簪嫣录

　　北燕光诏八年，孝武帝结束了与南岳长达近百年的战争。南岳损失惨重，被迫割让重城五座赔金银各两百万两，并献上嘉荫公主和亲。及至光诏十三年春，在孝武帝的治理下，北燕经过短短五年的休养生息，完全从百年战争的损耗中恢复过来，一跃成为中原四大国之首。
　　此时的北燕处处强盛，在众大臣的奏请下，孝武帝决定开始他称帝以来第一次选秀。时隔十五年，北燕终于迎来了一次正式的大型选秀，这也将成为举国参与的盛事。而我们故事的开端，也起源于此。
　　越城是北燕最富庶的城市，这里位于平原地区气候怡人物产丰富，而且属北燕边城与商业大国西耶互通有无，新修的运河使这里能够便利地进行大宗的商品买卖。再加上朝廷一定程度放宽了越城的商业限制，这使得越城成为北燕富商聚集最多的城市，并且每年还会有许多的商人携家带口在这里安家落户，而于百金正是这许许多多商人中之一。于百金是卖药材起的家，他祖上从医，甚至有一代进宫做了太医，因此对药材知之甚详。再加上，于百金不凡的经商手段，他很快就从一个普通的药材商人成为了越城有名的药材大户。如今他在越城东城拥有了一处带有园林的大宅子了。越城富人多，一处普通的小院子甚至可以在乡下买上三进三出的大宅子，更不用说在东城区这样富人扎堆的地方有一处带园林的宅子是多么令人艳羡的事了。
　　然而于百金并不满足，东富西贵，西城区才是真正上等人住的地方。即使再有钱的商人遇见西城区的官老爷，那也是要行礼问安的。于百金这辈子最大的愿望，就是希望可以住进西城区，哪怕只是一间小屋子，他也觉得此东城区的豪宅住得舒心。虽然圣上现在放宽了科举，商人之子也可以入仕，可是他的原配妻子并没有给他留下儿子，在越城后娶的妻子生的儿子也才只有三岁。如今圣上要举国选秀，这本来只能寄希望于三岁儿子的于百金来说无疑是个巨大的机会。他原配的妻子和他生了个女儿名叫于嫣，如今已经十三岁，正好是选秀的最低年限。而且于嫣生得明眸善睐，年纪虽小，却已能看出将来绝色，如果送去选秀能得了什么造化，他也能就成了有身份的人了。
　　“小姐，你真的要进宫做娘娘去吗？”巧香磨着墨，看于嫣仍然默不作声地运笔作画，实在看不下去了。“小姐，你都不着急吗？进了皇宫可就再也不能回家了。”
　　“巧香这是在瞎说什么呢？”房间的门突然被打开，一位妇人走了进来，身着大红色绣牡丹花马面裙，头上佩戴赤金首饰压得头皮都紧了三分，本还算是清秀的容貌因为过于艳丽装扮而生生平庸了三分。这正是于百金后娶的妇人刘氏，本不过是小户家的女儿，却因为生了儿子而深受于百金的喜爱。“进了宫可就不比家里了，我听说宫里头花钱如流水，于家只是小门小户可撑不起于娘娘日后的飞黄腾达。”刘氏说着拿手帕假意拭了拭眼角，余光瞥了眼于嫣。“不过，你毕竟还是于家的女儿，虽然家里不能帮你什么，可你要记得于家也是供了你十几年锦衣玉食的生活！”
　　“嫣儿知道，一定不会忘记于家的养育栽培之恩。”于嫣停笔抬头望了刘氏一眼，又低头画起了乱石。
　　于家是商户，并不在选秀之列，本来于百金还想着重金买下一个名额，后来圣上的旨意完全下达才知道这次商人的女儿也可以参与选秀。
　　按照惯例，选秀都要先在越城进行一个初步的筛选。于百金将越城官老爷上下都打点了个遍，加上于嫣确实品貌过人，成功地过了筛选。五月一过，于嫣就带着巧香跟其他要参加选秀的女孩子一起踏上了入京的道路。

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