揽阙

　　甄琅一掌拍在白玉栏杆上，眉飞色舞，窃笑不已，“有趣有趣，这俪王每到一处，不是她找事，就是事找她！”

　　而此刻，凌陌晓尚未答话，围观百姓已交头接耳、议论纷纷。

　　“那不是贞教谕吗？她这是做甚？就不怕冲撞王驾？”

　　“诶，你没听她说有不情之请吗？还求俪王主成全呢！”

　　有几名常流连于酒肆茶寮的混混相互交递眼色，“姐儿几个，贞府最近出了档子事，听说了没？”

　　“听说了听说了！贞教谕买了个侍奴，结果人跑了。幸亏张捕头抓得及时，否则那小子就当了和尚！”

　　“嘿，谁那么不开眼呀！贞府在咱们地头可是这个！”那人边说边挑大指。

　　她身边的混混摇头晃脑，咧嘴一乐，“你猜那侍奴是谁？”

　　“谁？”

　　有人抢着插嘴，“还有谁！就是韩芝郎呗！”

　　韩痕，韩元独子，自幼被视为掌上明珠。韩元乃专情之人，夫郎虽只诞育韩痕一子，她却从未纳侍。

　　韩痕性极聪慧，貌尤秀美，芝兰玉树，未能方喻。善吟诗，工楷法，琴棋更是精通。十二岁已名噪一时，人称芝郎，平阳府内几乎无人不晓。

　　“当年，贞家想与韩家结亲，可八字还没一撇，韩家就被抄了。”

　　“可惜呀！”

　　“有啥可惜的！韩元犯得是死罪，幸亏没结亲，不然贞府也得跟着倒霉！”

　　百姓的议论声虽不高，却尽数被凌陌晓听了个真切。

　　她嫌鼓噪，便对贞善生出不满，“贞大人，你若有事相求，大可去驿馆，当街拦驾，是何道理！”

　　“王主息怒，下官实属迫不得已！”贞善振振有词，眉宇间英气勃勃，举手投足自有一股风流仪态。她凝眸相望，言辞恳切，“王主，韩公子年幼无知，且是初犯，求您法外开恩，赦免他私逃之罪吧！”

　　“私逃？”凌陌晓疑惑不解地望向知府艾才。

　　艾才讪笑道：“官奴韩痕逃匿，已缉捕到案，押在监中。”

　　凌陌晓了然道：“既如此，府台按律处置即可，本王不便插手。”

　　话音未落，贞善已高声大呼，“王主！下官知您执法如山，但律法不外人情，请念在下官对韩公子一片真心，从轻发落！”说罢大礼叩拜。

　　人群中又传来窃窃私语，“韩痕私逃，害贞教谕颜面尽失，她怎么还替他求情？”

　　“可不是咋的！韩痕那破烂货，贞府肯接他去，是他八辈子修来的福分！”

　　“诶，贞教谕不是已娶夫了吗？怎么还对韩家儿子念念不忘？”

　　“你懂什么？我跟你说，这有了新欢却不忘旧爱，说明贞教谕至情至性，是淑质英才，善人义士！”

　　“就是就是！你看人家不计前嫌，当街拦驾，光凭这份胆识，咱平阳府就找不出第二人！”

　　百姓们你一言我一句，七嘴八舌，似乎都在称赞贞善。金丝眼纱遮挡之下，凌陌晓的眉头深深蹙起。

　　主簿施恩趁机在知府艾才耳边嘀咕了两句。

　　艾才会意，对凌陌晓躬身施礼，“府衙事务本不敢劳烦王主，但王主代天巡狩，体察民情，还望移步府衙，共断此案。”

　　魏婕心想，这倒是个机会，只要顺应民意，将韩氏断给贞善，定能获得百姓拥戴。她堆起笑脸，出言怂恿，“难得贞教谕一片痴心，王主何不成全这段佳话？”

　　凌陌晓瞅了瞅她，又看了看艾才，腹诽道：这分明就是赶鸭子上架！承玹铮，这可不能怪我，都是她们逼得！

　　随后一扬袍袖，正襟朗声，“摆驾府衙！”

　　待车马驶动，孤鸾放下帘子。庄可人瞧他闷闷不乐，小心翼翼地问，“公子，您不高兴？”

　　因信陵扭伤了脚，而他又无家可归，便留在孤鸾身边做了侍从。

　　孤鸾端起茶杯复又放下，轻声叹息，“那位韩公子蛮可怜的。”

　　庄可人满脸倾羡之色，“他虽可怜，却蒙那位贞教谕痴心相待，奴才觉得王主定会成全她们！”

　　孤鸾没有反驳，嘴角勾起抹冷笑。他心说：好师姐，我倒要看看你如何断案，可千万别叫我失望啊！

　　待车驾走远，甄琅却仍站在围栏处暗自沉吟。阿舍试探着问，“主子，您不跟去府衙听审？”

