有女秦芫

　　回了苏府，陆院使替苏老太爷瞧了病，开了药，道:“按老夫开的这服方子，去药铺抓药吧，一日三次即可。”

　　秦芫谢过陆院使，亲自将他送了出去。陆院使踏上马车前回头对她说道：“先前老夫见你同那季家贼人一道入宫，还以为你是那趋炎附势的小人，后来见你竟肯在如今这混杂的宫里替一个小宫女出头，并且还亲自把女医带到东宫，老夫便知是自己看错人了。我不知你究竟为何会与季堂搅和在一起，却还是要提醒一句：好自为之。”

　　说罢，落了马车帘，车夫扬起鞭子驾着马车慢悠悠地走了。

　　秦芫在原地站了许久，才转身回了府。

　　段修寒离京到现在，每隔四五天就会有一封信件，告诉她他的情况，可眼见着这一个月将要过去，他却是再也没有过消息。

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　　院子外头风声依旧，树枝杈头光秃秃的，只落了一地的焜黄枯叶。耳畔边传来懒散带笑的声音：“秦姑娘怎么在窗口站着？外头风大，可不要着了凉。”

　　秦芫把视线从外头收回来，转身看向来人，皱眉：“季公子，你到底意欲何为？”

　　季堂轻笑一声，走到窗边，轻轻关上窗子，俯首到她耳边：“季某早便说过了，我要娶你。”

　　灼热的呼吸喷在耳畔，她缩了缩脖子，皱着眉头倒退了几步。季堂瞥见她的小动作，挑了挑眉，面上笑意越发浓烈。

　　“秦姑娘这几日一直愁眉不展的，该不会是在担心宁王的安危吧？”

　　秦芫被说中心事，面色变了又变，咬着唇，强忍着开口去询问段修寒的消息。她知道，从季堂嘴里说出来的话，半真半假，假假真真，不可不信，却也不可全信。所以她忍住想要询问的欲望，唯恐徒增忧伤。

　　可季堂就好像看穿了她的心思，偏偏和她作对，她越是不想知道，他就越要告诉她。 “呵，真是万幸，宁王果真是骁勇善战，黎国节节败退，这短短一个多月，就收回了三座城池。不过他如今这么卖命，若是回来后发现江山易了主，心爱的女子嫁作了他人妇，又会有何感想呢？真是期待呢！”

　　秦芫提着的心在听到季堂说段修寒如此赫赫战功后渐渐放了下来，可他后面那几句话，却听得她直皱眉头。

　　“苏府外面的人我会撤走的。接下来这一个月，你就好好准备着，下月初我们便成亲。”他说完大笑着离开了。

　　果真如他说的那样，苏府外头的人全都撤走了。她叫来了绿茵，让她去吩咐总管备好马车。

　　到了尚书府，不等总管通报，她便急急走到苏憬的院子外头，管事看到她了，迎上去:“姑娘怎么来了？且稍等，我这就去请公子。”

　　她等了一会儿，苏憬便出来了，手上还拿着一件披风。他走到她边上，边给她披上披风，边道:“这么大的风，出来怎么穿得如此单薄？还不让下人通报了再过来，就这么站在风头。”

　　他语气有些埋怨，但到底是为她好，她倒也不好多说什么。

　　只是语气有些急，有些不知所措:“表哥，季堂……季堂他说下月初要与我成亲，怎么办？”

　　苏憬动作一顿，抬头看她，重复了一句:“下月初与你成亲？”

　　“他、他方才来府上，撤去了监禁的侍卫，然后和我说了段修寒他们与黎国的战况，最后同我说要成亲，”她顿了顿，问:“表哥，现如今宫中形势如何？到底有没有险中求胜的可能？”

　　沉默。

　　良久，听苏憬叹气道:“我爹说这几日早朝，听说皇上重病的消息，也许…也许将要不久于人世。”

