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一触即发
台上已经换了小生念白，但何欢还是凝视着退到一旁的薛清溪。
随行的官员见他这样，都悄悄相视而笑。布政使司的主簿笑道：“公公，要不今晚请薛姑娘单独到您房里给您唱一段儿？”
何欢明白了其中暧昧的意思，心里大怒，脸上还不动声色。他看着这个人一副看透自己心中所想的笑容，只是不置可否地微微一笑，同时瞥了一眼惜过。
惜过忙道：“当我们爷是什么人呢？劝各位大人不要随意逼迫别人做这样的事，别说人家不情愿，就是要伺候的人也未必高兴了。”
“小公公说得极是，是我们考虑不周。”承宣布政使司的主簿很是意外，不过想来他们都是太监，好像又明白了一样，尴尬地笑着附和。
县衙同知解释道：“公公不要恼，我们原本也没有想过这种事。都是上一次县令大人下了公文，要把薛姑娘纳入官妓，眼看她还有几日就入教坊了，我们又见何欢公公很欣赏她，所以才说这样冒昧的话，公公千万不要放在心上。”
何欢忽然偏头问道：“人家好好的戏班名角儿，为了什么要纳入官妓？朝廷下过公文？”
县衙同知犹豫了一会儿，觉得何欢的话里有责备的意思，一时不敢明说。
可惜他问了话，不好说还是要说：“这个……朝廷自然没有下过公文。县令大人不知出于什么考虑，自己下的，我们虽劝大人这样不合适，但人微言轻，也没有用。”
“好大的胆子。”何欢冷冷地笑，眼里的锋芒令一众官员头皮发麻。
承宣布政使司的主簿忙解释道：“公公不要恼怒，其实有所不知：河间县令也不是强迫民女，这薛清溪原本就是有一些问题的。她不姓薛，姓师。”
“师？”
“对，以前皇家贡瓷师家窑的后人。因为当年上贡的一批秘色瓷迟迟做不出来，误了工期，师家被撤了皇家贡瓷的资格，又降了罪。偏偏祸不单行，由于他们之前大批量烧制秘色瓷失败多次，不得不借了巨债，只等进贡后得了银子才还。哪知瓷器也没做出来，还被撤了皇商资格，几家钱庄的债主雇了人找上门要债，师家拿不出，就砸了他们的窑厂，把师家女子抓走，要卖了抵债。”
“那么师家男子呢？”何欢想到了自己的身世，问得面无表情。
主簿叹了一口气：“当晚全部殉窑，跳进火里烧死了。只有师家独苗师访水当时在外地，出事一个多月才回来的。师家女子知道了这个消息，也全部自尽，只有师清溪除外。牙行本来要卖她去作娼，看她小小年纪，于心不忍，就给她改了姓，卖给河间最大的戏班唱戏。百姓不知道这里头的缘故，只有衙门的人口记录簿上记着。”
“当年师家烧瓷失败，资金不足，也来衙门里求过。当时的县令想着都是替皇上办事，就挪了二千两库银拨给他们，至今一分未还。算来薛清溪既是罪人之后，又欠了官家巨债，纳入官妓也是情有可原。”
“原来是这样。”何欢听完点了点头，没有再多问。
不料这时候一群衙役突然冲进来，慌张道：“大人！又出人命了。”
县衙同知一下站起来，忙问：“这次是谁？”
衙役道：“是典史。就死在他家到衙门那条路的泥塘里。”
何欢也站起来：“带路，让仵作跟着来。”
忽然他察觉有什么东西一直在监视他，回头见到是一张小纸人，诡异非常，抬袖就要震碎。
神爱急忙站起来，悄悄从另一边阴暗的小道跑下去，冲到何欢面前低声道：“你不要毁它，让它跟着你去，我也想看是什么情况。你得注意，不要别人踩到它。”
何欢想到仵作验尸的血腥场面，提醒道：“还是不看比较好，场面很可怕。情况回头可以告诉你。”
“不行。”神爱双手背在后面，踮着脚道，“反正要是我看到一半，眼线断了，我跟你没完。”
她说话的气息吹到耳朵边很痒，不是想笑的痒。何欢很心慌，他觉得是心猿意马那样的痒，就皱着眉点头，不想再让她说下去了。
随行的一众官差见到突然冒出来的神爱，还与何欢举止这样亲密，心中恍然大悟：难怪何欢公公看不上薛清溪，原来身边的姑娘一个比一个好看。一直跟着的蛊女姑娘已是人间绝色了，这一个简直不知该如何形容的美法。
众人纷纷笑道：“公公好福气。恕我眼拙，请问这位小姐怎么称呼？”
神爱“哼”道：“你不要过问我的事，我又不认识你。”
说完她又要转身从原路回去，看见蛊女笑吟吟地拦在她面前，神爱奇怪道：“你干什么？我要从这里走。”
“是你想干什么？你最好不要打师访水的主意。这是公务需要哦！”蛊女笑道。
