出朱门

　　下学以后，朱子珮只有一个念头，那就是查人。

　　她想查三个人，头一个是竺先生，再来是陈敏之，还有一个，是那紫袍玉带的少年。有些事情，现在就可以问问她哥哥。而有些事，徐徐图之，不可心急。朱子珮如是想，在廖婆子的女红课上，又走神了。

　　“柳针绣线锁边，回针要记得退准了，别戳错了窟窿眼儿……”廖婆子在一旁谆谆教导。

　　朱子珮玉手托香腮，打了个哈欠。

　　廖婆子剜了她一眼，仍捧着手上的布面，捏着针线，余光瞥了一瞥：“三姑娘，这针得捏稳了，否则手一抖，易伤人。”朱子珮尚在臆想陈敏之，脑子里钻进了他的身影，就只看得见他英挺的鼻梁；只听得见他的含笑清谈；只想去摸他纤长的睫毛。“腾”的一下，一朵红云从脑子里炸开，散在脸上，似上了一层玫瑰色的胭脂，整个人甜腻腻的。

　　廖婆子见她好端端的红了脸，还以为这妮子虽烂泥扶不上墙，然却还晓得害臊，也是个面皮儿薄的东西，若要知道朱子珮方才是想情郎想得面红耳赤，愈发要说这家的女儿不知廉耻，没脸没皮。她不由奇怪起来，多日闻这朱府的大小姐貌如谪仙下凡，琴棋书画样样不落，女红家政也是好手，名声在盛京打得当当响，偏眼前这个三小姐还是她的亲妹子，一点儿也不似她姐姐的脾性，若非是朱家给的酬劳丰厚，教这末等学生，她还怕往后这丫头出了嫁，叫旁人晓得是她教的针线，坏了名声。一面这么想，廖婆子愈发觉得，不能让自己半辈子挣出来的技艺名声，毁在一个黄毛小妮子身上。

　　“三姑娘，老奴也说得差不多了，烦请您自个儿动手一试吧。”

　　朱子珮这才会过神来，一双眼睛半闭半睁，举着针好穿线，好在她视力不错，对了几下，线头便从针眼里轻轻松松穿了过去。尝试着回忆了一下适才廖婆子在耳边叽叽喳喳念叨的内容，朱子珮抬起手，甭管他什么针法不针法的，先把针戳进了布头里。

　　“廖师父，您说，我现下用个什么针法好呢？”一想到自己前世缝补刺绣，多半都是用平针，其他针法过于复杂，她绣出来基本不能见人，心头有些为难，现装作个虚心求教的模样。

　　廖婆子指了指先前那沓描过的花样子，道：“你自挑一个就是了。”遂顿了顿，又给她说明了任务：“三姑娘遂老奴学针凿也有些时日了，先尚是随便练练，也不成个体统，今日就绣个整的花儿出来，见见成效。”

　　朱子珮有些沉不住气了：这廖婆子分明就是在刁难人，不说她先前描花样子描得手酸，就说挨板子以后那几日，她几乎在床上没起过身，成日只见廖婆子口若悬河，不见她手把手帮着对针法。现在忽就叫她拿出个作品出来，实有些急于求成了！然她也不好推辞，只好含笑答：“是了，师父已教了许多东西，合该拿出个像模像样的给您瞧瞧。”

　　心中却暗骂道：这老不死的臭东西，给三分颜色就要开染坊了。

　　那一双杏核大眼凌厉扫过描过的绣花样子，捡了一个菊花图样的，便取个干净布帛，框在绣篷子上，笔尖对着样子依葫芦画瓢，遂抽针端好了架势。朱子珮思绪如飞，望着已描好的菊花模样，发起了愁：该从哪儿动手才好呢？从花蕊起针，必是起打子针，需在绣地上绕上几圈，由圈心处落针，形成环形结。朱子珮晓得自己手不稳，起打子针必然拧出来歪歪扭扭一个疙瘩，赶忙从脑海中打消了这个念头。若从茎叶入手，叶子可以勉勉强强施长短针，而花茎则可以用回针，至少不至于方一上场就露了馅，乱哄哄被赶下去。

　　两相权衡，朱子珮遂捻起已经穿好碧绿丝线的针，揣着满腹苦水，朝绢布上戳了下去。廖婆子见她上场还像模像样的，也没动怒，起身道：“老奴去喝两口水，三姑娘且先绣着。”遂迈出门。

　　朱子珮远远瞧着，她似往偏阁那头去了，忙招手唤了新蕊来：“去瞧瞧那婆子做什么去了。”新蕊直直要去，朱子珮又一跺脚：“蠢顿，好歹也遮掩着呀。”新蕊明了，这才提了茶壶出去，佯装是要去续水。