　　“去！干吗不去？”甄琅摸着下巴，嗤笑着问，“你们说，俪王会答应那个贞教谕的请求吗？”

　　“这还用猜？”阿舍似成竹在胸，“才女佳人，自当成全，顺水人情要都不做，绝对是傻瓜！”

　　阿得亦连连点头，“就是！那些老百姓都去府衙给贞教谕壮声势去了，正所谓顺应民意，为官之道嘛！”说罢又嘿嘿笑了两声，“主子，赌坊那边要不要开个局？”

　　甄琅颔首，“你赶紧去吧，今儿就赌俪王会不会做顺水人情，给我押五千两。”

　　“得嘞，五千两买她会！”

　　“不！”回想着方才所见，甄琅生出丝狡黠笑意。“五千两买她不会！”

　　“啊？”阿舍阿得登时傻眼，“主子，您是跟银子有仇咋的？”

　　甄琅到达府衙时，大门已被堵了个水泄不通，施展轻功，跃上墙头，只见院子里亦站满了人，全是看热闹及站脚助威的百姓。

　　大堂庄重威严，正中屏风上绘有山水朝阳图，山正、水清、日明，即“清正廉明”，宫阁上方挂着“明镜高悬”的匾额，与之呼应。

　　凌陌晓与知府艾才并坐于堂案之后，魏婕、施恩等人皆坐于两侧听审，差役侍立两旁，手握水火棍，神情肃穆。

　　堂上，知府艾才正在问话，“贞教谕，牙郎是何时将韩氏卖与你的？”

　　“回禀大人，三日前。”

　　“韩氏就是那日私逃的？”

　　“是，下官从牙郎手中购得韩公子身契，派人前去接他，岂料他借口更衣，从后门逃走。”

　　凌陌晓忽然问道：“是你报的官？”

　　贞善先是一愣，随即摇头，“是牙郎报的官，下官事后才得知。”

　　凌陌晓追问道：“那韩氏为何私逃？”

　　贞善神情沮丧，重重叹了口气，“恐是对下官有所误会！”说完又懊悔不已，“早知如此，下官就该亲自去接，当面同他解释清楚......”

　　凌陌晓暗忖：难道别有内情？当下望向艾才，艾才会意，惊堂木一拍，“来人，带罪奴韩氏！”

　　不多时锁链声响，韩痕在狱卒押解下步履蹒跚走进大堂。他一身囚衣，披着重枷，拖着重镣，容颜憔悴，如残花遭逢雨淋霜打，分外可怜。

　　凌陌晓最见不得这个，心肠顿时软了，又恼恨狱卒残忍，于是哂笑道：“平阳府的刑具比起诏狱也不逊色！”

　　艾才面色一滞，急忙吩咐，“给韩氏松刑！”

　　贞善的目光自打韩痕进来便一直落在他身上，见他神色痛苦，呻.吟嘤咛，心里涌起股子冲动，想唤他又死死忍住。

　　狱卒费了半天劲才卸去刑枷镣铐，韩痕委顿于地，缓了好几口气，瑟瑟缩缩向上叩头，“罪奴叩见俪王主、叩见府台大人。”

　　他上堂之前，已得好心人提点，知贞善惊动了钦差，过问他的案子，当下越发低垂臻首，战战兢兢。

　　凌陌晓见他害怕，微微一笑，语气如春风般温和，“韩氏，本王有话问你，你要从实招来。”

　　“是！”韩痕虽伏跪不敢抬头，可心中一暖，去了几分惧意。

　　凌陌晓现学现卖，将艾才的问话重复了一遍，韩痕所答与贞善相互印证，竟丝毫不差。

　　她不解，“韩氏，你因何私逃？”

　　“罪奴、罪奴......”韩痕支支吾吾，情不自禁向贞善望去，恰巧贞善那温柔怜惜的目光投来，他一惊，心亦一颤，到嘴边的话生生咽了回去。

　　艾才因他闷头不语，厉声训斥，“韩氏，老实作供！若敢欺瞒，本官可要治你个藐视公堂之罪！”

　　见韩痕吓得猛一哆嗦，凌陌晓忙轻声问，“莫非你有难言之隐？”

　　韩痕闻言，悲由心生，眼泪一下子喷涌而出。他抖个不停，声音哽咽，“罪奴、罪奴触犯刑律，甘愿领罪，只求王主开恩，莫把罪奴判归贞府！”

　　根据景齊刑律，官奴私逃，要黥面鞭笞，还要在站笼示众三日，然后发配边疆。当然，若主家肯交纳赎银抵罪，刑罚可酌情减轻，但无定律。

　　韩痕此言，分明是择了条死路。

　　贞善捶胸顿足，痛心疾首，眼眶湿润，神色凄哀，撕声叫嚷，似痛彻心肺，“痕弟，你好糊涂啊！”

