半尺韶华

　　不曾想，五公主璇滢所说之处竟是延禧宫的东配殿，居此之人正是十三阿哥的额娘敏贵人——章佳·珺敏！

　　方绕进来，便见一排楠木镂雕如意纹绢素屏风尽展，立于炕床墙边，屏芯刺绣作画，竟是一幅山高水长之景，辽阔深远，诗情惬意，绣工精湛，宛入其境。一张黄花梨木镶嵌螺钿石面桌几安于炕上，其上摆着一镂空博山炉，此刻倒是并未焚香。旁的高几上摆着个铜胎花囊，插了几支盛开的白玉兰，硕大花叶，纯白高洁，清香幽然，盈于一室。地上铺着蓝白地勾莲纹栽绒毯，与满目素雅浑然一体，甚是静心。

　　一位妇人端坐于炕沿细细品书，湖蓝色弹墨藤纹古香缎对襟宫装裹着清瘦身姿略显宽大，梳一横长式两把头，发髻简约，一支银鎏金掐丝云形扁方斜插入墨发，于鬓间簪一朵茜色绒花，温婉清秀。瓜子脸庞，消瘦素净，面色略显苍白，然杏目顾盼间尽焕流彩，烟眉曼拢，浑然生出一段清愁。侧颜低垂，神态安然，手捧书卷静谧细品，与身后的屏风融为一体，凝神之态竟如画似刻般临摹出一道诗意来！

　　见有人入殿，那妇人抬首，恬淡一笑道：“这不是滢儿么？许久不来看我，倒以为你给忘了呢！”说罢面上喜色更甚，忙挪了挪身子示意五公主上炕挨着她坐。

　　五公主一面请了个安，一面归坐道：“敏姨娘只管打趣我，我可不是来了么？”瞧她怡然自得的模样，定是与敏贵人熟稔惯了。

　　那敏贵人也不恼，搁下书，素手一拢耳际零落的几缕鬓发，带出皓腕上一对白玉灵芝竹节纹镯子细腻水润，笑道：“倒成我的挑剔了！罢了罢了，来了就好！”复转首对身后的宫婢道：“快去备几份五公主最爱的莲蓉水晶糕、双色马蹄糕、核桃酪来。”

　　话音一落，一个粉雕玉琢的小丫头自里间撒欢奔出，直扑到五公主怀里道：“五姐，你常来可好？久不见你，珊儿也甚是想念，谙达管这叫‘为伊消得人憔悴’！”这十公主璇珊生得粉嫩，性子又颇古灵精怪，总角之年，煞是惹人怜爱！

　　敏贵人掌不住，啐笑道：“小小年纪没个正行！”

　　五公主也乐得花枝乱颤道：“你当真是想念我么？可不是想念那些个莲蓉水晶糕、核桃酪之流？”

　　小丫头俏皮地吐了吐舌头，嘟囔道：“额娘平日里不给吃，馋死我了，正好沾沾五姐的光！”

　　敏贵人无奈道：“尽会告状，如何不给你了？可再怎的也经不起你日日吃，仔细坏了牙口。”

　　璇珊嘟起粉嫩小嘴，一脸委屈，直往五公主怀里钻，五公主宠溺地将她揽入怀，轻抚其背。

　　身后一个秀气模样的少女娉婷而立，肌肤吹弹可破，看着比千琋仍小上几岁，约莫尚不及金钗之年。但见她面色羞赧，人前扭捏，轻声细语地唤了声：“五姐安好！”

　　璇滢一看却是八妹璇瑾，打趣道：“八妹自幼这般娴静端雅，秀外慧中，日后不知要叫多少英伟男儿丢了魂呢！”

　　八公主璇瑾面色如火似烧，低垂着首急道：“五姐惯会欺负人。”她立在一侧不安地绞着帕子，面上憋得通红。

　　五公主哈哈大笑道：“好妹妹，我玩笑话逗趣一句罢了，你莫生气呢！”小珊儿见此不明所以，直跟着乐呵。

　　敏贵人注意到立于角落的千琋，见她衣着、气度异于宫婢，迟疑开口道：“这是？”

