烟销京华（下卷）

　　清明之前有鲥鱼贡上，流素看着据说二十二时辰快马贡上的但已死多时的鲥鱼，不禁摇头叹气：“五月鲥鱼已至燕，荔枝卢橘未能鲜。这才刚四月呢，都有鲥鱼了。”
　　宜妃与冰瞳正好同坐着聊天，闻言笑道：“哪里来这么多感慨，这是皇上喜欢你才赐你的，我们没有的还没叹气。”她们当然也不太了解鲥鱼是如何跑死快马送入宫中的。
　　“皇上送过来不过是因为我这里有个江南厨娘，他说宫里御厨做出来的远不如江南水乡的风味，他很惦念去年在西津渡渔船上吃到的那盘子鲥鱼。可他不明白，这玩意若不是现捕现捞，都缺了那种时鲜的味道。”
　　纤娘在下首恭敬地笑道：“主子说的对，奴才哪怕再会烹饪，也难以做出那种时鲜口味的。”
　　“不过既然送来了，都一块尝尝好了。纤娘，这种鱼做清蒸的原汁原味是不行了，做红烧的吧，加水发香菇，冬笋，火腿……嗯，记得除鳞，把鳞片完整的留下。”
　　“嗻。”
　　宜妃她们真初不明白她为什么要留鱼鳞，但转眼见纤娘利落地将一盘子洗净烫过的鱼鳞端上时，才知道流素卖的是什么关子，只见她拿针线将完整的鱼鳞片片串起来，编成完整的鱼形状交给纤娘，吩咐道：“将要起锅时覆上去。”
　　纤娘笑道：“主子竟然还懂这些江南的玩意儿，在咱们家乡，富户人家的媳妇要是会烧得一手好鲥鱼，是最受公婆赞赏的。”
　　果然，当红烧鲥鱼端上时，那盘子里的鱼整齐地披甲上阵，看着别有风味。
　　三人围桌品尝，边笑着谈论道：“纤娘的手艺果然非同寻常。”

　　下晚时分玄烨过来，虽然他很少用晚膳，但听说纤娘做的鲥鱼风味独特，便也欣然上桌，见红线细串的鱼鳞整齐排列，诧然笑：“花这样的心思，果然是好吃好看。”
　　纤娘笑答：“这是咱们主子做的，很是费了番心思。”
　　“原来你也会这些，总觉得你对江南特别熟悉，连口味都适应江南的，可你应该是从小在京城长大的。”
　　“也许是自幼关于江南的诗词读多了，总觉得心向往之吧。”如果他知道自己来自三百多年后的江南，不知道会是什么表情？
　　玄烨下箸尝了一下笑：“果然厨艺已臻化境，做的菜和抒宁的口味也相近，不枉了容若费心挑选了那么多的厨子，他的确很了解你的喜好啊。”
　　流素脸上的笑容微僵，轻声道：“怎么会是表哥挑选的？”
　　“这事总得有人去办，朕没空亲自去挑选，只好找个熟悉你习性的。不过这鲥鱼加了许多调味料在其中，虽然味美，却失了其原汁原味的鲜嫩滑润，比之去年在西津渡口和容若、阳笑他们同品尝的还是失之原味。”
　　“西津渡？那里的鲥鱼想必很新鲜，要吃新鲜鲥鱼，自然清蒸最能品出其风味。”
　　“没错，不过朕前几日收到山东按察司参议张能麟上疏的《代请停供鲥鱼疏》，说这鲥鱼产于扬子江，离京达二千五百里，进贡之员,每三十里立一塘,竖立旗杆,日则悬旌,夜则悬灯,通计备马三千余匹,夫数千人。又说凡进贡之时，此二三千里当道官民，日夜恐惧不宁。”他向来不谈政事，今日吃到鲥鱼才顺口一提，只当作寻常言语而已，并不是要问政于她。
　　“臣妾曾听闻‘六月鲥鱼带雪寒,三千里路到长安’，累死快马无数，可比唐时为杨玉环进贡荔枝之苦，此人所言非虚，立心为民，即是直谏皇上，为的也是让皇上不失民心，其忠可鉴。”
　　“你说的是，太皇太后向来对此偏爱，朕原曾犹豫过，但细想国家原以民生为重，民心才是社稷根本，鲥鱼再美味稀罕，终究不过是道菜，岂能为皇族一己口欲，将灾难加诸于民。”
　　流素听居然是太皇太后心头好，不禁微觉不安，总觉得自己这回太过多话了。
　　玄烨却笑：“没什么，朕本已决定，只是听你这样说，更觉得该免此贡才对。”
　　“皇上开明，是万民之福。”
　　“朕这样开明，你是不是该赏点什么？”
　　他已经很多年没说过这样的话，但眼中戏谑又透着点无赖的神色依然是一模一样，当年只觉得他这模样真不像九五至尊，可如今再见，回想起当年光景，她心里无缘地怦然一动。
　　他竟然还记得从前那些玩笑的情话，这么多年对她从未改变。
　　“怎么了？”听不见她的回答，他凝视着她眼中蒙上的一层水雾，“无缘无故的伤感什么？”
　　“没有……只是忽然想起，臣妾和皇上相识已经整整十年了。”
　　他微怔一下然后笑起来：“果然是十年了，朕都要老了，可你还是这样艳光照人。”
　　“皇上是永远不会老的。”她扶着他的肩，很自然地顺势坐在他腿上，嫣然而笑。
　　“你很少笑得这样动人。”
　　“嗯？”
　　“你虽然很美，可你的笑容很少这样……没有一丝防御的感觉。”他忽然又笑，“朕如果不老，岂不会变成妖？”
　　她轻轻将脸贴着他，柔声道：“在臣妾眼里不会老。”
　　“朕却只想和你慢慢变老。”
　　她的笑容凝滞了一下，幸好他看不见。
　　“怎么你身子还是这样轻，都四个月了仍然不见臃肿。”

