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四十七
话说自顾芷芸、贾瑚两人阐明心意后,较从前更好了,没外人在时多直呼其名,更添亲密。连带着丫头对贾瑚也多了几分尊敬,贾瑚不免纳罕这帮人对顾芷芸的忠心。
白芷养了小半个月,伤也好全了,只是顾芷芸仍不叫她伺候,反是自个日日夜里前去探望。另送了打茜雪国弄来的祛疤药,生怕叫她留了痕迹。白芷笑着收了,玩笑道:“既如此,我便偷懒了。”遂日日看书怡情养性,或是做些针线活以备顾芷芸要用。几个大丫头尚且不提,旁的小丫头、太监皆以为顾芷芸是恼了白芷,才不让她近身,想着从前白芷何等得宠,不过忤逆了一句话便如此。自个可不比白芷在殿下那有情分,故做事比往日更未经心,再不敢阳奉阴违的。
且不说这个,这一来二去小半个月里,又是两件大事。一是殿试,各方角逐之下,状元点了出身世家的东方柏,估计是太上皇的意思了,不过可惜这东方柏可是履亲王的人;会元宋温堂成了榜眼,而探花竟真给了十三岁的司徒晔。顾芷芸原以为是她皇兄狗急跳墙、无人可用,后私读了司徒晔的文章,才知道何为英雄出少年,文采、见解皆是不凡。
除这之外,便是选伴读之事了。顾芷芸递了消息,薛宝钗自然雀屏中选,被分到伺候彤平郡主顾嘉婉。这顾嘉婉也是妙人,乃是忠顺王侧妃所出,因貌似忠顺而打小得宠,故被惯坏了。今年不过十岁,却是出了名的刁蛮任性,别人都让着她不与其冲突。偏偏薛宝钗是头一个好为人师的,处处规劝,顾嘉婉便怒了,直接拿鞭子抽了宝钗,又闹着要将宝钗送走。皇后自然知道是顾嘉婉不对,不过皇帝留下顾嘉婉入宫读书本就是幌子,不过是加个人质,故不能给了借口让顾嘉婉出宫。因而皇后只好赏些东西,以宝钗病了为由送她回贾府,又为顾嘉婉另寻伴读。顾嘉婉见状脾气更甚,同学的公主、郡主们只得忍气吞声,此是后话不提。
而宝钗这边是满腹辛酸,面对薛姨妈和薛蟠关切的眼神,只能遮掩着把事情说了。薛蟠当下便怒了,愤愤道:“什么狗屁东西,敢这样欺负我妹妹,王府了不起了,我们还不伺候了。”宝钗连忙摁住薛蟠,道:“好哥哥,这不比咱们金陵自个家,说话千万小心。”说着又走到门口张望一二,见没人方安下心,掩了门再来说话。薛姨妈原打算借此靠上忠顺王府的大树,谁曾想说没便没了,不由心疼送出去的银子,有心抱怨几句。又见宝钗面色惨白,身上又有伤,想必是受了委屈,故不再多言,只叫她好好休息。
待薛蟠先走后,薛姨妈又留住了脚,同宝钗说起了宝玉:“送了金锁的和尚说过:'得捡有玉的来配',宝玉生来带玉,再没更好的了。你姨妈又有此意,原先想着送你进宫便没应,如今既出来了,干脆应了你姨妈。”薛宝钗犹豫道:“女儿瞧着老太太的意思,怕是要求了林家姑娘给宝玉的,姨妈是媳妇,只怕硬不过老太太的。”薛姨妈拍拍她的手,笑道:“傻孩子,父母之命、媒妁之言,有她一个做祖母的多少事。再说林家姑娘那个病秧子,你姨妈才看不上呢。你放心,有你姨妈在,再没错的。”宝钗还不同意,又听薛姨妈道:“咱们到底出身商家,一般官宦人家哪里肯要,嫁给贫家学子,妈又怕你吃苦。宝玉生来带异相,是再好不过了。听妈的,明日便带上金锁,日后多往那边走动。”宝钗应了,送走薛姨妈后,自个躲着哭了一场,哭过后又是那个端庄大方的薛姑娘。
次日一早,薛宝钗回府之事便传遍了贾府。众人有好奇的,也有看笑话的,不过见着宝钗还有皇后赏的东西在,便不敢多言,仍是恭恭敬敬的。
这头宝玉也得了消息,便来寻黛玉。黛玉正看书,见他来了,遂起身给他让了坐,又叫丫头上了吃食。黛玉问道:“正中午呢,你不去陪老祖宗,到我这做甚?”宝玉笑道:“妹妹可知那头宝姐姐病了?咱们同是亲戚,我便想着叫上妹妹同去探望。”黛玉摇摇头道:“我已经打发了丫头送了礼过去,秋老虎大着呢,懒待出门了。况且,她姓薛,我姓林,也算不上正经亲戚了。”宝玉瞧见黛玉面色不渝,便对大丫头袭人道:“你从房里寻些好东西送过去,就说我有些中暑了,待过几日好了些再去瞧姐姐,烦请姐姐好生保养。”袭人答应了,看一眼黛玉,方出了屋子。
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