金箭谋

　　卓文斌说道：“这白雪城已是北疆最后一个城镇，再往北走，我们就再也找不到可以补给的地方了，所以我们要在这多停留两天，置办着补给品，还要顺便打探一下关于极北之地的情报。”
　　王志说道：“这城里现在有很多各门各派的人，正邪两道都是精英云集，看来到时候争夺会很激烈啊。”
　　许一山提议道：“要不我们去和其他正道门派结盟，到时候也能有个照应。”
　　卓文斌说道：“若说结盟，最好是能和白雪城的人一起。当年围剿万火神殿时，由于我们神剑门没有参与，那些损失惨重的门派对我们神剑门其实是非常有意见的，和他们在一起对我们其实并不好。”
　　陈菲菲担忧道：“白雪城向来不偏不倚，他们怎么会同意与我们结盟呢？”
　　卓文斌笑着解释道：“我们只是邀请他们同行，并不要求他们帮我们对付邪道，况且他们既然这么快就让消息传出来，就证明他们也没有足够的把握夺取宝物，他们还需要帮手。”
　　众人觉得卓文斌分析透彻，纷纷点头赞同，卓文斌见小二已经把菜端了上来，便说道：“大家先吃饭，等下我们一起去逛逛白雪城的夜景。”
　　雪缘客栈坐落于白雪城的西南方，离城中心很近，只有三条街的距离，但却不吵闹，旁边靠城门的那条街才是小贩和行人聚焦的地方。天色早已暗了下来，临街的店铺都把灯笼挂了出来，有大个的灯笼，也有串成一条的灯笼，城主沿着宽阔的路在中间布置了一条灯笼带，把整条路分成了两块，每一边都能让两驾马车并行，配合着两边店铺的灯笼，把整条街照得灯火通明。
　　街上站着许多小贩大声叫卖，有各种小玩意，还有小零食，吸引了很多路人驻足观望，购买。一路上人声鼎沸，人山人海，好不热闹。往前走再拐过一条街，则有许多各式各样的冰雕摆放在路中央，有鹰的，虎的，树的，人形的……在灯笼的照射之下，另有一番韵味。
　　第二天一早，卓文斌安排王志，许一山和陈菲菲去采办补给品，他自己则打算去一趟城主府，去谈结盟同行的问题。王志三人吃了早饭就出去了，卓文斌坐了一会儿也朝着城主府走去，剩下的人则在城中打探消息。
　　卓文斌向城主府的守卫报了姓名，守卫进去禀报之后，就出来把他带进了大厅。喝了一口茶之后，那美艳不可方物的肖雪儿便走了出来。卓文斌站起来，抱拳道：“北国冰冠俏佳人，百闻不如一见，肖小姐比传闻中更加美丽动人。”
　　肖雪儿被人说漂亮，心里还是很高兴的，虽然她知道对方有恭维的意思。她请卓文斌落座，笑着说道：“卓师兄过奖了，想必贵派的龙月比小妹更加美丽吧，我这‘冰国冰冠’怕是要送人了。”
　　卓文斌笑道：“肖小姐和我龙师妹各有不同，二位当为世之双姝。”
　　肖雪儿问道：“不知卓公子来此，是为何事？”
　　卓文斌答道：“我来是想请肖城主能与我们神剑门同行，一同前往极北之地，不知小姐能否为在下转达一下？”
　　肖雪儿笑道：“卓公子怕是有所不知，家父已经把前往极北之地的事情全权交与我负责了，他带着母亲外出云游去了。”
　　卓文斌恍然大悟：“原来如此。那不知小姐是否愿意与我神剑门同行呢？”
　　肖雪儿面露难色：“我白雪城向来不与正邪两道亲近，一直保持着中立，若是此次在我手上破了规矩，我没法向父亲交待啊。”
　　卓文斌解释道：“小姐此言差矣。我邀白雪城同行，并非是让白雪城参战，只是希望在路上能有个照应。白雪城地处北疆，离极北最近，必然最了解极北之地的情况。而我们神剑门在江湖中也略有薄名，到时候若是小姐取了那宝物，我们愿意一路护送小姐回城，有些人也就不敢明目张胆的抢夺了，面对白雪城和神剑门的怒火，我想即便是□□也要好好掂量掂量。”
　　肖雪儿想了一会儿，说道：“即如此，就让我考虑一下，最迟明天早上我白雪城定会给神剑门一个答复，如何？”
　　卓文斌起身道：“那我就静候小姐佳音了。卓某就先告辞了。”肖雪儿起身相送到门口才返回。
　　送走卓文斌之后，肖雪儿来到另一处后院之中。这里是白雪城主肖辰接待重要客人的地方，再往后走，便是他和夫人的寝居了。
　　院子里的石桌之上放着一副上好的紫砂茶具，一个中年文士十分享受地坐在那儿泡茶，品茶。他的耳朵非常引人注目，和常人的耳朵完全不同，他的耳朵要细长得多，长得快要和头顶平行了，他脸型略长，相貌英俊，那双奇异的耳朵长在他的头上并没有任何突兀，给人感觉那双耳朵就应该是那个样子，才配得上他那张英俊的脸一样。
　　肖雪儿见到他后，恭敬地说道：“西绝叔叔，正如你所说的，现在正邪两边都有人来邀请我们了，我们现在该选哪边呢？”
　　西绝先生抬起头来，好笑地看着肖雪儿：“现在怕是我让你选择和张家小子合作，你都不会愿意了吧，那为何还要来问我呢？”
　　肖雪儿上前去拉着他的一只手臂，撒着娇地摇来摇去：“西绝叔叔——”