神爱懒得理她：“你管不着，让开。”
蛊女笑吟吟地一动不动，冷不防看见何欢冰冷严肃的眼神，只好不情愿地跺了跺脚，退开让路。
神爱隐约听见后面还有官差嬉皮笑脸地打趣：“公公后院失火了啊。”
何欢极其冷淡地说了一句：“放肆。”
打他来到这里，态度一直都是客客气气的，众人还没见过他拿架子。突然这样一句话，官差吓得噤若寒蝉，一路上再不敢乱插嘴。
神爱回到角落里，才发现只剩鱼宝妩一个人，师访水不知道哪里去了。
“他呢？”
鱼宝妩道：“薛清溪唱完下台，师公子就走了，说是灵感来了，要回去拉胚。我看姑娘有话跟何欢公公说，就等着了。”
神爱顿了顿，想到刚才听见的话，又重新将这几天的信息连起来想了一遍：管家在折腰扇堂遇害，县令死在水里，房里钱财被盗，而师访水浑身新伤旧伤无数，负债累累，前一阵却还了二千四百两债务。
县令和管家死法一样，烧焦的心脏里有纸钱灰，而师访水床下有一个箱子，里面正放着奇怪的镜子、大量纸钱和一些纸灰。
薛清溪不姓薛，姓师，是师访水的妹妹，师访水经常来看她的戏，而县令却在生前出了公文要纳薛清溪为官妓。
县令送了承宣布政使一只仿秘色瓷瓶，而这种瓷瓶只有师访水能做出来。
今日有人死在泥塘里，而今早师访水起得很早，一身泥水和血液还未干。
这是常人无法做到的杀人手法，需要特殊的手段，而师访水看见自己控制小纸人并不惊讶。
答案已经呼之欲出。
神爱击掌急道：“看来我们要找的就是师访水！我能想出来的事，何欢及一干衙门里的人必然想得到，只要从案发现场回来，肯定会派人捉拿他。而刚才何欢几人的话，师访水也一定听见了，现在就是他逃跑的最好时机。我们快走。”
神爱说完就提起裙裾奔出去。鱼宝妩惊讶地“啊”了一声，也想通了其中的关节，疾步追上来。
等两人跑回师家院子一看，师访水果然不在，并且床底下那个箱子也不见了。
“姑娘怎么办？”鱼宝妩替她着急。
神爱脑子里也有一点儿乱，进屋里想倒水来喝，不过看了看四周糟糕的环境，她又忍住了。
“他走了也是好事，正应该让他走呢，不但如此，我们还得帮他阻拦一阵官差。”神爱瞥见自己脚边的纸人，忽然茅塞顿开。
鱼宝妩奇道：“怎么还是好事？”
神爱指挥四个小纸人飘出去找师访水的踪迹，笑道：“他还没有做出秘色瓷，要是让他进了大牢，还能在牢里做出来么？”
“那自然是不可能了。”
“不错。没有证物开启公堂宣判，我不能随便处置他。他也应该知道自己逃不掉，而且薛清溪还在城里，他不可能不回来。他此时逃走，应该只是为了争取时间。那么他要做什么呢？对他来说，比命更重要的，除了薛清溪，只剩下他的瓷器了。等他回来，就是他的死期。”
神爱接着道：“所以，我们得帮他拖延足够的时间，不能让他提前被抓住，那样我们岂不是功亏一篑？不过为了以防万一，我派纸人去找他，以便随时知道他的情况。”
鱼宝妩由衷感叹道：“姑娘真是冰雪聪明。”
“我也这样认为。”神爱并没有不好意思。
“那咱们现在回客栈等消息么？”
神爱拍了拍鱼宝妩的手背，神色变得严肃起来：“不能，我们现在得等在这里，打完架才能走。”
鱼宝妩笑道：“咱们和谁打？”
“和官差以及各种不知什么目的的高手打。”
“恐怕打不过吧。”
“所以需要你出手啦，鱼奉香大人。”神爱把何欢的钱袋拿给鱼宝妩，道，“你看看要买什么香料和植物，就拿去买，效果狠一点儿。反正这里的事完了，我们暂时也用不着花钱。”
很快师家院子里新添一片春景。
“小姐，这两盆放这儿？”
鱼宝妩正在调香，听见送盆栽的伙计问她话，于是抬头看了一眼，笑着点头道：“对，有劳二位大哥，这边摆两盆闹羊花。”同时手里的动作也没停，夹了一小块瑞脑在碟子里碾碎了。
神爱把玩手中的一叠剪纸，脑子里时刻注意五个纸人眼线的情况：何欢那边已经抵达案发现场，典吏的尸体孤零零地躺在泥塘边的草地上，双手被砸得血肉模糊。
仵作验完尸，确认死法和前两位死者一样，属同一个凶手所为。只有一点疑问——典吏身上没有挣扎反抗的痕迹，但是他的双手却被石头一类的重物破坏，而前两人并没有遭受这种恶意伤害。
神爱觉得这也许和杀人动机有关，不过师访水人不见了，也没有办法求证。
再看去找师访水的纸人视野，入目无一不是茫茫荒野和山林。神爱仔细看了一会儿，确定人迹罕至的山林里有脚踩过草丛的痕迹，想必四个纸人所在的地方，都是他经过之处了。
