衍那辞

　　此刻，相对于薄冶止等人的东行，还有另外一行人与他们背道而驰。
　　羽涅合萌二人带着鬼骨，驶于前方领路。
　　另一辆车上，落啾啾则坐于车板儿上御马，时不时地关注着四下的情况。而车内，凰澈轻柔地将依然昏迷的人儿揽抱在怀里，看着她已覆上手背的鳞片，面色凝重。

　　那一场无休止的梦境，虚虚实实，让梦中人分辨不清。
　　仍是那个面容模糊的少年，离宿感觉他在笑，白皙修长的手里摇晃着一枚精美的嫣红玉佩。
　　他说：“这为我姑母所赏，你若喜欢，送予你便是。”
　　她欢喜地接过，不可置信地问：“皇后赏赐之物，真的可以给千凝么？”
　　“不打紧，我一男子无需这些饰物，但我觉得还挺好看的，浪费了可惜。”少年故作无所谓，末了又低声加了一句，“和你一样。”
　　她开心得欢呼雀跃，眼角的泪痣晶莹而灵动，“弋哥哥，千凝收了你的玉佩，那长大后便嫁于你，可好？”
　　少年伸出了手，食指弯曲，轻轻地刮了一下她小巧的鼻尖儿，口中说着“傻丫头”，嘴角却盎然笑意。
　　场景如同水面忽旋，待再一次看清楚时，离宿熟悉之极。
　　沧黎雪域。
　　那一望无际的白，纯粹得令她心安。
　　彼时她还是六七岁的光景，还未踏出过虚合山，只以莲宫为限。
　　每日最期待的，便是凰澈教她制作冰雕之时。
　　她喜欢看长辈专注而认真的模样。那时候，他的眼里会有光，斑驳如碎了一地的冰晶，很是好看。
　　她也喜欢手握冰刀的感觉，一凿一刻皆为她所愿，成就满满。
　　后来，她自视学成，恰巧得了一块质地温润的玉石，便比照着自己原有的一枚，加之创意，造就了一枚新玉。虽然成果略有不足，但受赠之人依然欢喜。
　　这枚玉佩与血玉沁凉的质感不同，反而入手生暖。
　　在那些绵长的岁月里，看着凰澈清冷的身影，她总是希望，他能多一些温暖，多一些笑意。
　　那时，光阴显得漫长而又短暂。
　　那时，生活单调倒也横生妙趣。
　　那时，他们只有彼此，心澄如镜。

　　经过了数日的颠簸，一行人终于来到了芖越边界。
　　珈莱密林，沼雾终年缭绕。
　　羽涅给众人分发了帷帽和解毒药丸，嘱咐了大家种种事项，弃了马车，与合萌一齐，率先进入了密林。
　　凰澈依然独自抱着离宿，不让人靠近。这让鬼骨很是愤然，不过因这紧要之时，便忿忿忍了下来。
　　不知绕了多久，还好赶在日落前走出了珈莱密林。守境的护卫见了羽涅，安排好马车，让他们继续前行。
　　一路上，众人日夜兼程，无心风景。终于在第二日的傍晚，抵达了都城临桑。

　　临桑城相较于其他之地，不再拘泥吊脚楼的模式，多了许多形态不一的地面建筑。但太府大人羽涅的府邸，仍是经典的吊脚楼群。小青瓦，花格窗，司檐悬空，木阑走马。此时，映着流金夕阳婉转之姿，韵味非凡。
　　安顿好后，羽涅便开始查看起昏迷之人的情况来。此时她的手臂已经逐渐被透明的鳞片覆盖，才不过几日的光景，竟然蔓延至此，委实让人心惊。当下他立刻派遣了家奴，准备悉数珍奇药材。
　　继而，羽涅向众人解释，“我已令人准备熬水煎药，以药浴浸身，此疾应暂能控制。”
　　凰澈微微颔首，憔悴的容颜终是略有舒缓。
　　“病人还需静养。”羽涅顿了顿，道，“大家一路辛苦，房间都已安排妥当，暂且先去休息一下罢。”
　　“我去帮忙煎药。”落啾啾却是不想歇下，总要做点事来，好像这样就能加快离宿的好转。
　　凰澈依然坐于床畔，无人敢劝。
　　倒是鬼骨没再坚持，他缱绻深深地看了一眼塌上安眠之人，转身同羽涅、合萌关门离去。
　　这是一间三开间的房子，室内布置得清雅精致，中间是正厅，放置着竹制的座椅。左边落地建有镂空雕花的落地罩，而右边则以多宝阁为界。此时离宿正躺在多宝阁之后的卧房内。
　　过了大约半个时辰，落啾啾带着侍女小厮提着一壶壶药水前来。他们在左侧落地罩后仔细地布置好帷幔，然后将浴桶灌满热气腾腾的药水，待晾至适宜的温度，侍女还在其上洒了层层花瓣，芬芳四溢。小厮则在一旁搭起火台，细火煨着剩下的药罐子，以便之后添加之用。
　　此时，羽涅端着一壶新茶，也走上楼来，细细检查之后，对着守于床畔之人道：“以此药浴，一日三次，一次半个时辰。反复多日，能抑制、久之消除鳞片的繁衍。”
　　凰澈颔首，道了一声“多谢”。
　　“先生喉疾已久，我煮了些大海罗汉，多喝些茶汤会有所缓解。”羽涅将新茶沏入杯中，递予对方，嘱咐道，“先生，不要过于疲累了，也要顾及自己的身子。”
　　凰澈微微一怔，缓缓又再一次道谢。
　　过了不久，一个清丽的侍女掀开了帷幔，出来禀告：“太府，浴汤已近备好了。”
　　羽涅点了点头，遂道：“半夏、天冬，你们负责这位小姐的药浴，其他人等皆随我出去。”
　　看着还有些恍惚之人，羽涅还是上前低声提醒道：“先生，男女毕竟有别。”
　　凰澈看了他一眼，嘴角微微动了动，欲言又止。落啾啾忧心忡忡，说了几句仍是没有得到回应，便也不敢再劝，叹了叹气自行离去。
　　最终，等众人皆已退下，凰澈仍然固执地守在门外寸步不离。

