我朱孔阳，为公子裳

　　紫禁城以东两里，有京城最为热闹繁华的灯市。每到上元节，十里长街有如白昼，火树银花宛若银河星落。宝马香车，人声鼎沸，共沐一夜星雨。

　　今年却不大一样，正月初七，帝急病驾崩，天下举哀成服，禁饮酒，不作乐。再加上这鹅毛般的大雪，街上茫茫一片，不见半个人影。

　　长街深处巍然立着一座牌楼，蓝地匾额掩在大雪之中，只依稀辨认出“佟府夹道”四个烫金大字。

　　佟府夹道宽不过丈余，青石道旁栽着一排高大的梧桐，枯枝被白雪覆盖，不时有堆积的白雪簌簌飘落，自成一派盛景。

　　梧桐尽处，有两处东西毗邻的宅邸，中间隔着一株古槐，树干粗壮，如龙蛇盘踞。寒冬肆虐之下槐树已大半枯败，独那靠南一枝，斜斜伸出，竟泛着苍翠的绿意。繁盛的枝叶罩着一方水井，井口白气蒸腾，绿叶上淌着雪水，滴滴答答随雪花一齐落下。

　　时过黄昏，两处宅邸大门紧闭，飞扬的屋脊、蹲踞的石狮，在茫茫雪景之中少了高门大户的富丽堂皇，倒有几分旷远出尘的意味。

　　佟府原是前朝首辅的宅邸，这位首辅进士出身，最后做了个青史留名的奸臣。正所谓，自古奸臣皆有财，其府第轩昂不失精巧，华美却不落俗。虽经一番修缮改建，一砖一瓦、一花一木仍不乏鼎盛时期的辉煌潋滟。

　　远处天地近乎一色，院中只有一位男子，手中的大刀耍得精彩绝伦，雪花飞溅，铛铛锵锵热闹不已。

　　汗湿衣襟方才停下，男子约莫二三十来岁，身材高大，挺拔如苍松，粗眉大眼，威猛似烈阳。脸上隐隐有些不快，任风雪落了满身。

　　初九日，太皇太后扶持年仅八岁的新帝登基，他一夕之间便成了国舅爷。只不过如今这样的局面，新帝尚且年幼，能倚仗的除了太皇太后便是佟府了。他再怎么不喜朝堂，于公于私，也须得拼尽全力去争上一把。

　　佟国纲是武将，爱武成痴。甚少有此番思虑，不过这几日胞弟与他说得多了，再想着年纪轻轻便做了太后的妹妹，他焉能装作事不关己。他吁了一口气，这才觉得身上凉沁沁的。

　　收刀进屋，沐浴更衣一番。直到掌灯时分，才想起今日胞弟府上有喜事，嫡妻临盆。

　　佟国纲的夫人过府七年，至今未孕，府上只有几个侍妾生的女儿。胞弟夫人进府不久，父亲因病而去，守孝三年，如今方怀了头胎。府里请了不少郎中，个个都说这胎定是个公子。佟府后继有人，倒真是大喜事一桩。

　　夫人去了几个时辰了，连个信儿都没有，也不知道那边到底怎样了。下人上了茶来，他饮了一口，往门外望去，却见大雪骤停，一时万籁俱寂，心中一动，放下茶盏便往西府去了。

　　佟国维自景山哭临回府，便急急沐浴更衣。此刻正站在东厢房前的院子里，不停搓手踱步。两个下人为他撑着伞，一边小心翼翼跟着他的步伐。风雪愈发大了，从伞下钻入，落在他腰间。他丝毫不觉，只嫌自己一身缟素颇为晦气。

　　赫舍里氏怀胎之时，尤喜走动。今日午歇起来，她沿着东边的抄手游廊往佟国维的书房而去。谁知刚走到东厢房，竟破了水。婢女们慌成一团，不敢搬动，只好在这东厢房里生了。

　　正赶上哭临时辰，佟国维犹豫一番，如今非常时期，稍有不慎，难免落人口实。压下心中不舍，去景山守灵一个时辰。回得府来，嫡子还等着他，不肯落草。

　　天已经全黑，房里不时传来一阵哭喊，夹杂着妇人们此起彼伏的安抚，奴婢们不断往里面送着热水，门外人望眼欲穿，心焦不已。

　　身上的缟衣愈发碍眼，连着满地积雪也使人生厌。心烦意乱之间风雪却蓦地停了，哭喊声也戛然而止，天地间霎时静谧无比。

　　佟国维只觉满心烦闷倏地消散，心底一股暖流缓缓流至四肢百骸，说不上的舒畅。那一声高过一声的婴儿啼哭，如珠如玉，紧紧攥着他的耳：阿玛、阿玛。

　　他静静站着，直到乳母抱着孩子出来。他一步跨上三级石阶，只见那小小的脸缩成一团，嘴里呼噜噜响着，睡得香甜。佟国维看了好一会儿，心里暗道：太瘦小了些。

　　卫氏看不懂他的神色，将孩子递给他，一面大声笑道：“恭喜老爷，喜得……”

　　还没说完，屋里却传来一声啜泣，想是先前喊得累了，听着沙哑而疲惫：“相公，是个女儿……”

