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春分（二）
蔡河云骑桥畔安福巷，幽巷小院。新漆小门。
我曲起两个手指敲门。
开门的是个五十来岁的仆妇，看见陌生人，警觉地问：“你找谁？”
“艾姑娘是在这里吗？”我的视线从她的肩上越过，落在园子里一个女子身上。她听到我的声音，回头看我，然后惊喜地把手里的花草一丢，从畦径中跑过来，想用她满是泥污的手抓住我的手掌，但顿了一下又放弃了，看看我身后，失望地去旁边的池子里洗手，问：“不是从湛带你来这里的吗？”
我盯着她在水中显得雪色晶莹的十指，她漂亮粉红的指甲，说：“不是……他没有来，现在在母后那里。”
“那就是听到我的名声，所以过来的？”她有点得意地擦干手，拉我到园子里去，给我看满园的花草：“不错吧？从湛赞助我本钱，我养花，才两年，现在有些品种已经是千金难求了。我本来在家里就是学这个的哦。”
她伸手去轻轻地抚摩那些盛开的兰花鲜润的花瓣，狡黠地朝我微笑：“象这些，你们这里都是没有的，我骗人了，说这是海外的。不过我把它处理过了，不然被你们繁殖下就糟了。”
“你们那里的花？”我低头去看那些开着羽毛般唇瓣的兰花。
“这是鹅毛玉凤兰。”她介绍。
“你们那里一定很美。”我随口说。
她笑：“美什么啊，全都是废气污水垃圾，上班奔波，下班无聊。所以我宁愿到这里卖花了。反正宋朝已经连牙刷都有了。”
“你不是要嫁给赵从湛吗？那以后就是诰命夫人了，这些花以后怎么办？”
我看她额上细密的汗水，试探着伸袖子帮她去擦，她也没有在意。
待我帮她擦完，她才说：“他是他，我也要有自己的事情，找个好老公嫁掉固然重要，将来的变故却谁都不知道。”
的确，将来的变故，谁都不知道。
我微笑着想。
“啊，对了，小弟弟，你一定要帮我看一下！”
她拉我到旁边的屋子去，把柜子打开，捧出一叠红艳艳的衣服来：“嫁衣是做好了，可是，没人帮我看好不好……”她低声窃笑。
我知道她是难以正式穿上这嫁衣了，所以心情非常好，点头微笑：“好啊，穿上看看。”
她抱着衣服跑到屏风后，然后又把头探出来警告我：“不能偷看！”
我把头转向外面，过了一会，听到窸窸索索的声音。
我忍不住回头看，在屏风后，隐约想象她在轻解罗裳。
淡紫色的衫儿，紫底碎白花的百褶裙，白色绣青莲的罗带，细白麻的内衫。一一除下。
然后穿上大红吉服，原本可以饰以翟鸟，但现在因为尚未嫁入，只是披了金绣霞帔，并未有文绣重雉。把那些长长短短的头发全都盘成云鬟。
她出来站在我面前，带点羞怯地展示自己的嫁衣，微笑看我，问：“怎么样？”
我的心急促地跳起来，仿佛她是我的新嫁娘，从今后要与我偕老。
慢慢走去，伸手去帮她整花钿，低头看她，她的脸被红色的衣服映得红红的。
我在她耳边，轻声问：“为何要嫁给赵从湛？”
她微抬头看我，微笑说：“他相貌这么好，才华出众，性子又温和。何况我在这里，一直都是他帮着我的，呵护照顾……去年冬天，我生了一场重病，身体一直虚弱。从湛每天都从家里给我熬好药带来，有一天下大雨，他为避雨而跑着进来，钩到门槛摔倒，膝盖鲜血淋漓，可是他抱在怀里那罐药居然一滴都没有洒出来。我知道后狠狠骂了他一顿，他也只是陪笑。我知道以后我再也遇不到这样的人了，即使在我们那里，我也再遇不到这样的人。”
她抬头向我一笑，“所以就决定把自己嫁出去。况且除了他，我在这里还能有其他更好人选吗？”
“难道我不是一个？”我尽量轻描淡写地问。
她呵呵地笑出来：“小弟弟，你终于也学会开玩笑了。你以前一副小大人的样子。”她伸手来揉揉我的头发，似乎我还是十三岁时的小孩子一样。漫不经心地笑道：“我才不会和三千个女人抢一个小弟弟哦。”
为什么会是玩笑？
难道我始终是那个长不大的，停留在你记忆中的小弟弟吗？
心里突然一股怒气冲上来。
她却牵着我的手说：“小弟弟，姐姐求你件事。从湛他其实一直都在等待机会远离朝廷……我们已经商量好成婚后离开京城，以后在一个山水清幽的地方诗书消磨，养养兰花。你就成全我们？”
原本，这是很简单的事情。可是，因为她在说他们以后的事情，所以我不自觉就冷冷地出口：“恐怕，我没办法成全你们。”
她带着笑，用手把几络细发抿到耳后，微微偏着头看我。
