嫡女青岚

　　在宋氏禁足的头几日里，何姨娘那边没什么动静，唐毅也再没到海棠苑来，府里总算过了几天的安生日子。宋氏完成了他“恩断义绝”的豪言壮语，对唐毅如何不闻不问，只偶尔因为太闷抱怨两句。

　　海棠苑里的丫头们却整日长吁短叹，当年进府时，谁不是抢破脑袋想往太太屋里来，毕竟正房正室，执掌中馈，再不济能也捞些油水。可后宅里毕竟男人是天，假若唐毅从此再不到海棠苑来，那局势也必将逆转，几个心思活泛的，已想着怎么往何姨娘那边去了。

　　这几日，大丫头茉莉干活总是懒懒的，宋氏和徐妈妈在时还好，一离了眼，便推说有事儿，将活计都分给牡丹蔷薇，自己却到熏炉外的暖榻上歪着。

　　“我的好姐姐，你今儿也别装小姐了，没瞧见那汤婆子里的炭短了么？姑娘写完了字可是要暖手的，还不快催去？”蔷薇收拾美人榻上几条衾褥小被，看着在旁发懒的茉莉，没好气地道。

　　茉莉翻了翻白眼，懒声道：“屋里都烧着地笼呢，又不冷，做什么非要那汤婆子，可省些炭吧！”

　　牡丹听见大怒，斥道：“烧得是主子家的炭，又不是你的，你心疼什么？懒就说懒，别找那些个借口，没的臊得慌。”

　　茉莉“豁”地起身，冷笑道：“你若不懒，你怎么不去催去？偏指使我去，我比别人多生了腿儿么？”

　　蔷薇气得小脸通红，牡丹嘴皮子厉，接过骂道：“我看你不是多生了腿儿，是少生了腿儿吧！早起徐妈妈带着姑娘去老太太那边，我熏了床，叠了被，放了帐子，蔷薇又去烧了水，调了梨汁，取了桃儿糕儿，竟不知姐姐做什么了？”

　　青岚坐在桌旁描红，冷眼看着三人争吵，一言不发，专心地将最后一个“之”写完。怪得古人都要练字，这一笔一划描出来，名里练的是手，实则练的是耐性。男人们，走经济仕途，朝堂之内，风云变幻，若沉不住气，那还了得？至于女人们，囿于后宅，面对一屋子婆婆妯娌，叔伯小姑，若不懂这个“忍”字，就更不成了。

　　青岚写完最后一字，终于搁笔，暗叹口气。古人常说礼乐，究其根本，何为礼？尊卑秩序。小姐有小姐的秩序，丫头们有丫头们的秩序。而何为乐？和谐。各人不仅要各安其位，更要不生怨念，和谐相处。一但做到了这两点，道之以德，齐之以礼，天下自然就太平了。

　　身为统治阶级，自然希望下人们安守本分，可要做到这一点，谈何容易？千百年来，统治者蒙昧民众的思想，制定无数法度，仍消弭不了被统治者心中的怨念，才会改朝换代，动乱频生。人类是自利的动物，需要谋求更有利的生存环境，若想让人依附自己，忠于自己，就只能让自己变得更强。

　　“牡丹，再给我拿一个桃儿糕来！”青岚糯糯的声音打断了几人的争吵，牡丹意犹未尽，狠狠瞪了茉莉一眼，转身提起漆木食盒，一面掀开盖子，一面嘟囔，“她到装上了小姐，回头瞧我不告诉徐妈妈，好好教训教训这小蹄子！”

　　青岚伸出小手，压住牡丹的手，道：“别拿了，我不想吃。我不过是想叫你过来，她爱懒着就懒着吧，不必管她。”

　　牡丹只当青岚年纪小怕事儿，心里不忿，气道：“咱们是有规矩的人家，做丫头就要守做丫头的本分，哪有……”

　　“算了，她心里念着高枝，早就瞧不上咱们这儿了，你就由她去吧。想教训她，现在还不是时候。”牡丹话未说完，便被青岚打断，只见她靠在雕着牡丹浮纹的椅子，抻了一个懒腰。

　　牡丹一惊，转头望着青岚的脸。孩童的稚气还没褪去，偏那一双瞳仁幽黑明亮，澄澈深邃，还带着与年龄极不相符的沉稳，让人不由自主地信服。牡丹心头一跳，鬼使神差地行了个礼，道：“奴婢知道了。”

　　青岚抿了抿嘴，吩咐道：“叫茉莉出去吧，以后没有特别的事儿，也不必叫她进来伺候。”

　　牡丹呆若木鸡，心想怪得那和尚说姑娘不是凡人，小小年纪，竟这样早慧？直到青岚回头瞧她，牡丹才低头应是，愈发不敢小看她了。

　　自打里头不再使唤她后，茉莉愈发得了意，整日里不是靠着垂花的海棠门嗑瓜子，就是和外头的小丫头们翻绳子跳格，心想宋氏马虎，青岚怯懦，实已不将二人放在眼里。

　　*****

　　这一日，天气晴好，气温虽冷，那大日头却照得人暖洋洋的，青岚睡过中觉，牡丹便在窗边放了个黄梨木彩雀鎏金的摇椅，青岚抱着个猩红驼绒毡毯躺在上面晒太阳。宋氏自然是闲不住，死缠烂打地叫徐妈妈送进来个梅花桩，整日在厅子里乒乒乓乓的乱打。

