（AldnoahZero奈因）3055

　　“以什么身份？”斯雷因反问道，他直直地对上哈库莱特的眼：“是以特洛耶特伯爵的下官，还是火星通缉的逃犯，还是……地球反叛军的技术支持者之一？”
　　他的话问的很直白，条理清晰。
　　哈库莱特几乎以为时光逆转，斯雷因特洛耶特在蕾穆丽娜和艾瑟依拉姆面前，总是滴水不漏，温柔而缜密的模样；但只要他一开始处理各位伯爵中的争分或是布置战局，就会流露出这样的表情。
　　一针见血，天罗地网。
　　每个细节都在记忆中渐渐清晰，比如说：斯雷因在此时会不自觉地压低眼睑，就像吸血鬼将自己的势力缓慢地收入阴影中，他还会舒展手指，下垂在身侧……
　　这些全部再一次在哈库莱特的面前展现，活灵活现，鲜艳如初。

　　“以我的身份。”
　　哈库莱特恭敬地回答，是停留在猎人臂膀上的驯鹰。
　　“你的身份是什么？”
　　“哈库莱特，斯雷因大人的……下属。”不是火星贵族的追随者，也不隶属于特洛耶特。仅仅是斯雷因的信徒，忠心耿耿的走狗。
　　“可我并不期望离开这里，”角色似乎翻转过来了，不应该是前来营救的下属去恭维与安抚在监狱中饱受苦难的主人吗？反倒是变成了狱中的伯爵宽慰自己的追随者。一下子，斯雷因又从洞察一切的独裁者变回温和的骑士。斯雷因道：“这并不值得，哈库莱特。”
　　“可您这样就值得了吗？”哈库莱特急切地说，目光灼灼。

　　为了艾瑟依拉姆公主而偷入觐见室，欺骗蕾穆丽娜殿下，放弃唾手可得的胜利，甘愿背负骂名，甚至放弃生命——三番两次：留在将要爆炸的月球基地，从云端穿过大气层跌落到地球的泥土上，朝着界冢伊奈帆寻找死亡。
　　这值得吗？没人能做出一个评论。因为谁都不会是斯雷因特洛耶特，没人能触及到他心里的血液。
　　不、也许并不是没有人——
　　莉莉丝悄悄地、小心翼翼地、怯生生地探出头。她把斯雷因的腿当做柱子和藏身所抱着，小孩子怀里的温暖从斯雷因的皮肤，一直逆流而上，触及他的心。斯雷因低下头，看着莉莉丝——还有通过她的眼睛，那只漂亮的红褐色义眼，看到了另一个人。
　　在孩子依赖又好奇的目光中，斯雷因选择了退让。
　　“那又能怎么样呢？我和你一起离开这里，还能去哪儿呢？我已经没有宅邸了，也没有家，这孩子也一直同我在一起。”都是无家可归者，这间已经被毁坏的囚牢，本是他们小小的栖身所。当然，伊奈帆也总是前来，来这个没有公务、没有会议、没有战争的地方。
　　“抱歉，我没有想周全。但是您现在必须离开这里……因为这座城即将沦为战场。“哈库莱特坦诚了自己的想法，但是他的话却使得斯雷因在下一瞬间握紧了拳头！
　　的确，最近蕾穆丽娜来的次数减少，而每次出现的时候，她的眼下总有淡淡的黑眼圈，管粉底在一定程度上掩盖了她的疲惫。即使斯雷因可以推测出，战局日益紧张。而艾瑟依拉姆女皇的亲近地球的态度，使得火星军队和骑士都束缚了手脚，犹豫不决。蕾穆丽娜常常来找他探讨现在的局势，尽管面对着火星方的抵抗，地球反叛军依旧势如破竹，一路进攻。
　　而他身居的这座太空城，也是火星皇室的御城。艾瑟依拉姆女皇为了表明和地球的友好态度，将居住的城池移到距离地火空境不算远的地方。这儿固然没有一代皇帝在后方的太空城来的固若汤，而较近的距离和特殊的居住者，使得它成为了首要的、也是最具意义的攻击目标。
　　一切都那么的理所当然。
　　但理所当然不代表心安理得，甘之若饴。
　　很可能，——如果仅仅凭靠Aldnoah驱动因子和高科技，却没有一个有力且有战略的领导核心——这场战役将以火星的退却告终。
　　完结的只是一场战役，却不是地火战争。贪婪和杀戮是用多少金钱、土地和尸体都无法填补的Abyss。你凝望深渊的时候，深渊也在注视着你。除非双方的深渊——或者是说国家利益得到妥协，仇恨处于时间或者一些别的什么得到缓解亦或是遗忘，才能有暂时停歇的时间。那短短的几十年，最多百年的停战期，对于人类的历史而言不过是片刻，沧海一粟。
　　他能做到什么呢？
　　斯雷因询问自己，如果是他的话，能帮他的‘公主殿下’扭转战局吗？也许他以前可以，但是一个已死之人，怎么从坟墓中爬起来呢？
　　“请给我说说现在的情况，你们，”斯雷因看了一眼哈库莱特，继续道：“地球反叛军，还有现在的局势是怎么样的？”
　　“如您所愿，但是我们必须先离开这里。”哈库莱特看了眼手腕上的机械表，神色严肃又焦虑：“火星守卫的增援可能就来了。”
　　斯雷因还没来得及作出回答，就听到外边再一次传来急促的脚步声。二十人以上，或许还有一到两台的机甲正在匆匆往这里赶。与此同时，响起的还有少女的指挥声。

