兰月·双月·十年一觉

　　圣晖六年。
　　九月的中原秋意初浓，北域却已一天寒似一天了。未到过北域的人往往把它想得太过荒凉，其实北域不完全是大漠长烟抑或衰草连天的模样，那里有繁华的市镇，也有往来的商旅，有农耕的百姓，也有放牧的部落。自孔雀王朝始，朝廷便在此驻军戍边，虽然与其他边境小国时有摩擦，也保证了不会出现大的战事。如今的戍边者，是东方鼎立。
　　然而北域毕竟是那样一方辽阔的疆土，多的是人烟稀少的荒原野岭。圣晖皇朝与塞外诸多牧族的领土交界地带便是这样一片所在，虽然驻军之处距此地还有近百里之遥，然而黄土遍地、水枯草萎的景象让任何一方都没有占领这里的欲望，必要时，这恶劣的环境也能成为抵御外来入侵的天然屏障。
　　某一天，一个不速之客却踏入了这片渺无人迹的土地。
　　只身一人，身无长物，只是走到几根干枯的老树根旁停了下来，举起手里一方绘着弯弯曲曲的线条的锦帛仔细地看了一会儿，将其收好，便在一个树根上悠然坐了下来。从腰间取下一个水壶饮了些许，有淡淡的酒香在干燥的空气中浮动开。
　　时近黄昏，日头不很热烈，倒有些微凉，这个人似乎全然不以为意，默默地坐在那儿，一手支着下巴，长袖滑到了手肘处，露出一段如脂如玉的臂膀，她，是个女子。
　　很美丽的女子，眉若新柳，目似秋星，薄唇尖颔，鼻梁英挺，乍看竟有一股不输男儿的俊朗。但见她茫茫然披散着柔发，褐赭的发色衬着葱青的衣裙，颈子里悬了一弯玲珑半月形的玉坠，妖艳与清丽就如此诡异地融合在一人之身，就像一团冷冷燃烧的烈火，看似淡泊无害，却足可将接近之人灼得体无完肤。
　　她分明是丹枫公孙月，不，分明是昔年那黄泉赎夜姬。

　　同一时间，扬州东南主道一隅，暗潮汹涌。
　　青楼里已是熙熙攘攘人头攒动，周边的几家真正意义上的“青楼”照说也该忙活起来了，而眼下，几个鸨母并着各自院里的几个姑娘，甚至龟奴，都聚拢在了离青楼最近的“瑶月阁”里，这一家刚搬来不到一月，里面的姑娘据说比别家胜在气质出众，好些个都是从京城来也见过大人物的，言谈举止个个对得起“瑶月”这么个雅号。
　　自打瑶月阁开张，青楼老板娘照样不见有什么反应，哪怕有人客违反青楼旧例，公然揽着歌妓进入青楼，对此一向不客气的醉花月见是瑶月阁的女子，竟也不加阻拦，任其在青楼众目睽睽之下载歌载舞，甚至说些不入流的调笑话儿……
　　瑶月阁瑶月阁，大概是比其他地方的女人多了几分欲迎还拒的手段罢……吃不到嘴的男人都是渴兽，越看美色越喜，只恨不得伸出舌头来上上下下净舔一遍宣告占有，男人么，都是这样的德性。醉花月坐在柜台后面，眯眼懒洋洋地看着厅中冷着脸与男人推推搡搡的妓女，百无聊赖的心里平白生出了几分趣味。
　　就不信这样你还忍受得了……
　　天知道章袤君怎么就对青楼周围的乱象睁一只眼闭一只眼了。
　　醉花月略带心虚地掩了掩嘴巴，唔，心里想的事他不可能知道的……印象中那尊大佛到了这岁数见过的女子也屈指可数罢？暂时别将所有男人一棒子打死好了，反正瑶月阁没理亏，无理的事当然让不讲理的人做比较好，她醉花月是青楼的脸面，哪能跟烟花女子计较呢？
　　瑶月阁里，围观人数还在悄悄上升，不仅周边妓院的人都来了，连附近与青楼无涉的莺莺燕燕也闻风而动，到底是什么风……？