　　左思右想，总觉得心里头什么东西膈应着，死活不痛快罢了！朱子珮心底厌这廖婆子，手上针线却没停，每戳一针，仿佛扎人偶似的，全发泄在手头上了。

　　这刁毒婆子，吃着朱家的嚼用，也不尽心做事，放着屋里头有茶水不喝，偏说什么药出去喝两口水，不是躲懒又是什么意思？

　　新蕊远远地跟在廖婆子身后，见她似是要往灶上去，又瞧瞧脑袋顶儿，日头偏西，很快便明白她的去意，想起今日灶上伺候烧水的是如晏，那丫头口舌伶俐，说起人来比盛京的老嫂子还毒辣，想来还能应付廖婆子个一二。故而也不再跟着，转头回了。

　　“小姐，那廖婆子是想去灶上讨吃食呢。这个点儿了，临近用膳，她倒机敏，晓得厨子里该先送来几碟糕了。”说着，只觉得不服：“她虽是外头进来揽的散活儿，明面上咱们喊一声师父是敬她，实也是侍候人的，可从来没主子没碰，先叫奴才吃东西的道理。”

　　朱子珮嘴角一哼，恼道：“由她倚老卖老，我不与这老妇争。她若敢下得了嘴，是她的本事。”又不自觉想起，今日这课实在拖得有些久了，也难怪廖婆子挨不住嘴馋。

　　灶上，如晏已忙活成个陀螺，一铫子上温着的水，是要备着沏漱口茶的，另一铫子上的，则是要喝的茶水。大灶上夹着一只蒸笼，飘出河鲜的鲜香气味，熏得人食指大动。她自已被热气儿熏出了一身汗，汗巾子不是在脸上抹，便是搭在肩头垫着，浑身的水都被蒸出来了。

　　廖婆子踱步进来，谄媚地堆起笑：“姑娘也不歇会儿，出去吹吹风。”

　　如晏见是她来，对这细纹丛生的老脸没什么好感，皮笑肉不笑地回道：“您给小姐教完课了？怎么好劳动您进这等粗贱地方来，别是走错了门吧。”

　　廖婆子仍一只脚踏了进来，鼻子四下一吸，嗅出那股子鲜美的气息。“还没还没，出来走动走动，顺便讨杯水喝。姑娘这是在蒸螃蟹呢，香得满屋子都是这味道了。”如晏心道她鼻子可真灵，没好气地近了前去：“师父要喝水，只管使唤丫头倒便是了，哪儿劳动得亲自进来。”遂给她倒了一盏温水递到手上。

　　廖婆子腆着脸接了：“老奴也不过是个做活的，同你们都是一等，没啥子差别，哪儿还敢到处差遣，做那主子样呢。”

　　如晏晓得她是觊觎这螃蟹了，暗忖她不识好歹。入秋后是食蟹的季节，盛京虽有湖，但压根不产蟹子，往往都是叫人快马加鞭，从三山海口、青泥洼口那一运来的。故而螃蟹说精贵，倒也很有些精贵。送来的螃蟹，虽是秋日，仍会死个几只，剩下的便要在水里养个三五日，泥沙吐干净了，方才能食用。

　　如晏前后一琢磨，必是前几日前院的提着蟹子桶进来，叫廖婆子瞧见了，算计着时日，今日想讨个一两只，鲜她的舌头呢。

　　“今儿时候也不早了，也不晓得师父回去是不是还要造饭。想来是饿了，我正好蒸着几个馒头，您拿几个，省得回去路上饿了。”如晏揭开屉笼的顶层，搓着手捧出一只大白馒头来，“原就蒸了这一笼，是咱们几个的晚饭，既您来了，自只有孝敬您一个的道理。”这话便是要打发人走了。

　　廖婆子拿袖子接了，但瞧这馒头白莹莹、肥胖胖，和外头卖的一点儿也不同，心知是雪花面揉出来的，已极欢喜。可心头却仍惦记着螃蟹，有些不舍道：“姑娘真是客气，体疼我这老婆子，可不是说准了，我回去还得个一家小的生火造反咧。若是能再讨两只蟹脚嚼一嚼，可不又省一两个菜了。”

　　如晏见她不顾老脸，没好气地盖了蒸笼：“三山急送的蟹子，个个儿盘子大，全是活的，可没一只掉了脚，死的已扔出去喂野猫子去了。”廖婆子听了这话，将馒头揣进怀中，悻悻回去。