　　是蕾穆丽娜！

　　哈库莱特正打算往他的机甲冲过去，试图一战。但斯雷因制止了他，金发青年抿着嘴唇。将目光投到已经应该被成为“废墟”的门上。蕾穆丽娜的脚步不稳，她几乎是跌跌撞撞地冲了进来，拒绝了随行人员的搀扶。轮椅无法通过因爆炸而导致凹凸不平，满是瓦砾的地面，所以她选择义肢。
　　与其说是义肢，不如说是安装在自大腿到脚底，可以驱使、挪动她原本双腿的高科技。小美人鱼原有的鱼尾无法陆地上跳舞，所以用药水强迫她迈开刀割般痛苦的步伐。她一直抗拒使用义肢，因为不适与痛苦，还有对站立在别人面前的隐秘恐惧。此刻，粉发的少女却急促地呼吸着，匆匆迈入斯雷因的视野里。她的双腿、她的身躯、她的呼吸，还有她的心都在此刻颤抖，当她看到斯雷因安然无恙的时候。义肢的液压调整带来的难过，在她的心中一瞬间消弭殆尽。
　　下一秒钟，蕾穆丽娜也同时认出了哈库莱特，这位在月面基地时，总是牢牢跟随斯雷因的那位下官。也就是这位下官，在月球爆炸前不顾她的哭喊，强行将蕾穆丽娜带离。
　　惊讶与迷茫只是一瞬间，在蕾穆丽娜犹自青涩的面容上闪现，可就当她的目光和斯雷因的视线撞在一起，冷水泼下，她的慌张被压制。斯雷因冲她点了点头，蕾穆丽娜立刻会意。她扬起手，像张开翅膀呵护珍爱幼崽的天鹅，拦住了身后的随行队伍。
　　“全部后退！”
　　蕾穆丽娜厉声呵斥，原本属于囚牢的模拟日光从头顶上投注下来，昔日的替身，却真真切切地有着，无论从语调还是姿态而言，属于掌权者的风范。他们迅速地撤退到门外看不到里边场景的地方，温顺，犹如傀儡。
　　她扭过身，冲着斯雷因故作轻松道：“他们都是我自己的下属，让人放心。”
　　哈库莱特道：“将您卷进来，我很抱歉。”
　　“我绑架了您，蕾穆丽娜殿下。”斯雷因道，他继续向蕾穆丽娜解释：“这样，如果您协助我‘出逃’而被惩罚的话，请您务必这么说。”蕾穆丽娜点点头，她对于斯雷因的嘱咐向来都放在心上。
　　“那么接下来，应该暂时不会再有火星的势力来打扰，或逮捕我。蕾穆丽娜殿下，请给我简单地说一下火星这边的情况。”

