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续缘
<一>
香气扑鼻的闻晨带着季秦二人踏入桃花镇的弦歌声深处，停在一家新开的酒楼门前，与应门的小二耳语良久，最终，小二把他们三人一齐带上了二楼。
二楼是一排多个小房间，窗户都对着后院。小二把他们请进最右边的一间，只见里面的窗户撑得大开，从窗里往窗外看，正好能看见后院中间的一座大戏台。在这小房间里，不但围绕方桌摆放着数张椅子，窗边也有四张舒适的座椅，面朝窗口而设。原来这酒楼别出心裁，专门为方便听戏而建。
闻晨解释说，酒楼今日开张，老板邀来镇上许多嗓子好的姑娘去那戏台上演戏唱曲助阵，马上就要开始。恰好二楼还有一间空着，她身为东道主，便自作主张地把秦颂风带进来，好让他领略一下桃花镇的风土人情。
她兴致勃勃地请季舒流坐在中间偏右的那张座椅上，秦颂风坐在中间偏左那张座椅上，自己坐到秦颂风左边相陪：“不是我吹嘘，我们桃花镇上姑娘们的嗓子，整个永平府没有敢说不好的。”
秦颂风对桃花镇姑娘的嗓子毫无兴趣，单刀直入：“你真当鸨母了。”
“真的，不信，我可以上街找个老相好给我作证！”
“十年前，你一来桃花镇就当鸨母了？哪来的本钱？”
“真聪明，我刚来的时候身无分文，做了几年皮肉生意，才攒够本，”闻晨故意把“皮肉生意”四字咬得很重，好像生怕秦颂风听不懂，特地双手扯住衣领，做出一个宽衣解带的动作，“现在皮肉生意也照做不误，你要是敢来呀，我折都不打，直、接、免、费。”
秦颂风真的被她噎住了。
“我赚钱赚得如此容易，你居然说我这行不好，哼，准是嫉妒。”闻晨掩口娇笑，“你自己说说，我不干这行，还有什么可干的？”
秦颂风道：“我一路观察你的脚步和呼吸，身手虽然比以前差，好在还没差太多。记得当年你用一对峨眉刺，出手灵便，角度刁钻，很有值得称道之处……”
“哈哈哈！大武痴！”闻晨立刻笑得花枝乱颤，纤细的食指戳着秦颂风的胳膊，“这都十年了，你怎么还和小时候一样，总听见秦二门主的威名赫赫，我还以为你早就长大了呢。”
秦颂风劝道：“你当年跑了是因为年纪小脸皮薄，怕人议论你，现在脸皮不薄了，江湖中也早不记得你是谁，回来干点什么不好。”
“才不回去呢。”闻晨嘟着嘴，右手反复做出一个切自己脖子的动作，“打打杀杀，把脑袋别在腰带上有什么好的，想想清楚，到底是我傻还是你傻？”
秦颂风像个老头子一般沉声道：“不回去，就趁着年轻，赶紧嫁人。”
闻晨右手撑着座椅扶手往秦颂风身上凑，秦颂风不动声色地往季舒流那边让了一点。闻晨便将胳膊肘垫在扶手上，侧头用右手托腮，美丽的杏眼懒洋洋地瞧着秦颂风：“秦二门主，你可真逗，我十一年前就睡了不知几十个男人，还都是些又丑又恶心，皮里包着一泡臭屎的男人，这么脏谁要？这么脏，不干这行，还能怎样？”
秦颂风皱眉：“别瞎说，你又不是故意的。”
“不是故意的就不脏了？”闻晨嘴角勾起一抹冰冷的讥诮之意，“不是故意的掉进粪坑，人就不臭了？”
秦颂风道：“就算掉进粪坑，洗十年也早就洗干净了，除非你从来不洗澡。”
