法老的宠妃同人续——十年相守

　　阿蒙神的欧拜节，也被埃及人称为奥帕特节，主要是为了来自底比斯的神祗——阿蒙神和他的家庭而举行的隆重节日庆祝活动，每年阿赫特季的第二到第三月之间在底比斯举行。那时，尼罗河水泛滥达到最高峰，农夫赋闲，船只也可以毫不费力地在尼罗河及各条运河中航行，便于驳船运送神圣家庭的肖像。在卢克索神庙阿蒙霍特普三世法老建造的柱廊两端的门廊上还刻有反映这个节日盛大场景的壁画。
　　而今年，因为要同时举行神的旨意占卜仪式，所以欧拜节的时间也被提前。现在正在进行着节日的核心部分，完成了这个仪式，才意味着欧拜节正式拉开了序幕。
　　只见在阿蒙大祭司梅巴帕的带领下，卡纳克神庙的全体祭司组成了壮观的游行队伍。他们把阿蒙神、阿蒙神的妻子穆特神以及他们的儿子洪苏神的三艘圣船从神庙中的停放地抬出来，再把装扮一新的三神及其他祭祀品分别抬进三艘圣船里，组成了一支盛大的船队。因为消耗了大量金子装饰的驳船异常沉重，所以只能靠人力拖拉着缓慢地前行。
　　女人们摇动着叉铃，男人们拍打着手鼓，黑人奴隶附和着音乐跳着舞蹈。等到驳船被拖拉至尼罗河畔，进入主航道后，三艘圣船便齐头并进，溯流而上。尼罗河两岸，围观的人群如潮水般汹涌，人们纷纷向圣船祈祷和伏拜。同时，在游行路线的两旁搭起了无数的帐篷和草席，人们尽情享受着美食、舞蹈、唱歌及各种狂欢活动。
　　阿蒙神的家族抵达卢克索神庙后，会在那里停留大概二十多天，接受他庇护着的子民们的膜拜。随后，神圣家庭将被同样壮观的游行队伍迎接回卡纳克神庙再次精心供奉起来。
　　接下来就要进行两次神的旨意的占卜仪式了。艾薇后来才知道，所谓神的旨意的占卜，就是是凡在有大事不决的情况下，将事情的决定权完全交给神谕的一种类似中国古代的问卜和西方的巫术占卜的神秘宗教仪式。在埃及，神的旨意占卜则由一名德高望重的大祭司怀着虔诚的心请求伟大的太阳神赐予指示。形式也很简单，在阿蒙神像前，由八名净身沐浴身着白袍的祭司抬着一个载有阿蒙神像和写有问卜内容纸卷的黄金神船，待大祭司高声说出占卜内容请神发出谕示后，即往前行进。如果他们能成功到达神像面前，并将写着占卜内容的纸莎草纸取下，就意味着这个决定是神明的旨意，任何人不得违背；如果他们不断倒退，则表明这个决定将惹恼神明，万万不可执行。
　　古埃及人上至法老下至普通人都对神明怀有莫大的敬意，都是其忠诚的信徒。艾薇可不这么想。她无奈地看着已经进入尾声的节日活动，又看了看身着华丽服饰的自己和同样穿着奢华的莫叶塔蒙，以及正在恭敬地把写着占卜内容的纸莎草纸放入船中的艾利欧大祭司巴绥。她怎么也没想到图雅郑重提出的，还有被所有人无比推崇的神的旨意会是这样。自己竟然会把未来就这么交给了这样简单的占卜仪式。不过是正常走路，结果不都是一样的吗？难道还真会有神迹出现，使祭司们无法到达神像面前？
　　这时，她注意到站在他们对面不远处的那一群人。为首的拉美西斯站在最前面，正在往她这边观望。她能清楚地看到他看着自己的那种关切和专注的眼神。算了，就当是为了他，也为了自己。静待结果吧。
　　首先将被占卜的是艾薇。
　　“伟大而崇高的太阳神啊，您虔诚的子民在这里请求您，您在凡间的子嗣在这里询问您，请您赐予我们明示：美丽的伊西斯奈芙特殿下是否是您选定的埃及上下两地的女主人！”
　　八名祭司组成的队伍开始缓缓前进。
　　艾薇睁大双眼仔细地看。没什么不同嘛，队伍一直很顺利的前进。照这样看来，不一会就可以到达神像面前了。那她就是王后了？
　　拉美西斯脸上浮现出满意的笑容。