　　“哟，瑶月阁今儿个蓬荜生辉呀，什么风儿把神龙见首不见尾的青楼大当家吹到奴家这儿来，真让瑶月阁的招牌又鲜亮了几分哟。”瑶月阁的鸨母才往集上挑了些胭脂水粉回来，好容易才拨开人群进到自家大门，早已听说那青楼最大的谜团之一——幕后东家兰漪公子已经坐在她家大堂里等候多时。
　　之所以说兰漪公子是青楼最大谜团，是因为除了青楼的伙计，竟没有其他扬州人能说得清他的为人，性格，甚至容貌。兰漪公子几乎不在人前出现，而且似乎总有避开人群行动的办法。至于青楼的伙计，那个个都像吞了哑药似的，一旦见问有关东家的小道消息，是抵死都不开口。
　　但是，但凡对青楼有一丝了解的人，便不会错认兰漪公子的身份。
　　时入仲秋，手中常执蝴蝶兰而能使花开不败的，惟兰漪公子一人，况且自从蝴蝶兰在青楼里消失后，醉花月说过，此花在东家一人之手耳。
　　所以说，此番兰漪公子公开出面属于千载难逢，怎能错过？
　　瑶月阁鸨母终于挤过最后一堵人墙，见到传说中的兰漪公子，想也不想便先甩出一句惯常招呼人客的话儿来。在烟花场混熟的女子都知道，一句简单的逢迎也是有机关的，一言未回笑三分的人多半寻欢一场便罢；凑着她们话头浑说的人更痞，不过要求也不会很高；回应冷淡或是根本不予理睬的人服侍起来难免要留些神；甚至于这些话在某些人客面前是不能说的，只消讨好，妓院如戏场，言语如戏文，说的都是假的，真的都是听不得的。
　　人只道公子年纪轻轻，却不想竟还是嫩得干净，与见过的太多少年老成的纨绔子弟相比，实在是云泥之别。鸨母在心中一赞，却清楚来者不会是善茬儿，醉花月何等八面玲珑的女子，也得惟他马首是瞻，想必他手段是不缺的。
　　兰漪来瑶月阁，事前不过知会了醉花月一声，只挑了个有机灵相儿又与他打过几回照面的小厮随侍。当然，没有多少人注意到，他踏足瑶月阁之前，在其大门外一个毫不起眼的角落里站了好一阵子。
　　兰漪想，这么没趣又不符合他形象的事，这辈子铁定就做这一次。
　　好吧，他确实没想过醉花月的心思，骊歌提起青楼外这么个情况之后，无意识地略略“强调”了一下瑶月阁的存在，兰漪问她：“你不舒服？”
　　骊歌道：“主人也不舒服。”
　　兰漪冷笑一声。
　　于是，黄昏前瑶月阁外人影疏疏的时候，兰漪站定，把手中兰花枝随意挥了挥，抖下数片花瓣朝瑶月阁大堂里飞了进去。
　　一忽儿，瑶月阁就像水滴落进了滚油里——炸了。
　　男女叫声混合迭起，然后有几个男人捂着脸从里面冲了出来，带着一身脂粉气跑了。兰漪见状，使个眼色叫小厮进去。小厮很快出来，告诉兰漪：里头基本没客人了。
　　“楼上呢？”
　　“今儿巧，一个姑娘说楼上本没人客在。不过眼下老鸨子也出去了，约莫不久便回。”
　　兰漪轻弹袍袖，入内。
　　这个时辰还混在妓院里的男人，脸上挨几道只能说咎由自取。兰漪表示他是爱惜器物的人，比起用兰花射穿个酒杯桌腿什么的，直接人身警告是更好的选择。
　　醉花月把他定位成不讲理的人确实没错……平心而论他活了这么些年没人教过他什么是讲理……有涵养和讲道理根本不是一回事好么？