我淡淡地说：“母后要把侄女嫁给他，现在已经召他商量了，只等诏书下来，大约就要成婚了。”
她的笑容顿时僵在脸上。良久，雪融化一般慢慢消失，蒸发殆尽，脸上的肌肉却开始微微抽搐。
我忍不住叫她：“艾悯……”
还未说出什么，她已经倒了下来。
我把她架到桌子边，给她倒茶，茶水因为手的颤抖洒得满桌都是。
一连灌她喝了四杯，她才出了气息。
她把眼睛干涩盯着我看了好一会，问：“太后的意思？”
我点了下头。
她惨然说：“这样。”
其他，再没有什么话。
我低声说道：“或者，赵从湛会以实相争……”
“何必……这也是好事。他所求的不过是人生与家人平稳，我又何必耽误他。”她恍惚着顿了好久，又说：“他一族人的命运全就系在这上面了……得太后垂青，以后便不用过这胆战心惊的日子，但若为这事抵触了太后，他们一家以后，就更难以容身了。他把家人看得最重，我是知道的。”
我看她没有人色的神情，心里害怕极了，伸手去握住她的手，她的手腕冰凉，微微颤抖，却触不到脉搏的跳动。
心里突然被人猛捶了一下，悲哀凶猛地向我扑过来，耳边幻出无数的呜咽。
我那轻轻一句话，到底能改变什么事情？
而她居然平静下来了，低声说：“何况，即使从湛与我真能在一起，我以后又如何面对他的家人？”
我看着她，不知如何说话。
她木然地站起来，示意我回去：“你帮我对他说一声，我过不惯这里想回去……所以要悔婚，对不住他了。”
我照她的意思走到门口，然后她伸手把门关上，我听到她重重靠在门上的闷响，我站在门外，不知过了多久，突然清脆的一声撕裂，那声音尖锐，让我心猛地一跳，仿佛那撕裂声是从我身体里传出的一样。
我用力撞开她半闭的门，她就靠在墙上，闭眼伸手到领口，撕扯红色嫁衣的绣沿，那晚霞状的衣服是轻容所制，生生地裂了数道大口子。整件红色嫁衣，全就毁了。
我此时心里一阵翻涌，扑上去抱住她。
她茫然地没有挣扎。
可我居然什么话也说不出来。我什么也没能说出来。
因为她把她的头抵在我的胸口，歇斯底里地痛哭出来。
那些眼泪针一样刺进我的血脉中。
回到宫里已是迟暮。
照例先去向母后报平安，母后对赵从湛的事什么也没有说，却问了朝廷事：“曹利用已降为左千牛卫上将军了，皇上还要贬他为崇信军节度副使、房州安置，恐怕于理不合？”
“当年的宰相寇准都可被父皇贬为衡州司马，枢密使为节度副使又有什么奇怪？”我漫不经心地问。
母后微微地眯起眼看我。
我恭谨地看着她：“那母后的意思，让孩儿收回成命？”
她又转头去看其他折子去了，说：“那倒不必，况且这也是吏部的考虑。现在东京兵马的枢密使，该是范雍顶替？”
“是的。”范雍很得母后的心，所以她点了下头。
我让伯方去召了赵从湛来，告诉他，她过不惯这里想回去，所以要悔婚，她说对不住他了。
赵从湛眼里居然泪水夺眶。
我本想问问赵从湛是否已答应，但是也罢了。
不如不知道。
几天后，曹利用在去房州的路上自杀。
知道消息的时候我心里一点准备也没有，怔怔好久，不过是失势而已，何必如此？
想来这个人是因我而死的。心里抑郁良久，不知道这天下还有这样的人。
仔细一想的话，似乎赵从湛的爷爷也是自杀的。
我为自己突然冒出来的念头打了个冷战，忙把它压下去。
官场上的人，似乎常常会比寻常人脆弱很多，一点风浪就能摧折一生。
再到安福巷，发现她在收拾东西。
“你要去哪里？”我诧异地问。
她停下手，转头看我说：“我要回去一趟……我只要走个十来天再回来，这里就一切人事皆非了。所有都全过去了。”
我没料到她又要离开，失声叫出来：“可是……可是你走了，我……这些兰花怎么办？”
她冷淡地说：“我自己都不知道自己怎么办，还管什么兰花？”
她的表情漠然，似乎所有的一切都已经消失在她那天在我胸口歇斯底里的哭泣中。
原来，让她留下来的原因，始终只有一个。
我不是那一个。
我低声说：“你走吧，到三十年后，我们都已经忘记了，你还只过了一个月。赵从湛都已经有了自己的儿子，孙子，可三十年前的事你却还在念念不忘，到时天下只有你一个人刻骨铭心。你总是要熬过这一段的，逃走了后，又能如何？”
她如突然明白过来，第一次用了心神看我。
我不知道自己眼底有什么，但，她好象在看着卑微的乞求一样。
然后，她把所有的东西一一放回原处。
我开始跟着她学习照顾她的兰花。
