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　　南溟淮滨城的夜空。庆贺七夕佳节的烟火渐渐偃旗息鼓，冷却的烟花碎末散落淮水浪花之间，随波逐流…
　　与淮滨城隔河遥望的北鍖重镇---淮南藩。
　　南城门箭楼上的部将大声喝责了几句，警告兵士们收回被河对岸烟火美景吸引的目光，提起百倍精神来小心戒备，不得有分毫疏忽，若使奸细趁虚而入，他们谁也担待不起。
　　这日下午，一份城北前沿哨卡的紧急军报，牵动了全藩官兵紧张的神经。
　　“女帝二十万大军逼近淮南城下，在据藩镇以北二十里处安营扎寨…短短两个时辰内，藩北哨卡尽数失守…”
　　女帝天兵如乘骑飞马一般速抵淮南。这其中原因，在整个藩镇，无人不知无人不晓。部将与兵士们纷纷私下议论，彻底激怒了女帝战神的萧主公到底还有多少胜算？这场战争究竟能为他们带来什么？
　　时间倒转回这日午后某刻时分。淮南藩镇总兵府的纵深后宅里，一处小小的回型院落被里外三层重兵严密把守。
　　院落堂屋侧室，总兵府的丫鬟们轻手轻脚的推开室门，将两提漆制食盒端放圆桌，大丫鬟打开盖子，将饭菜一一摆罢了，又带着婢子们悄无声息的退了出去。顷刻，室内恢复死静沉寂，好似她们从未来过。
　　坐于床头圆凳上的云裳不屑理会方才的一众仆女，她的精力全在床内昏昏沉沉的娘娘身上。
　　她拧了锦帕的水，心痛的为主子擦拭去额头浸出的冰冷汗珠。这样的晕厥与盗汗让娘娘的脸色如纸苍白。
　　叶晓凡不适的扭动肩头脖颈，隐隐的头痛让她□□出声。
　　“娘娘，您醒醒…”云裳揪心的呼唤，再如此下去，只怕娘娘性命堪忧。她轻摇晓凡的手，不懈努力的想唤醒她的心神。
　　“嗯…”枕边的呼唤声早让晓凡的意识逐渐恢复，只是被点了昏穴，加之后脑的旧疾，令她浑浑噩噩的头晕不止，只能勉强发出微微的鼻音。
　　叶晓凡撑住一口气力，几次尝试后，终于艰难的睁开被紧闭了三天三夜的眼睛。
　　在她双眸的罅隙中，眼前之人满面担忧的凝望自己，口中喊出对自己的尊称。
　　“云裳…”晓凡费力的翕动嘴唇，呼出眼前人的名字以做回应。
　　叶晓凡的苏醒让云裳喜极而泣。她颤抖下巴，忍不住泪花垂落。“娘娘，云裳以为您再醒不过来了，您可把裳儿急坏了。”
　　一阵眩晕。晓凡蹙紧眉心，闭目缓了缓，又睁开。她虚弱的转动眼珠，屋内四周陈设的陌生，让她顿悟了自己的处境。
　　“云裳，这是哪啊…”晓凡定了定神，头脑愈发清醒。
　　“回娘娘的话，这是淮南总兵府的后宅。您暂时的行在住处。”云裳拭泪，双膝跪倒，如实禀报。
　　果然是在这里了。
　　叶晓凡将眼神转向云裳，气力不接的又问道：“我昏迷了很久吗…今天是几日了…”
　　云裳抬手，用帕子为主子擦去脸颊虚汗，悄声回道：“娘娘。今儿是初七，眼下已过未时。”
　　“是初七…七夕呀…”叶晓凡鼻子一酸，声音透着哭腔。
　　晓凡勉作坚强，现在不是她哭闹委屈的时候，泪在眼眶里打了三个转，还是被逼了回去，吞进心里。
　　云裳见状，由不得陪着伤心难过，如今形势已然如此，除了看护照顾好娘娘，替鲍远赎罪还债，她还能做什么？
　　“娘娘，您定饿了。先喝碗汤，恢复点气力吧。”云裳边说，边起身步至桌前，舀了碗热气腾腾的汤，坐回圆墩儿上，撇了一匙，呵气吹吹，沾唇试了凉热，递到晓凡嘴边。
　　叶晓凡侧头，把脸歪到里侧，无声拒绝。
　　云裳急得要哭，求道：“娘娘。奴婢知您心里万分的不痛快。可是，这三四日来，一路南下，您一直昏睡，粒米未进，滴水未沾。再这般熬下去，您的身子就全垮了！”
　　说着，她探探身，把汤匙往晓凡面前又递送过去。
　　怎想这凡儿自知落为敌军人质，明皓不知正急疯成什么样。一思至此，她更觉心间难耐苦楚绞痛，哪有心思用膳进食。
　　云裳撂下汤碗，跪在地上磕了个响头，泪珠不绝的哭求，“娘娘。您不为自己，也得为陛下和殿下着想。您若有个好歹，您让陛下怎么活？娘娘，奴婢求您，多少进点吧！”
　　话语一停，善良的裳儿愧悔得恨不能自裁于此，她双手伏地，再度垂首落泪。
　　叶晓凡背对云裳，面上寂声无语，实则心中布满累累思绪---
　　“云裳说的对，我还有阿皓，还有天天…她们需要我…我不能倒下，不能屈服…倒下了，我便真成了她们的负担拖累…”
　　“我不能死，我要活下去…我的阿皓会来救我的…二十年前是这样，今时今日也会这样…我们承诺过，就算死，也要化作一股灰…”
　　“叶晓凡，不要这么没出息，坚强起来，坚持住…阿皓，当年再痛的苦难，我都挺过来了，现在，我也一样能挺得住…你相信我，我会为你活下去…”
　　强大的精神意念不断激励叶晓凡重新振作。她慢慢翻过身，从被中伸出手臂，用尽周身力气，把身子撑坐起来。
　　见娘娘终听进了劝，内心稍安的云裳紧忙扶住，协助晓凡靠稳床头。
　　叶晓凡命云裳取来自己盘髻的凤头金钗。云裳用篦子为娘娘一丝不苟的梳顺头发，把金钗斜插脑后发髻，取来面手柄圆镜，照了照。
　　瞧着镜中憔悴不堪的自己，晓凡吩咐道：“云裳，给我打点水来，我要洗漱。”
　　“是，娘娘，您稍等。”晓凡的态度转变，让云裳不禁欣喜，她高兴得赶紧答应，快步出去，找府里管事索要梳洗物事。
　　房间内，支走了云裳的叶晓凡深吸了几口气，平复情绪。她把握时机，不出声响的下床踩鞋，轻推窗户，自缝隙中窥探外面情况——不足百方的小院，仅里外两道门，持刀守兵足有三十几人。
　　晓凡心头一纠，冷汗结眉，这回，她怕是插翅难逃了……

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