永昼

　　唐历康宝五年春，唐定帝猝崩，监国太子弘盛即位，改元政通，史称景宣帝。
　　景宣帝即位第一件事便是赦了在唐为质的卫昶回国。
　　归国这日，正是草长莺飞的三月天气。永明王老远便看见着了一身黑袍的弘盛带了几人等在路旁的祖亭中。比起几月前初见，如今二人都消瘦了不少。
　　“你是来为我送行的吗？”
　　弘盛眯起眼看着他，永明王在那目光里只看到了愤怒和恨意，“不错，你饮了这杯酒，我有句话要送你。”永明王依言饮下那杯酒，却无法品出其中的滋味。
　　弘盛拔出剑，道：“很好。从今日起，我弘盛与卫昶只有家仇国恨，再无半分情谊！”话毕，长剑过处，半片襟袍飘落。“如违此言，他日叫我身首异处。”
　　永明王看着那片在春风中翻滚的黑袍白了脸色，他抬头看到弘盛血红的双眸中只有强烈的憎恨，道：“如此，我也立一誓，在我卫昶有生之年，与唐再不会起战端。如若不然，只教我万箭穿心而死！”言毕，不再看弘盛一眼，转身离去。如今的江南，再无留恋之处。从今往后，他们就是真正的敌人了。他却没有看到，身后弘盛迅速黯淡下去的眼神。
　　*
　　北卫朝堂上，却是闹翻了天。
　　文帝把几张密信摔在邱韧和冯子冀脸上，“你们还有脸回来见朕？永明王写给朕的密信是不是被你二人扣下了？”那两人早吓得跪在地上，汗如雨下，只觉四肢冰冷，抖个不住。当初朝廷宣旨这二人回朝，却未想到是此事东窗事发，刚要喊冤枉，却听文帝不耐烦地道：“朕也不听你们狡辩。待得永明王回来了，再严加拷问，定要审出那背后主使之人！”
　　众臣僚听文帝如此说，心里都道皇上毕竟年轻，心里想什么便说出来了，一面都看向倪云歧，那倪云歧向文帝急施眼色，文帝理也不理，只自顾自说下去，直到满堂文武都看到了，文帝方看着他冷笑道：“相国这是何意？想必是觉得朕年纪尚轻，说话不知深浅，还是前些天因为朕未听你劝告委派平西侯去监视庸清王而心怀不满？好在南唐那边已有回信，新帝登基，永明王就快回来了。你们欺朕年幼的日子怕也不长了！”
　　倪云歧被他一番话讲得又惊又怒，脸色发白又不好发作，只这分神间文帝已命大理寺好生看守两人，拂袖而去。
　　是夜，一骑快马飞驰在定祥至平阳郡的大道上。一月后，平西侯在平阳郡新义州举兵。
　　*
　　新州梅县是由平阳郡去往定祥的必经之路，地势开阔，曾在唐卫交战早年因新州一役而家喻户晓。
　　张鲁率军到达梅县之时，魏灞的大军已在此等候多时。
　　“魏王？你怎会在这里？”虽然有些许惊讶，但张鲁脸上仍是看不出半点惊慌。
　　魏灞一袭金甲，在一匹黑色骏马上更显英气逼人。“这应是在下要问的吧？平西侯阁下为何会在这里？”
　　张鲁座下白马不安分地动起来。去年换防时，魏灞的封地改为毗邻云州的义州，他却不知这新州梅县原是魏灞的母家。上至州官下至布衣，梅县人人都为出了一位魏王而自豪的，魏灞在此处自是一呼百应。
　　看他不答，魏灞笑道：“阁下的行踪其实都在陛下及殿下的掌握之中。”
　　张鲁也是聪明人，当下明白了他话中所指，“原来我是被小人暗算了。”
　　魏灞在马上拱拳道：“当今天子英明！我魏某也敬你是个英雄，今日你我在此一博，好叫你输的心服口服！”
　　张鲁听了此话，忽然笑了，道：“你看我今日走到如此地步可还有回头路？”他抬头用马鞭一指北方，“而魏王你的背后也便是首都定祥。你我都退无可退，便在此痛快一博。我张鲁敬你为平生最大对手，倘若天公不作美，便是死了，也不枉我在这世上一遭。”