虽然没有很多时间，但也学会了兰花浇水不可以用井水，要把雨水养到泛绿，不可从上面洒下来，要从盆的边沿浇起。有病害的叶片要及时除掉并烧毁。兰花喜欢朝阳，却不可以照到夕晒。泥瓦盆要在水里浸七天败火才可以用。她用的肥料是发酵豆饼，我一开始将腐烂的豆饼在水里揉搓过滤时，会因为受不住那气味而要逃走，但后来也习惯了。
夏天，打起芦帘遮阴，晚间撤走让兰花受露水。
冬天移入室内，在屋下地道生小火，减水量。
那个仆妇老是爱打听：“那个笨手笨脚的年轻人，不知道是哪家的少爷？”
“他不是少爷。”她说。
然后我就听到那个仆妇在背后悄悄告诫她说：“姑娘要小心啊，我是过来人。看这人没有来历，似乎又没正事，常常穿这么光鲜到这里来，大约是个败家子，来骗小姑娘的。”
她第一次笑出声。
所以，我倒有点感激那个仆妇。
赵从湛的婚事在那年冬天，恰好高丽、占城、邛部川都蛮来贡，我拣了几样东西送到麓州侯府邸----麓州侯是赵从湛父亲去世时的封赠----为贺。天下都知道赵从湛受太后皇上的圣恩甚隆，我经过他家门口的时候，发现冠盖云集。这已是麓州侯府多年未有的景象了。
她并不知道今天是赵从湛的大喜之日，照常送花到西京作坊使赵承拱家里去了。算起来承拱是赵从湛的叔父。我害怕她知晓，忙追到信都郡王府，她却已经出来了，神情并没有什么两样。
只是到了车上，她才说：“我本应把上好的那叶红葶拿出来的……可惜，从湛一直说红葶最得他心。”
原来承拱买兰花是送给赵从湛的。她在这样的日子，替别人准备自己喜欢的人与另一个女子百年的贺礼。
她一直转头看着外面，良久，才说：“这世上，哪有称心如意的事情啊……”
说着对我一笑，而眼泪却夺眶而出。
我偷偷伸手去握她的手。
那粉色圆栾的指甲，终于安然躺在我的掌心。
当时我以为一切都已经顺理成章。
那日回到宫中，伯方提醒我，母后对我的频频出宫有点不安。我才想到她，然后到母后那里想陪她叙叙话。
母后却不在。
我在那里喝了盏茶，然后随意踱到内殿去。
内侍似乎有点着急，但是我那天心情不好把他挥开了。
到里面一看，空荡荡，死寂。什么也没有。
只有屏风内挂了一幅画。
我近前去看。居中的女子戴了衮冕，穿青衮服，日、月、星、山、龙、雉、虎蜼七章。红裙，藻、火、粉米、黼、黻五章。升龙红蔽膝，金鈒花钿窠，装以真珠、琥珀、杂宝玉。红罗襦裙，绣五章，青褾、襈、裾。配鹿卢玉具剑，系金龙凤革带，蹬红韈赤舄。下面是匍匐的朝臣。
原来是武后临朝图。
我盯着图看了一会，不置可否，当着内侍的面如常走出去了。
第二天在朝上，母后怒喝小臣方仲弓出来，将一本折子掷在地上，厉声说：“汝前日上书请依武后故事，立刘氏庙，但吾不作此负祖宗事。”又命当众烧毁《武后临朝图》，我才知道画是程琳所献。
这两个人趴在地上不住磕头。
母后才转向我问：“这两人一念之差，要使母后与皇儿不善。皇上看，要如何处置？”
既然母后说是一念之差了，我还要说什么呢？我把眼看向宋绶，问：“那么众位卿家的意思呢？”
宋绶出列说：“皇上，以臣之见，这两人区区小官，怎么可能敢上书挑拨？背后必有主使之人。”
我微微点头。
群臣一阵波动。
只是上书还没有什么，若是有主使，那便是有所谋，又是一场大风浪。
母后的脸色异常难看，去年六月宋绶上《皇太后仪制》要端正太后朝礼时，已经大大冒犯了她，幸好枢密副使赵稹力保才大事化无。
我料想宋绶大约会有段日子难过，立即把苗头转向：“母后看此事该交付于谁？”
“依例交付大理寺。”她悻悻地说。
王随恭身道：“遵旨。”
母后下朝后，对我说：“皇上，母后有件事，要和你商议。”
我以为是今日朝事，随口道：“母后请吩咐。”
她迟疑了许久，才说：“从守永定陵的李顺容，近日生了大病，大约不行了，皇上要为她进个名号吧？”
我说：“她为先帝诞下的皇女虽早早已经去世，但守陵十年也是功劳，母后按自己意思办就好了。”
她伸手将我衣上几根头发理正，然后问：“就封为宸妃，皇上认为如何？”
“好。”我漫不经心地说。
母后叫身边人着手去拟诏。那人刚走，后面就有人来禀：“永定陵快马加急来人，李顺容去世了。”
“宸妃薨了。”母后对我说。
我想到她对我说的那一句，我才不会和三千个女人争一个。
心下不觉竟为那李宸妃凄恻起来。
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