　　千琋忙又上前请了个双安道：“奴才万琉哈氏请敏贵人的安，小主金安！”

　　敏贵人听她自称万琉哈氏，略一思索，询道：“你便是千琋么？”

　　千琋微愣，倒是没料到她竟知晓自个儿，便恭谨道：“回小主，正是奴才！”

　　敏贵人温婉一笑，招手道：“来，别拘着礼，你且来坐下。”不似宫里旁的嫔妃或嚣张跋扈，或工于心计，或口蜜腹剑，或高深莫测……这敏贵人倒是颇为柔美，弱柳扶风、楚楚动人，我见犹怜，举止之间三分性情，三分气度，三分天姿，一分病容反添西子之美。慈眉善目之下，温婉轻柔之间，倒叫人心生亲近。

　　千琋客套一番见推脱不掉，便就着厅堂中一溜交椅择下首一处坐下。

　　敏贵人望着千琋笑颜柔美道：“祥儿总提起你，说你聪慧过人，才思敏捷，将你视如知己。”

　　千琋虽本就与十三爷交好，但自敏贵人口中得言，仍是受宠若惊，忙起身道：“小主折煞奴才了！十三阿哥不嫌奴才粗鄙，肯诚意待之，是奴才之幸！”

　　“你竟说得这样疏离，我可要寒心了！”一道熟悉的声音自身后传来，千琋一惊，欲哭无泪，这十三爷可真会赶巧！千琋无奈转身，缓缓对上十三阿哥有些着恼的眼神，堪堪避开，心虚一笑。

　　十三阿哥一时郁结，只作不见，径直绕过她走上前去给额娘请安！

　　千琋暗叹一息，知十三阿哥从不以位尊而盛气凌于她，方才她这番过谦之辞落在十三阿哥耳中该是恼了。她有些无措，欲转身，却瞥见面前有一人正迈过门槛款款而来，竟是四爷！只见四爷的眼神也正落在她的脸上，带着些许诧异，二人目光交汇，漾起一丝不自然的波动，她生生错开眼，直直地盯着地砖，心中酸楚。

　　四阿哥从她身侧擦肩而过，未做半刻停留，虽然一再告诫自己放手，可千琋心里还是有些刺痛，针扎一般。

　　显然因四阿哥与十三阿哥交好之故，敏贵人对四阿哥也甚是熟络，略略招呼便皆落座闲谈。

　　千琋一人立于厅中越发突兀，颇不自在，十三阿哥一把将千琋拉到交椅上就坐道：“我额娘宫里不比旁处，你需不着缚着那些繁琐规矩，下回可记住了！再叫我听见你言行这般生疏，我可真就跟你生疏了！”说罢，仍有些不解气，愠怒地望着她，一言不发。

　　千琋哭笑不得，故作俏皮一笑道 ：“嗯，再不敢忘了！”十三阿哥见她如此，倒也绷不住，堪堪笑开了。

　　敏贵人见他二人甚是熟络默契，倒是会心一笑，她对千琋柔和道：“听说琋姑娘要在宫里住上一阵吧？我这儿挨近你姑姑定嫔娘娘的咸福宫，你平素若是得空，多来我屋里坐坐，我这儿清冷，正好陪我解解闷。”千琋自是应允。

　　十公主璇珊一见十三阿哥入屋，早早扑到其怀中撒娇道：“哥哥许诺了珊儿的画糖人可带来了？莫要诳珊儿呢！”

　　十三阿哥自身后摸出一幅骏马奔腾的糖画递到璇珊面前，此马蹄下生风，凌空驰骋，栩栩如生！珊儿瞬间笑逐颜开，捏在手里好一阵把玩，一时竟舍不得吃。十三阿哥轻柔抚着璇珊的脑袋，满眼宠溺。