　　时近深夜，月朗风清。
　　天幕不是浓墨般的黑暗，泛着深沉的蓝，点缀着繁星点点，绮丽明净。
　　太府之府，依山伴水，占地颇广，大大小小的吊脚楼多达五六十处。而他们所在之处位于山腰，眺望之，能将临桑西城的风貌尽收眼底。
　　此时，寻常人家皆已入眠，只留下黑影重重，偶有一点星火闪烁着不真切的光。
　　凰澈凭栏而立，眼底融进了浓浓的夜色，宛若幽深的古井黯淡无光。他不曾想过，自己竟能慌乱至此。原以为见惯了悲欢离合，见惯了生老病死，内心早已不会再起波澜。可是当他亲眼看到她纤小的身影从链桥坠落，再到凭空消失不见，那烈烈如火的绝望冲击着他一层一层的防线。最后击败，余下残缺之魂溃不成军。他从未有那样在乎一个人，好像她的存在，于他而言，便是生命所有的意义。
　　他厌倦了之前的生活，光阴漫长无期，惶惶不可终日。于是，他救了一个孩子。一个本不该在世的孩子。或许是想挑战天命来张显自己的能力；或许是想以此反讽人对生命无能的可笑；又或许，仅仅只是寂寞得久了，想要一个简单的陪伴。
　　不过是个孩子。
　　可他终究还是低估了这个孩子带给他的影响。
　　他最初的感受，是一日的时光似乎变得短暂了。原本他能在日落前完成的雕像，往往需要多花上数倍的时间。又比如作画，谱一首新曲。小家伙几乎能在任何时刻突然出现在他的面前，或扯着他的衣袖，或跟在他的身后，或央着他学刻冰雕，或嘟囔着让他教授音律，又或在他作画时添上一两笔。粉嫩的小脸上墨迹斑斑，倒是逗得她自己捧腹大笑。
　　从一开始觉得麻烦，到后来变得有趣，是他不自知的温暖。
　　于是，便有了牵绊。
　　在后来的一日，天生异象，亦如十年之前，日月无光。那时他便知道，逃不掉的宿命正在与之缓缓靠近。他以为能护她百岁无忧，却仍然抵不住命轮的脚步。
　　生死何妨。
　　可当她再次言笑晏晏地出现在他面前时，他动摇了，他突然明白，这世间再没有比这鲜活的生命更珍贵的东西。一颦一笑，一嗔一怒，是技艺再高超的画师也绘制不出的佳作。
　　就在那时，他有些领悟了父母双亲的遗愿。
　　守护衍那——即便他们有恶有善，可那又如何呢？那些鲜活的生命，不正是如此才使得衍那之疆拥有勃勃的生机么？
　　而他生来便背负使命，注定与常人不同，便也怪不得他们对自己有厌恶或恐惧。
　　他开始重新正视生命的定义，甚至还期待起了人们脸上那些不同的表情，即使不是对自己。
　　如今，他最想看到的，依然还是那个小姑娘的身影。想她蹦蹦跳跳地跑过来扯上他的衣袖，嘟囔着想吃鱼；想她作画时把自己弄得一团糟，还不忘伸出黑黑的手来在他的鼻尖上点上一点；想她将亲手制作玉佩赠予他时说的那句，长辈，这玉暖手，就像宿儿一样，暖呼呼的……
　　思及此，凰澈微抿的唇角不禁上扬出一道优美的弧线，带着满满的笑意漾入眼底，波光潋滟。

　　地罩之后，水雾氤氲。
　　半夏和天冬尽心服侍着昏迷之人浸泡药浴。待水凉了些，便将火台上煨着的新药倒入，反复了多次。时辰到后，她们又为其擦净穿衣，扶至床榻。
　　房门终于被开启。半夏看到守在门外之人略有些诧异，但很快平复了情绪，道：“先生，小姐的药浴已经泡好。明日辰时，我们再来。”
　　凰澈低哑的声音，道：“多谢。”
　　两位侍女收拾了一番，便告辞离去。

　　屋内，榻上之人安然沉睡，舒缓平和。
　　亦有人恭默静守，一夜无眠。

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