　　被刚才的见血事件吓得心中小鹿乱跳的姑娘们看见兰漪，小鹿从乱跳变成了乱撞。幸而还记得自己是瑶月阁的人，很有几分矜持，只推了两个日常揽客的女子出去探探陌生人的底细。
　　女子嘴角噙笑，伸手去给兰漪倒酒，他身后的小厮却变戏法儿似的捧出一套酒具，兀自给主子斟上了，对瑶月阁的酒看也没看上一眼。
　　有同伴上前拉了拉两个女子的衣袖，悄悄指陌生人手上的一枝兰花，再指指那白玉雕的酒具……饶是再有经验的女子也摸不着头脑了，这大概也是个装腔作势的公子哥儿？都入了瑶月阁，摆什么生人勿近的姿态呢？
　　没给她们琢磨的时间，那小厮表示你们该如何如何，休来打扰便是，我家主子只有事同你们妈妈商量。
　　另一边，青楼派人在瑶月阁附近放话，青楼包了瑶月阁两个时辰，青楼里酒水折价，被碍了事儿的人客官可以到青楼小坐。
　　话是如此，遇事围观却是人之天性，青楼唱的哪一出？没个解释的，不探清楚怎甘心？
　　………………
　　听到鸨母的招呼时，兰漪刚刚饮完带来的酒，刚刚用完留给瑶月阁的耐心。这大概算是个好的开始。
　　掏出汗巾擦擦因姗姗而来而微微渗汗的额头，再收好，拿过团扇扇风，一串动作下来鸨母还是没听见兰漪公子回答。
　　“你们怎么招待人客的，嗯？如此贵客，恁的不识好歹？脸皮子薄也有个考量！”略觉挂不住脸面的鸨母斥了站得远远地觑着兰漪的姑娘几句，又笑对兰漪道：“让兰漪公子见怪了，我家的姑娘都不是水性人儿，公子也不是轻薄人，没的慢待了公子，君瑶这厢赔罪了。”
　　兰漪总算看了她一眼：“君瑶？”
　　鸨母心下一诧，笑道：“正是奴家小名。”这怎么说？瑶月阁在青楼眼皮底下少说也有几十日了，堂堂青楼当家竟不知对面有何许人也？
　　“既名君瑶，汝瑶月阁中‘月’之一字何来？”
　　谁也没成想听到这么一个莫名其妙的问题，鸨母嘴角轻抽，微冷了脸答道：“有言道‘天下三分明月夜，二分无赖在扬州’。公子大可放眼扬州城，以我瑶月阁之名，足可独占扬州一分明月。”鸨母说得底气十足，瑶月阁里几位红牌确实可谓姿艺双绝，打扮又是清清淡淡的别具魅力，让瑶月阁不到一月间就在扬州站稳了脚跟。
　　兰漪闻言，轻声笑了起来。
　　“唤她们都出来——定不是这一群罢，让吾见见。”
　　鸨母身后几个被兰漪晾了许久的姑娘闻言颇露羞怒。鸨母想了想，冲其中一个抬抬下巴，她绷着脸便提着裙角匆匆跑上楼去。
　　人群微微骚动，男子乐得一观美人，女子就各怀心思了，观兰漪者有之，探瑶月阁底细者有之，甚至有人已做起挖墙脚的打算了。
　　等了约有一盏茶工夫，有长裙曳地和着脚步的絮絮声响传来，众人都屏住了呼吸。
　　兰漪公子铁定是知道的，瑶月阁的当家花旦至今未在人前露面，只有三两位富商携成箱黄金而来，方隔着屏风见到丽人倩影，听其只言片语，已是酥着被人抬出了瑶月阁。更有甚者传言道君瑶妈妈是准备留着把她推上扬州花魁的位置呢，这样的人物，莫非便是素有寡淡之名的兰漪公子踏足此地的原因？
　　然而众人浮想联翩之间，但闻幽香袅袅，脚步已停，楼上拐角处飘出粉色的衣袂一角，朦朦胧胧，娇艳而不俗。那股子似有若无的幽香就在团扇轻摇中荡进了楼底众人的心魂，刹那间，楼上楼下的气息都止了。
