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逃兵
看着巡守的士兵帮忙收拾残局，她脑海中始终有个阴魂不散的念头萦绕。他们的空城计，还能骗卫国人到什么时候？这空城计就好像一张企图掩盖火焰的纸，但纸是包不住火的。眼前这个被她从城楼上一箭射杀的逃兵，就是烈火突围而出的明证。
安顿好一切之后，她返回主帐。她没点灯，但黑暗却没让她平静下来。眼睛闭着，脑海里逃兵从城堞上一跃而下的画面却始终挥之不去。就这样半醒半睡歇息了一小会儿，白维扬终于回来了。
她一听到外面有响动，便爬起来把灯点亮了。他看见她还醒着，并没多惊讶。他一边走一边把头上的兜鍪扯下来，稍显蓬乱的头发和脏污的脸让他看起来有些疲惫。他把兜鍪往旁边案上一放，走到她身边，道：“今晚的事我听说了。”
他甫一坐下，她便沉默地靠在他肩上。他徐徐吐出一口气，才说道：“那人就算今天夜里不逃，迟早也会走。要不是你看到了那捆绊马索，知道他借绊马索滑下城墙逃生，让他跑了出去，或者被卫国人抓到，事情兴许更糟。”他揽过她的肩，道：“你用不着自责。”
岳知否叹一口气：“话是这么说。只是我们好不容易骗过卫国人，我不想因为这件事而前功尽弃。”白维扬反笑了：“你真以为卫国人这么好骗？”她抬头看他：“嗯？”白维扬指一指自己的脸：“不觉得我这次看起来特别狼狈？”
“卫国人虽然在老头子和韩退思手上吃过亏，但他们兵力始终比我们多，即使他们对我们有所忌惮，但也不会一直按兵不动，看着我们反击。今天夜里我带队去他们的屯田那边，就遇上了埋伏，幸好队里有几个斥候，一眼看出草垛里有陷阱，我们立即后撤，不然，”他还笑得出来，“这下你就见不着我了。”
他慢慢敛了笑容，又道：“他们埋伏，自然也是想探探我们的底。但他们人比我们多太多，跟他们交手，吃亏的一定是我们。我只能撤兵。”他看她一眼，“逃兵的事，其实没弄出多大动静，他们未必知道。但我今晚撤兵，他们很快就会醒悟过来，之前我们不过是在糊弄他们。”
他抬头看向不远处的案几，看着案几上已变得黯哑的兜鍪，道：“所以我们如今要做的是，准备应战。”
岳知否也看向案上的兜鍪，表面布满划痕和凹陷的兜鍪显出一种和这个被战火摧残的城市如出一辙的沧桑。沉吟片刻，她问：“他们兵力多少？”
“至少五万。”
“我们呢？”
“拼拼凑凑，一万五左右。”
岳知否舒一口气。跟白维扬在一起的时间长了，看什么都自然而然地比较乐观。“那还好，至少我们还剩一堵城墙。只要后面……别再出逃兵就好。”
说到这里，白维扬忽然想起了什么，他问：“今晚那个逃兵，是负责看守器械的么？”
岳知否顺口答：“不是——”接着便意识到一个问题：他不是看守器械的，怎么就偷到绊马索了？营里物资不多，这些兵器器械都守得很严，常人没那么容易偷到。况且在如此紧急的关头，一般人在被人重重围困的时候，怎么会想到用绊马索勾住城堞跳下逃生？可见，这一切，很有可能是早有预谋的。
一个普通的士兵，偷到了营里的绊马索，借着城垛跳下逃生。要谋划这样一次逃跑，至少需要看守仓库和守卫城墙的士兵配合。这不是一个人的策划。这次逃跑牵涉到的，不知到底有多少个人。
“要查么？”岳知否苦笑，“就怕我还没查，他们也学那人，先吓跑了。”
“这事……有些棘手。”白维扬眉头也皱起来，“不过，他们吓跑也好。只要逮回来一个，参与的到底都有什么人，我们就清楚了。早些了断这件事，省得到时候卫国人打过来了，他们还在营里作乱。”
接下来几天夜里，果然都有逃兵。他们都是早有预谋的，一个个换着法子逃窜，这些人，一旦跑出去了，说不定还真会投奔卫国人。白维扬虽然想要活捉一个回来盘问，但他冒不起这险，好几个眼看着追不上了，都只能乱箭射死。一直到第三天夜里，他们才逮回来一个逃兵。这还得感谢当夜守兵的糟糕箭术。