　　如流素所料，不过小小一尾鲥鱼，也掀起了些波澜。
　　不两日，展柏华便禀报道：“主子，今儿看见福祥，他悄悄跟奴才说了件事。”
　　“什么事？”
　　展柏华神色凝重，道：“福祥是照话传的，说太皇太后知道有个什么停供鲥鱼的上疏，而主子劝皇上纳了此谏。太皇太后问，皇帝怎么会将朝政之事跟她说？苏麻喇姑在旁，说也许只是随口闲聊而已。又说，皇帝果然有旨停贡，看来她的话还真有效。”
　　听到此处，流素已隐隐觉得不对劲，微锁了眉，果然听他又道：“苏麻喇姑说，听说这鲥鱼进贡的确扰了民生，敏妃劝谏也是体恤民情，有仁善之心是件好事。太皇太后便道，好事？难道干政也是好事了？”
　　流素登时眩晕了一下，扶着额晃了晃身子，冰鉴忙扶住了她。
　　“就知道那天多了句话……可是太皇太后怎么会知道？”
　　展柏华摇摇头：“奴才也不清楚，不过，那天门外当值的好像是乐筠和小简子？”
　　“乐筠……”
　　“主子担心她？”
　　“以后留意乐筠。”
　　“嗻。”
　　“但是太皇太后本来就不喜欢本宫，这下可更要起防范之心了。”流素脸色很难看，扶着额有些想吐。
　　“主子，先别想这些了，先顾好自己的身子要紧。”
　　“干政……为何扣在本宫头上的罪名都这么大。”她微微苦笑一下。“去叫小厨房做碗莲子百合雪耳羹来。”
　　“主子，岑苏海说少吃这些寒凉之物。”
　　“可是最近总觉得体内燥热，莲子百合也不是大寒之物，没事的。”
　　“嗻。”

　　永寿宫中，柔贵妃与福贵人也在聊鲥鱼的事。
　　“消息从慈宁宫传出来，理应不会有假了。”
　　福贵人冷笑：“后宫干政，太皇太后自然对她不满。”
　　柔贵妃却若有所思，并没有搭理。
　　福贵人又说了几句，见她心不在焉，自觉无趣，便起身告退，出门时恰遇上了成嫔过来，福了福笑道：“嫔妾先告退了。”
　　成嫔看了看福贵人的背影微一撇嘴，坐定道：“她来做什么，我是不大喜欢她的，总爱言三语四。”
　　“她带了个消息来，关于进贡鲥鱼的事。”
　　“这干咱们什么事？”
　　柔贵妃便转述了，问：“你如何看？”
　　“其实也没什么，我觉得传话的人可能是曲意讹传此事，让太皇太后对敏妃产生误解。我倒是觉得苏麻喇姑的话也没错，心存仁善总比劝皇上横征暴敛的好，闺房之中随意涉及了些朝政之事，恐怕也不过是一语带过，并不像他们说得那么严重。”
　　“我也这么觉得，不过太皇太后虑事周到，防微杜渐，也没有错。但是你觉得是谁将此话夸大了传给太皇太后听的呢？”
　　“总是敏妃身边的人。”
　　“奴才们总该希望自己伺候的主子荣光，哪有去刻意出卖的道理？除非有人使意让他们说出去。”
　　“这个……宫中不喜欢敏妃的人太多了，我也猜不到，只要不是咱们就好。”
　　“也对。”柔贵妃心事重重地叹了口气。
　　“你脸色不好，总不会是为了这事在烦恼？是不是还有别的？”
　　柔贵妃忽然放低了声音：“近来我心里憋得慌，这事我也只能跟你说……”
　　成嫔见她盈盈欲泣，有些吃惊，向来柔贵妃都是开朗明爽的模样，很少有这样神色。
　　“近来不是查探敏妃身边那个叫简错爻的奴才么，忽然发觉他曾与死去的程云岫有所接触，但此事知道的人极少极少。”这些年成嫔与柔贵妃无话不说，之前这些事她虽从未经历，却都听说过。
　　“那又怎么样？”
　　“我一直怀疑下药害我滑胎的人根本不是程云岫，且不说她不通医理，就算是想要弄到那些药，也很为难。她生前审问等事，都是皇上经手，到最后草草赐死，许多细节我都不知道，但照理说她落魄到当日地步，御药房还有谁会卖她的帐，还能帮她弄到药？”
　　“这……”
　　“我就沿着此事再查下去，又发现一件奇怪的事，程云岫生前和我姐姐身边的辛者库奴才善桐也有过接触，那个善桐生前和程云岫的陪嫁婢女莘儿是生死至交，本来她们就算有接触也不算奇怪，可奇在为什么她们见面都要很隐蔽地进行，还用各种方法掩人耳目？”
　　“可是这和你又有什么关系？”
　　“如果单件地看，这些事都没有关系，但要是串联到一处看，就难说了。我姐姐生前有很长时间身体不好，宗仁礼曾一度查过她的饮食，觉得都没有问题，可现在回想起来，我仍然觉得是有问题的。”
　　成嫔不安道：“柔真，你到底想查些什么？”

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