　　香是好香。兰漪不动声色地举起兰花，闻香间掩了口鼻，可惜，仍是不如兰香。
　　这一小动作被所有人看在眼里，身倚阴影中的女子却即时便开口了：“妈妈唤奴家有急事么？”
　　这嗓音软软的，淡淡的，并没有传言那么勾人心魄，含着一分温柔三分矜持，倒听不出恼，立时能叫人想象出一个久居深闺、教养良好的女子形象。
　　很让人莫名的直觉，单凭一句话，兰漪心里对这女子多出两分兴趣来。
　　君瑶道：“红衣，你看到这位公子了？”
　　名唤红衣的女子轻轻道：“今日瑶月阁热闹得很，不知妈妈指的是哪位公子呢？”
　　声音刚刚能让厅中的所有人听见，有人已掌不住低笑起来，正中分明只兰漪公子一人，这红衣一句就下了他的脸面，好戏开场了。
　　“原来姑娘并非如在下听闻那般自矜身价，若姑娘人皆可待，在下也无理由坐在此处了，你说是么？”
　　兰漪向来是不说客套话的，从来只有别人迎合他的份儿，哪怕对一个女子也不例外。况且从君瑶与红衣的一问一答中，兰漪意识到鸨母是不敢轻忽这女子，这女子必然是瑶月阁的关键。
　　笑声更大，但当事人都不理会，红衣从从容容道：“公子说得对，然奴家想知道，公子能开出何种条件说服奴家一见公子？”
　　兰漪只把玩着手中白玉酒杯，悠悠道：“在下并非要见姑娘……你过来。”后一句似乎是临时想起来，对着鸨母说的，君瑶惊讶地看着兰漪把酒杯递给小厮，小厮再把一套白玉递到了她的面前，悄声道：“我家主人问你，这几个小玩意儿请你把那些人打发走，够不够？”
　　君瑶反应很快，这一套白玉酒具，少说也值五千两银子，岂有不应的道理？
　　瑶月阁的龟奴一拥而上，把旁观者通通推了出门，君瑶愣愣地看着其中不属于瑶月阁的十几号人，他们是谁？
　　“那是吾的人。”待闲杂人走光后，兰漪随意地解释了一句。
　　君瑶气道：“你……你如何让他们进来的？”
　　兰漪道：“这里人皆进得，他们非得受吾指使才来么？”
　　“你居心何在？”
　　兰漪笑道：“让红衣姑娘猜猜呢？”
　　君瑶终于意识到经方才一吵嚷，红衣已经被忽视了多时，抬头看去却又吃一惊：红衣正站在梯边，此刻的目光，正对上兰漪的。
　　兰漪承认，她很美。他从小对容貌的定位并没有什么清晰的概念，二嫂红叶夫人便是位气质出众的名门女子，醉花月生得也是女子中的佼佼者，至于公孙月，更是模模糊糊说也说不出的。而这个红衣又拥有异样的风情，粉圆脸蛋，肤白雪滑，生了双弯弯的桃花眼却时时低垂着长睫，半露妩媚半露羞；轻绸粉纱下随着点点碎步而婀娜的形体，只消看上一眼，足可令男子为之疯狂。
　　红衣优雅地掩了樱唇吃吃一笑，款款走近道：“奴家猜是……主人下逐客令来了。”
　　“哦？谁是主？谁是客？”兰漪微眯了眼，与聪明人讲话就是省力，聪明的女人更多了含而不露的机锋，愈发趣味了。
　　红衣看着她妈妈道：“谁人不晓青楼在扬州的位置？在这一条小街上谋生的，哪个不得顺了青楼——或是公子的心意，青楼自然是主，瑶月阁自然是客。”
　　兰漪保持微笑，毫不谦虚：“姑娘看得清楚。”
