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从头再来
安卡奇最近有点烦恼，因为金链子越来越贵，害他这个月少买了两条。说起来这事都怪他，从精灵地牢释放后他觉得宝贵的生命浪费几十天在牢房里简直是不可饶恕的罪孽于是提高了所有商品的价格，尤其是九叶——谢天谢地，伊利撒王室一如既往的慷慨。年底算账发现利润居然多了好几成，按照矮人惯例全部换成黄金在安卡奇这里就是金链子谁还没点爱好呢，大肆购买的结果就是金价上涨金链子跟着也涨价了。于是最终结果是辛苦四五年居然跟不上金价涨幅。
此事必有蹊跷！安卡奇边想踱进自家药剂店在门口就见到一位客人正和店员换钱，那位客人身材高大修长金发及腰猛一看还以为是精灵，等走近才发现那人带着面具整张脸只露出嘴巴，这是中土最繁华的西卡城，林子大了什么人都有只是一扫，安卡奇的注意力就放到他们的对话上。
店员扯着客人，急的满脸通红：“老爷，您不能走，这账目不太对。“
客人：“我拿1个银币买药剂，你找我70个铜币，现在我不要这药水了，你当然要把银币换给我。”说完就要走。
“妈的，骗人骗到贼祖宗头上。”安卡奇直接踩住那人的脚，他本想扭胳膊但人家太高他根本够不着。“爷爷玩这套的时候，你还在娘胎里。”
那位客人见把戏被人识破就要夺路而逃，安卡奇一吆喝几个身强力壮的矮人打手走过来就是一顿拳打脚踢，客人蜷起身体抱着头不停哀嚎，身上的零碎杂物撒的满地都是。打得差不多了矮人停手，适当教训就行了他们可不想出人命。
“滚！下次再来就不会这么便宜你。”类似的骗局近期发生了好几次，数额不大但是花样多，安卡奇又不能时刻都守在店里非常头疼。
客人的面具被打掉，他低着头去捡面具犹豫一下又去拿掉在安卡奇脚边的石子，那不是石子，是黑色的围棋。于是安卡奇看到客人的脸这张脸一度是他的豪客，风头无两，只是英俊的面孔被一道贯穿左右脸的刀疤替代，显得狰狞又诡异。
“西蒙鲁德？你是西蒙鲁德？”
“不是……不是……我不是他。”客人围棋也不要了就要仓皇逃跑。
只是一个眼神，他就被打手们按住，围观的人群面面相觑。那个西蒙鲁德中土世界最负盛名的年轻天才棋手，几年前还在西卡城最大最贵的客店和人斗殴，不过那次之后就销声匿迹，现在这个骗子是他？不过身材和发色看上去还真有点像。有些市民见过西蒙鲁德本人窃窃私语着。
矮人商人脸上露出了然的表情，他上下打量着客人眼光就像狐狸一样，客人的长袍用料考究裁剪合体但明显是几年前的样式，虽然干净却非常旧几处不起眼的地方已经被磨破。他身材高大却勾背含肩，和人目光对视时会不自觉的低头，简单说就是个穷鬼。安卡奇对曾经天下第一的棋手为何会落魄完全没兴趣，不过。
“嘿，高个人类，我给你两个选择要么当我的账房老实干活的话待遇优厚，要么押送你给城主老爷，他准能查到你是什么东西。”
客人抬头人们看见他脸的正中间像被人用利刃割过，留有一道鲜红的刀疤，他问：“薪水怎么算？”
我就喜欢上路的，安卡奇更干脆：“底薪外加提成，欢迎你账房先生。”
俗话说无奸不商安卡奇又是矮人，对金钱的热爱简直深入骨髓比起同族动不动就动刀子他更愿意用相对和平的赚钱方式比如以次充好垄断经营等。等他见识到西蒙鲁德的手段觉得自己六十几年都白活了。
西卡城是中土的贸易中心，虽然近年来银月城在重金属交易方面有所超越，但说到做生意买东西人们首先想到的还是西卡城，买家多卖家更多，尤其像药剂这种暴利行业光是这一条街上就有两家劲敌。安卡奇卖什么他们就卖什么，价格更低还带送，老主顾都跑他们那边，幸亏有九叶撑着不然安卡奇的药剂店早就关门了。
“价格战，”刀疤说，这是安卡奇给那人起的新名字，既然他不想承认自己是西蒙鲁德，那就不是好了，矮人就是这么豪爽。
“低级竞争方式，却非常有效，在围棋里属于杀敌八百自损一千的败笔。你看着我怎么陪他们玩。”
于是在刀疤的授意下安卡奇一个月内，把防蚊药剂从6个银币降到2个银币为了竞争客源，对面两家店果断降到1个银币外加买五送一，于是安卡奇按1个银币的价格全部买光那两家店所有的防蚊药剂。
