赐支曲

　　醒来时已是午后，云歌发现自己躺在铭轩的一间卧房中。她从榻上撑起身子，甩了甩昏沉沉的头，闻到白菊合欢夜交藤的混合的香气飘散在屋子里，忽然明白了是谁把自己抱了过来。一种道不明的情绪从她的心底浮起，有些郁躁又有些柔软。这些肌肤之亲，她其实是避讳的，为着往事的缘故。经过了昨晚，似又多了个原因——她有心想要成全那个紫裙的姑娘。然而关于疫病她刚有些想法，免不了还是要和孟珏商量。云歌猜他此时应还在云草堂，她只好又推门出了铭轩，往医书斋去。

　　医书斋门微微而闭，云歌刚走到门前，就听到屋内一个男子的声音道，“孟大夫此次与汉军有大恩，更救家父于危难间……请受赵卬一拜……”
　　“郎将请起。孟珏是医者，又答应了老将军随军为医，做这些理所应当。”回答他的声音却很淡然，甚至透着一点冷漠。
　　原来是军中人来访，云歌觉得不便久留门外，转身欲离去。却听屋中另一人又笑着道：“孟大夫自谦了。听家父说，孟大夫还有意借此一役，将通西域的商线扩至羌中。孟大夫的产业已然遍及天下，却还有扩展谋划之心，怪不得丙显与孟大夫私交甚密，连堂妹都托付给了孟大夫。”
　　云歌脚像踩在钉子上，腿不由地又转了回去。原来他入城与赵老将军合作之事，并非纯然医者之心而是另有所图。
　　屋中静了一瞬，继而听孟珏淡笑道：“郎将的这几句话，若是给门外的人偷听了，报回长安，丙家父子不知是该谢郎将还是该怨郎将了。”
　　那人闻言哈哈大笑。
　　云歌在门外惊了片刻才明白说的不是自己，大概是那个神色可疑的小厮。原来孟珏已有察觉。又想不到刘询广布耳目，以龙支城之远也躲不开朝堂中的恩怨。

　　那人又道：“丙汐也叫我赵哥哥。她昨日以女子身份贸然闯营求我相救于你，我这个做哥哥的自然看得出她的心事。我就仗着长你们几岁问个问题。孟大夫如此带着一个未出阁的女子东奔西走，到底打算给她一个什么名份？”
　　孟珏沉默片刻，道：“赵将军和丙大人是挚友，我和丙公子又有生意上的来往。只是汉朝已没有孟珏此人，丙公子在很多事情上一直代为周全。此次与赵老将军共事，更得丙小姐相助。孟珏心存感激之情，医病之事更是理所应当，只因世局所迫，不得不带着病人奔走，除此之外并无其他谵念。”
　　往事影影绰绰地纠缠上云歌的心来——他依旧是他。丙汐和她的堂兄对他有利用价值，才令他极力救治。至于丙汐的心思，只怕是正中他的下怀。云歌忽然觉得自己先前澎湃的悬壶济世之心也蒙了灰，便默默转身向云草堂外走去，没有听到屋内的对话还在继续。
　　“看来孟大夫还有破镜重圆之念。既然如此，家父的另一个想法孟大夫或许想听听。”
　　“郎将请讲。”
　　“罕羌之事，如果你们一同前往，只怕又会多一分把握。而孟大夫与夫人也有机会……”
　　“不。”孟珏断然道，“此事凶险，不要将她牵扯进来。”
　　“孟大夫可是担心云歌不肯前往？恕我直言，她也曾伴先皇左右，为了汉朝疆土之稳……”
　　孟珏冷冷截断他道，“郎将与赵将军如若还要孟珏助力促成此事，请不要再提刚才的话。”
　　“是我说话莽撞了。”赵卬怏怏道，“父亲尚未痊愈，罕羌的事一时也还不急。请孟大夫莫怪。”

