乱世佳人之另一种命中注定

　　当瑞德再次来皮蒂姑妈家拜访的时候，斯嘉丽找了个时机把那条已经洗干净的手帕扔给了他：“你和贝尔.沃特琳是什么关系？”
　　“怎么这样问，斯嘉丽？”他没有直接回答她的问题。
　　“上次贝尔给医院捐了些钱，这是包钱用的手帕。”斯嘉丽扬着下巴高傲地说。
　　“你觉得我们是什么关系？”瑞德脸上的表情让她捉摸不透，尽管他依旧保持着他惯有的毫不在乎的态度，但她为什么会觉得他好像有些开心呢？
　　“你是她的恩客？”其实她知道答案，却还是想听他亲口承认。
　　“贝尔的妓院也是我的 。”
　　“你到底有多少情妇，瑞德.巴特勒？”
　　“你还真是不同凡响，从你嘴里总能听到不同于那些太太小姐们的无聊至极的话。”
　　“如果你是在称赞我的话，我接受了。不过，你还没有回答我的问题。”
　　“那可多得数不清了。”瑞德笑着慵懒的往沙发背上一靠，“如果一一介绍的话，要花上老半天时间呢。你要听吗，斯嘉丽？”
　　“你爱她们吗？”
　　“不，各取所需罢了。”
　　斯嘉丽轻轻叹了口气：“其实我并不轻视贝尔，我知道她只是在谋生活。她也没什么大错，错误都在你们这样的男人身上。虽然我自己算不上有多爱我们的南部联盟，可是她的爱国行为让我敬重。请帮我转告她，我和玫兰妮都很感激她所作出的贡献。呃，我想这对你来说不是难事，对吧？”
　　“第一次知道奥哈拉小姐还有这么善良的一面呢。”瑞德挑了挑眉毛，一脸的嘲讽。
　　这次见面后，斯嘉丽再也没见到他。直到１８６３年七月五日，坏消息终于到来，维克斯堡陷落了，经受长期而残酷的围攻之后陷落了，而且实际上整个密西西比流域，从圣路易斯到新奥尔良，都已沦于北方佬之手。南部联盟已被切成两块。在任何别的时候，这一灾难的消息都会给亚特兰大人带来恐怖和悲伤。但是现在，他们已来不及考虑维克斯堡，他们考虑的是在宾夕法尼亚进行强攻的李将军。只要李将军在东边打了胜仗，维克斯堡的陷落就不是太大的灾难了。还有宾夕法尼亚，纽约，华盛顿呢。一旦把它们打下来，整个北方便会陷于瘫痪状态，这可以抵销密西西比流域的败绩还绰绰有余。
　　成群结队的人聚集在车站旁边，希望进站的列车带来消息，或者在电报局门口，在苦恼不堪的总部门外，在上着锁的报馆门前，等着，悄悄地等着，他们是些肃静得出奇的人群，肃静地愈聚愈多。城里几乎每家每户都有人上前线，无论他是儿子、兄弟、父亲，还是情人、丈夫。人们都在等候着可能宣布他们家已经有人牺牲的消息。
　　斯嘉丽、玫兰妮和皮蒂帕特小姐坐着马车停在《观察家日报》社门前，她们打着阳伞坐在车里。马车的顶篷折到背后了，斯嘉丽很平静，因为她知道艾希礼没事。皮蒂激动得很，圆脸上的鼻子像只家兔的鼻子不停地颤动，只有玫兰妮象一尊石雕，坐在那里一动不动，但那双黑眼睛也瞪得愈来愈大了。在两个小时之内她只说过一句话，那是她从手提包里找出嗅盐瓶递给姑妈时说的，而且是她有生以来第一次用这样毫不亲切的口气对姑妈说话。
　　“姑妈，拿着吧，要是你觉得快晕倒了，就闻一闻。如果你真的晕倒，老实告诉你，那也是没有办法的事，只好让彼得大叔把你送回家去，因为我不会离开这里，直到我听到有关----直至我听到消息为止。而且，我也不会让斯嘉丽离开我。”
