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59《傲慢与偏见》58
“你既然不喜欢费勒斯家，我们不去就好了！”刘利见丽丽拿着请柬发愣，柔声说道。
“不，既然顺路，就去看看好了。能认识一下那位爱德华·费勒斯先生也好，我虽然不是很喜欢他，但相比他的姐姐、弟弟和母亲，这位先生就可爱多了。”丽丽发愣是因为在回想《理智与情感》的剧情，对于去多认识些人，她倒是并不反对。
朗厄姆在埃弗灵厄姆西北方向，大约有20多英里，并没有多远，所以刘利二人用完早餐才出发，中午过后也就到了。
费勒斯家的这座庄园虽然房舍面积不小，但周围的土地却并不多，每年大约只有1000英镑的收入……不过，这宗地产有一个无法比拟的好处，那就是完全所有权！
朗厄姆的农业收获不用缴纳土地税不说，其土地所有人还完全拥有土地的规划使用权与指定继承人的权利，无论这继承人是男是女！只这一点就比刘利的埃弗灵厄姆和班内特家的朗博恩强出百倍。因为刘利与班内特先生虽然同样是土地的所有人，但他们却限于土地的获得合约并不能随意的调整自家农场的产业结构，种植什么、养殖什么都是在合约中事先约定好的，一旦擅自改动，立即便会受到严厉的处罚，轻则罚款，重则直接剥夺所有权（这种土地合约一般都是和国王或大贵族签署的）……而继承人的指定也只能适用于那坑爹的《限嗣继承法》……
刘利二人刚一到来，费勒斯全家就都迎了出来，以这一家人的地位，刘利应该是他们能邀请到的身份最高的宾客了，由不得他们不重视。
“这位克劳福德先生可是塔姆沃思男爵的继承人，听说他还与瑞克曼爵士和彭伯利的达西先生交好，你们如果能和他攀上交情，想必以后能多出不少人脉！”费勒斯太太是一位极为强势的女性，她的两个儿子在她面前简直像是鹌鹑一样乖巧。比较受宠的小儿子罗伯特还好些，但那位长子爱德华，实在是一副唯唯诺诺的样子。
“那这位克劳福德先生有没有姐妹？”罗伯特有些玩世不恭地问道。
“据说有一个姐姐和一个妹妹，姐姐只是个异父的，后来嫁给了一个牧师……妹妹倒是一母同胞，但好像年纪还小，并没有进入社交界。”费勒斯太太想了一下说道，她对小儿子态度要好得多。
“哦，那可真遗憾！”罗伯特嘴上虽这么说，但其实并没有任何遗憾的神情，只是怪笑着看了看身边的爱德华。
爱德华对他的目光毫无所觉，只是一声不吭的站在那里，脸色严肃，但眉宇间却明显带着挣扎与痛苦。
费勒斯太太见得长子那副上不得台面的样子，心中恼怒，正要开口呵斥两句，但就在这个时候，刘利的马车来到了庄园的大门口。
刘利率先下了车，然后很是体贴的将丽丽扶下来，接着才挽着她的手臂一起上前，微笑着行礼道：“您好，费勒斯太太！很荣幸得到您的邀请，我是亨利·克劳福德，这位是我的妻子玛丽。”
“欢迎您的到来，克劳福德先生！”费德勒太太也很是郑重的还礼道，然后又拉过自己的两个儿子逐一介绍。就算平日里再怎么看不惯大儿子，在这样的场合肯定也是要给他留面子的。
“认识你们很高兴，克劳福德先生、克劳福德太太，我在报纸上看到了你们结婚的公示，打扰了二位的蜜月旅行真是抱歉了！”见爱德华在施过礼后就不再言语，罗伯特很是自来熟的挑起了话头。
“是的，我们在几天前才刚刚完婚，但你们不必为此感到不安，在单调的旅途中能参加一次舞会也是件不错的事，不是吗？”刘利很是得体的答道。按照英国此时的法律，结婚后必须得进行公示，如果花不起登报的钱，就得采用结婚通告，由牧师在星期日做早祷时，读完第二遍《圣经》经文之后当众宣布，并连续宣布三个礼拜（登报后也同样得等这么长时间），其间，如果男女双方家长或保护人有人出来反对，结婚通告便不生效，婚礼也要被判为无效！
值得一提的是，丽丽的第一个任务，成为班内特家第一个出嫁的女儿，之所以到现在还没有被判为完成，怕就是在等这三个星期，这几天丽丽可没少吐遭原主那刻板的性子……
而刘利的第一个任务，得到挚爱相伴一生，同样没有完成！刘利不知道这任务到底会考察他们俩多久，但左右不过这辈子，他完全等得起！
…………