　　※※※※※※※※※※

　　云歌走出云草堂，一时并不想回虞园去。经过昨晚，又听过刚才的话，她有些不知如何面对那个痴心的姑娘。一早在医书斋中写写画画，此时忽觉腹中空空，云歌想起入龙支城以来还未吃过这边城中的菜式，便向龙支城平日里最热闹的南依街方向走去。
　　南依街却是一片萧条。路上的行人多有忐忑之色。几间酒楼也因为战时民生暗淡而食客稀少。云歌进了一间叫归林居的馆子。堂内空荡荡的，小二久不招呼客人，动作和表情都有些生疏。云歌点了几个楼里的特色菜，上菜之后却大失所望——原来因为客人少，食材流通慢，所有的菜都不新鲜。这是做菜的大忌，云歌长叹一声。她忽然想起在古拉镇食摊上和骥昆大快朵颐的情景。但愿古拉镇上羌人和汉人还能自在游走繁荣安详。
　　小时候在爹爹的口中，战争是横戈跃马的豪迈；后来在未央宫，在陵哥哥身边，战争是那羊皮地图上遥远的画角声。可是这一路以及城中经历的一切，她才体验了战争的残酷。
　　云歌正在感慨，堂里的小二引着一个带斗笠的人上楼而来，又走向远处的雅间。由于店中冷清，没什么可看的，云歌不由得多看了一眼那名食客，却见那人在雅间门口脱下斗笠时失手落于地上。那人俯身去拾，一蹲一站之间，忽然令云歌认出这正是那个被她推门撞了头的小厮。再看雅间的锦帘悄然一挑，早已候在里边的一个青衣的中年人也落入云歌的眼中。
　　云歌猛然想起方才孟珏的话。难道是刘询的耳目在向长安汇报龙支城和云草堂的情况？她想凑得近些，又担心那小厮认出自己，只得以手扶腮遮着自己的侧影等在桌旁。
　　少顷，那个小厮又走出雅间带上斗笠，鬼鬼祟祟地出归林居而去。云歌也起身出了馆子，在街面上远远地跟着那小厮。原以为他是回云草堂去，谁知他却往另一处街坊走去，绕了几绕，忽然在一座大宅子门口停住。门开了，云歌看见百十个男丁挤在院子里，手里拿着土制的刀戟，正是一副要起事的架势。
　　云歌又惊又疑。长安要监视辖制远在边关的城池也无可非议，要在围城之时自己兵戎相见却怎么可能。她还在思忖，那宅院内的人群已经涌到了大街上。人群中有人高声喊道，“去金城”。也有人喊道，“去令居”。
　　云歌远远跟在后边，忽见沿街的许多户门洞开，更多的人拿着家用的刀斧汇入人流中，向着北门方向汇去。不久妇女和老人也加入进来，拖儿带女，小车大包袱的，一副要出远门的样子。
　　一个阿婶拖着一双儿女，边走边哭道：“瘟疫已经罩住龙支城了，这里横竖是呆不下了。”
　　旁边一个白发的老翁也道：“听说各坊都已发现疫病，死了不止一两户了，再不走，家家户户都会死绝的。”
　　“快逃吧，就是躲过了这疫病，城外的羌人打进来也是活不了的。”
　　云歌忽然明白城中的居民已被夸大的谣言所惊，这是要从北门逃出城去。
　　西门和南门都有杨玉的斥侯和骑兵出没，唯有北门有官道通往金城和令居，是城中此时唯一可以出逃的城门。然而北门通粮道，也时而会受到羌人散骑的袭扰。赵将军也绝不可能让城中居民如此出城而去。而守城的兵士和惊惶的居民间如果起了冲突，局势会如伏天的枯木一般，一个火星烧成一片林火。
　　云歌想出言安抚身边的百姓，冲在前面的人却已经和守城的兵士争执起来，兵器擦碰声也霍霍响起。女人们向北门方向望去，喊说，“官兵动手了。官兵动手了“。一下子就将她的声音淹没了。云歌一时心急如焚——这场不应时的山火，若真的烧起来可是两败俱伤。
　　军马密集的啼声很快笼罩了街面。驰马的军吏手握长戟，沿着街道两侧快速地封锁了人群。那些原本叫嚷的妇女们都住了声，惶惶地搂紧了自家的孩子。
　　汉军骑兵的阵形也开始收拢，汇列成三排挡在人群前边。高耸的北城门霎时被隔得密不透风。人群减缓了移动，却个个眦目不语，街面笼在一片骇人的寂静中。
　　一名玄甲赤衣的盛年将领带着两名副将，驰马出现在铜墙铁壁的骑兵前，高声道：“龙支北城门战时封闭，恕不能让诸位乡亲父老通过。”云歌皱了皱眉，认出这正是先前与孟珏在医书斋中说话的那个声音。
　　“留在城里必死于瘟疫。不如冲出去还有一条生路。”人群中有人喊道。