　　佟国维听得一愣，女儿？转过身背着众人去解那襁褓，想着外面天寒，又住了手。女儿也是好的，正待安慰夫人一句，却不料脚下一空，怀里也跟着一空。

　　瓜尔佳氏从房里出来，正看见那乳白的襁褓被抛在朦胧的夜色里，仿佛一团白雪。佟国维正面朝地趴在门前雪地里。下人们惊呼不已，飞奔着去接尚未谋面的嫡小姐。瓜尔佳氏尖叫一声，捂了双眼。

　　佟国维眼睁睁看着襁褓往地上坠去，心想百年之后他的墓碑上会不会刻着：佟国维，皇帝亲舅，残杀幼女……正想翻身而起，却瞧见右手拂开的白雪中，点点绿芽轻触他的掌心，那么娇嫩！

　　佟国纲跨进月洞门，便见一物朝他飞来，下意识想躲，却听得满院惊呼，上前几步，将那物稳稳接在怀里。

　　这触感……他僵了一瞬，再看胞弟狼狈的模样，便知发生了何事。他举着怀中婴儿，笑道：“送给我了？”又看了瓜尔佳氏一眼，“好吧！反正你嫂子不下蛋！”

　　瓜尔佳氏只管张大了口，尚未回味过来。院子里的仆妇渐渐回过神来，口中不断喃喃念着阿弥陀佛。

　　佟国纲细细打量一番，绛紫的肌肤，皱皱巴巴。心里只有一个字，丑！襁褓已经凌乱散开，下面空无一物。看来郎中的话也不可尽信，不知为何有些怅然。目光再掠过她依旧香甜的睡颜，心里不禁动容！抬头但见云霁天开，明月欺顶，金黄耀眼不能直视。

　　“不给！”怀里一空，佟国维已将人夺过，细细包好。眉间还残着白雪，瞧着有些可笑。

　　顺治十八年的冬天格外的寒冷，宫墙外的护城河都结了薄冰。好在惊蛰过后，连着几日放晴，冰雪渐融。御花园里山茶花开得热闹，可惜天寒地冻，无人来赏。

　　绛雪轩前立着一个女子，裹着月白色斗篷，轻轻倚着朱红的阑杆，只露出一张脸和几缕乌黑的墨发。肌肤苍白胜雪，黛眉轻蹙，有愁思结于鬓角，哀色凝于眸间。

　　廊下候着三个奴婢，为首一人年岁稍长，一袭素衣，往前走了两步，轻声道：“娘娘，外边冷！回吧！国舅夫人的轿辇已经入宫，应该就快到了。”

　　佟氏闻言转身，点了点头。走了几步又回头看了一眼，山茶花白者温润，红的热烈，恍如当年。心中一痛，想起那病榻之上毫无生气的男子，他追随挚爱而去，真真对这红尘毫无留恋。不禁又细细去回忆他的眉眼，他对自己说的第一句话。她想了许久，竟怎么也记不得了。

　　马车停在宫门口，卫氏打起帘子，冷风便灌了进来，凉意透骨。赫舍里氏将怀中女儿抱得更紧了些，甫一站定，便有宫人迎了过来，行过礼便执了伞为她们遮去些寒风。

　　“有劳。”赫舍里氏客气一句，换了轿。

　　轿外日光渐渐高过房顶，雪水顺着明黄色琉璃瓦滴落，叮咚悦耳。歩辇行得平稳，赫舍里氏轻轻拍着女儿，心里有些忐忑。她嫁入佟府不久便替公公守孝，甚少外出走动，与这深宫中的太后娘娘不过一面之缘。女儿将将足月，那位便不顾这天寒地冻的时节召见，实在不像是见见而已。

　　怀中小人儿却哪里晓得这些，睡得香甜。小嘴微微张着，眼睫一颤一颤，如蝶振翅。

　　佟氏在御花园逛了半个早上，身上有些乏，饮过半盏茶便歪在了榻上。嘴里一边吩咐着：“彩云，礼可都备下了？”

　　那素衣奴婢正吩咐人备下一套青瓷茶具，听了这话忙走到她跟前应道：“按着娘娘的吩咐备好了。”

　　佟氏点了点头，又询问了几句，便听见帘外此起彼伏的声音：“国舅夫人来了！”

　　彩云忙服侍佟氏起了身，又帮她理了理衣襟和发髻，这一番耽搁，人已到了帘外。佟氏亲自迎了出去，稍稍打量了一番赫舍里氏：身段仍有些产后的臃肿，那张脸却还是清丽如少女，更多了几分之前没有的妩媚从容。活脱脱一美艳少妇的模样。

　　心里赞叹，顺势扶着她道：“你才出了月子，今日姑嫂小聚，便不拘着这些礼节了。外边冷，快些进来罢。”说完便领着人进了屋。

　　这才去抱卫氏手上那婴孩，解了她身上裹着的斗篷，便看见一张红扑扑的脸颊，仿佛御花园里那满树的山茶花。她蓦地想起来，先帝对她说的第一句话。

　　佟家的女子，倒有几分姿色。

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