玉珏碎

　　跟随八阿哥、十阿哥和十四阿哥谈笑风生来到宫门外，远远见一颀长宝石蓝身影来回踱步，不时探头向宫门张望，手中执一长条锦盒。看到我们四个由宫门走出，遂喜出望外向我们飞奔而来。
　　是九阿哥！我猛得转身想要回去，八阿哥似一堵墙，实实挡住了我的去路。我气愤地仰起头，不耐烦道：“让我回去！我今儿心情不好，不想出宫！”
　　八阿哥双眸如一波静水，深不见底，直直盯着我，目光经由我的瞳仁轻易探到心底。心中凌然一惊，移开目光，想要忽视这眼神中不可违抗的力量。一时之间，我转头望着一侧宫墙，八阿哥紧紧盯着我，谁也不肯让步。
　　见我与八阿哥在宫门口公然对峙，十阿哥上前轻拽我的衣袖，在我耳边道：“神武门这样多侍卫，若是被他们瞧了去，你就不担心阖宫的宫人愈发怕你。”
　　十四阿哥也打圆场，低声道：“芊柔姐，这些日子你不理九哥，他急坏了，暗中想了不少法子。今儿就给他个将功补过的机会罢。况且，有从小长大的情谊在，有什么是不能好好说的呢。”
　　听了小十四的话，心中芥蒂虽不似从前般强烈，但还是带了愤恨的眼神回瞪向八阿哥。他的眼神依旧保持着凌厉的样子，虽瞪着他我心中打着鼓，刚跟他的目光触及，我便不自然地移开了目光。
　　从小到大八阿哥一向眸若清泉，温文尔雅，像是这样星目含威的样子，且不说旁人，在场的我和几位阿哥都是第一次见。
　　低头挠了挠脑袋，又想起了那日在长街偶遇五阿哥的情景，不禁抬起头，正遇上八阿哥的眼睛，他的目光缓和了许多，话语中带着不可违抗的力量，缓缓道：“不准再闹脾气。”这六个字在心底重重一震，迫于他的气魄，我只得点点头。
　　九阿哥一溜烟跑来，见我没走，只兴高采烈地把手中的长条锦盒塞到我手中，气喘吁吁道：“柔妹妹这几日说什么也不肯见我，我思前想后终究是没想出来哪里惹芊柔生气。索性派人去山东淘了这玩意，想必妹妹会喜欢。”
　　看见他费力讨好的样子，我“扑哧”一声笑出来，打开锦盒，里面竟是一只风筝，我疑惑地看着九阿哥。
　　他倒是胸有成竹地一笑，自信地拍了下手，一名车夫驾着马车赶过来。他做了个“请”的姿势，我们意会，逐一上了马车。
　　车子驶向九阿哥定好的地方，其实我们都不知道那是哪里，也没有人会去问，这是从小到大的默契。他们几个人说着些有的没的倒是聊得畅快，我撩起一侧的纱帘看着来来往往的老百姓，市井喧哗。
　　突然，我想起了件事，猛地瞪向九阿哥。车内突然静下来，他们的目光如我一样定格在了九阿哥身上，九阿哥纳闷地看看他们又看看我。我摇摇头，叹了口气，转头看向窗外。
　　九阿哥倒是不明就里，询问十阿哥：“我怎么了？”十阿哥不明所以，只是指了指我。
　　他不甘心，又问十四阿哥：“我怎么了？”十四阿哥亦是指了指我，摆摆手。
　　他又看向八阿哥，八阿哥只是温柔地笑，一双含笑的眸子凝视我。
　　过了会，九阿哥按捺不住，坐我旁边，问：“我到底怎么了？”
　　我斜睨他一眼，质问道：“落水之事可是在你这里走漏了风声？害得我几天不敢出门。”
　　十阿哥听我这么问，拊掌大笑道：“你们听，我就说芊柔她还是忘不了这件事，到现在还揪着不放。”
　　经他这样一说，车内的八阿哥和十四阿哥都笑起来，九阿哥一脸无辜：“那日分开后，我特意叮嘱过下人，不准外露。”
　　随后他又喃喃道：“更何况，若真是我这里走漏了风声，也该想到万一吹到皇阿玛耳朵里，我作为始作俑者又怎能逃了责斥。”
　　我托着下巴，细细思索：“说的也有道理，那又是怎么回事呢？”
