十二月

　　兰秋是沁芳苑里打杂的丫头。她年纪并不小，专门在戏台幕帘后头帮忙收拾戏角儿们的物什，大都是旦角。这些旦角是楚地一带极为受捧的人物，就连那些世家都少不了来看戏。兰秋在这沁芳苑里干了好些年，却没人将她放在眼里过。想想，平日里相处几年的人能不打声招呼吗？可她，没有。原因只有一个，她左额头至左颧骨那里有块胎疤，非常难看。她向来笑脸迎人，可那群男子向来以面貌为重，对这样一个看了伤眼的女子，怎么会有好脾气？这些人里还包括她的亲弟弟-----南宫。
　　南宫自小生得眉目如画，嗓子也好，即便过了变声的时段也极有韵味。他是沁芳苑有名的旦角，沈大夫人尤其喜欢，偶尔还请他到沈府来教她。这是不妥的，但青华又怎么会在乎……有了沈家这么扎实的靠山，他更有些目中无人，尤其对自己那位丑的可以的阿姊兰秋。
　　兰秋知道自己身份卑贱，相貌更是吓人，班主向来只让她在后面打杂，或等客人走后再出去收拾。记得有一次，一个新入班的男子愣是指着她的胎疤向后退了三步，还执意不入沁芳苑。她被班主骂了顿便兀自躲到房里，好久没出来。待人都走空，她才出来。兰秋是不怕人家笑话，但她也是个姑娘，她也不喜欢人家笑话。
　　一颗颗的眼泪落在擦好的红木桌上……
　　沈府大夫人她倒不怕笑话，这位夫人总是让兰秋站在自己身边，声音柔柔的，不像旁人那样训她。自然，若是有人无意朝二楼开放的雅间瞧一眼，便会嗤笑一声：“你们瞧！那个婢子真是有胆子，站到那谪仙似的沈夫人身边!”另一人又接嘴:“兄台，这便叫-----丑人多作怪!”众人哄笑一堂。青华倒不甚在意，往往安抚似的说:“你莫上心，丑也不是你的错。”兰秋笑笑，不是我的错？可他们都怪我。
　　那日，沈夫人多带了个人，是沈府的画师。沈夫人指着台上的南宫说：“你将他唱戏的模样画下来。”她又看了看兰秋，说，“你往旁边靠些，别入了画。”兰秋抬头看了看沈夫人，点点头，又看见那画师看过来，她把头低得更低了。
　　画中的人物兰花捻指，眉目间韵色流转，身形柔美，台下几棵植株也翠色欲滴。兰秋叹道，宫儿真好看啊。是了，南宫年纪不大，是块好料子，十六，正是好年华。
　　这几日暑气重，沈夫人点了好几出戏，颇多，累了也就歇在了厢房里。入了夜，兰秋要为南宫准备头面，就睡得晚些。忽然一个女子的声音在门外响起：“兰秋，开开门！开开门！”是沈夫人，很急似的。兰秋立马拉开门，只见夫人半驮着一个黑衣男子，面色颇急，对兰秋说：“兰秋，这是我一位故人，他受了伤，你帮我照顾他。”兰秋还没来得及说一个字，沈夫人就将昏迷的男子递过去，边看外头边说，“待会儿你若听到有人要搜你的屋子，你就先出去，他们见了你，定然不会再搜的！”兰秋这才反应过来，原来沈夫人这般聪明！呵，她倒不是只听戏的人啊。没等兰秋说什么，她就离开了。
　　兰秋摸了摸自己胎疤所在的地方，叹了口气，便回身安置男子。这男子肩头染血，腹部有伤，一直在流血。兰秋急忙找来创伤药和布条，帮他缠好，可这人昏迷了还不安分，要打兰秋似的。兰秋忙俯到他耳边说：“这位郎君，我在救你，不要动，你会死的。”果然，这人竟不动了。可是这些药根本不够，她只得出门去寻。谁想碰到了南宫。
　　“宫儿……”
　　“我都听夫人说了，你待在这儿，免得没了你的脸这男人被抓，我去拿药。”他的声音冷漠至极。兰秋点点头，回了屋内。她心里挺高兴的，宫儿和她说话了。
　　这时，急促的步子响起，她知道，是询问的人来了。她站起来，帮这男人盖好便要出去，却被拉住了一个挂在身上的香囊，眉头紧皱。她察觉到，又俯在他耳边，轻语：“我会回来的。”果然舒开眉头。她出去带好门，那些人是官兵，见了她的模样纷纷走开，问都不问清楚。她站在院中苦笑，这张脸还能救人，真好。
　　官兵走后没多久，沈夫人便派了亲信传话，要南宫带这个男人去后巷，不得耽误。南宫恰巧来了，便扶着男子出去。兰秋还嘱咐他这人是刀伤，要注意些，唉，也不知道宫儿听见了吗？想来是坐上沈家的车走了，到了沈府谁还敢乱搜人呢，毕竟是个大家族啊。兰秋松了口气。可是，她这口气松早了。
　　第二日就有人告官，说见到了南宫和那男人在后巷上了辆马车，不知去向。南宫不见了，抓的当然是她这个阿姊。兰秋自然不会说出沈府，不会让他们找到南宫。要知道，这个孩子是她从小护到大的，当年，土匪来家抢劫，她眼睁睁看见爹娘死去，却还能带着南宫藏好。这次，也不能让他被官府找到。她就这么一个弟弟，这么一个亲人。
　　“你说不说？不说今晚你就去见阎王去！”狱卒用上各种刑具，可她一个字都不吐，惹恼了狱卒，揪住她的头发，把她的头向后扳，说，“你不说？那你就去死吧，丑货！”一鞭鞭落到她身上，浑身都是丑陋的疤痕和血迹，她的意识又模糊起来……
　　宫儿，你真是阿姊见过最好看的儿郎。
　　宫儿以后要找个好姑娘照顾你啊，这样阿姊才放心呢。
　　宫儿，要乖乖藏好，这一次，阿姊不能陪你了。

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