荣归

　　石头夫妻紧赶慢赶，终于在大同追上了大宝，大宝见到父母后，很是诧异“爹娘怎么来了？”石头眼含热泪，上上下下看了大宝一遍，见大宝精神很好，一颗悬着的心才落下。“我和你娘不放心你，这就赶了过来，我们陪你一起去边关。”“那爷爷呢？”石头听了顿了一下才说“他们有你姑姑就够了。”大宝听了了然。小芹见石头婆婆妈妈的样子，心中好笑。“行了，这都见着了，有什么话以后再说。”魏壮见着小芹后一直心虚，见小芹看过来，才厚着脸皮给 小芹行礼“二姐。”小芹见着魏壮，心中很感慨“大壮，你谢谢你照看大宝。”魏壮听了心中更羞愧。
　　一行人到达瓜州后，大宝一家住在了县衙后宅，因魏壮是武职，他直接住到了卫所。这瓜州在玉门关外，再往北走有三百里就是胡人地界，因这里常年温度低，一般农作物都没法生长，只一些油麦、荞麦等粗粮。当地百姓主要也以放牧为主。百姓生活很苦。
　　大宝到任后四处转了转，回来后脸色就不好看，石头见状只恨自己无能，自己儿子小小年纪就面临诸多困难，而自己又帮不上忙。小芹这时至只恨自己前世为什么就没有多多关注大宝当初的境遇，自己只知道风花雪月，却不知当年大宝在那大漠孤城中是如何生存下来的，否则也好有个参考。
　　大宝知道父母对自己担忧，以后回来也只装着成竹在胸的样子来安慰父母。
　　苦寒的边关没有摧毁一家人的信心，自从大宝和父母到了瓜州后，大宝极力改善当地民生经济，同时有加紧备战。大宝当时游学也没有白费功夫，瓜州虽农作物不行，但畜牧发达，盛产皮毛，大宝就组织商队往返内地来贩运皮毛、粮食，魏虎不遗余力的为大宝在四处奔走，经过一年的运作，瓜州的皮毛经过济县向周边辐射，阿竹虽是个悍妇，但眼光独到，她让王长寿贩一些皮毛，自己在家中组织妇女做成成衣在王长寿的布店寄售，及帮了大宝又有一笔不小的私房可挣。
　　柳原见大宝渐渐在当地站住了脚，也去信提醒大宝别忘了自己文人本质。大宝和小芹商量了一番后，决定三五不时的传一些诗词字画回去，也好在士林中流传，这样也不至于埋没了大宝的名声，也为大宝将来回归朝堂做准备。随着商队的南下，不但运来了边关的特产，大宝的一些边塞诗和画中也流传了出去。加上柳原有意无意的透露出去，大宝如今在文人中名声日盛，他所做画更是以边塞黄沙漫天和旌旗漫卷为主，诗作也是以此为题，尤其是一句“西北望射天狼”更是让人热血沸腾，皇帝看了都一度起了要御驾亲征的心。
　　这天小芹正在家中看大宝做画，旁边魏壮无聊的执剑摆出一个刺杀的姿势，“二舅坚持一下，马上就好。”魏壮冲小芹挤挤眼“二姐，你可看着点，让大宝把我画好看点。”小芹听了指着魏壮哈哈大笑“就是给娘看，丑点没关系。娘不嫌弃你。”魏壮听了无奈的笑笑，“大宝快点我都坚持不住了。”大宝看了眼魏壮，“这么一小会儿你都坚持不住好好站着，要是把你画丑了可别怨我。”魏壮听了暗骂大宝小气，“定是那天我多吃了一块糕你报复我吧？”“二舅别冤枉人，我是那么小心眼的人吗？”甥舅二人正在打嘴仗，石头从厨房探出头“快点收拾收拾，马上开饭。”魏壮听了犹如听了纶音，他赶紧收起宝剑跑到大宝跟前去看大宝把自己画成什么样。只见宣纸上一位英气勃发的将军正手挥宝剑，前方赫然一只兔子躺在地上，“你你你……”魏壮气的指着大宝“我就是能杀只兔子的本事？好歹给我画几个胡人呀！也显得我英武！”“舅舅这是给外婆的，画些胡人上去，不让她担惊受怕？还是兔子好，她定想着你定让安全无虞才会有此闲情逸致去猎兔子。”魏壮说不过大宝只能干瞪眼，小芹收拾好桌子后见二人还在那里大眼瞪小眼的，赶紧招呼他们吃饭，魏壮见状赶紧跑到饭桌旁，他看着色香味俱全的饭菜感慨一声“还是姐夫做的饭有食欲。”小芹听了斜着眼看着魏壮“我做的不好吃？”“嗯！差远了。”大宝听了赶紧拍马屁“什么呀，我娘做的也好吃啊。”说完赶紧拽了拽魏壮，魏壮后知后觉的看了看小芹，呵呵一笑赶紧埋头吃饭。小芹见状把魏壮跟前的葱爆羊肉端给 大宝“还是大宝好。”大宝得意的看了眼魏壮，也赶紧坐下来。
　　石头收拾好厨房才上桌吃饭。“今天大哥来信了。”小芹听了看了眼大宝，这孩子每次家里来信，他都先给石头看，真是个小没良心的。“家里都很好，只是……”小芹看石头吞吞吐吐的样子，知道是他家中有什么事难以决断“有什么事？”“爹把果园租给黄家人了，还有……”石头犹豫了一下还是说了“石秀给王六郎当了妾了。”“什么？”小芹一声低呼，这石秀也是个傻的，以妻为妾，说到哪里都是丢人的事“这些咱们也管不了，你也就别多想了。”小芹知道怎么说都不合适，只好安慰石头“嗯，这些我们做不了主，由他们去吧。”石头安慰自己。魏壮叭咋了下嘴“你家那个女婿不是个好东西，防着点他。”石头听了心中更烦闷。
　　一家人正吃饭，就听城门号角声响起，魏壮听了赶紧撂下筷子就往外跑，大宝紧随其后，小芹已经见怪不怪了，在这边城没准哪天就有胡人来掠夺，石头见二人都走了，也赶紧装了几个干粮“晚上别等我们，紧闭门户，别担心。”说完也走了。小芹一人做坐在饭桌旁看着只吃了一半的饭菜叹口气，算了，随乡入俗吧。

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