为了防止被人找到，师访水不得不狼狈地四处逃窜，不停辗转于阴郁危险的林中。
突然视线里闯入一个女子的身影，神爱手中动作一顿，立刻让纸人躲起来。
可恶！这个苗疆女子竟然能追到这么深的地方，真是厉害。怪不得走到一半，何欢跟她耳语几句，将自己曾经给他的纸钱转交给她，她就笑嘻嘻地往回走。原来何欢早想到师访水肯定会逃，提前让她去追了。
看她此去的路线的确是师访水逃窜的方向，神爱咬牙站起来，微怒道：“好呀，喜欢先人一步是么？比我一个人先多没有意思，让我多请些高手，和你一起玩。”
神爱对鱼宝妩道：“咱们计划得变一变。一会儿高手们来了，嗅了这些植物的气味，你先不要点香，等我把他们都带走了，你再出手，让官差那些人倒下就行——尤其是何欢，不要让他醒着，坏我的事。”
鱼宝妩奇怪道：“何欢公公又怎么了？不是好好的？”
神爱道：“他才不好呢，表面看着言听计从，其实转头就让人去追师访水了。”
“他到底哪边的？”
“反正不是和我们一边的，也不是袖手旁观的路人。我早应该知道他不好，一开始我遇见他，就是那样的情形，后来又……现在更过分了。以后你不要再理他，咱们回去以后看见他就走得远远的。”神爱拧着眉跺脚，心中很后悔自己毫无防备轻信他。
纵然他们两个关系一般，不至于出手相助，那就应该视而不见。连视而不见也做不到，就是敌人了，那更应该堂堂正正、光明磊落地对立，为什么要做这种当面好、背后又插刀的事呢？
这真是最卑鄙的小人行径！
神爱想到这里，心底讨厌死何欢了，早把他骂了一百遍。
才送走了搬花的伙计，没一会儿大队官差就冲进来了。紧随其后的是各位飞天遁地、奇形怪状的人物，落脚之处不是树梢就是房顶，总之绝对不在地上。
高人都是这样的，不走寻常路。
最后一位大佬姗姗来迟，没有好地方了，只好落在鱼宝妩买来的盆栽上，气定神闲，十分潇洒。
神爱懒懒地坐在红木椅子上，一只手拿着一叠剪纸，另一只手把玩着一柄缅香木雕花镂空折扇，似笑非笑地看着那位大佬。
宝妩买的盆栽不是那么好站的，后面要不是对手就罢了，要是打起来……
何欢觉得四周鲜艳新绿的植物跟这个破败的院子格格不入，但是转念想到神爱毕竟是公主，常来的地方布置一番也很合理。
他没有多想，扬了扬手，衙门同知立刻举起手的查封文书，高声道：“经查，嫌犯师访水涉及三桩命案，衙门批出逮捕文书，要将嫌犯捉拿归案。嫌犯的住宅可能藏有与案情相关的罪证，现被查封，无关人等速速离开，不得阻碍官差办案。若有不从者，从重论处。”
众人听了这话，不但不走，反而急忙涌入各个房间，像是在找师访水，也像找别的什么东西。
何欢平静道：“抓起来。”
大批官兵鱼贯而入，与一众高手打得难解难分。
有两个衙役呆呆地停在神爱和鱼宝妩面前，不知道应不应该抓走，犹豫一霎，还是上去要按住她们，同时回头问衙门同知：“大人，这两个姑娘要一同抓走么？”
话音刚落，神爱一脚踹在衙役怀里，冷笑道：“大言不惭，让你们钦差大人教你们两手，再来提抓我差不多。”
何欢沉着脸道：“不要动她们。”
主簿几人认出了神爱，急忙道：“你们不准放肆，那是何欢公公的——亲戚！”
神爱很不屑，道：“谁跟他是亲戚？你才和他是亲戚呢！”
眼见时机差不多，她将厚厚的一叠剪纸朝空中一扔，缅香木扇往衙役那边扇了几扇子，冷笑道：“各位高手，你们来晚了，人和东西别人已经捷足先登。不过我的纸人一直跟着那位苗疆女高手呢，有想抢人抢东西的，就跟着我的纸人来。“
纷纷扬扬的雪白纸片飞散在整个院子。纸人并不落地，反而破空而去，锋利的边缘不断割伤衙役双手，痛得他们急忙用刀来挡纸人的攻击，无暇顾及一众高手。
神爱骑着一只变大的纸鹤冲出围墙外，回头时看见高手们都跟着纸人追来了。
她也看见了皱眉的何欢突然一跃而起，即将追上她的纸鹤。
鱼宝妩在神爱动手的那一刻，暗暗燃了香。
何欢就要揪住神爱纸鹤的翅膀，忽然他讶异地呆了一呆，整个人不受控制地跌下去。纵然他迅速用剑撑在地上，也仍然单膝跪倒，剧烈的疼痛引起他微微的一颤。
他面无表情地抬头。
院子里横七竖八倒了一地的官差，一个能说话的都没有。
鱼宝妩还站着，温柔地笑道：“公公，这支香叫‘宛在水中央’。”
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