箭射中了逃兵的大腿，他是被抬回来的。昏暗的室内，逃兵被一群手执银枪的卫兵围着，面前还站着。白维扬也不跟他拐弯抹角了，直接就问：“你和这几天逃的人，都是一伙的？”
所有人都痛恨叛徒，痛恨逃兵，逃兵在被抬回来之前，就已经被追捕他的守兵打了一顿。他看见人就怕，白维扬问他话，他满头满身都是冷汗，衣服都湿透了。逃跑时鼓起的勇气全泄了，他缩成一团，不敢看白维扬的眼睛。他颤抖着用细如蚊蚋的声音回答：“是……是。”
白维扬看着他，沉默。一开始逃跑的，是他们这伙人之中最懦弱的一个。之后跟着跑的，都是些沉不住气的人。到了这时候，这伙逃兵已经没了三四个，剩下还没动静，若无其事地隐藏在营里的，才是最危险的。能在同伴接二连三被抓的情况下保持镇静，继续蛰伏，白维扬有理由相信，这些人，可以忍到卫国人攻城的时候，才发动哗变，趁乱逃跑。
他问：“还有谁？”
逃兵一愣，愕然地看着他。
“我问你，你们中间，还有谁留在这里？”
逃兵目光转开，显然是在权衡。白维扬只是看着他，始终一言不发。逃兵偷眼去看白维扬，他额上的冷汗不住地往下流，都流到了他的眼睛上。他无声地挣扎了一会儿，才开口问：“我说了……我还能活命么？”
白维扬看着他，道：“那要看你说的真话假话。”
逃兵低下头，大腿上伤口传来的痛楚让他一直保持着一个狰狞的表情。他咬着牙忍疼，过了一小会儿，他紧咬着的牙关忽然松了。他抬起头，看向白维扬：“他们，都是我的同乡……”说到一半，他停住了。他神情变得痛苦，眼里淌下泪来，他带着哭腔哑声喊道：“杀了我吧，我不能说——”接着，他便忽然瘫软下来，歪向一旁。一个卫兵伸手想把他扶住，他却一口咬在卫兵手上。卫兵赶紧缩手，他这时候转身去咬自己的手。他手上绑了一圈包扎用的白布，他死死咬住那块白布，很快，他眼里的光就消失了，整个人就这般倒在地上。
白维扬看着地上僵硬的尸体，道：“把那块白布割开。”一个卫兵蹲下，拔出匕首，将白布割开。
白布下根本就没有伤口。那是一块浸了毒、药的布，伪装成包扎用的敷料，就是为了方便他们被抓住时及时了结自己。
白维扬这一刻不知道该不该痛恨他可嘉的勇气。这个逃兵，要是再软弱一点，把他的同伴供出来，白维扬只要立即把这些害群之马给杀了，这事情就结束了。但现在，逃兵的同伙还在，这场内乱看不到头。跑的人多了，之前好不容易才恢复的一点士气，很快就会消耗殆尽。到最后，不仅这些早有预谋的人会跑，连本来想要抗敌的人也会跟着逃跑。到了那时，这场仗就毫无胜算。
众人都以为白维扬要大发雷霆，没有人敢说话，屋子里死静死静的。白维扬站在那里，看着僵硬地倒在地上的逃兵，却只是“呵”的一声笑起来。他问旁边岳知否：“这下我该如何？营里的大多都是泰州人，这一查大半个军营都有嫌疑。”
岳知否全程都在一旁观望。之前她和白维扬商量的时候，两个人其实也意识到，这次逃兵事件牵涉到的人可能会很多。自从前几天连续跑了几个兵之后，她就开始有些动摇，怕他们一查，就会发现整个军营的人都脱不了干系。他们要是真的彻查，按照军法处死扰乱军心的人，这泰州城的军营里，四分之一的士兵都要死。
见她沉默，白维扬也知道她是什么意思了。“埋了吧。”说罢，他转身和岳知否走了出去。
到了外面，岳知否才小声说道：“我看方才好几个人都有些闪缩，怕是都跟逃兵或多或少有干系。我们要不先去查查这个逃兵，看看能不能从他那里找出些东西，不然……如今这个状况，经不起这样盘查。人没抓到，这营先散了。”
白维扬叹一口气，道：“也只能如此了。”
两个人只带了几个卫兵，到今天夜里抓到的逃兵所属的小队里去询问。今天夜里那个逃兵，原来就是负责管兵器器械的，几天前那个猜想，算是得到了实证。
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