　　“放我们出城……放我们出城……”人群发出低低的附和声。

　　那将领将手中的戟横于马上，又提高声音道：“有擅闯北门者，斩！有再妖言惑众者，斩！”
　　冲在前面的居民，竖起手中的铁器与马骑推搡起来。后边的男女老少也相继向前推去。云歌被动荡的人群冲得东倒西歪，心下却极为震撼——想不到百姓对瘟疫的恐惧竟使他们连官军的死令都不畏惧了。
　　那盛年将领面无半分犹豫之色，在马背上将眉毛一拧，提着戟向人群压过去。两侧的汉军骑兵也纷纷拔出了佩刀。
　　“郎将且慢……郎将且慢……”是宁管事的声音。云歌回头，看见宁管事正驾着一辆轺车奋力向这边而来。城中百姓认得他是云草堂的人，纷纷闪避让出一条通路。宁管事一路穿过人群，不断向两旁的百姓点头示谢。到了那将领马前，他下了马车拱手道：“郎将息怒。郎将息怒。灾民无知，一时莽撞。不知可否给云草堂一个面子，代朝廷施些饭食药品，以昭示我大汉朝的浩浩天恩。”
　　那将领的眼中闪过思忖之色，“难得云草堂能如此深明大义，”他又转向人群道，“以后再有私言出城者，休怪赵卬不客气。”
　　宁管事忙大声道：“大家快谢过中郎将。谢过中郎将。”
　　附和者寥寥，宁管事又高声道：“明日清晨，云草堂开堂施粥济药。明日清晨，云草堂开堂施粥济药。”
　　有人悟出了宁管事话里的话，“云草堂要施药了，瘟疫是不是得治了？”
　　“云草堂要施药了，瘟疫得治了。”这话在人群中如涟漪般散荡开去，街面上紧绷的气氛霎时就淡了几分。一些百姓开始挤向宁管事的方向，纷纷喊道，“多谢云草堂主，多谢宁管事。”
　　眼见着赵卬脸上有了几分不悦，宁管事挥了一把马鞭，又将那轺车赶起来，“大家散了吧，散了吧……明日早晨……明日早晨……”他的车在人群中左转右绕，冲散了人群，连那骑兵封锁的阵型也乱了。人群开始散去，街面上一片七零八落。云歌悬着的心沉落下去，也随着人群往回走。
　　一辆锦篷的辎车候在街角处，恰将刚才街面上的一切都收入帘后。云歌走过那辎车旁，正低头想着宁管事的许诺，车上忽有个清朗的声音道：“云大夫留步。”
　　错愕间，辎车的锦帘已经掀开了，一个倜傥的身影在车内笑望着他。云歌撇开头，想绕过那辎车。车内人却道：“有人在我的手卷里画了三副画，我才有胆子让宁管事许诺明晨施药。可是那个人却迟迟不来解释那画的意思。”
　　云歌忍不住停脚道：“那不是画，是我设计的薰阁……”
　　“原来如此……不过薰阁又是什么？”
　　云歌觉得上了当，瘪着嘴又向前走去。
　　孟珏的声音忽然微微有些严厉，“行医之人怎么能半途舍病人而去。师父若知你如此，必然会痛心不已……”
　　云歌语塞了一瞬，忍不住反唇相讥，“你又何曾是缘于悬壶济世之心，还不是为了你的生意开拓商线。对你身边的女子，你也不过是利用而已……以前如此，现在也还是如此。”云歌一吐胸中的憋闷，说完了心中又有些惴惴。
　　孟珏怔住，慢慢道：“所以三月说见你在廊子上呆了一会儿，才顾自走了。”他的眼中神色微微变了变，很快又微笑如春风一般，“我说过你若有疑问，径直来问我，好过你这样偷偷摸摸地打探……你……还听到什么？”
　　云歌气鼓鼓地向一旁望去，“我没有打探，只不过偶然听到。”
　　“我问你还听到什么。”
　　云歌思量孟珏与那人也许说到了什么军中机密，忙道：“多的也没了。我听到你说要开拓中羌商道通达西域，又听你说对身边之人并无‘谵念’，便气得出来了。”
　　孟珏察言观色，眼中隐着的一丝紧张渐渐散去。末了，想想云歌的话，明白了她说的身边之人指的是谁，脸上的笑意却不易察觉地深了，“有人说过她做大夫，比我只好不差，望能躬行之。”
　　云歌屏气咬住下嘴唇。
　　孟珏探出车外，对云歌做了一个请的手势，“云大夫请。”
　　云歌犹豫了一瞬，板着脸上了车，坐定了，又想起先前的话，“薰阁就是……”