　　按照蕾穆丽娜的说法，火星的军事情况、还有国内的稳定程度的确不容乐观。
　　艾瑟依拉姆女皇下令只允许自卫，她的仁慈心肠导致更多的火星士兵死于地球反叛军的袭击。自卫，这个名词简单而复杂。过度的自卫就会被评判为主动进攻，尤其是在面对反叛军气势嚣张的对峙中。而这种畏手畏脚使得伤亡人数急速上升，他们的高科技医疗以及军备也只能勉强保住生命。
　　地球反叛军得到了来自火星的科技，而提供者是……哈库莱特（斯雷因满是责备地看了哈库一眼）。他们没有Aldnoah驱动因子，但是地球人的头脑和火星人来自同一个祖先，他们都学会了用智力来解决问题。通过对机体结构、设计图的分析，反叛军在装备势力上也能与正规的地球军方一分高下。
　　“他们现在已经包围了这里，所以我来找你……”蕾穆丽娜的叙述接近尾声，她喃喃道：“和我离开这里吧，或者和哈库莱特离开这里也可以。皇姐的和平，马上就要用她自己来打破了。”
　　地球反叛军的声张一直都是要让火星付出他们的代价，而作为战争的源头，艾瑟依拉姆毫无疑问，首开祭旗。在这样危急存亡的关头，艾瑟依拉姆的亲地态度使得火星内部的民众强烈不满，而女皇的声望更是逐步降低——配合着她常常出现在公众面前，做出和平演讲的过程。

　　斯雷因抱着莉莉丝，莉莉丝感到，Daddy的手正紧紧地握着她的小臂。女童把毛茸茸的脑袋搁在斯雷因的肩膀上，她碧绿的眼睛中倒映出金发青年纠结且痛苦的神色。
　　“Daddy。”她轻轻地唤斯雷因。
　　哈库莱特的表情在听到莉莉丝对斯雷因的称谓以后，非常明显的纠结了一下。忠诚的男人垂下手，道：“斯雷因大人。”
　　蕾穆丽娜瞧着这个人，这个她一直以来当做信仰和同类的知己的青年，她只是平静地念出他的名字：“斯雷因。”

　　……蝙蝠。
　　斯雷因恍惚中，听到似乎有谁也在叫他。这个来自他一直以来的对手的称呼闪过他的心头。犹豫不决、举棋不定，却又在最后痛下决心，对自己残忍异常——这一切和决战前夕的自己再度重合。
　　而那个阴魂不散的对手，是最好的镇定剂。因为每一次的对决对需要高度的集中和不顾一切的胆量，这已经形成习惯。
　　现在的情形再度唤起了这个习惯，它促使斯雷因在此刻做出来自己的决定。他是死人，但是他不能让蕾穆丽娜，哈库莱特与莉莉丝，还有艾瑟依拉姆一起死在这里。
　　“我们现在就去指挥室。”斯雷因当机立断，判断道。
　　蕾穆丽娜担忧地蹙起眉头，试图劝说这位奋不顾身的新自由者：“但这里马上就要被包围了，我们留在这里很危险。”
　　“艾瑟依拉姆女皇还没有撤离吧？”
　　“原来是为了皇姐……”蕾穆丽娜垂下眼，趋于成熟的她再度表现出少女忧伤的神态。斯雷因见她神色黯淡，却也无法说出安慰的话语。
　　“开始吧。”金发青年长长地叹了口气，双目中的色彩说不出是重获自由的欣慰，还是再度接下重任的疲倦。他主动沿着到处都是石块和塑料碎片的长廊中走去，怀抱着幼小的女童，留给这个囚牢最后一句话：“上帝知道，在1944年的圣诞节前，我们需要获得一场胜利。”（注⑧）

