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第十七章
暴雨过后，山中黎明依稀仍带着一丝朦胧的湿意，偶尔有光线透过幽暗重重的密林，刚被大雨冲刷过的峰崖层石叠立，露出嶙峋峥嵘的痕迹。
几道人影掠过林间，在一方巨石上略作停留，复又继续向前，先后没入石林之中。
没过多久，又是十余人自楚江方向出现，和先前那批人一样溯流而下，当先两名紫衣少女自怀中放出一双白貂，一路探查，其中一人回头道：“公子，昨晚雨势太大，几乎将所有的气味都冲刷无遗，再往下去，便离沣水渡不远了。”
“这场雨倒也及时。”身后一个清朗潇洒的声音道，“你们在此分头行动，继续沿路寻找，无论结果如何，日落前在沣水渡会合。”
“是！”两名紫衣少女齐声答应，身后人马一分为二，跟随白貂迅速离去。
那说话之人却未随同，独自走出不远，忽然停步，目光穿过时有时无的雨丝落在离江岸不远处的岩石之畔，注视片刻，他抬袖一挥，一块苍龙玉玦飞入手中，映入俊眸轻轻一闪。
山间一处比较隐蔽的岩洞里，不知昏迷了多久的子娆逐渐清醒过来，神智未曾全然恢复，便听四周破风声连续响起。
单从风声便可判断，来者皆是修为不凡的高手，并且训练有素，极擅追踪之术。夜玄殇似乎仍在昏迷当中，子娆不敢有丝毫妄动，凝息屏气，暗中功聚掌心，但此刻功力尚恢复不到小半，当真动手，也只堪勉强一击而已。
外面传来人声：“禀统领，东、北两方已处处寻遍，皆未见到三公子踪迹。”
接着又有数人陆续到达，“统领，前方数里范围我们都仔细搜寻，没有遇到三公子，现在唯一的可能只剩下沣水渡。”
那统领背对子娆方向，从这角度看不到模样，只听他沉声道：“沣水渡乃是楚穆必经之路，少原君必然派出重兵封锁，越是靠近那里，三公子便越是危险。”
子娆心头微微一动，听出这人正是有过一面之缘的白虎秘卫统领虞峥。
这批白虎秘卫暗中潜伏楚国，昨夜在危急关头助他们逃出烈风骑围剿，如今又四处寻人，自然与夜玄殇不无关系，但子娆亦知穆国秘卫曾经受太子御指使多次追杀夜玄殇，一时难以断定这些人到底是何立场，不敢贸然曝露行藏，正自斟酌，虞峥突然回头，目光扫向他们藏身方向，喝道：“什么人！”
子娆手心一紧，却听有人含笑问道：“虞峥，探查此处可有所获？”话音未落，一人现身石上，林间轻雾绕云，碧袍飘然若风，负手看向下方，卓逸气度，令人油然折服。
白虎秘卫已纷纷拜下，虞峥道：“原来是二公子，属下方才无礼了。我们沿江一路寻来，始终未能找到三公子，那王族公主也踪迹全无。”
夜玄涧似乎眉心略蹙，而后若有所思地看着一众秘卫：“西宸宫八部秘卫向来不离都城，更不该归你虞峥直接调配，你们此次入楚究竟目的何在，倒是令人颇费思量。”
天宗传人在穆国地位超然，甚至凌驾储君之上，虞峥和他目光一触，随即低下眼睛，稍后道：“西宸宫秘卫，为三公子而来。”
这话答得模棱两可，似实非真，夜玄涧眉梢一挑，随即悠然扬唇：“我不管你所为何事，但你且记住，倘若三公子有所闪失，我第一个便拿你是问。”
夜玄涧曾经两度出手相助，又是夜玄殇兄长，子娆略微向前直了一下身子，忽被人自后掩住嘴唇，却是夜玄殇醒了过来。子娆眸光扫去，夜玄殇轻轻摇头，手指在她唇畔做了个噤声的动作，转头向外看去。
此时虞峥正道：“此处仍是楚国范围，少原君府势力不容小觑，我们无论如何也要赶在烈风骑前找到三公子，同时亦会派人引开沣水渡守兵的注意，希望三公子吉人天相。”
夜玄涧看了看他，点头道：“如此甚好，你们且去吧。”
待白虎秘卫与夜玄涧皆离开此地，夜玄殇方松开子娆。子娆侧眸问道：“这批白虎秘卫似乎很着急你的安危，他们再找下去，说不定撞在皇非手里要吃上大亏，你为何不肯现身相见？”
