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人面桃花
人面桃花
一、
江南九曲河畔有一个凌仙门,用当地人话说,那就是:“凌仙门凌仙门,门生个个似仙人。”这话说来不假,凌仙门上至开门创派的老门主,下至今年刚收的小徒弟,人人都是仪表堂堂,恍若谪仙,凌仙门有钱,门生穿的都是锦缎丝绸,走起路来轻功一运,更是衣袂飘飘。
凌仙门有门规,男子未及加冠、女子不至及笄者,不得擅离门派。所以,江严对于加冠这天很是期待了一番。
熬过冗长的加冠礼,得了老掌门的允诺,江严在一众师兄师姐的簇拥下出门见世面去了。
他们一行七人,乘一小舟,顺着河流朝对岸漂。对岸热闹,岸边排着一水的客船,船夫吆喝着揽客,喊的两嗓子颇有江南韵味。岸上熙熙攘攘,卖糖人的、磨剪子的、摆摊算命的。江严看得不错眼珠,拉着师哥师姐问个不停。
二、
自那以后,江严时常独自出门。他穿着凌仙门的广袖白袍,腰佩剑、手执扇,花钱大手大脚,师姐调笑他:“还没出过几趟门,这纨绔子弟的做派倒学了个十成十。”
这天,他又坐船去对岸。街上来了一个耍猴的,给人围了里三层外三层。江严凑过去,只见一个干瘦的男人牵着一只小猴。男人看着寒酸,他手里的猴子倒是油光水滑。这猴子非常听话,让站就站,让跳就跳,还会向围观的人拱手作揖。江严看着新鲜,跟着观众一起拍手叫好。
他正看得开心,忽然肩膀给人拍了一下。回头见是一女子。江严瞧她年龄与自己相仿,穿着黑红颜色的劲装,做足了侠客的打扮。女子一上一下地地抛着个钱袋,待他定睛细看却是自己的。
江严心中纳闷,但见这女子生得好看,举手投足间便不想失了风度。他道:“敢问这位姑娘,手中钱袋可是我的?”
那女子翘着一边嘴角,笑得顽劣:“正是。”她随手一抛将钱袋扔回江严怀里,接着说:“你们这些公子哥儿啊,大手大脚惯了,最是不会经管财物,这刺绣钱袋大咧咧的挂在腰间,保证给人一偷一个准!”
江严笑嘻嘻地挂好钱袋,连声道:“姑娘教训得是,谢谢姑娘了。”那女子像是个自来熟的,豪爽地一挥手:“谢就不用了,本姑娘饿了,你请我吃顿饭吧。”
三、
就这样,江严生平第一次请姑娘吃了饭。两人进了一家酒馆,是那女子挑的地方,门庭若市、金碧辉煌,正门一块龙飞凤舞的大匾,上书:叹江楼。
那女子名唤燕若桃,不是江南人。她说她来自蜀中,云游四海,立志做一名锄强扶弱的侠客。
江严看着她吃龙井虾仁,剔透的整虾她一口一个。就这样也堵不住她的嘴,说起她的侠客梦来滔滔不绝。
江严听着听着忍不住发笑,他装模作样地呷了一口茶,笑道:“燕女侠好厉害,这一路除暴安良却是看不住自己的钱袋。”燕若桃也不恼,一筷子捅了个鹌鹑蛋,说道:“就当本姑娘救济那小贼了。”
吃了没一会,酒楼进来个说书先生,看样子是酒楼的熟客,一进门就有小二跑来摆桌子放椅子。等听众呼呼啦啦地围上来了,他便抬手把那破扇子一合,“啪!”地一下拍在面前的桌子上。
江严没见过这阵势,盯着说书人问燕若桃:“他这是干嘛?”燕姑娘看傻子一样看他,嗤道:“说书没听过?”见他还是一副不理解的样子,她拉着人坐到听众席上:“说书其实就是讲故事,今天姑娘我心情好,陪你听一段……小二上壶酒来!”刚叫完又想到是江严付钱,她拨了拨头发搡了江严一把,允诺说过两天还他。
四、
说书先生讲的是踏川大侠的故事。这踏川大侠名扬万里,连江严都略有耳闻。人人都说他云游四海、锄强扶弱,今天这故事也是讲的这些。说书人唾沫横飞地描述大侠单枪匹马挑了匪寨的事迹,倒也引人入胜。
江严注意到,燕若桃这回听得认真极了,不时喝一口酒。他想,只有跟她侠客梦有关的东西,才能让她上心吧。
谁料这快意恩仇的故事还没听够,说书人话锋一转,讲起了踏川大侠的风流韵事。说这踏川大侠长眉入鬓、目似朗星,身边怎少得了美人相伴?可惜啊……
燕若桃不满地“啧”了一声,站起身来:“我听够啦,下次还你钱。”她走了两步又回来,把酒壶塞到江严手里:“这酒可够难喝的。”