　　透过那隐约窗纱，只见园子里来了几个小丫头，都是午后没事儿，到海棠苑说闲话的。有个穿暗红色细文绸夹袄的丫头年纪稍长，眉宇憨厚，瞧着有几分眼熟。茉莉见了她，特别热情，赶着上前说话，虽听不清说些什么，两人都笑得花枝乱颤，前俯后仰的。

　　牡丹不惯管闲事儿，坐在床边绣墩上，垂着头，专心致志地看手里的络子，青岚突然道：“牡丹姐姐，你瞧那丫头是谁？”

　　“嗯？”牡丹疑惑抬起头，见外头站着一群小丫头，影影绰绰，乌压一片，问道：“姑娘说的是哪个？”

　　青岚小手一指，道：“跟茉莉说话那个……哎呀！”她说到这，那丫头不巧正与茉莉说完，扭头去了。牡丹看出她着急，顾不得冷，只穿了小衣走到门口，掀了帘子望去，回头道：“瞧着不是咱们院里的，可惜只看见个背影，到瞧不出谁。”

　　青岚眯了眯眼，又低声道：“姐姐帮我打听下，有个这几日常到园子里来的，茉莉跟她很是熟络的，是什么人。”

　　牡丹一愣，心里划了个大大的问号，可她这人很懂规矩，再小的主子也是主子，主子不想说的事儿就不要多问，想到此，生生将好奇压了下去。

　　青岚斜眼看她，微微一笑，十分满意。老娘虽然不给力，屋子里的人倒还规矩，徐妈妈忠心不二，牡丹安分守己，蔷薇虽眼皮子浅，到底还年轻，好好调、教，未必不得用，至于茉莉，先让她闹腾闹腾。

　　青岚琢磨了一番，揉揉有点发痛的眉心，哎，前世的她活得还是挺简单的，怎么才几日，就变得这么步步为营了呢？哎，身为母女，同是一条绳上的蚂蚱，老娘不省心，唯有自己上了，果然，人类的潜能是无限的。

　　三日之后，牡丹果然打探出了那丫头的来历，结果却大出青岚的预料。

　　“姑娘，奴婢问过守门的几个小丫头了，浅云居，陶然馆的丫头们常来走动，茉莉和她们关系也好。只是姑娘那日见到的穿红袄子的丫头，却是外头张妈的闺女，杂役房三等丫头，名唤小三的。”

　　青岚听到这个名字，喝到嘴里的桃汁差点没喷出来，敢情古人还有叫小三的？要放在现代还不叫人活活骂死了？

　　牡丹见青岚神情古怪，微觉疑惑，又补充道：“她娘改嫁了三回，就是老太太膳堂厨役王瑞的的媳妇，几个孩子都不大管的，她排行第三，因此得了名。”

　　以青岚对茉莉的了解，她是个无利不讨好的人。如今何姨娘风头正胜，茉莉有意巴结，每每见了她房里的大丫头，如宝珠、瑞珠等人，便曲意逢迎，而对于海棠苑里的小丫头们，则态度恶劣，动辄打骂。这小三身为三等丫头，到底有什么本事，得了茉莉的青睐呢？

　　青岚琢磨不透，又闲问道：“她既是杂役房的，为何常常到园子里来，莫不是她老子娘是哪房的亲戚？”

　　牡丹凝神想了一会儿，没得出什么结果，只能摇头道：“她老子娘原来都是南边的，只听说央了大太太的陪房，才分配到膳房里做活，到没听有什么亲戚。就是这小三儿，以前也不惯到园子里来，不知为何这几日来得愈发勤了。”

　　青岚点点头，觉得有些不妥，一时又想不通原因，便低声道：“下次你若再叫看到那小……小丫头到咱们园子里来，便呵斥她两句，免得耽误咱们的丫头做活，又乱嚼舌头根子。”

　　她废了很大的劲儿，那“小三”两个字还是没说出口，终于以小丫头代替。

　　牡丹重重点头，她本来就看茉莉不顺眼了，偏两人都是大丫头，上头又有青岚的吩咐，只能憋着口气，这会儿正好借小三儿的事儿斥她一番，口中道：“外头的丫头，原就不该到园子里来的，都是主子仁慈，惯坏了这些小蹄子们！”

　　青岚看着她义正言辞的样子，暗笑摇头。规矩下人，不过是晓之以理，诱之以利，利诱则易,明理且难，而牡丹处处身正言直，还真是知情明理的典范。

　　牡丹得了青岚授意，这几日，也常在园子里晃悠，见有人找那些三等丫头们闲嗑牙，便出来训斥一番。虽没明说茉莉，她也不免没脸，明里暗里也抢白了几句。牡丹到也聪明，唯等到徐妈妈在场时，才将这些丫头们偷懒不做活，跟外园子丫头们说闲话的说提点一遍，茉莉自不敢说什么了。

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