因为那药剂需要的原料虽然便宜但主要依靠外地运输，安卡奇囤积了全城的防蚊药剂，夏天逼近老爷小姐们被蚊子咬的满头包只好来安卡奇这里买，剩下的事就不用刀疤教了，不过是低买高卖坐地起价虚假宣传滥做假货等安卡奇自己做了无数次的勾当。此役结束后，安卡奇收购了整条街上的药剂店还狠狠赚了一大笔，直接垄断了西卡城的药剂交易。
这是好消息，坏消息是城主夫人某天全身涂满了安卡奇新近研发的贵妇人专用防蚊水后还是在脖子上被咬了好几个包，而城主大人不信是蚊子咬的非说是夫人和情夫私会的证据，两人一通好吵，而我们无辜的安卡奇被牵连以制作假药的罪名被冻结财产和禁止入城一年。
“我让你商业竞争，没说你可以卖假药，你还敢卖给贵族。”被流放的路上，刀疤冲矮人挥拳头。
安卡奇绿眼睛慢慢的都是诚恳的无辜：“我特么哪里晓得是城主夫人要用，那娘们买的时候穿着便装还挽着个年轻小伙子，根据我的经验，那包肯定是和情人私会的时候留下，为什么遭殃的总是我们矮人！你的围棋难道没告诉你现在该怎么办？”
矮人牵着他的山羊，羊背上驮着他和刀疤所有的行李两床薄毯和一袋子硬的像石头的干面包，等了一会看刀疤还是没说什么，矮人望着不远处隐隐出现的城市的轮廓，娘的西卡城和老子气质不符，明天又是新的一天，“那就重头再来。”
而在中土的另一端，夕阳的余韵洒在老人如同鹤羽的长袍上，甘道夫正坐在石头上吧嗒吧嗒抽烟袋也咕哝着同样一句话，他面前是一处格外简陋和破烂的营地，显然已经很多年都没人住了。不过他不是为这个发愁，在营火的灰烬中他找到了块透明黑色晶体的碎片上面还有残留的邪恶气息，那东西他再熟悉不过了——索伦的真知晶球。
魔戒大战后他本可以东渡，船都上了只是碍于人皇的反复挽留和兽人余孽还未清除也就留下来，魔戒都进末日火山了不过是些残余的半兽人费不了什么功夫然而滞留的时间比他估算的要久的多，每当他觉得可以放心离开时总有些意外而最近的一次是巨狼族入侵密林。
当莱戈拉斯向阿拉贡求助并提及狼族诅咒时他立刻想起当年同来中土的五个巫师，除了他、萨鲁曼、褐袍还有两名绿袍。女巫束雅擅长收集转化能量而男巫弗雷德专精巫术攻击尤其是以血为媒介的那种，他旅行途中遇到了兽人，从此音信全无。从莱戈拉斯的描述看，杰西卡很可能和弗雷德有关。
那天他真看到形同骷髅的阿芙越发证明了他的猜测，他费了好大劲挨了不少白眼终于说服精灵归还阿芙，谢绝阿尔文的诚挚邀请后他就一路追踪来到乱石岗林，遗憾的是早已人去楼空却发现了索伦活动的确凿证据，如果索伦还在那么一直蔓延的邪恶就可以解释了。
“又是六十年啊，上一个六十年是魔戒大战，再上一个六十年的五军之战。”不知不觉天完全黑了老人敲敲烟斗站起来，他面前已经站着一个金发的精灵，容貌美丽表情恬淡高贵，一看就不是西尔凡那帮货。
“尊敬的白袍巫师，我们领主有请。”
前几年埃尔德隆领主西渡后中土现存的精灵领主只有一个凯勒鹏，原来不知不觉已经走到罗林的边界。甘道夫跟着那位精灵穿行在围着巨木建造的精致而华美的螺旋状楼梯间，四周飞舞着美丽的昆虫还有迷人的微风，宛如人间仙境一般。
在两棵仿佛从魔法世界长出的巨木下面是等候多时的老相识凯勒鹏。
“米斯拉达，我们有些日子没见了。”银树说，确切的说距离上次护戒小队来的时候他还特地问起甘道夫已经快60年不过对精灵来说只是不算长的一段时间而已。
两个老人兼老友或者情敌？见面总有叙不完的旧，酒过三巡甘道夫问：“这一路我没看到多少罗林精灵，大家都和夫人西渡了？”
你这是在拐着弯打听我老婆吗？不过凯勒鹏还是一贯的优雅得体的回答：“是五年一度的昆提纳塔即将举行，不少族人都要去观看。”
甘道夫：“瑟兰迪尔搞的越来越有声有色，只是还有一个多月现在就要赶过去？”密林和罗林接壤到达举办地不过十多天的路程，精灵行动迅捷到的更快，犯不着这么早出发。
凯勒鹏叫上精灵歌舞团，神色间是淡淡的疲惫和无所谓：“也许是因为罗林太冷清了。”
到底是因为人都走了才冷清还是因为冷清了人才跑掉，甘道夫凭自己上千年在中土打转的经验及时闭上嘴发出吧嗒一声。
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