乱世佳人之另一种命中注定

　　八月的最后一天终于来到，它带来颇能令人相信的谣传，说亚特兰大战役开始以来最猛烈的一次战斗打响了。战斗在南边某个地方进行。亚特兰大市民焦急地等待着战况好转的消息，大家一声不响，连开玩笑的兴趣也没有了。现在人人都知道两周前士兵们得知的情况，那就是亚特兰大已退到最后一堑，而且，如果梅肯失守，亚特兰大也就完了。
　　九月一日早晨，斯嘉丽怀着一种令人窒息的恐惧感醒来，这种恐惧是她头天夜里上床时就感到了的。她倚在窗棂上，聚精会神地听着远处的轰鸣，想弄清它到底来自哪个方向，不知过了多久，随着炮声越来越大，它的确是从南边来的。也不知道瑞德到底有没有把药送到塔拉。
　　斯嘉丽走到玫兰妮门口，把门略略推开，朝阳光明丽的卧室里看了看。玫兰妮穿着睡衣躺在床上，闭着眼睛，眼睛周围现出一道黑圈，那张鸡心脸有些浮肿、本来苗条的身躯也变得有点畸形丑陋了。这时玫兰妮睁开眼睛亲切而温柔地对她笑了笑，脸色也顿时明朗起来。
　　“进来吧，"她艰难地翻过身来招呼。"太阳一出来我就醒了，我正在琢磨，斯嘉丽，有件事情我要问你。"斯嘉丽走进房来，在阳光耀眼的床上坐下。
　　玫兰妮伸出手来，轻轻地握住斯嘉丽的手。
　　“亲爱的，"她说，"这炮声使我很不安。是琼斯博罗那个方向，是不是？"斯嘉丽应了一声"嗯"，同时脑子里又重新出现刚才那种想法，心跳也开始加快了。
　　“我知道你心里很着急。我知道，如果不是为了我，你听到你母亲生病的消息就会回去的。斯嘉丽，亲爱的。你对我太好了，那么亲切，那么勇敢，连亲姐妹也不过如此。所以我非常爱你。我心里很不安觉得是我在拖累你。"
　　斯嘉丽想安慰她，却又被她打断。
　　“斯嘉丽，我躺在这里一直在想，打算向你提出一个十分重大的要求。"说着，她手把握得更紧了。"要是我死了，你愿意抚养我的孩子吗？”玫兰妮瞪着一双又大又亮的眼睛，急切而温婉地瞧着她。
　　“唔，别傻气了。玫兰妮，你不会死的。艾希礼也会回来的，你们会很幸福的，相信我。”
　　“我并不怕死，怕的是要丢下婴儿，而艾希礼----斯嘉丽，请答应我，如果我死了，你会抚养我的孩子。那样，我就不害怕了。皮蒂姑妈年纪太大，不能带孩子；霍妮和英迪亚很好，可是----我要你带我的婴儿。答应我吧，斯嘉丽。如果是个男孩，就把他教养得像艾希礼，要是女孩----亲爱的，我倒宁愿她将来像你。”
　　“好，我答应你！"斯嘉丽紧紧握着她的手，"但是你一定不会有事的，我会在你身边。”
　　玫兰妮拿过她的手紧紧握住，并放到自己脸上贴了一会儿：“谢谢你，斯嘉丽，我想，今天我的孩子就会出生了。天一亮我就开始阵痛了----不过不怎么厉害。”
　　“真的吗？我马上打发人去叫大夫，你很清楚，你跟医院里的任何病人一样，目前迫切需要一位大夫。”
　　“不，请你不要去。有时候，生个孩子得花一整天工夫呢。我就是不想让大夫坐在这里白等几个小时，而那些可怜的小伙子都十分需要他呢。只要打人你上米德太太家去一趟就行了。她会明白的。”
　　“唔，好吧。"斯嘉丽说。
　　斯嘉丽给玫兰妮端来早点之后，即刻打发百里茜去请米德太太 ，接着便强迫自己坐下来吃早餐，但是，她并没有什么食欲。