　　人群外围出现了一阵骚动，那些站着的人都让开路来，这时瑞德巴特勒骑着马小心地向皮蒂姑妈的马车靠近。斯嘉丽不禁佩服他的勇气，竟敢在这个时候跑来，也不怕这些乱民由于他没穿军服而轻易地把他撕得粉碎！他怎么敢骑着一匹骏马，穿着铮亮的靴子和雪白笔挺的亚麻布套服，叼着昂贵的雪茄，那么时髦，那么健康的出现在大家面前。
　　不少人向他投来恼恨的目光。他慢慢穿过人群，老头们吹着胡子发出咆哮，天不怕地不怕的梅里韦瑟太太在马车里微微欠起身来清清楚楚地喊道：“投机商！”用的那声调更使这个字显得又脏又毒了。可是他对谁都不理睬，只举着帽子向玫兰妮和皮蒂姑妈挥了挥，随即来到斯嘉丽身边，俯下身低声说：“你不觉得现在应当让米德大夫来给我们发表关于胜利的著名讲演，说胜利就像平息在我们旗帜上的一只尖叫的鹰吗？”斯嘉丽不禁白了他一眼，他就不怕别人听到过来撕了他吗？好吧，他还真不怕。
　　“我是来告诉你们几位的，"他大声说，"我刚才到过司令部，第一批伤亡名单已经来了。”他这话在周围那些听他的话的人中顿时引起一阵低语，人群开始骚动，准备沿着白厅街向司令部跑去。
　　“你们不要去，"他在马鞍上站起身来，举起手喊道：“你们就待在原地吧！名单已送到两家报馆去了，正在印刷。”
　　“唔，巴特勒船长，"玫兰妮喊道，一面回过头来眼泪汪汪地望着他。"真该谢谢你跑来告诉我们！名单几时张贴呢？”
　　“交给报馆已半个小时了。很快会公布的，太太。管这外事的军官一定叫印好才让公布，因为恐怕群众会冲进去要消息。哎，你瞧！"
　　报馆侧面的窗户打开了，一只手伸出来，手里拿着一叠窄长的印刷品，上面是刚刚排印的密密麻麻的姓名。人群拥上前去抢。把那些长条纸一下撕成两半，有人抢到了就拚命挤出来急于要看，后面的继续往前挤，大家都在叫喊：“让我过去！让我过去！”“拉住缰绳，"瑞德一面跳下马，一面把缰绳扔给彼得大叔。人们看见他耸着一对高出众人之上的肩膀，拼命推搡着从身边挤过。一会儿他回来了，手里拿着好几张名单，他扔给玫兰妮一张，其余的分发给坐在附近马车里的小姐太太，其中包括麦克卢尔姐妹、米德太太、梅里韦瑟太太、埃尔辛太太。
　　“你拿去吧，”玫兰妮低声说，因为她的手在嗦嗦发抖，没法看清楚。
　　“怀特，”斯嘉丽从以Ｗ打头的名字开始念， “威肯斯……温……泽布伦……玫兰妮，他不在里面，放心吧！姑妈？啊，你怎么了，玫兰妮，把嗅盐瓶拿出来！扶住她，玫兰妮。"
　　玫兰妮高兴得当众哭起来，一面扶住皮蒂小姐摆来摆去的头，同时把嗅盐放到她鼻子底下，斯嘉丽从另一边扶着那位胖老太太：“玫兰妮，你和皮蒂姑妈先回去吧，我想再看看其他人的情况。”
　　斯嘉丽跳下马车，拿起那张长长的名单从头看起，上面密密麻麻的名字让她惊慌，尽管这些人都跟她没什么关系，可是这都代表着一个个逝去的生命啊，甚至让她想起了这个时候的中国，此时此刻的中国人也是生活在水深火热之中的啊。这是她来到这个世界后第一次有想要回去的念头。
　　“斯嘉丽，我很为你难过，"瑞德说。她抬头望着他，他脸色平静而略显忧郁，眼睛里没有那种嘲讽的意味了。都忘记他还在那里了。“里面有许多是你的朋友吗？”
　　她只能点点头，勉强说：“你能陪我走走吗，去一个安静点儿的地方？”
　　瑞德牵着马和斯嘉丽走出了人群，两人并肩走在街上，默契的保持着沉默。

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