　　蕾穆丽娜的下属动作很快，斯雷因踏入总指挥室的时候，那里边只有一个人。库兰卡恩库鲁特欧正站在虚拟战场前，凝视着分布着大小卫星、太空城以及军舰的战场图。身后自动门打开的声音让他回过头去，能够不加以通报而径直进入的唯有皇室血脉。
　　他已经猜到了来人是谁。
　　“父亲以前偶尔会提及你，他说你是一个倔强的、凶恶的犬。”库兰卡恩将手上金属的指挥棒放在一旁，卸下手套。这位女皇的夫婿对斯雷因表达出了和善的示好，但话语却不见任何委婉：“我对你很不满，——这是多方面的。但现在，我们需要这样一只凶恶的猎犬，不是吗？”
　　粉发的公主皱起眉头，硬邦邦地打断了他的话：“库兰卡恩，告诉我皇姐在哪儿？”
　　“她才去休息一会儿。艾瑟殿下一直很忧心，她每准备一次呼吁和平的演讲都需要花费很多心思。让她好好地睡一觉吧。”
　　这样以艾瑟依拉姆的丈夫自居的亲密言语，更像是对斯雷因的一种挑衅。莉莉丝牢牢地扒着Daddy的肩膀，防止自己掉下去。她非常不明白地看着面前这个说话温和，却总让人感到不舒服的青年，他怎么能在Daddy面前耀武扬威呢？
　　“等她一觉起来，估计火星已经全军覆没了。”蕾穆挑挑眉毛，讽刺地评论道。
　　“请对这位特洛耶特伯爵展示你应有的尊重，库鲁特欧伯爵。”斯雷因在少年时期，所经历过的侮辱并不算少，但也不等于他会对那些话语从不放在心上。斯雷因将手里的小伯爵放在地上，拍拍她的脑袋，嘱咐道：“莉莉丝。”
　　莉莉丝立刻明白了父亲的意思，她点了点小脑袋，保持着面无表情。“库鲁特欧伯爵，”她学着Daddy的称呼，“贵安。——我诚恳地建议您也好好去睡一觉，也许您睡了一觉起来，发现军队还好好的，但您亲自醒着指挥的话，注定了要有一个惨烈的后果。”
　　库兰卡恩沉默片刻，艰难回应：“特洛耶特伯爵，贵安。我想，我会适量采纳您的意见的。”这话由大人说给一个小不点儿听，真是格外奇怪。
　　争气的孩子总让家长满意。斯雷因给了女儿一个鼓励性的眼神，将她交给哈库莱特。他走到地形图前，无形的目光掠过同样没有实体的空间投影。
　　火星伯爵间的斗争已经持续了十五年，而最接近权力中心的是库鲁卡恩先伯爵与扎兹巴鲁姆先伯爵；此刻，两个爵位的继承人在此依旧暗流涌动。
　　斯雷因拿起了指挥棒。

　　他是个音乐家，是整个乐队的领导者。每一个书写的音符在雪白的纸面上轻巧却饱含力度，让不同的乐器与兵种相得益彰，奏响宏大的篇章。
　　他的篇章比巴赫的舞曲更加整齐，比莫扎特的快板更加灵巧，比贝多芬的交响乐更震动人心。
　　汗水、泪水与血水所凝缩而成的交响诗。

　　“左翼布局，敌人会从这个方向来袭，请布置重型炮火。”
　　火星军成功阻截伏击。
　　“左方袭击势力被压制，尝试从斜下方攻击腹部地区。”
　　地球反叛军的包围计划仍然在按照老妇的指挥不紧不慢地进行。
　　“腹部遭到袭击，派遣高机动性的机甲队前往迎击。不需要保全自身，成功逃脱，一切以拖延时间为目的。”

　　莉莉丝出神地看着斯雷因在太空战场图上比划，他和熟悉战况的库兰卡恩产生交谈，而后者终于服从了斯雷因的判断。
　　这和黑白相间的棋盘又不一样了。
　　棋子是无条件服从，绝对牺牲。而斯雷因，还有对面和斯雷因你来我往的地球指挥官，他们所控制的全是活生生的、真实死去的、拥有无重变数的军人。Daddy在什么时候会露出严肃的表情呢？和一贯的温柔不一样的呢？
　　莉莉丝太熟悉斯雷因的表情了，他一旦拿起棋子，他的神色就会变得让人压抑，每一句言语都条清理晰，但异常的无情。就和……就和三年前，Papa忽然接到传讯的一瞬间，原本柔和的面部表情所迅速变化出一样，让莉莉丝感到，或许下一瞬间，连斯雷因Daddy也要离开自己了。
　　与顶着小浆果发饰，似乎只是出了一趟远门的伊奈帆一般，离开了，一直到现在，都还没有回来。

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