“哈哈哈……”闻晨捶着大腿发出一串银铃般的张扬笑声，“好好好，我每天都洗澡，干净得很，听说秦二哥现在也是单身，既然不嫌弃，就娶了我吧？”
她白皙的左手捉向秦颂风的手，被秦颂风扣住手腕放回扶手上。
“瞧，你嘴上说的好听，心里还不是嫌弃我。”
秦颂风猛地想起季舒流也许会吃醋，赶紧瞟了他一眼，见他默默看着闻晨，隐隐有些同情的神色，才放下心，回过头来道：“别再闹了。你闹成这样有什么意思？那边是我们尺素门的季师弟，你这一路都没正眼看看他。”
闻晨果然正眼看了看季舒流，吃惊地掩口道：“这位美人儿和你美得不是一种风格！哎呀呀，真是的，这么一个娇贵的美人儿，你怎么忍心带出来和你风吹雨淋，万一不小心被江湖人砍着怎么办？”
秦颂风侧身挡住季舒流不让她看：“你会不会好好说话？要是你平时也这么疯疯癫癫的，客人不被你吓跑了才怪。”
闻晨好像忽然懒得再装模作样，坐直身体冷下脸道：“嫁人嫁人，说得轻巧，你们男人就算自己嫖一千次，心里也瞧不起我这种脏女人，难道我去找个有钱的老头子当小妾？”
秦颂风没好气地道：“江湖中杀人放火有的是，哪来那么多讲究，又不是让你去那个节妇村找。”
“你呀，就是站着说话不腰疼。”闻晨虽然嘴硬，脸色稍霁，“当年上当的不止我一个，你要是个女人，说不定也叫石清那畜生骗进去玩了，看你还威风不威风。”
秦颂风居然点头赞同：“就是，幸亏石清只喜欢女人，不喜欢男人，不然我也够呛。”
闻晨张开的嘴一时惊得合不拢。
秦颂风看着她道：“石清虽说不是你亲手所杀，他罪行暴露也有你一份功劳，江湖事江湖决，讲究的是快意恩仇，不管受过什么屈辱，宰了仇人就算完事。你在桃花镇十年，武功没有寸进，心思怎么跟那个节妇村出来的似的，尽往歪处想。”
闻晨似乎还想辩解什么，话到嘴边最终没出口，轻轻地笑了起来。
<二>
外面的戏似乎即将开场，小二端上一些花生瓜子和清茶，供他们闲吃，然后就知趣地退下。
三人在室内的水盆里洗了洗手，闻晨似乎直到此刻才发觉秦颂风的脚步不如平时稳健，盯着他问：“你的腿怎么一回事？下盘不稳，好像有伤。”
秦颂风道：“江湖上的事，已经好了。”
闻晨转转眼珠，忽道：“哎呀，差点儿忘了问，你到底什么时候再娶？劝我嫁人劝那么半天，自己怎么不再娶一个？”
秦颂风不知怎么解释这件事，瞟了季舒流一眼。
闻晨还以为他被问住，得意地扮个鬼脸：“等你再娶个老婆再来管我的闲事吧！”
三人之间的气氛似乎不像初遇时那样尴尬了。很快，窗外的戏也咿咿呀呀地唱了起来。
桃花镇的戏和英雄镇应该是同一种，选择的曲子很接近，念白的方言毫无区别，却有完全不同的风格。
在桃花镇，唱戏的青楼女子们举止娇媚婉约，妆容争奇斗艳，所唱的曲子填词雅致，合辙押韵，甚至偶有佳句，寄托着说不尽的相思之苦、别离之恨。
不知是不是因为毗邻节妇村，除了才子佳人的缠绵悱恻，还有不少戏讲的是节妇烈女。让青楼女子扮演节妇烈女，或许也是桃花镇居民的爱好之一。
这些东西对爱好打打杀杀的江湖人来说太过乏味，开场不久，非但秦颂风宁可看花生都懒得看戏，就连季舒流也听得昏昏欲睡，只觉得还不如飞回家去给学生批改文章。然而闻晨听戏听得很认真，甚至随着台上的女子一起唱出声来。
