骑兵之剑

　　如江河般浩荡的车队满载着各式各样的物资，缓慢地向前行进。身后的村庄渐渐消失在了维吉亚满天的风雪之中，寒风在耳畔呼啸，劳伦提娅似乎听到了有些妇女与儿童哭喊的声音夹杂于其中。
　　当然，这只是劳伦提娅的心虚的表现而已，背后那遭到劫掠的村庄已经不可能有任何的声音传过来了。
　　劳伦提娅常年在外经商，对于拦路打劫强盗自然是极其的厌恶。而她知道，自己现在的行为远比以往遇到的强盗要恶劣。毕竟强盗只是拿走商人用来买酒的银币，而劳伦提娅现在却要将那些农民过冬的粮食夺去。
　　但是这是任务，她必须要执行。
　　十九日的战斗中，劳伦提娅率领全军战力最低下、士气最低落的预备队民兵维持住了步兵战线的右翼，将王国的军队从溃退边缘拯救了回来。一时间劳伦提娅成了军中最传奇的人物，从一个小小村镇的无名领主一跃成为了受人尊敬的英雄。
　　只是劳伦提娅知道自己的胜利是怎么来的，在她成功抵挡住袭击斯瓦迪亚右翼的维吉亚部队时，斯瓦迪亚的骑兵们被一支突然从侧后杀出的维吉亚部队包抄。骑兵们中的许多人根本来不及反应就被拖下战马，然后被战斧斩杀，剩下的骑兵也被彻底击溃。
　　也就是说维吉亚人在击溃了斯瓦迪亚第一道阵线的右翼后，进行了一次分兵。其中大部分的士兵被调去包抄斯瓦迪亚的骑兵，只有一小部分留下来继续攻击斯瓦迪亚的预备步兵阵线。她只是靠着维吉亚人的一时大意才获胜，而且还是凭借着手下士兵的巨大实力优势才勉强得来的。要不是三倍于敌的数量，她很可能依然会输掉这次战斗。
　　从战场表现来说，劳伦提娅只是做出了最普通正常的决策，手下士兵也没有出现各种的英勇举动，而且双方伤亡的比例也是不太好看。劳伦提娅最多不过算是完成了任务，虽然也算是立功了，但是绝对不至于受到如此的表彰。这次战斗毫无值得宣扬的地方，这点连毫无战争经验的劳伦提娅自己都是清清楚楚，就不要说那位参加过几十年前和诺德王国那场昏天黑地的血战有着丰富作战经验的哈伦哥斯元帅了。
　　对她如此的表彰只是一块掩盖其他部队惨痛失败的遮羞布而已，只是让士兵对于统帅还保持信心不集体溃逃而已。可惜任何有判断能力的人都能一眼看穿这自欺欺人的拙劣表演，这顶多骗一骗那些连字母都认不全的征召农民。
　　骑兵部队在上次作战后已经是毫无战力了，他们伤痕累累、武器装备残缺、士气低落。他们失去了和维吉亚骑兵一争高下的实力，只能任由维吉亚的骑兵在雪原上肆意横行。
　　失去骑兵掩护的斯瓦迪亚军队只能躲在营寨之后，避开外面锋芒毕露的维吉亚军队。然而士兵们随身携带的口粮已经几乎耗尽，不少部队已经开始宰杀受伤的战马了。下一步估计就是健康的战马，最后靠死人活命都不是不可能。获得补给已经是燃眉之急了，可是雪原上任何携带辎重的车队都是维吉亚骑兵的优良猎杀目标。
　　正是补给不足的时候，偏偏又赶上了维吉亚的暴风雪。半人深的雪层和能吹倒人的强风让不适合雪原作战的斯瓦迪亚军队苦不堪言，他们根本无法在这样的可怕天气中排好行军队列，更是无法在这样的恶劣的环境中时刻提防维吉亚的突袭。所以撤退的计划也只得等到风雪过后再提，然而谁也不知道这可恶的天气何时结束，或是在它结束之后还能剩下多少活人。
　　去村民那里强征补给，捎带劫掠一些值钱的物资，向来是抢手的好任务。可是现在不同以往，谁都知道出营寨就是去送死，所以即使面对着如此诱人的任务，也没有一个人愿意承担下来。
　　最后一个小贵族突然提议让“传奇英雄”劳伦提娅去，其他的领主也纷纷同意，毕竟劳伦提娅的家族势力薄弱。她的父亲只是一个普通的农民，是在几十年前斯瓦迪亚对抗诺德的那场战争中凭借自己的战功获得的封地。劳伦提娅家只是一个新起的小贵族家庭，把她投入这样胜利渺茫的作战任务中不用担心报复；她也没有任何抗拒的能力；打压了一个新起的贵族势力；还能暂时让自己安全，这样百利而无一害的好事何乐而不为。
　　“这就是陷害，赤裸裸的因为嫉妒进行陷害！”劳伦提娅想大声对着那些可恶的贵族喊出来，可是现实不允许她如此做。即使她再不满，她也只能自己对着无人的旷野和露易丝去抱怨了。元帅的命令已经下达，她如果不执行就要被自己的领主克莱斯伯爵革除贵族的头衔与封地了。
　　好在哈伦哥斯公爵也不仅仅是一个只会勾心斗角的阴险贵族，作为一个合格的指挥，他还是知道不随意浪费军队战斗力的。他也不想白白派士兵去送死，所以尽管希望渺茫，他仍然给了劳伦提娅的人员和装备支援，增加她成功的几率。
　　只是这些支援的水平简直令人不忍直视，士兵都是在之前劳伦提娅就指挥过的那些战斗力最低下的征召民兵，武器也就是一些生锈的短剑和长矛。看来哈伦哥斯真是没抱着她能成功回来的希望了。
　　好在劳伦提娅自己财力富裕，出征前准备了不少备用兵器，这时正好可以用来整编一下这些士兵。铠甲没有一件富余，不过这些征召民兵也用不着铠甲的保护，他们只要能杀伤敌人就好。反正劳伦提娅不是他们的领主，也不用对他们的性命负责。
　　劳伦提娅还对他们进行了尽可能简单迅速的训练，不是为了提高他们的作战素质，只是为了找机会实行几个严厉的处罚来树立自己的威严罢了。因为她也明白在这不到一天的时间里，无论如何训练也不会有多大效果，相比之下靠恐怖手段来维系一下纪律的确是提升战斗力最有效的方法。
　　“爱戴与憎恨固不可共存，若必择其一，后者更为适宜。” 这句古斯瓦迪亚末代皇帝的名言从训练士兵这方面来看，的确是正确无误的。
　　虽然那些士兵战力不佳，但是打劫农民的工作倒是没有任何危险，只是要小心那些在雪原上游荡的敌军部队。从现在的情况来看，劳伦提娅运气好的可以，一连打劫了四个村庄依然没有遇到敌人。眼看就要到第五个村庄了，只要这个村庄还能搜刮出正常水平的粮食，那么就可以完成任务回营寨去了。因此劳伦提娅的心情是极其的愉悦，可是她也不敢掉以轻心，以防在最后时刻失手，恐怕其他的士兵也是一样的想法吧。
　　第五个村庄的轮廓已经渐渐出现在不远的前方了，士兵们以沉重的脚步行进在沉闷的雪原之上，车队缓缓地驶向那行程的终点。

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