夜玄殇迎上她注视，略一闭目，摇头道：“在你我伤愈之前，不宜与任何人接触。”
子娆问道：“也包括你的兄长？”
夜玄殇一笑不语，试着要撑身起来，却无意牵动伤处，额角顿时冒出冷汗。子娆急忙伸手扶他，他身后一道伤口贯背而过，深可见骨，子娆指尖倏忽一颤，抬眸看向夜玄殇冷毅的面容，随即动手撕下衣摆，低头为他包扎。
夜玄殇没有任何动作，只是扭过头来看她。她的指尖轻柔温软，大婚之时盛滟的妆容淡淡褪尽，流露出眼角眉梢清魅的光彩，长发间丝缕暗香幽澈，侧首时有着异样诱人之美。
夜玄殇便这样看了子娆半晌，突然在她耳边轻声道：“子娆，跟我回穆国如何？”
子娆不由一愣，抬起头来，夜玄殇轻挑眉梢，含笑相望。
四目相对间，子娆眸光似笑非笑地一漾：“你若能逃得出追杀，再说这话也不迟。”
夜玄殇道：“不必着急，待过了这几日，那批白虎秘卫自会想尽一切办法送我们离开楚国。”
子娆略觉疑惑：“你对他们这般戒备，到时又怎敢肯定？”
夜玄殇随意笑了一笑：“只要让他们以为紫晶石已在我手中，他们自会执行王令，这点倒不必担心。”
子娆墨睫轻抬：“但紫晶石并不在你手中。”
夜玄殇不以为意：“那又如何？”
子娆盯住他看了半晌，其中思量显而易见，突然道：“老穆王送你入楚为质，原来根本一开始便是为取回紫晶石。”
夜玄殇微一垂眸，隐有复杂的光色自深邃眼底一掠而过：“不错，那确实是我和他交换的条件。”
子娆修眉稍紧，不由问道：“你甘冒入敌国为质，随时都有杀身之祸的危险，是和你的父王交换什么？”
夜玄殇道：“自然是换我想要的东西。”
子娆略微细起的凤眸中有着丝丝闪动的光影：“但你并没有拿到紫晶石，又如何回国和老穆王交代？”
“此一时，彼一时，如今父王面对太子御的逼迫，当初的想法恐怕早已改变。”夜玄殇轻描淡写地道，“紫晶石已非唯一的筹码。”
言下之意牵扯穆国内政，子娆没有追问下去，夜玄殇亦不再多说，合目调息，很快便进入了物我两忘的境界。
山中又见雨意，两人所在的这处山谷人迹罕至，一时间无人再次寻来。天色渐暗，终至微雨重重，使得整条山脉都陷入一片模糊的轮廓。
与夜玄殇相比，子娆内伤并不算严重，调息一段时间便觉好转，再看夜玄殇，仍是静坐一隅，面上隐见光泽淡淡，清穆宁和，分外平静，显然运功正值紧要关头，子娆不欲扰他，悄悄出了洞外，借了一点微光斟酌四下地形。
未曾走出多远，突然心中一动，感觉到一丝极轻的脚步声息。来人轻功极佳，不过瞬间便往这方向靠近，子娆来不及回头，闪到一棵古树之后，只见有道人影轻灵翻身而至，落地后悉心看察，一边自言自语：“他奶奶的夜玄殇，不过一次没和我彦翎在一起，就闹得这么惊险，人家公主就算美若天仙，你也不用这么拼命吧，真成了恶鬼我去哪里超度你？”
彦翎狠狠地嘟哝了几句，突然“咦”地一声，抬头往山洞那边看去。子娆在树后听得啼笑皆非，不料他竟能找到此处，眸光微微一闪，袖袂轻转，两道焰光顿时破空飞出，射往彦翎面门。
此时他两人相距不远，彦翎不防有人偷袭，着实吓了一跳，提气向后急翻。子娆在树后绕袖轻扬，那焰蝶如影随形，逼得彦翎一连翻了十余个跟头，直到一块石岩之前，急中生智，猛地拔地跃起，窜上石顶。
焰蝶撞上岩石，轻轻盈盈接连绽灭，仿佛消失在一片幽冥灵光之中，无比诡艳奇异。彦翎大喝一声：“什么人装神弄鬼！”
便听有人清魅一笑，几缕幽灿的蝶光随着夜色闪闪烁烁地飘散，雨丝之中长袂流香，那柔声问话便有了勾魂摄魄的妩媚：“你难道不是来找恶鬼的？”
彦翎看着树后漫步而出的女子，一时目瞪口呆，半晌突然挠头道了句：“还是物有所值。”
子娆修眉一挑：“你说什么？”
彦翎干咳一声，摸了摸鼻子道：“我说姓夜的小子做鬼也风流。”
子娆不禁“扑哧”一笑：“你倒挺了解他嘛。”