　　理应上楼去陪伴玫兰妮，设法缓和她的紧张情绪，让她不要害怕面临的这场考验，可是斯嘉丽自己也紧张得要命，于是她在最底下的一步楼梯上坐下来，试着让自己镇静一些。
　　过了好久，百里茜才来了，她独个儿慢悠悠地走着，好像准备走一整天似的，还故意将裙子左右摇摆，并不时回过头去看看后面有没有人注意。
　　“她能不能马上就过来？米德太太怎么说的？”
　　“她不在。”百里茜说。
　　“她上哪儿去了？什么时候能回来？”
　　“唔，"百里茜回答，故意拖长声音强调她这消息的重要，“他们家的厨娘说，米德太太今天清早得到消息说，小费尔先生给打伤了，米德太太就坐上马车，带着老塔博特和贝特茜一起去了，他们要把他接回来。厨娘说他伤得重，米德太太大概不打算到咱们这边来了。”斯嘉丽瞪眼看着她，真想打她几下。
　　“好了，别站在这里发呆了。赶快到梅里韦瑟太太家去一趟，请她过来，快去。”
　　“她们也不在，斯嘉丽小姐。刚才我回家碰到她家的黑妈妈，还在一起聊来着。她们也出去了。我猜她们是在医院里。门都锁了。”
　　“所以你才去了那么久呀！每回我打发你出去，叫你到哪里就到哪里，不许中途跟人'聊'，知道了吗？现在，你到医院去，找米德大夫，或是随便哪个大夫都好----"斯嘉丽停下来抑制住自己想骂人的冲动，接着说，“跟医院的人把事情仔细说清楚，请他们派人到这里来一下。还有，百里茜，听我说，玫兰妮小姐的孩子快生了，你快去快回。”
　　“是的，斯嘉丽小姐，"百里茜说着就转身慢腾腾地像蜗牛似地朝车道上走去。
　　“你给我快一点！”
　　“是的，小姐。”
　　百里茜这才稍稍加快了脚步，斯嘉丽也回到屋里来。她走进玫兰妮房里，发现那盘早点还没动过。玫兰妮侧身躺在床上，脸色像白纸一样。
　　“我已经去找大夫了，”斯嘉丽说。“你痛得厉害吗？”
　　“不怎么厉害。"她知道玫兰妮在撒谎。
　　“我下楼去打盆清水来，用海绵给你擦擦。今天好热啊。”她借口打水在楼下尽可能多待些时候，每隔两分钟就跑到前门去看看百里茜是不是回来了。可是百里茜连影子也没有，于是她只好回到楼上，用海绵给玫兰妮擦洗汗淋淋的身子，然后又替她梳理好那一头长长的黑发。
　　一小时后，她听见有个黑人拖沓脚步声从街上传过来了，便急忙向窗外望去，只见百里茜仍像刚才那样扭着腰，晃着脑袋慢慢腾腾地走回家来，仿佛周围有一大群热心的围观者似的。她一路上装模作样。
　　“米德大夫呢，他什么时候来？”
　　“我压根儿没看见他，斯嘉丽小姐。”
　　“什么？”
　　“他不在医院。梅里韦瑟太太和埃尔辛太太也不在。有个人跟我说，大夫在车棚子里，跟那些刚刚从琼斯博罗来的伤兵在一起，斯嘉丽小姐，可是，我不敢到那车棚子里去----那里尽是些快死的人，我可怕见死人----”
　　“别的大夫怎么样呢？”
　　“天知道，斯嘉丽小姐，我几乎找不到一个人来听我说话。像发了疯似的，他们全都在医院里忙着，有个大夫对我说，'滚开，别到这里来打扰我们，谈什么孩子的事，这里有许多人快死啦。去请个女人给你帮忙吧。'后来我就到处打听消息，照你的吩咐，他们说是在琼斯博罗打仗，我就----”