　　宫婢端上一应茶果，千琋去端茶盏之际，无意间碰到坐于身侧的四阿哥，指尖相触，她一阵慌乱，不慎泼洒出一些热茶于掌心，灼烫，只得强忍着神色不外露丝毫。

　　四阿哥胤禛眼眸扫在她身上，看得真切，心底竟是隐隐有些怜惜。

　　五公主璇滢悄然顾盼门外良久，实在是憋不住，便故作不经意地问道：“十三弟，你今日给敏姨娘请安怎的这般姗姗来迟？竟还不如我到得早呢！”

　　十三阿哥道：“方才谙达寻我有事，便耽搁了些。”

　　五公主凉凉打趣：“说得这样正经，我怎听说你是与年希尧那厮混在一处？可莫要诳人。”

　　十三阿哥奇道：“我原是与他在一块儿，不过谙达来寻我之际，他已出宫了。怎的五姐竟知道他入宫一事？”

　　五公主霎时心虚，含糊道：“我……我哪里知道他呀！不过是……那个……”

　　千琋见五公主面色渐渐泛红，神思紧张，怕被瞧出端倪，忙接口道：“是我，这事是我让公主帮忙打探的。”话毕，只觉几道带着惑色的目光齐齐集聚到她身上，让她不由抿紧了唇，颇有几分忐忑。

　　十三阿哥关切道：“你找年希尧何事？可是手……”

　　千琋强作镇定，温婉笑言：“无甚大事，只是入宫月余，不知府里如何，甚是牵挂阿玛与额娘，想向他打探一番，这才央了公主代我留意。”

　　十三阿哥道：“既如此，改日待他再入宫我着人知会你便是。”千琋应声，五公主暗喜，强掩神色。

　　待回了永和宫，五公主一路跟着到了千琋住处，满面欲言又止的模样，良久方声如蚊蝇道：“那个，谢了啊！”

　　千琋心知她是指方才为她解围年希尧一事，淡淡笑道：“无妨，公主不必萦怀。”

　　五公主咬唇思量再三，许久方抬首望着千琋，故作漫不经心地问道：“看十三弟待那年希尧颇是礼遇，这个中可有什么讲究？他既是你表兄，想来你们总是自小相熟，你可说说他是怎样一人？”

　　千琋看了眼五公主，微启唇，却见五公主立时不自觉地整了整坐姿，一双晶亮的眼眸焕发着琉璃神采，熠熠发光，汪莹润泽，璀璨似星，折射着期待而紧张的乌亮。

　　千琋暗咬唇，云淡风轻道：“恃才傲物，目空无人，风流生性，狂妄轻薄，拈花惹草，处处留情……”还没说完，那五公主的一对柳眉已然倒竖，妙目圆睁，贝齿紧咬，恨不能啐出一口银牙！千琋见此，嘴角噙起一丝狡黠的笑意，悠悠道：“此上皆与他不沾边！”

　　五公主闻言，心中暗舒了口气，然见千琋一脸玩味，知是被戏弄了，不由愠怒瞪她一眼，鼓着腮帮子不作搭理。

　　千琋见状掌不住一阵笑意，良久方堪堪忍住，瞧五公主依旧闷着不语，千琋忙赔笑道：“好了，公主莫气，奴才下回不逗趣便是了。”说着轻扯五公主的衣袖，这些日子相处下来，虽然五公主偶尔还是会在她面前端端架子，可两人到底是熟识许多，又年岁相仿，自生默契，也未太纠于繁文缛节。

　　然轻扯之下，却见五公主良久未动，千琋细看，竟察觉她眼圈发红，泫然欲泣。千琋心底暗自叹息，只怕公主这是对年希尧心弦已动，要叫她即刻悬崖勒马谈何容易？一如当年的自己，沉浸在对四爷的一见倾心中，一次次饮鸩止渴，一次次甘之如饴！

　　人生若只如初见，何事秋风悲画扇……

　　罢了，与其叫五公主兀自沉沦在自己对年希尧的假想之中越发不能自拔，倒不如告知以实，她虽看似散漫，却是个聪明剔透的女子，但愿看清之后，及早收心。但愿……

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