　　朱子珮此时的菊花，叶子已经绣好了，廖婆子看了两眼，没吭声，意思就是马马虎虎能凑合了，见她菊花的花瓣迟迟没动针，上去指点一二：“三姑娘想是怕换了颜色，线头会露出来，您需这样走针，方能针脚细密，不露线头出来。”

　　朱子珮点了点头，换了黄色的线，照着她的法子绣起来，果还可以，想来这婆子还有几分斤两，足矣进朱家大大门。过了一会儿，花也有了轮廓，廖婆子见时候不早，便回去了。朱子珮见她走了，也懒得再碰这活计，丢在一边，自个儿斜斜歪着，称要睡一会儿。

　　她眯了一会儿子，只觉已经入梦了，便想试试看，能不能招出那小孟婆，问上一问。

　　先前孟婆是同她约好，若有事要说，梦中相遇，然而她从来没试过几次，唯一一次见到她，还是那小姑娘主动入梦找她，叫她切莫忘了复仇大计。

　　朱子珮只觉得眼前黑洞洞的一片，忽然有了一丝光亮，紧接着蹦出一扇雪白的墙，墙上一闪，孟婆就站在那扇墙里。

　　“这……又是何物？你怎站在墙里和我说话？”

　　少女孟婆白了她一眼：“笨蛋，这是视频界面，我在和你远程通话呢。”

　　朱子珮并不能理解什么叫做视屏界面，更不懂远程通话，懵懵懂懂点了点头：“我有事儿想找你帮忙。”

　　画面中的少女孟婆仍然是披散着头发，露出大半个胳膊，奇装异服，言语奇怪，好在朱子珮是重生一回的人，稀奇古怪的事儿她也算见过了，故而还能勉强接受。

　　“哦，你说呗。”少女孟婆默默地嗑起了瓜子，“有话快说，一会儿我要敷面膜。”

　　朱子珮忙道：“你既是个神仙，我想求你帮我查两个人。”

　　孟婆一听，想了想：“那你先说，我得看看地府的册子里，有没有这两个人的名字。”

　　朱子珮忙报上了陈敏之的名字，又想报竺先生的，可转念一想，压根就不知道竺先生叫什么，孟婆说没名字查不出来，只好作罢。

　　只见少女孟婆掏出一个小小的板子，似乎是上回说过的什么IPAD，手指上下翻飞一阵，惊叫一声：“找到了。”又戳戳点点，随后一脸见了鬼的表情。

　　朱子珮有些困惑，问道：“莫不是，有什么问题不成？”但见孟婆哭丧着脸，两手一摊：“姑娘，你这要找的人，可有些了得啊，我这儿只查得出他上辈子活了二十七岁就死了，却查不出这人的身世，也不知道他的经历，真是奇了怪了。”

　　“这是什么意思？”朱子珮一听，二十七岁便死了，这算天妒英才呀，“他，他是怎么死的？”

　　少女孟婆有些尴尬：“那个，不是我业务能力不熟练，好像是有人权限了，我查不到，只知道，二十七岁死了。”

　　别的话朱子珮不明白也罢了，可这话，她想寻根究底问清楚：“什么叫权限？”

　　孟婆只好耐心解释一番，遂才明白，大概就像是衙门上头的官老大爷把卷宗封上了，像她这个品级的，打不开，只知道卷封上写的字儿，是陈敏之二十七岁死了。

　　朱子珮想了想，既前世的过往查不清楚，便试试看问今生的，孟婆仍然摇头如个拨浪鼓，查无此人。少女被她问完，两眼直冒金光，搓着手嘿嘿嘿笑起来：“可不是我八卦，姑娘你是喜欢上这小伙子了吧？我劝你小心点儿，既然我都查不出来，放在你们古代，这个人可是古怪得很，指不定跟什么皇帝呀高官的，都脱不了干系。”

　　朱子珮顾不上娇羞，只觉得这事听起来玄之又玄，内藏蹊跷，又想到陈敏之英年早逝，不免有些难过起来。好不容易看上一个绝代美男子，怎么命运这么凄惨啊。

　　少女忽然想起来哪儿不对，一双眼死死盯着朱子珮，“喂，你说好的，要智斗渣男的。你要现在和美男子双宿双飞了，我干啥啊！我跟你说，你这种思想，是不道德的，是自私的，你嫁给谁我不管，可你至少得进京城，认识渣男，并把他虐成渣渣，跪地求饶才行啊。”

　　朱子珮见这个救命恩人又开始瞎念叨，只当是耳旁风，又极配合地点了点头。“您哪儿来，哪儿回去吧，我这厢，要开饭了。”

　　孟婆那边似也有什么动静，那墙忽然一黑，人影就消失了。

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