　　“好了，我知道了。”斯嘉丽努力让自己平静下来，跟书中一样，不会有大夫过来，对了，瑞德！
　　她回头面对百里茜，十分急迫地吩咐她。
　　“你知道巴特勒船长住在哪里吧----在亚特兰大饭店。”
　　“是的，小姐，不过----”
　　“那好，现在你尽快跑到那里去告诉他，我要他来一下。把玫兰妮小姐要生孩子的事也告诉他。好，赶快！马上就去。"她推了百里茜一把，叫她快跑。
　　“我害怕呀！要是巴特勒船长不在饭店里呢？”
　　“那就打听他在哪里。难道你就连这点勇气也没有？要是他不在饭店，你就到迪凯特街的酒吧间去找他。到贝尔沃特琳住的地方去。到处去找。”
　　“斯嘉丽小姐，我要是上一家酒吧间或妓女家去了，我妈会拿棉花秆抽我呢。”
　　“你可以站在外面大街上叫他嘛，难道这样还不行？或者问问旁人他在不在里面。快走吧！”百里茜还在那里磨磨蹭蹭，又是用脚擦地，又是撅着嘴嘟囔。
　　“你得给我马上走，要不我就卖了你，叫你以后永远也见不到你妈妈！”斯嘉丽气愤地喊，她现在真是想杀了这个黑人女孩儿，天知道她真的没有种族歧视的意思。
　　斯嘉丽走进玫兰妮的屋子，坐在她床边温柔地说：“玫兰妮，大家都来不了，只有我给你接生了，不过你放心，我已经跟米德大夫请教过了，相信我。”
　　玫兰妮痛苦地点点头 ，她强忍着不叫不嚷，狠狠咬着嘴唇，直咬得皮都破了，斯嘉丽只能拿过一条干净帕子让她要在嘴里，这样既可以不让她把嘴咬破也可以避免她叫得太大声耗费体力。然后她下去开始烧水，一边焦急的等待着瑞德。
　　她在厨房不停地走来走去，在一桶水烧开的时候瑞德终于来了。
　　“天，瑞德，你终于来了。玫兰妮快要生了，我们找不到大夫，只能我来接生，我很紧张，我怕，我怕，啊，你有马车吗？”斯嘉丽语无伦次的说着。
　　“亲爱的，别着急，我的马车被征走了，不过你放心吧，等天黑一点儿的时候我去偷一辆过来。”瑞德柔声安抚着，“有什么我能帮忙的吗？”
　　“呃，一会儿帮我把刚烧好的那一大桶热水弄上去吧。”
　　斯嘉丽有点儿茫然地坐了下来，瑞德的到来让她镇定了不少，但忽然听见玫兰妮痛苦地叫着她的名字，便蹭的站起来往楼上奔去。
　　以后永远也不会有这么长的一个下午了。也不会那么炎热，不会有这么多懒洋洋的苍蝇。这些苍蝇，不管斯嘉丽怎样不停地挥扇子，仍然成群地落在玫兰妮身上。她用力挥着那把大棕榈扇，胳臂都酸痛了。玫兰妮躺在床上，床单早已给汗渍弄脏，她不停地打滚，翻来覆去，时而向左时而向右滚个不停。起初，玫兰妮疼得厉害时总是要把握住斯嘉丽的手，但是她抓得那么紧，几乎要把骨头都捏碎了。一个钟头以后，斯嘉丽的手就青肿起来，快要不能动弹了。她只得拿两条毛巾扎在一起，系在床腿上，然后让玫兰妮的两只手拉住打结的那一头。
　　房间里又暗又热，充满了痛苦的喊叫和嗡嗡的苍蝇，可是时间过得慢极了，斯嘉丽连早晨的事也有点记不起来了。她觉得仿佛自己在这个闷热、阴沉和汗湿的地方已待了一辈子似的。
　　终于，一切都过去了。玫兰妮并没有死。那个像小猫似的哇哇叫的小崽正在百里茜手里接受头一次洗礼，玫兰妮这时睡着了。

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