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又是一年除旧迎新之时，这日除夕，城里家家户户都在自家屋子里点上了长明灯，少数权贵人家更是每房燃了一盏。
城西元家便是如此。
按理说这日是大好的节日，喜庆洋洋才是，可今个儿也不知怎的，元家主母心里总有些不舒服，便干脆披上了大衣出了房门。
元家上上下下都点了长明灯，亮敞得很。可只这一瞄，她心中的不安更甚了！
作为元家嫡长子，元天平日虽仗着他的身份少不了些许叛逆，可今天是什么日子，为什么唯独他屋里的长明灯熄了！
元家主母不敢声张，只得叫上两个丫鬟来到元天屋子前。
几番敲门都无人应答，倒是听到了屋顶上有什么声音，她干脆直接推门而入。
“哼，别是睡死了吧！”
屋里乌漆墨黑的，她让身后的丫鬟上前点了那盏熄灭了的长明灯。
“啊——！”
“儿、儿啊！快去叫老爷和大夫来！”
“是、是！”
那点灯的丫鬟见状也想一同出去，却被主母喝住：“春黎你留在这陪我！”
说罢，元家主母又回过头，看那仰躺在床上的元天。她的手抖得如同暴风中的落叶，又是冰冷冰冷的，逐渐靠近了元天的鼻子探他的鼻息。
果真——！阮贞当下扑了上去，将元天抱在怀里，大哭大闹起来！
“我可怜的儿啊！再过数月便要娶妻生子，大好的日子，哪个贼人竟敢害你！娘和爹定为你讨个公道！”
“哼！吵吵闹闹的像什么话——元、元天？！”元家老爷黑着脸进，待看到床上面色灰败，嘴角还留有血迹的元天一下子就惊呆在原地。
可他毕竟是元家的顶梁柱，很快就镇定下来，让人去唤了自家二子、三子过来。
这节日本该张灯结彩，却出了这么件事儿，老爷挥退了丫鬟家丁，连大夫也被打发了去——这可是大事！他得想好了该怎么处理，更何况看元天那毫无生气的样子，怕是死去多时了，大夫也未能妙手回春。
阮贞还在哭闹，被老爷喝住了才止住叫喊，抽噎起来。
“我、我家元天现在去了，你倒好！不报官也罢，为何连大夫也打发走了！”
“放屁！你也不看看这什么节日，那官大人会触这霉头？！”
“我怕是你不想付那一百两吧！”
“你！”元家老爷脸色一白，当场噎住。
“还有你！”刚才一番动作，元家主母的发髻就有些松散，那几撮发丝此刻零零散散地披下来，因着眼泪贴在脸上，怨妇般伸出一指直向着不言不语的二子元历。
“虽然你并非我出，但平日里我也待你不薄。再者元天也不知那姑娘是葛露，是你喜欢的姑娘，你怎么能做出这等龌龊之事来！”
被指责的元历一脸愤然，道：“含血喷人！爹，你可要明察秋毫！我自知身份不及大哥与三弟，往常也是多多避让。何况葛露一事我们早已说个明白，断没有因为那事就对大哥下手的道理！”
元历说罢，又是一番醒悟状，看向旁边的元生。
“哼！也不知道是不是他们兄弟之间不和，拿我做替罪羔羊！”
“我？”元生瞪大了眼，却见往日对自己也算照顾的二哥愤怒地看着自己，而母亲则怨恨地怒视着自己，父亲脸上震惊与恐惧也一览无遗。
他再次看向母亲阮贞，出乎意料地没有得到对方的帮腔，心中一寒，沉下脸色说道：“二哥，虽说嫡庶有别，但我自认为还是敬你为兄的。可如今你竟污蔑我！”
毕了，又转向元老爷：“爹！我和大哥一向和和睦睦，这些年来你有意让大哥接手家族生意，我从来没有怨恨，而是选择白手起家。如今，店铺生意虽不如元家，但也不差！”
“母亲，”大概是多年憋在心中的话语一一吐出，元生对着元母的时候放缓了语气，“从小到大，你和父亲偏爱大哥，我从未下手害他，甚至连捉弄也没有。”
说到捉弄的时候，元生斜睨了元历一眼。
元历禁不住后退一步。
“我有那个能力，要是想将大哥置于死地的话，何必等到这时？！”
这一连番的说辞掷地有声，元生背过身去，不想再看房中这一切：“爹，我劝你一句，还是请官人来判吧！我元生绝不怕事！至于那桌上的糖水，还是看好了罢！”
一时间，房中三人又看向了桌上的糖水。
投毒？！
元母眼前黑了黑，身子忍不住晃了下。
“咯。”
“谁？！”
“屋顶有人！”元老爷赶紧追出门外，只来得及看到一个黑影。
“还不给我追！那个凶手！”
一时间，家丁纷纷高举火把，还算静寂的元家大院很快便亮堂起来。
房中仅剩元家三子和元母阮贞二人。
此情，此景，元生竟忍不住勾起了嘴角，轻轻一笑。
为了那一百两，连请官人和仵作来断案也不愿。大哥那症状明明是毒发而亡，哪里来的黑衣人凶手！若说真的，那也是看到了大哥死亡过程的证人！
元生回过头，看向面有不甘的大哥，摇了摇头，只叹道：多行不义必自毙。
“母亲，把那碗糖水倒了罢。”
“啊？对……倒了！”阮贞站起身来，扑向那碗糖水，毫不怜惜地将它倒入房外的水渠之中。
元生走近元母身旁，他蹲下身去，帮阮贞整理了稍有凌乱的衣裳，说：“娘，你……好自为之罢。”
“元生……我的孩子，”阮贞勉强勾起一抹笑，问，“你说什么呢？”
元生却不答话，径自走了。
这晚，城西元家大子元天去世，三子元生不知所踪，经此一晚，昔日门庭若市的元府门邸也越发萧瑟。
阮贞迷迷糊糊的，仿佛又听到了那日三子对自己说的耳语：“好自为之罢……”
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