彦翎东张西望一番，问道：“只有你一人？那小子没在楚江里面喂了鱼虾吧，为何不见踪影？”
子娆所站的位置，正好挡了彦翎视线，令他完全看不到后面山洞，笑吟吟地道：“你先告诉我怎么会找到这里，我便告诉你他在哪里。”
“这么说他还活着了？”彦翎满不在乎地挑了挑眉毛，“我又不是虞峥和天宗那帮人，一场大雨便成了没头苍蝇，就凭我金媒彦翎，难道还会有找不到的人？笑话！”
“你现在人又没找到，得意什么？”子娆慵然扬眸，彦翎似被噎了一下，不由哼地转头，两眼望天，暗中却不停打量四周。
子娆漫然移步，眸光浅浅一转，指尖绽开数点蝶光，照亮两人之间：“眼下楚都形势如何，金媒彦翎想必很清楚了？”
彦翎忍不住又哼了一声：“算是服了你们两个，如今除了白虎秘卫和天宗，少原君府当然也在四处搜捕你们，不过被我略施了点小小手段，现在恐怕还在江对岸大费周折，另外，跃马帮和自在堂也派出了不少人手，找到这里是迟早的事。”
一层光影之下，子娆眉目淡淡，似对这些没什么反应，只是看住他问道：“乐瑶宫呢，烈风骑是否当真封锁了乐瑶宫？”
彦翎道：“你是指东帝那边？昨晚烈风骑出兵将近五千，将东帝困在离妙音湖不远的地方，原本占尽上风，谁知后来大雨中军阵起火，被东帝擒了主将，与九夷族会合突围而去，这消息够不够？”
子娆心中顿时一松，知道且兰等人定然也已脱险，问道：“大雨中军阵起火，这是怎么回事？”
彦翎蹲在石上，一脸吊儿郎当：“这问题你算是问对了人，我已经查过，这要多亏被楚国囚了多年的妙手神机宿英，以‘风雷子’火烧烈风骑，也只有他能做到。”
子娆因着十娘的缘故，对其师门之术略有了解：“昔年寇契大师冶剑，以风雷子取火祭天，剑炉之火八十一日风雨不灭，有如神助，但风雷子唯有点燃连云藤才有这般效果，宿英是如何办到的？”
彦翎笑道：“哈哈，这你就有所不知了，我可是费了不少功夫才查到关键。连云藤本身柔韧结实，是制作战甲的极好材料，楚军所用的战甲便是此物制成，刀枪不入，十分轻便。只可惜，没有人知道寇契大师所制的风雷子能使连云藤发挥出这样的功效，寇契大师之后，亦无人做得出风雷子，唔……我若将这消息提早卖给皇非，岂非大大赚上一笔，可惜可惜！”
子娆横他一眼，垂眸思量片刻，忽然道：“现在有一个消息，你去卖给少原君，一样可以大赚一笔。”
彦翎问道：“哦？什么消息？”
子娆挑弄指尖墨蝶，便有一丛细小的美焰在她眸心若隐若现：“你去少原君府，告诉皇非曾在这里见到我，就说明日我会往沣水渡去。”
彦翎顿时怔住，看她半天方道：“你要我向皇非出卖你们的行踪？”
子娆轻轻笑道：“没错。”
烈风骑被迫退兵，冥衣楼与九夷族战士保护东帝离开乐瑶宫范围，敌人投鼠忌器，自然不敢追击。
为使人马得以休整，子昊下令暂时退往西山寺，这座寺庙在赫连叛军撤往大营时已遭劫毁，此时空无一人，只余一地破败的佛像和几具僧侣伏尸，幸好寺后几间厢房还算完整，遮风避雨不成问题。
马车一停，离司便急步上前，叫声：“主人！”看到那熟悉而清冷的眼神，心头骤然一松，脚下一个踉跄便跪了下去，“公主现在不知怎样了，主人快想想办法……还有十娘她……她……”
这一夜身伤心疲，紧绷的弦一旦断开，再也支持不住，子昊眉心微微一蹙，已扶住她摇摇欲坠的身子，随后竟抬手将人抱起，毫不理会众人讶异的目光，径自往寺中走去。
身畔温冷的气息，恍若隔世梦回，离司紧紧抓了他衣袖，挣扎不得，泪水忍不住夺眶而出。
子昊替离司疗伤时，余人休整布防，由叔孙亦负起统筹之责，不免一阵忙乱，直到将双方战士都安排妥当，叔孙亦方得空隙来到偏殿。
且兰正和商容在商议什么，说道：“军师来得正好，方才我们商量，此处恐非久留之地，烈风骑很快便会卷土重来，在此之前，我们必要想好应对的法子。”