将到黄昏的时候，酒楼中安静了一刻，据说下一出戏，是近日才风靡全镇的一出新戏。闻晨显得相当兴奋，一连吃了十几颗花生仁：“前面的都是瞎胡闹，马上开场的《续缘记》才是佳品。今天演戏的人里，还有写戏的人，此人名叫青藤，和我闻妈妈是同行。”
季秦二人终于被她说动，一起往戏台上看去。
闻晨把青藤指给二人看。只见那女子三十出头年纪，纤瘦修长，不算多么美丽，但是生得很有韵味，眼睛周围刻着细碎的皱纹，显得她的眸子分外深邃。
忧郁的胡琴声在众人安静的等待中颤颤巍巍地响起一缕。青藤手持团扇，站在戏台的一角，吟哦般开口道：“这出《续缘记》说的是永平府一段佳话，二十年前鸾凤和鸣，一对神仙眷属，二十年后金风玉露，重续梦里前缘——”
青藤双手持萧，和着胡琴的节奏，吹起一段忧伤的旋律，如若感怀旧事。原来她并未扮演任何角色，只不过站在戏台上旁白、吹箫，却也别致。
一个浅绿衣衫的少女，唱着倾吐寂寞的小曲儿，优优雅雅地踏上戏台，含羞带怯，四面环顾。正值江南春日，少女是富家女孩儿，跟随父母踏青，一时顽皮偷跑出来，却找不到回去的路，被小雨打湿了衣衫。
一位翩翩少年骑马经过，将自己的伞送给了她，凝视着她美丽的眼睛念出几句诗。少女以袖掩面，细声应和，说不尽的娇羞妩媚、温婉可人。
少女归家，难耐相思之苦；少男归家，托人四处打探。一双有情人费尽心机，凭借少年的才华横溢和少女的冰雪聪明，击退了求亲的浮华公子、铜臭富商、骄横乡绅，终成眷属，还生出一堆可爱的男孩女孩，环绕膝间。
人生如梦，转眼便是二十年。
悠远得仿佛从岁月另一端传来的伴奏声渐渐平息，青藤将萧管从红唇上挪开，浅笑道：“向来男儿如酒，年逾不惑愈见卓然风骨；女儿如花，才满三旬已是凋落成泥……”
二十年后的中年夫妇，丈夫已经科举入仕，高官厚禄，依旧风度翩翩，气质卓然；妻子勤俭持家，却早已黯然失色，皱纹满脸，腰肢粗大，站在一起，便如丈夫的老母一般。丈夫每每看见妻子形貌，不由目露遗憾。
一日丈夫陪妻子归家省亲，进入花园欣赏春-色。天空不觉飘起小雨，他被一阵歌声吸引，骤然回头，只见一名绿衣少女打着花伞，唱着清歌向自己走来，娇羞柔美，双眸含情，犹如妻子当年。
那是他妻子的幼妹。
这出续缘记，居然是用老妻的亲妹妹再续前缘的意思。
一个男人怎能把妻子的亲生妹妹娶为妾室，一个良家女子怎能嫁给亲生姐姐的丈夫为妾？那自然是律法不允、伦理不容、父母不准，最终，妹妹诈死离家，伪造一个青楼女子的身份，这才成功地嫁给了姐夫。
从此风度翩翩的姐夫左手牵着衰老不堪的发妻，右手牵着青春貌美的小妾，坐享齐人之福，这对爱上了同一个男人的姐妹情比金坚，不妒不吵，齐心协力把丈夫照顾得妥妥当当。
季舒流虽然是个男人，但他在尺素门收的徒弟乃是秦颂风的小侄女秦问。他这辈子已经不可能有子女了，秦问就像他半个女儿一般，于是他情不自禁地站在了戏里那对姐妹的父母一边，看得义愤填膺，直想摔碗。
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作者有话说
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