　　忽然，人群中发出一阵唏嘘。神奇的事情发生了，就在距离神像前大概两米的位置，祭司们不动了。不是他们自己停下来的，艾薇分明看到他们的腿依旧在向前走，但不知道被什么力量困住了的样子，他们就是没能再往前移动分毫。祭司里有几个人的头上已经开始冒汗，豆大的汗珠从他们的额头沿着脸颊滑落。那个黄金神船不大也不重，他们这个状态，不像是累的，唯一的可能就是……太阳神拒绝了她？……真的有神明在庇佑着这个古老而神秘的国家？……
　　等等啊，现在可不是感慨和惊讶这些的时候。那么现在的结果，似乎是……她的命运就这么被决定了？……她……做不了他的王后了？……
　　艾薇感到一阵晕眩，她打起精神才勉强站住。她的窘态被一旁的莫叶塔蒙看在眼里，后者高傲而冰冷的声音幽幽的传进了她的耳朵。
　　“神是不会庇佑一个来历不明的异族人的，你所看到的就是最好的证明。埃及王后，不是你配觊觎的。”
　　艾薇本能地转过头去看着她，却发现后者根本对自己不屑一顾，一眼也不愿多看。艾薇又看向拉美西斯的方向。法老的脸色分明很难看，礼塔赫的表情也很无奈，只有梅巴帕和几个大臣的眉梢弯曲、嘴角上翘。他们各怀心事的神态在艾薇眼前渐渐变得模糊。
　　“陛下，下面的仪式就不需要进行了吧？”梅巴帕趁机问道。
　　“王太后说过，伊西斯奈芙特是否能成为王后，跟莫叶塔蒙是否能成为王后是两回事。”拉美西斯用霸道的语气说。
　　“是啊，大祭司。为了公平起见，莫叶塔蒙公主殿下也需要得到神谕才可以。”礼塔赫附和道。
　　“仪式继续，巴绥。”拉美西斯命令道。
　　巴绥遵照他的命令，换上了写有莫叶塔蒙名字的纸莎草纸放入船中。
　　“伟大而崇高的太阳神啊，您虔诚的子民在这里请求您，您在凡间的子嗣在这里询问您，请您赐予我们明示：美丽的莫叶塔蒙殿下是否是您选定的埃及上下两地的女主人！”
　　祭司队伍重新出发，转眼间也来到了刚刚他们被迫折返的地方。
　　艾薇强忍着不适，惴惴不安地看着。
　　一步、两步、三步、一个、两个……队伍里的祭司们虽然依旧显得十分吃力，但他们的确突破了刚才那处无形的障碍，这时已经来到了距离神像不到一米的地方。
　　拉美西斯面色阴沉，而莫叶塔蒙，已经往前走了一步。她向天空高举双臂，仿佛准备迎接属于自己的胜利。梅巴帕如释重负。
　　然而，意外却再次发生。几名祭司突然先后莫明地摔倒在地，黄金神船从他们的肩头滑落，而那张重要的纸莎草纸就当着那么多人的面直接被风卷走了！
　　这下轮到莫叶塔蒙发晕了。艾薇顾不上去看其他人的表情。她早已被眼前这无法用科学来解释的神奇现象所惊呆。她甚至怀疑，在神像前会不会有某种磁场，令任何人都无法接近？
　　不过，占卜的结果是，无论是她还是莫叶塔蒙，都不是神选定的人？
　　梅巴帕百思不得其解。明明在负责抬起黄金神船的队伍里安排了四个他手下的祭司。只要在问卜到伊西斯奈芙特的时候，故意无法前进；而问卜到莫叶塔蒙的时候，想方设法也要走到神像前就可以了。怎么会变成现在这样？他们都是他的亲信，而且看他们刚刚大汗淋淋的样子，绝对没有偷懒。难道这个金发蓝眼的外族少女才注定是埃及未来的女主人？然而不管怎么说，即使莫叶塔蒙没有被选上，伊西斯奈芙特也同样没有，相同的结果，还可以算得上是不幸中的万幸吧。
　　不幸中的万幸。
　　对于拉美西斯来说，也是如此。那些阴谋策动者的计划终究没有得逞。充满神奇色彩的神的旨意占卜仪式在没有得到任何结论的情况下结束了。按照法老的授意，两位代表这个国家举足轻重地位的神庙大祭司在第一先知的见证下，宣告了神的谕示：目前尚不是迎娶埃及王后的最佳时机，因此神明不愿法老册立她们之中的任何一位成为王后。
　　听到这样的宣判，莫叶塔蒙青着脸拂袖而去；而当艾薇紧随其后准备离开的时候，晕眩的感觉却再次袭来。她眼皮发沉、四肢无力，只能下意识地低下身体蜷缩着保护自己，却在蹲下时眼前一黑，失去了知觉……
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