五、
过了两日,江严依言到了两人约好之处,只是还钱而已,燕若桃偏要约在一片桃林。江严不客气地评价她四个字:附庸风雅。
待江严来到那桃林,燕若桃已经等在那了。她长发吊起,发梢给风吹起来,她抱着手臂冲江严笑。江严注意到,今天她带了一条红色的围巾,也给风吹的飘起来,神气得不行。江严还注意到,她手上抱了一把剑。
她朝江严说:“今天你可赚了,不仅收钱,还能免费看本姑娘舞剑。”
是早春,桃花开得含羞带怯,映得舞剑之人愈发英姿飒爽明艳动人。宝剑寒光闪得人眼晕,江严只看见她舞出了一地落英缤纷。
待她收了剑势,江严托出一直端在手里的酒坛子:“那天听你说酒楼的酒难喝,这回你也好福气,喝得这千古佳酿笑春风。”
燕若桃道:“笑春风?没听过。”
江严抬了抬下巴,道:“你当然没听过,这酒是我酿的,名字,是刚取的。”
后来,燕若桃得知江严是凌仙门的弟子,非要跟他比剑不可。两人三不五时地来这片桃林切磋一场,江严还专门在这里埋了好几坛笑春风,看着燕若桃眼巴巴的馋样,江严总是笑着安慰她,明年春天就能喝了。
六、
江严一得空就往外跑,给师兄逮到,调笑他是不是被外面的女妖精勾了魂去。江严不跟师兄贫嘴,出门的表情颇为严肃无辜。只是转脸,他便暗自思忖,罢了罢了,便叫妖精勾去了魂儿也没什么不好。
他最近总觉得时间过得太快了些,这不,早上刚刚出来,剑还没比划两下,怎么就黄昏了呢。
收了剑,燕若桃找了块干净点的草地,拉着江严一同坐下。她问江严:“你将来要干什么呀?”
江严没仔细想过这问题,略略停顿便答道:“跟师兄师姐一样,修武就跑商走镖,修文就从医做个郎中。”
燕若桃怂恿着拉了江严袖子一把:“那多没劲呀,跟我一起闯荡江湖吧!”她眼睛亮起来,手舞足蹈地描绘开来:“昆仑的雪有齐腰深、京城祭天台上手可摘星、塞外的狂风还有漠北的落日……”江严静静地听着,脸上浮现出一点向往之色。但是,他又看了看河对岸的方向:“我不能走,凌仙门在这里。”他顿了顿,又说:“你也别走了,你一个人饥一顿饱一顿,还要担心钱袋被偷。”
七、
燕若桃是很想带着江严四处闯荡的,只是他不愿意。
这日,江严早早等在桃林,可左等右等不见人影。好不容易见到人来,来人却带了一身狼狈血迹。
燕若桃打着哈哈,咋呼着炫耀自己如何英勇地从歹人手中救出了一对母女。她笑着抬头却触及江严眼底的一抹愠色。那天,江严冷冰冰地对她说:“燕若桃,你早晚死在江湖。”
不欢而散,她心里委屈。她想,算了,自己终究是要走南闯北的,只是可惜了那几坛笑春风。
燕若桃走了,什么消息都没留给江严。江严后来去了几次桃林,芳菲已尽,他对着树上的青果出神。
他又去了叹江楼。这里依旧热闹,说书人依旧说书。江严听见,那人翻来覆去就这么几个故事,今天他讲的还是踏川大侠。
“话说这踏川大侠与那江南名伶邂逅于桃林,一曲翩然舞便叫大侠交付了真心。奈何大侠云游四海,名伶苦守江南。待到大侠重回此地,却得知美人已逝,独留一子。真可谓:去年今日此门中,人面桃花相映红。人面不知何处去,桃花依旧笑春风。”
江严愣愣地听着,恍然间好像看见了那一日,女子持剑舞于桃林,翩然若惊鸿。罢了罢了,便随她去也没什么不好。
八、
三年后,江严修了医道,周游各处行医治病。听闻北方有侠女,惩恶扬善为人称道,他心里说不上什么滋味。“燕若桃,可叫我找着了你。”
后来,江湖上多了一对侠侣。人说,女子锄强扶弱,男子妙手回春。
再后来,两人行侠仗义的路上,燕若桃跟江严说了很多她的事。
她说:“知道我为什么要当大侠吗?我爹告诉我,人活一世总要有点信念,名难求、利难放,唯有善念使人清明。”
她说:“这几年我做梦都是你……埋在桃树下的那几坛笑春风。”
她说:“踏川大侠又叫燕大侠。”
她说:“今后你负责医治我,我负责医治这世道人心。”
是春暖时节,桃花正灿。
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