　　正想着，听闻一声尖锐刺耳的马嘶划过，紧接着见车内的几人重心不稳，猛地向后仰去。眼见我的脑袋就要撞到车厢围栏，情急之下，八阿哥张开双臂把我护在怀里，我也下意识紧抓住他的手不放。
　　一阵动荡结束，终归于平静。九阿哥急火火地下车质问车夫怎么回事，十阿哥和十四阿哥吃惊地盯着还维持着刚才姿势的我和八阿哥。我一惊，速收了手，脸有些发烫，不敢正视老十和十四。
　　小十四自己嘀咕：“八哥对芊柔姐一向这样上心体贴······”
　　话未说完，九阿哥的一声怒吼打破了我的尴尬，气吼吼地质问车夫：“怎么驾的车，险些摔了爷。”
　　为掩饰自己的羞涩，我轻挑起一侧的薄纱帘，探头向外张望，正午日光烈得让我一时间睁不开眼。待眼睛适应了外面的亮度，才看见车夫跪在地上一个劲儿说着“九爷饶命”，马车被老百姓围得水泄不通。但古怪的是，他们所关注的并不是地上跪着的车夫和站在一旁盛气凌人的九阿哥。
　　现下疑惑，遂放下帘子，却发现不知何时十阿哥和十四阿哥已下了车。我招呼坐着闭目养神的八阿哥：“八哥哥，下车看看发生了什么事。”
　　他轻柔地张开双眸，微微笑：“好。”这一笑，让我把早上在宫门外对他的一腔愤怒化解得无影踪。
　　马车前三步远跪着一个衣衫褴褛的男子，身上的衣物许是长久未换，早已辨不清是何种颜色，有几处已经磨出洞口，露出黢黑粗糙的皮肤，一见便知是常年做农活晒的。辫子凌乱不堪，发尾夹杂着枯草胡乱打着结。
　　男子的怀中还抱着一个约莫五、六岁的小女孩，孩子毫无血色的双唇紧抿，嘴唇干裂，似是多日未饮过水。一张小脸脏兮兮的布满了尘土，孩子的衣服同男子身上的一样破旧，一只脚上穿了只鞋，大脚趾露在外面流着脓，另一只脚上空空如也，脚底磨起了血泡，有几个血泡破了，结成血痂。
　　一下车见到这两人我愣住了，虽不知道到底发生了什么，心酸和同情还是禁不住涌上心头。
　　十阿哥整理着凌乱的袍子，气愤嚷嚷着：“哪只狗眼瞧的路，把爷的……”他的目光一触及到地上的男子和孩子，止住了口。
　　十四阿哥和八阿哥也微怔住，八阿哥看着那个孩子，眼中流露出怜惜。
　　九阿哥走上前，俯身蹲下，探手摸摸孩子蜡黄的脸，问道：“你们是何方人氏，怎会沦落到这般地步？”
　　男子抬眼打量九阿哥，又迅速扫视他的着装，见他衣着华丽，想必已猜到他并非寻常人家出身，遂低头凝视着孩子缓缓道来：“小人令狐士义，巩昌府人，家中世代乐籍。”说到这，他有些哽咽，深深叹了口气，续道：“妻女没入在教坊司，妻子做着粗使，整日受到鞭挞，受不住折辱，鞭打致死；大女儿去年被教坊司送给县城大狱，充当狱卒官妓，在狱中受到霸凌，伺候不周稍有不如意，便是一顿拷打，就这样活活被欺凌打死。眼下，他们又盯上我的幼女，小人没有办法，实在不忍唯一的亲人被迫害侮辱，况且她……她才这么小，要是进入火坑，又怎么受得了。如果不把孩子交给他们，他们便要派人来抓，小人只能……只能带着孩子逃走，没准还能谋条活路。自陇西到京城数百里路，风餐露宿，小女身子孱弱，染上病痛，没钱医治，一拖再拖……”他的声音越来越小，到最后，泣不成声。
　　围观的人听到他们出身乐籍，有很多人头也不回地转身走了。我看着他怀里的孩子，甚是是心痛，心中叹气。
　　乐籍乃贱民，贱民则是除了“士农工商”外的最底层人，不得与普通民众通婚，世世代代为奴，做着最下贱的娼优、奴隶等。而西北的乐籍，是两百多年前明代燕王朱棣起兵推翻建文帝朱允炆政权后，把誓死效忠拥护建文帝的官员及其妻女没入乐籍，他们世世子孙，娶妇生女，被逼为娼，地方豪绅，凡有呼召，不敢不来，喝酒淫乐，百般贱辱。