罗伯特听了刘利的客套话，竟然觉得这位克劳福德先生挺对脾气，他在又恭维了几句丽丽后，便将刘利二人迎入了客厅中。而那位爱德华·费勒斯先生全程都当着小透明……
“也别怪费勒斯太太更偏爱罗伯特！爱德华这人在待人接物上完全没法和罗伯特比啊！而且他言辞拙计、性格也不讨喜，换了我是费勒斯太太我也不会喜欢他！”丽丽见着眼前这一幕，暗地里摇了摇头。若非她从小说里知道爱德华是这家子人里人品最□□的，怕是同样会对他留下极为不好的第一印象，也难怪小说里他被逐出家门时，都没个人帮他说说话。
接下来，在简单的和费勒斯太太交流了一番后，丽丽便发现这位独身一人抚养两个孩子长大的太太看似强势精明，其实见识却很短浅，对他人的看法也只是流于表面，是个相当好糊弄住的妇人！比起刘利那位表面糊涂，内里透亮的婶婶来，这位差得可不是一星半点儿。
刘利也同样耐着性子和罗伯特说一些伦敦社交季的趣闻与秘辛，他有着原主的记忆，对这方面倒是了解的很，让得罗伯特直叹相见恨晚……而事实上，刘利早就烦得要死了，他恨不得眼前的这位先生能和爱德华一样的安静，对于这位嘴中错漏百出还毫无逻辑的言辞，刘利都快维持不住表面的绅士风度了！
好在，客人们的陆续到来拯救了刘利即将崩塌的形象，费勒斯一家也不好只招待刘利二人而忽略了其他人不是？
来宾们基本都是本郡的中下层次乡绅及其家眷，夹杂着些牧师、律师、工厂主、银行家等有体面工作的绅士（真正有钱有权的这时候都在伦敦参与社交季）。刘利的身份在这一群人中可谓是鹤立鸡群，不一会儿就又有不少人围上了他，不过，好在这次还有那么几个能聊得来的，也算安慰了下他那‘受伤’的心灵。
乡村舞会千篇一律，朗厄姆与朗博恩也没什么区别，所以不必细说。但丽丽在舞会上却是意外的偷听到了爱德华与罗伯特兄弟间的一场对话：
“爱德华，舞会上有那么多可爱的小姐，你怎么都不去邀舞？反而躲在这种角落里！”罗伯特对自己的兄长毫无敬意，说话很不客气。
“我没有心情跳舞，罗伯特……请让我安静地呆一会吧！”爱德华面无表情的摇了摇头。
“没心情？是因为那位索普小姐吗？”罗伯特嗤笑一声，说道。
“你怎么会知道？！”爱德华略有些震惊的抬起头。
“妈妈在伦敦社交季期间就把我们带回乡下，怎么会没有原因？我不过是旁敲侧击地问了一下，就得到了想要的答案！”罗伯特似是在欣赏自己哥哥的窘态，缓缓说道。
“我和伊莎贝拉之间没有什么……你不要败坏她的名声！”爱德华否认道。
“呵！如果你们之间真有了什么，你以为妈妈她会只是带我们离开伦敦那么简单吗？”罗伯特摇摇手指，接着道，“爱德华，你别再那么天真了！那位索普小姐和你的身份并不匹配，妈妈是绝不会同意的！”他这么说好似是为了爱德华着想，其实到底藏着什么心思谁又知道呢？
“这不需要你操心，罗伯特！”爱德华表情痛苦地呵斥道，他显然并不想再多说什么，转身走出了舞会大厅。
而罗伯特看着他的背影冷笑了一声，随即换上笑眯眯的神情，去邀约另一边休息着的一位小姐了。
丽丽看着这两兄弟的不欢而散，表情有些诡异。她知道爱德华之所以痛苦绝不是因着罗伯特猜测的费勒斯太太不同意，而是他本人正陷在道德的谴责中走不出来！他和郎斯特普尔的露西·斯蒂尔小姐私下里早有婚约，但现实是经过大学的历练，这位费勒斯先生认识到了自己年少时的轻狂无知，他已经不再爱着露西，却得依照婚约娶她……所以在察觉自己爱上那位索普小姐后，他才显得那么纠结痛苦，所以他才在费勒斯太太发现他对伊莎贝拉的感情后，没有任何反抗的跟着来到了朗厄姆……
“不过……伊莎贝拉·索普？这不会是《诺桑觉寺》里那个心机女吧？”丽丽满是无语的吐遭着，“如果是的话，爱德华可真够不幸的！好不容易从一个拜金女的温柔陷阱里爬出来，就又掉进了另一个渣女的口袋里……悲催的人啊！”
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作者有话要说：上了榜了~~~第一次分类的红字啊~~激动ing
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