　　秦芫心里一个“咯噔”，若崇明帝就此驾崩，等同于给了季堂更大的筹码，来控制整个朝政，唯一的威胁，也许便是东宫里的太子和太子妃肚子里的孩子了。

　　但他答应过她，不会伤害东宫那几位，季堂虽不是什么正人君子，但她就是觉得，他答应过的事情便不会反悔。因此她倒不是很担心太子等人的安危，只是有些畏惧季堂。

　　三日后，传来消息，崇明帝驾崩，太子暴毙，太子妃下落不明。

　　秦芫紧了紧手里握着的茶杯，崇明帝驾崩还情有可原，可太子暴毙、太子妃失踪就显得有些刻意为之了。她不得不想到是季堂搞的鬼。

　　朝堂一片混乱，即使明面上这江山早已易主，但始终还是没有摆到台面上来说不是？何况除了这朝中文武百官，有谁知道这其中变故的？百姓们只知道南边在打仗，至于这宫里头坐的是谁他们又哪里知道？

　　崇明帝驾崩，昭告天下，举国哀痛悲思，整个长安城一片素白之色。

　　百官及其家眷都身着孝服，女眷们头戴白花，身穿白色素衣，连着七日，都吃着斋饭，替已故的崇明帝和太子诵经祈福。

　　秦芫身着白色素衣，手上拿着一串佛珠，跪在苏府祠堂里，对着供奉在祠堂里的菩萨磕头诵经。

　　绿茵跪在她身后，她做什么，绿茵就有样学样地做什么。

　　结束后，她站起身，抬头看向窗外，天色已黑了，几颗星星散散的点缀在夜空中。她问:“老太爷和老夫人可歇下了？”

　　“近来，老太爷和老夫人都歇息得不好，今日诵完经吃了斋饭，便回房去歇息了。”

　　她点点头，回了屋子。

　　七日过后，崇明帝和太子遗体被葬于皇陵，一时轰动京城的皇丧才渐渐平息。第八日季堂来苏府寻她，她已换下了一身素白，穿着淡粉色的衣裙坐在院子里的秋千架上，肩头披着一件素色的软毛织锦披风，拿着一本坊间传记细细读着。

　　看到来人，她放下手中的书，置于秋千架上空着的地方，抬头看他，却并不起身。季堂微微一笑，缓步走过来，绕到她身后，替她轻轻推起了秋千。

　　“真是可惜了，我本想下月就迎娶你过门，谁知竟出了这么一件大丧事，看来，今年乃至明年，你我的婚事都要拖上一拖了。”

　　这段时间季堂都没有出现在她面前过，她有满腔疑惑，却终是寻不到可以解惑的人。她定定的看了他一会儿，深深吸了一口气：“皇上重病西去，我暂且不作他想。只想问你，太子和太子妃的事，是不是你做的？”

　　季堂笑意未变，不作回答。可在秦芫看来，便是他默认了。

　　她不知从哪里来的勇气，抄起手边放着的传记，扬手朝他身上打去：“你不是答应过我，会好好照顾他们的吗？为什么？为什么不放过他们？”

　　她突然哭了起来，经历了太多，她现在对于死亡已经有了深深的恐惧，可东宫发生的一切全都是眼前这个人一手造成的。越想越觉得悲愤，手上的力道也大了些。

　　季堂一手抓住她的手腕，一手揽住她的腰身把她带进自己怀里，她起先还挣扎着，慢慢的平静了下来，带着些绝望。她已经停止了哭泣，只不过脸上还带着未干的泪痕，一眨不眨地死死盯着季堂。

　　季堂面色不变，忽而轻笑一声，叹：“我真是越来越喜欢你了。”

　　“疯子。”她盯着他，漂亮的嘴唇吐出冰冷的话语，“你会有报应的。”

　　报应？季堂觉得有趣，唇边的弧度扬起得越来越大。那就让它来吧，他何时怕过这些东西？

　　他笑着放开了秦芫，兀自坐到了秋千架边上的石凳上，笑着与她说话：“哦对了，我忘记与你说了，宁王正在赶回来的路上，只可惜终究还是晚了，皇上的遗体早就安息于皇陵了。”

　　他回来了？她眸子一亮，也是，崇明帝崩是举国上下都知道的事，他作为臣子，自然是要赶回来吊唁的。

　　这段时间长安发生的这些事情，她都在信里同他说了，他应当是都知道的，可就是迟迟没有回应，她摸不清他在想什么，只好静静等待。她有多久没见他了？一个月？不止了吧？细细算来，竟也有一个月又二十一天没见他了。

　　本还焦躁的心情瞬间平复了，忽然就很想，很想很想他。

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