　　孟珏淡淡笑道：“不急，回到云草堂，你再依图告诉我。”
　　车内静下来，只听到车辕的吱扭声。云歌这才发现手心里都是汗，她摊开手掌，一直绷紧的心也松懈下来。可记忆也顺着脚往回溜。模模糊糊的晃动间，好似回到许多年前的那个清晨——许姐姐刚怀上奭儿，她们才逃离了歹人的绑架，大家一同坐在车中，车外这么纷乱，是大哥的江湖朋友正道别而去。她恍惚地将头凑近窗户，想把过去看得再真切些。却看到士兵正押着一个人走过车旁，那人不经意将头转过来，正朝向辎车的窗户，云歌一惊——原来正是刚才那个小厮。云歌缩身回靠在车壁上，轻喘着——哪里还有许姐姐，也再没了病已大哥……这是神爵元年了。
　　“他是云草堂中的小厮瑞芸，长安插在我这里的眼线。”身旁孟珏轻轻道，“堂中会在合适的时间出面将他保出，你若在云草堂再见到他，不要显得太惊讶。”
　　云歌怔了怔道：“他似乎不止是眼线，我见他引着那些惶恐的居民起事。可我想不明白，为何长安会授意在守城之际自乱手脚……这难道不是他的天下？”
　　“不过是要借民怨逼赵将军和我就范罢了。”
　　云歌愕然，转头望向孟珏。
　　“他对赵将军本有忌惮，因为我的缘故，大概现在这猜忌又多了几分。”
　　“可是……”云歌还是不明白。
　　“赵将军一直在城中避战，除了染病，也是在等待时机分化羌人，减少杀戮。可是长安希望他出兵打击所有起事的羌人。”孟珏冷笑了一下，“刘询已在培植陇西的其他将领，断不会将这平羌的军力置于赵将军一人之手。”
　　“辛武贤？”云歌忽然想孟珏曾说起过的那个酒泉太守。
　　“是的。”孟珏微微侧目，似乎有些惊讶云歌还记得那个名字。而后他沉了沉眸子，淡淡一笑，道，“你可知刚才那个中郎将是谁？”
　　“那个横刀的将军？”云歌想起刚才那一幕，心中升起几分忿意。
　　“你也注意到了，赵卬和赵充国行事很不相同。”
　　云歌捉摸了一瞬，这才明白赵卬是赵充国的儿子。现在想来，气宇之间还是酷肖其父的。只是这行事周全相去甚远。云歌想起刚才街头对峙的险状，若不是宁管事及时出现，以赵卬的作风极有可能血溅街头。她不禁蹙眉道，“赵将军的身体还没有大好吗？刚才的局面怎么让他的儿子来应付？”
　　“赵充国也是有心要历练一下自己的儿子。赵卬本在令居与令居太守一起负责辎重运输和粮道的畅通。最近听说赵将军身体有恙，便一直以输运粮草为借口，频繁往来于令居和龙支之间。长安的猜忌之心怕是因此而更重了。”孟珏停了停，又低声道，“但愿，他不会成为赵将军的一个缺口。”他似陷入沉思中，好一会儿没有言语。
　　云歌有些捱不住车中的寂静，转了头才发现孟珏竟然背倚着车壁睡着了，且那颓山之姿正随着辎车轻摇，眼看就要向她滑过来。云歌连忙伸手扶住他，正要将他摇醒，忽然闻到他身上一股陌生的气味。那是血腥和药草的气味。孟珏素有洁癖又一向风雅倜傥。看来最近一段时日，他一直简居于在军营中，忙到无暇顾及这些。这两日又入山中更是栉风沐露。云歌瞧了瞧他满面的疲惫之色，忽然想起那一夜他在空寂的营地上负手而立的身影，轻轻叹了一口气，将他缓缓推回原位，又捡了车中一件锦衣盖在他身上。
　　一直到车停在云草堂门口，孟珏才姗姗醒来。身旁空空如也，云歌不在车里。三月正撑起锦帘往里瞧，“云姑娘手脚轻，先下了车，去医书斋了。”
　　孟珏低头失笑，他竟然会在车中睡着。他一向是那种狡狤多思之人，心中若有未竟之事，最多也就是浅寐。然而刚才自己在车中的短睡竟十分香沉，将那疲惫一扫而空。孟珏拿起身上覆着的锦衣看了看，嘴角勾起一丝笑容。

　　三月看在眼里，撇嘴道：“公子还是快进去吧。丙姑娘和我忙了一下午，已经把全城最好的木匠寻来了，一共十一人，全在堂内候着呢。”
　　孟珏抖擞了一下精神，下车而去。

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