　　西绝先生无奈道：“好啦。你就安心地去会你的情哥哥去吧，哎，我们小雪儿长大了，不中留了。”肖雪儿调皮地对着他做了个鬼脸，这才高兴地跑开。
　　在肖雪儿的印象里，这位长相有异于常人的西绝叔叔，是在她十岁左右的时候来到白雪城的。他一来白雪城就成了好父亲的头号智囊，帮助白雪城韬光养晦，暗中积累力量，如今的白雪城较之他来之前，可谓是天壤之别。
　　他来之前，白雪城的实力算是一个中等门派的水平。而现在，虽然不能和神剑门这种巨头相提并论，但却也不惧其他任何门派的挑衅了，就像聚仙门。聚仙门在张胜的带领下，如今已经取代万火神殿成了□□第一大派，所以张浩然在肖雪儿的面前才会这般底气十足。虽然当今的□□教主就是聚仙门的门主张胜，但他却不能为了聚仙门的私怨而把整个□□牵扯进来。
　　西绝先生来到白雪城后，对肖雪儿一直不错。也许是自己没有结婚的缘故，他对小孩子一直都很喜欢，当他第一眼看见肖雪儿时更是喜欢得不得了。小时候的肖雪儿充满灵气，样子十分可爱，又聪慧过人，极讨人喜欢。整个白雪城里面，最疼肖雪儿的是西绝先生，城主及其夫人对肖雪儿都会偶有训斥，唯有西绝先生，不管肖雪儿做了什么忤逆他的事，他都不会怪她，最多就是不理他，一个人躲起来生闷气。肖雪儿自然也就十分喜欢和尊敬西绝先生了，后来更是跟着他学谋略。唯一可惜的就是西绝先生不会功法，如此聪慧，算无遗策之人，竟然是拿着功法秘籍，连入门都学不会，不管他怎么努力修炼，筋脉上一点儿气劲都没有，旁人常常感叹，老天都在嫉妒他的智慧，所以才不让他学习功法。
　　到了中午约定的时间，神剑门一行人全回到了客栈，吃过午饭后，他们就全部来到卓文斌的房间，汇报着各自的任务。好在卓文斌有远见，选了一间最大客户，否则还真容不下这么多人，十一个人或坐或站，也不觉得拥挤。
　　王志、许一山和陈菲菲先理了一遍他们采购的干粮和药材的名单，在座的没有人去过极北之地，都不知道需要些什么，只能凭借经验来推断。
　　卓文斌告诉他们，白雪城最晚会在明天早上传来消息，如果白雪城不答应同行的话，他们就在午饭过后启程，因为那时气温是最高的，而且第一天进去，先熟悉一下白雪以北的环境，才是最优选择。接着，在城中打探消息的其他人开始述说他们得到的消息。
　　苏媚儿说道：“据我得到的消息，这半个多月来，从北门出城的门派有好几十个，正邪两道都有。正道之中强一点的门派有清风谷和问天阁等，□□之中有万火神殿，和新崛起的战神殿。但白雪城却一直没有动静，聚仙门的人现在也还在城中，他们和白雪城的人接触过几次，不知道他们有没有达成什么协议。”
　　赵无极抱着素剑斜靠在门边，一脸冷酷，一言不发。
　　杨虎说道：“我和尹辰今天遇到了杉木寨的朱勤，他从我们的服饰上认出了我们是神剑门的人，”说道他看了一眼袖口上的飞剑标志，“卓师兄，他让我们给你带个话，说是想让我们加入他们的同盟，他们已经和好几个门派结盟了，我们告诉他，最迟明早给他们回复。”卓文斌听后点了点头，没有说道。
　　龙皓说道：“我和龙月还有梦柔师姐，在城里转了一下，听说现在极北之地的气候变幻莫测，而且比往年要冷得多，那里面现在好像变成了一处绝地，危险重重。我想，我们最好还是想办法和白雪城一起进去。”
　　卓文斌缓缓说道：“我们想和白雪城合作，其他门派肯定也有同样的想法，但是这次我们并没有任何优势，所以，我想我们应该考虑一下独自进入的事情了。”
　　尹辰问道：“我们不与其他门派合作吗？”
　　卓文斌解释道：“与其他门派合作表面上看的确要安全得多，但是除了白雪城，谁都没有没有去过极北之地。这种时候人越多反而越会做出危险的选择，这是人之常情。面对未知的事物，一个人的时候谁都会选择谨慎的态度，但如果是一群人的话，会因为相互壮胆，或碍于面子，就会做出冒险的选择。所以，我们自己去反而会安全一些。”
　　突然，斜靠在门边的赵无极立起身来，一脸警惕地看着门口。走廊上随之传来一阵脚步声，接着，响起了三声礼貌的敲门声。赵无极回头看了一眼卓文斌，见他没什么表示，就把门打开了。
　　门外的女子走进屋来，对着卓文斌笑道：“卓公子，没想到我们这么快又见面了吧？”
　　卓文斌吃了一惊，他的确没想到肖雪儿会在这个时候过来，他站身来问道：“肖小姐这个时候过来，莫非是有了决断？”
　　龙月离门最近，她站起来把座位让给了肖雪儿，她自己则走到龙皓身边，挨着龙皓站着。肖雪儿轻声道了声谢，然后对着卓文斌说道：“我们白雪城打算和神剑门合作，所以我亲自过来和诸位相谈。”
　　卓文斌先把众人介绍给了肖雪儿认识，然后又告诉神剑门的一行人，这次白雪城的行动全权由肖雪儿负责。

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