　　当下这二人不再废话，两军也严阵以待，飞砂走石，刀枪剑戟，一时间直杀到天昏地暗，二人原都是背水一战，一时间难分胜负，只是那魏灞心中，另有一个祈愿，故而他非胜不可，战到酣处，他大喝一声，宛如一头磨光牙齿的雄狮。
　　这场战役直杀了三天三夜，张鲁看看己方只剩千余骑再难成事而那魏灞虽多处挂彩却仍气势如虹，不禁心灰气冷，杀出一条血路带领残部冲出重围向南撤去。魏灞本部却也大伤元气，无力追赶。
　　如此张鲁一路逃至南疆，直至沧浪郡。这沧浪郡紧接平阳郡，前达卫国腹地，后靠沧浪天险，过河即是南唐驻防重镇。这原是魏王大军驻地，前些年却不知为何给庸清王做了属国。
　　张鲁知庸清王资质平庸，带去了反而坏事，不如留在此处守住根基，如今沧浪郡尚有精兵几万，只要两军汇合，元气指日便可恢复。待到沧浪城，却见那城门大开，内中空无一人，张鲁心中疑惑，派人去捉来几个老农。
　　“前两日有大军前来攻城，看到这阵势竟然走了，小人也不知为何，只是后来听说是庸清王千岁下的令。”
　　张鲁听了方舒一口气，心中暗想那王爷倒也不是一无是处。当下问明庸清王所在，也不通报，径直进王府奔花厅而来，一条腿刚踏进花厅，却猛然看到座上那人，正是永明王。
　　永明王斜倚在椅子上，一手把玩着一只琥珀色酒杯，庸清王坐在一侧，两旁各有一高大的侍卫。
　　“永明王？”
　　永明王见他进来，瞥了一眼浑身颤抖的庸清王，笑道：“我这皇弟越来越出息了，如今都会用空城计了。”正说着，只见一个面色阴沉的将领进来，禀道：“城外将士已经缴械。”
　　张鲁见是冯御迪，心下知道大势已去，突然昂首大笑道：“永明王，你处心积虑铲除诸王，怕下一个要铲除的就是你自己了。”
　　永明王敛去笑容，淡淡道：“我知道。”挥挥手将二人带下去。
　　忽然外面一阵喧哗，冯御迪笑着说道：“是沧浪城的百姓们知道王爷您回来了。”
　　离开卫国时，正是白雪翻飞的冬季，回到定祥时却已是天高气爽的秋日。北卫今年风调雨顺，多年的饥荒终于等来丰收。然而淳朴的百姓收割后做的第一件事却是将一石石的稻米运至官府交为公粮，他们知道这粒粒白米是永明王用性命换来的。
　　尽管行踪隐秘，永明王一行还是处处遇到欢迎的百姓，“千岁”之声不绝于耳，响遏行云。永明王心下感动，他原本只是为了皇权的巩固，却不想被百姓如此记念。如此一来，尽管快马加鞭，到得定祥时也比原定的日子晚了。
　　京郊离亭，永明王远远看到文帝在众文武臣僚的簇拥下等在那里。如今的文帝，一袭紫色锦花长袍，已成长为一个谦和稳重的帝王，再不是那个只在他膝头撒娇的孩童。永明王看着自己一手带大的孩子，心里忽然百感交集，再也顾不得什么，下了马快步向他走去，脸上再也抑不住笑容。
　　“陛下！”他向文帝伸出手去。
　　忽然远处一阵喧哗，“永明王”“千岁”“万福”之类透过厚厚的帐幔传了过来。尽管由于文帝的出行而净街，那些因永明王归来而狂喜的百姓还是涌上前来，膜拜着心中的神明。
　　文帝扭过头去，平静地说：“殿下一路辛苦，先随朕回宫吧。”他脸色温和一如既往，但永明王看到他双他眸深处的漠然。
　　永明王的笑容一刹那僵在脸上，他慢慢收回那只手，只觉灵魂在无底的深渊中深陷下去，他知道熄灭的战火又将燃起，而他必须做一个选择。
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　　（第八章完）

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