　　凌陌晓见她疾步冲向韩痕，刚要阻止，就听得孤鸾密语传音，“师姐稍安勿躁，且静观其变。”

　　只见贞善在韩痕面前站定，凝眸相望，千般委屈，万般爱怜，“痕弟，你若怨我，打我骂我都使得，何苦作践自己？”

　　因韩痕只一味埋头哭泣，她便从怀中掏出封信来，“有些话我早想同你讲，当年你来信求援，我无能为力，但拳拳之心，天地可表。你若不信，我当众念与你听！”

　　“韩郎：奉读惠书，久未作复，罪甚罪甚！

　　拜师之前，早闻君名。君瑰逸无双，旷世独秀，佩鸣玉以比洁，齐幽兰以争芬。

　　犹记初遇，二月花朝，君游春坐帐，泛瑶琴，觅知音。送纤指，攘皓袖，瞬美目，含笑言。神仪妩媚，举止详妍，亭亭似月，燕婉如春。

　　私心独悦，乐之无量，交希恩疏，不可尽畅。朝思暮想，夜不能寐。徊肠伤气，颠倒失据，情独私怀，谁者可语？”

　　她字字句句饱含深情，韩痕心头酸楚，眼神飘忽，似乎也陷入往昔。凌陌晓察言观色，笃定这二人确有前情。

　　贞善继续念道：“未料祸从天降，师获罪毙于狱中，韩府抄没，家财尽散，君以未嫁之身，没入奴籍。吾伤心不已，欲凑银赎买，然官卑职小，无力与仇府相抗。君被仇韧买去，其心胸狭窄，与师夙愿颇深，自买君后，打骂不休，又命君侍宴，再制匣床燕.锁、红帐春.杆，夜夜欺凌。”

　　韩痕闻言一阵寒颤，急忙掩嘴，竭力不让自己痛哭失声。而堂下唏嘘不绝，更有多人向韩痕投去别样目光，令其如芒刺在背。

　　贞善却浑然不觉。

　　“吾知君傲骨铮铮，为韩府诸人求生不得，求死不能，日夜熬煎，如明珠蒙尘，百花凋残，吾亦心痛不已。

　　幸天赐良机，仇韧亡故，君终得解脱。吾赎君身，欲结百年，却不料君对吾生怨，拒续前缘。

　　君虽沦落奴籍，然吾知君性本高洁，蒙尘不掩辉光，坠泥不失香芬，愿待君如前，视君如珠如宝、如星如月，只盼举案齐眉，琴瑟百年。

　　愿在衣而为领，承华首之余芳；愿在裳而为带，束窈窕之纤身；愿在竹而为扇，含凄飙于柔握；愿在木而为桐，作膝上之鸣琴。

　　此心昭然，日月可表，如违此誓，不得善终！ ”

　　说完她身躯挺直，指天誓日，“吾今日之言，发自肺腑，还请各位父老姐妹做个见证！”

　　话音未落，在场众人无不动容，堂下百姓纷纷鼓掌叫好，更有不少男子激动地淌下热泪。

　　“我若是韩芝郎，即刻死了也值！”

　　“就是！贞教谕高义啊！你没听吗？仇总兵置了匣床燕锁、红帐春杆，韩痕早无贞洁！可贞教谕却依旧愿待他如珠如宝、如星如月！”

　　“贞教谕可真是咱们平阳府的典范，不计前嫌，不忘初衷，俪王主倘若不准她所求，那就太不近人情了！”

　　施恩走到贞善面前，感佩不已，“贞教谕此举，大善！”说罢又望向韩痕，苦口婆心地劝道：“你既蒙如此厚待，休要再冥顽不灵！”

　　艾才亦频频颔首，“贞教谕，你真乃至诚之人，来来来，速速将书信呈上堂案，本官要将其附录在判词之后，张贴告示，让天下人都传扬这段佳话！”

　　此刻，堂下百姓也自发喊了起来，“对！贞教谕高义！俪王主开恩！贞教谕高义，俪王主开恩！”声势一浪高过一浪。

　　魏婕偷笑，看来这步棋是走对了，凌千户，临门就差一脚，还不赶紧的！

　　可她尚未开口，凌陌晓已伸手指向人群，并吩咐重明卫，“关闭衙门，速速将那几人拦住，一个也不许放跑！”

　　紧接着起身离位，蹬蹬蹬朝贞善大步走去。

　　魏婕心中一凛，急忙上前劝阻，“王主，您......”

　　“滚开！”凌陌晓大力推搡，她连退几步，差点摔坐在地。

　　贞善顿觉乌云盖顶，阵阵凛冽寒气扑面袭来，“王主，您、您要做甚？”

　　“作甚？”凌陌晓猛然一把夺过她手中情书，嘶啦几声，就见碎屑如雪片般漫天飞扬。

　　这下，不止贞善，堂上堂下全都目瞪口呆。

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