　　“砰！”君瑶一巴掌拍在桌面上，瞪着兰漪气势汹汹道：“皆是算计银子的账活，青楼还真管得着别家事了？公子年轻当家，怕是还不懂咱各自的规矩吧？”最后一句说得极讽刺，到过青楼的人大抵都议论过兰漪公子平起青楼的家财何来，保不准也是富家公子哥儿科举不就、跑出来经商历练的，但即无从证明，也就没人公然这么提出来。
　　瑶月阁绝不是没法在别处立足，只是君瑶打一开始便不曾重视这所谓的青楼当家，一会子下来，她觉得这青年人腔调做得足，实则未必有醉花月的手腕。至于初时的奉迎，不过为着一个潜在的人客，眼下目的说开，鸨母便毫不迟疑地抹了脸皮不依不饶起来。
　　“吾来只是告诉你，明日起青楼全面接管瑶月阁，你有一晚的时间考虑是留下还是离开，里中女子的去向也由她们自决，若离开，吾自发给遣散费用。另外，不知红衣姑娘可否与吾回青楼一谈？”视君瑶几欲杀人的眼神于无物，兰漪只一抬手，小厮便明白了他的意思，回身往青楼叫人去了。
　　君瑶气得发抖：“小白脸存心跟老娘来叫板还嫌嫩了些！你青楼连扬州的地头蛇也算不上，只仗着两个钱就能横着走了？老娘告诉你，太守大人也是我们红衣的座上宾！你敢胡来，我们公堂上走着瞧！”说完，她满意地看见兰漪的脸拉了下来。
　　兰漪冷冷道：“太守？”好会来事的东西，他失势的这几年，扬州官员表面上没把他当什么特殊人物，暗里却着实使了不少绊子。比如青楼的税赋是其他商户的三倍之多，有数次去采买食材都被告知新鲜果蔬已被其他酒楼订空。更有甚者，一年前红叶阁无端走水，损毁的几间屋里分明有引火之物的遗迹，报官后却只教说明了情况，从此石沉大海。不出两月，兰漪派人去衙门取消了案底，此事便按下了。“吃亏”原是与兰漪八竿子打不着的词，如今白白受气，令醉花月百思不得其解。
　　没有听见君瑶得意地说着什么，兰漪有些不耐烦，但仍平静地打断道：“你想知道吾有什么资格取了瑶月阁么？”
　　君瑶停下喘了口气，一边摇扇一边指使缩在旁边的姑娘要茶喝，吊起一只眼睛看他，短短哼了一声。
　　兰漪轻声道：“吾若愿意，可叫扬州今夜之后再无琼花。”
　　若君欲臣死，臣不可不死；若君不欲臣死，那臣即使焚了整个扬州城，君奈吾何？

　　兰漪回到青楼的时候，距他出门恰好一个时辰三刻钟。他是从大门进入的，所以所有吃喝的人客都看见了他，只是不知瑶月阁里发生了什么事。隔一会儿，来人说瑶月阁里灯已熄了，众人听罢也无甚反应，不过另觅寻欢地罢了，哪是什么大事。
　　无人看见，片刻后，醉花月打开角门，把蒙着面纱在外等候的粉衣女子拉进青楼，直接送入了过云烟。

　　京城繁华的街道上，玄衣人一路向北踽踽独行，一头青丝取代了白发，面容依然，在人群中很不显眼。走过皇城中轴时，他停下脚步，取出拢在袖中的一块翡翠，叹道：“只这一处故地未尝重游，而今终也是回来了……”
　　翡翠中碧绿光华一现，仿佛应声，谈无欲又强笑道：“多久远的往事了？走罢。”
　　人生于世，何人没有几分执念？能了结的执念，便不该放下……
　　高瞻不见云飞过，低头可见手中天。
　　曲曲弯弯圣贤路，退步原来是向前。
　　“兜兜转转，然则吾其实早该算到此地……”谈无欲迎着九月粗寒的北风，望向一片皑皑苍茫的群山。
　　燕然山。

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