月落乌啼

　　二
　　叶儿和十三

　　年轻的皇帝对于自己的这个突然的灵感颇为满意。这个妹妹是自己从小最为疼爱的，母后在世时也最为宠爱，虽说有些持宠而骄，但贵为公主，也到了大婚的年龄，心气又高，几位老臣的公子或是将军都不被她看入眼中，真是让皇兄为难，左挑右拣。如今的这一个，虽然不是皇亲国戚，然而却是万里挑一的大丈夫，祖上也是士大夫家族。文武兼备，不如就此做主，由不得她了，也算是了却了做哥哥的一番心愿。
　　公主乳名贞德，的确是相貌出众、娇纵无比，正当青春年华，早就耳闻了今朝的新科状元，那日殿试，偷偷地在御座周围的屏风后仔细观察，竟然越看越喜欢，新科状元眉目俊朗，气质潇洒不俗，身材挺拔，策对谈吐不卑不亢，又听说他祖上是士大夫家族，文武全才，青春少年、又无妻室，不觉动了芳心。几日后，圣旨一出，简直是喜上眉梢，正中心怀。然而见了皇兄，却故意装出一副万般不情愿的样子，说什么，皇兄不疼爱妹妹，就如此轻率地将妹妹许配给人，如何如何，如此，只有领受皇恩了。皇上被贞德公主说得脸上红一阵白一阵，几欲发作，最后听到“领受皇恩”四个字，终于松了一口气！

　　整整一个月，宫中都在为即将到来的公主大婚盛典而忙碌着，宫中主管礼乐、舞蹈的宫人们忙着通宵进行排练。整个盛典的高潮部分将会在晚宴时，由根据《诗经》中《桃夭》篇所编的双人组舞和《天女散花》的独舞构成。显示普天同乐，百姓对公主大婚的祝福和对公主贵为天女尊贵无比的景仰。而这《桃夭》双人舞的女主角和《天女散花》的舞者却是一位十七岁的孤女叶儿姑娘。说起这位叶儿姑娘，着实让人怜惜不已，她自幼在宫中长大，身份是舞伎，却也不是出生下贱，而是一位将军的遗腹子，母亲在生她的时候难产而死，她出生的时候，母亲将其父的唯一遗物——一柄短剑裹入她的襁褓就依依不舍地离去了。出生即无父无母，家族又已衰落了，族中长辈便将其送入宫中，一则让这个原本也应该是大家闺秀的女孩儿受到应有的教养，不至流落市井乡野；二则其实也暗自期盼，看这个孩子生得眉清目秀、颇有灵气，如将来长成，得获龙宠，则也是家族的幸事；三则就看她的运气，既便将来默默无闻、老死宫中，也好过无可靠长辈照应在外受欺凌侮辱强似百倍，于是便以姓为名，就叫她叶儿了，养到四、五岁，托关系找了一位老宫人，嘱托关照培育，送入宫前，找了一位相面先生给相了一下，那位相面先生仔细看了看相貌，长叹一口气，说到，此女他日长成，灵秀脱俗，绝代风华，且慧质兰心，悟性极高，必将蒙受宠幸，只是——，顿了顿，看了看其亲友的脸色，还是说道，却有可能逃不脱和她母亲类似的命运，死于难产之中啊！此言一出，长辈们无话可说，只有摇头叹气的份，将她送入宫中后，又经几番飘零，也都散落了，几年以后，便再也无人过问她了。
　　叶儿进宫后不久，果然就被宫人们发现，要将她训练成舞者，还让她学习诗文、礼法，音律、琴艺。随着年龄的增长，越发显得才艺出众、灵秀至极。她最钟爱的是父亲留给她的那柄短剑，原本宫女是绝不允许私藏兵刃的。可是托那位将她接入宫中的老宫人的怜惜，看这个孩子在这个世上孤苦无依，知道那是她从未谋面的父亲的遗物，也就一直睁一只眼闭一只眼，还曾嘱咐她最好将这柄剑藏好，或是埋在宫中哪棵树下也可。反正，这柄剑就被叶儿姑娘一直偷偷地珍藏着，每当她在宫中受到数不尽的委屈的时候，她会偷偷地在心中想像自己的父亲如何在战场上杀敌，多么地英武和了不起，于是那些痛苦也就都一下子烟消云散了。

　　《桃夭》的另一位舞者当然就是宫中的阉人了，饰演男角。这名宦者名叫十三（瑀）。说是不知姓氏、也无所谓姓氏。他的身份来历其实是一个迷，好像是说其父被仇家陷害，只知道他也是在五、六岁就被送入宫中净身，可是却骨相非凡、肤色黝黑、时常眉头紧锁，似乎有着永远也解不开的愁绪，大概虚长叶儿姑娘两岁左右，平日非常寡言少语，可是干起活来却异常地勤恳，对宫中复杂的尔虞我诈毫不关心。十岁时被宫中负责舞乐的宫人发现，加以训练培养，闲时干一些粗重之活，在宫里，他倒是被看作是一个另类，太监公公们觉得他来历不明，又性格孤僻，总觉得心里不安，可看他这十几年在宫中长大，从来没有什么过错或是什么离奇的举动，也从不与任何人为敌，加上已成为舞伎，整日只知练舞，也就不好再以什么名义将他除去，慢慢地也就没人注意他了。是的，他只是一个配角，不管是干活还是跳舞，他总是默默地配合别人。很多宫人甚至都以为他是哑巴。
　　其实，十三的确是不知自己的身份来历，五岁前的记忆已经很模糊了，他也从来没有要去想过自己的身世问题，反正他是个孤儿，这个世界上没有人会关心、在意他，从小在宫中生活长大，也就是这么一方天地，从开始认字、学习诗词、舞蹈、乐曲时起，他只知道自己最喜欢宫中栽种的桃花，每年到了春天的时候，桃树发了新绿、嫩芽，接出花骨朵儿，他就默默地在心中期盼着开花的那一天。花儿开放后，他就站在树下数花朵，他时常觉得自己就像是一株桃树，常常会望着桃树发愣很长很长的时间。
　　后来，他见到了叶儿，一个和他一样孤苦伶仃的小宫女，也是舞伎，七、八岁的小姑娘学习舞蹈却是那么地肯吃苦头，有时被宫人们责打，她也是咬紧牙关不吭一声。
　　再后来，他发现叶儿的性格其实非常地温顺，心地也特别地善良，而且像他一样寡言少语、不喑世事。逢有双人舞时，老宫人会安排他和叶儿姑娘配合、排练。可是，他从没有正视过叶儿姑娘的眼睛，虽然，叶儿的眼睛和他周围所有的人的眼睛都不同，她的眼睛是非常清澈纯净的、里面好像什么杂质都没有，像什么呢？他也想象不出来，因为宫中实在没有什么他见过的事物可以拿来比喻的。他想起读的诗中对泉水的描述，他想，可能就像是泉水吧，可他也没见过泉水。但他认为他喜欢这双眼睛，就像他喜欢的宫中一年开放一次的桃花一样，虽然这两样事物是那么的不同。

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