。

　　没有什么悬念地，刀者赢得了这一局。他没有管面庞上淌下的汗，冷着一张脸朝场下走去，走进了一片雷动的掌声。

　　奥德满脸的难以置信：“这么强横的刀魂——竟然能跟彗星线抗衡！那真的不是魔法？”

　　我好笑地答：“不是。刀者与魔法士的天赋是相斥的。用你的话来说就是刀者的魔力不能进行发散的体外运转……况且就是体内，他们贮存的、用以施放刀魂的魔力也远远比正统魔法士有限，所以很难见到刀魂长期伴随他们战斗。那刀者的冰应该是有施放距离跟量的限制的，才会压到十拿九稳的时候一次爆发。”

　　“即使有诸多限制，能瞬间粉碎彗星织，也称得上是……”奥德不经常赞美魔法奥妙以外的事物，此时正在艰难措辞。

　　“天才。”我补充道。

　　刀者从人群中一路穿过，与他素不相识的人也在为他刚才精彩的一瞬鼓掌欢呼。有一群人高呼着一个名字：“柯尔曼！柯尔曼！”

　　“柯尔曼？我见过这个名字。没错，是他。”奥德仿佛在思索。他面部表情很平静，紧紧抓住我手臂的手却暴露了他内心的激动。“我在图书馆翻看三年级名册的时候见到过这个名字。”

　　“也只有你才会去翻名册锻炼记忆力吧。”我见怪不怪地说。我当时跟他甚至跟他通过记忆名册比了相当无聊的一场赛。

　　“等等，柯尔曼是三年级的人？大比不是限制五年级的人才能报名？”

　　“没有那么强硬的规定。”奥德说，“不过防止人人都想体验一回，低年级报名越级挑战时要先保证在淘汰赛中胜过至少五场，不然学籍上会有这个败绩终身留档；而且比赛过程死伤也是自负的，所以低年级参赛的近年很少。”

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