　　故而，周围人知道他们出身乐籍，摇摇头，心里叹一声，只怪投胎时命不好，便罢了。
　　九阿哥搓了搓手，看着周围围观的人群散了一大半，从袖中摸出五十两银锭，放在令狐士义跟前：“给孩子看病吧，剩下的钱买身衣服，吃顿饱饭。”
　　令狐士义看着闪亮的银锭子，听闻这一番话，用袖子胡乱擦着眼泪，抱着孩子使劲磕头：“多谢公子救命之恩，小民无以为报，只愿日后能效犬马之劳。”
　　十阿哥放下二十两银子，只道：“流落街头终究不是长久之计，你们找家客栈暂时住下，在这京城也算是有个落脚的地方。”令狐士义亦是不住叩首。
　　四处围观的人见几位公子出手如此大方，有不少人怔了一下，想了想又重新回来，给他们扔下钱。
　　少至几文钱，多至几两碎银子。地上的钱越来越多，我心里盘算着，有了这些钱，他们许能找个好点的郎中。
　　“芊柔姐，上车。”十四阿哥唤我，这才发现大家都已经准备上车，余我还在原地发愣。
　　九阿哥叫了随行的太监何玉柱到近前，勾勾手，何玉柱附耳过去。不知九阿哥对他耳语些什么，何玉柱点点头，打个千儿转身离开。
　　八阿哥在车上挑起纱帘，见何玉柱匆匆走过，叫住他，低语道：“办完九爷交代的差事，去裕亲王府请王仕隐去给孩子瞧瞧病，他的医术我还是信得过。”何玉柱应了一声退下。
　　待大家都上了车，车夫稳稳地驾车离开闹市。
　　十四阿哥想了想，说道：“不知你们刚才注意到他女儿没有，眉眼和鼻子跟芊柔姐有几分相像。”
　　十阿哥摸着下巴，思索一会儿，点点头道：“别说，还真有点，不仔细看倒真有点像芊柔小时候，”侧目看向我，打趣道：“只可惜他们走了，如若不然我觉得芊柔你可以认个妹子。”
　　我扭头对十阿哥嫣然一笑，道：“没注意看，等哪日有缘再见吧。”
　　十阿哥没接我的茬儿看着眉头紧锁的九阿哥，又望向闭目的八阿哥不解道：“八哥你怎会知道这令狐士义会带孩子住在哪？还特特派了何玉柱请王仕隐去给他的孩子看病。”
　　八阿哥微睁双眸，看了老十一眼，随后望向嘴角上扬的九阿哥，轻闭双眼。老九拍了下老十的肩头，爽朗大笑道：“正是因为不知道他住哪才叫何玉柱去办差事。”
　　说罢，对着十四轻挑嘴角，十四即刻会意，对十阿哥笑道：“十哥，你很快就会知道。”
　　十阿哥不服气蹦起来，谁知用力太猛，脑袋直撞到棚顶，他一手捂着头不耐烦地说：“究竟是什么？怎么回事？你们都知道却独独瞒着我！”
　　看着他气鼓鼓的样子，暗自好笑，忍了半天终究没忍住，捂着嘴笑说：“九哥，你就告诉十哥哥吧，瞅他那猴急挠心样儿。”
　　八阿哥睁开眼，凝望着我，想了想，正色道：“小柔，你听懂了，是吗？”
　　本想说实话，是，我听懂了。话正要出口，无意瞥见他一本正经的表情，硬生生把话咽下去。不知该如何回答，盘算着，他这样严肃地问我，是希望我懂还是不懂？想到这里，心跳一阵加速，垂下头，装作没有听见他的话。
　　正担心他会不会重复再问，九阿哥及时开口：“我只吩咐了何玉柱一路跟着令狐士义，记下他住在哪家客栈，兴许来日会派上用场。”
　　此时，与他们同坐在马车中的我只当这是九阿哥一时兴起话赶话随口说的。万万没有想到的是，他们早已在谋划一件大事，而这件事足以改变在车里我们每个人的一生。

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