叔孙亦在她对面坐下，伸手轻拈五柳须，缓缓道：“事情到了这般地步，皇非自然不会轻易作罢，但依我之见，烈风骑也没有那么快行动。昨晚楚王与王后同时身亡，宫中叛乱未平，楚国眼下正处在前所未有的大乱之中，皇非纵有通天之能，也需三两日收拾残局，所以我们还有一点时间，至于如何行事，”他看向商容，“一切还要听主上决断。”
商容沉声道：“此话言之有理，总之我们只要拖过这三日，待苏陵与靳无余援兵赶到，便不会这么被动了。”
“三日调兵入楚……”叔孙亦自言自语说了一句，方一抬眼，突然站起来，且兰与商容回头，正见东帝进来，亦双双起身。
“主上。”
子昊对他们点了点头，看了且兰一眼。他神情似乎有些异样，纵一如既往地平淡清静，却有种幽深的冷冽取代了唇角无时不在的微笑，叔孙亦和商容皆是伶俐人物，当下一起退出室外。
且兰等了半晌，不见子昊说话，星眸微抬：“我知道你有话问我，我助夜玄殇入宫盗宝，并未打算瞒你，只是没想到会在密道遇上十娘等人，更没想到后来会发生如此巨变。”
子昊负手站着，淡淡道：“上阳宫之事，你认为是我授意？”
且兰沉默片刻，却摇头道：“此时与皇非决裂，便等于相助姬沧，亦使子娆身陷险境，你步步经营这平衡之局，会在紧要关头急于求成，令王族陷入以硬碰硬的被动局面，坦白说，我很难相信。”
子昊墨染般的瞳心微微一收，似有一丝情绪的波动划破深沉，刹那间，于那无底的黑暗中折射出峻冷之色：“那你以为，换作皇非又如何？”
且兰对皇非十分了解，这个问题早已反复思量：“皇非纵有取代帝都的野心，却没理由自找麻烦，这时设局对帝都发难，白白令赫连羿人和姬沧坐享其成，倘若少原君连这点耐心都没有，又怎够资格做东帝的对手？”
子昊冷淡一笑，道：“皇非确实不应如此失策，也犯不着大费周章，弄出上阳宫的事端。”
“但有一件事却是事实，”且兰说着顿了一顿，“子娆她，并没有否认皇非的质问和含夕的指证。”
子昊双眸倏地一抬，袖中手指缓缓收紧。此时在他掌心，一只玉瓶冰冷的温度透彻心骨，那是子娆离开君府时匆匆交给离司的东西，没有人比他更加清楚里面是什么。
上阳宫火起之时，子娆虽独自在君府寝殿，却绝没有可能杀人。
被他眼神扫过，且兰心头暗暗惊凛，只觉有种难以言喻的压迫感自那向来平静温润的眸心散发出来，不怒自威，不寒而栗。但她没有移开目光，这一刻，她要事实的真相，在他手中，是否一切都是棋子？在他心里，是否所有都可利用？
她不能用整个九夷族做注，赌一个男人的温情，一个帝王的慈悲。
清澈的注视，坠向那片万丈深渊。室中一时静若死寂，唯闻檐雨如注，渐急渐密，天地重新陷入一片空虚迷蒙，且兰的脸色微微地苍白。
但出乎意料的是，子昊眼中犀利只是一闪而过，那种令人熟悉的温润竟然再次浮现。并非如常含笑，却有着隐约的怜惜和温柔，一声淡倦轻咳，打破了两人间的沉默，子昊轻轻抬手，抚过了且兰纤柔的肩头。
仅一个轻微的动作，仅一次淡淡的对视。
且兰心中一颤，仿佛穿透水中冰冷的面具，突然身处那片幽邃神秘的世界，她能够了解到他，亦知道他了解自己，一切畏与惧，一切执着与挣扎，一切宿命与无奈，原来他与她如此相近。
她轻轻看着他，柔声问道：“现在子娆和夜玄殇定然凶多吉少，皇非绝不会放过他们，你打算怎么办？”
子昊没再刻意掩饰情绪，只是恢复了清冷的神态：“想令帝都与皇非反目之人不在少数，这番布局，也算得上精妙得当。”说着向外道，“商容，叫他们进来。”
商容几人一直在外等候，聂七一进门便跪下道：“属下有一个请求，恳请主上务必恩准。”
他语调中显出不同寻常的坚决，更见悲痛愤恨，商容沉下脸喝道：“聂七，眼前什么时候，莫要乱来！”显然知道他要说何事，及时截断。
子昊轻轻一抬手，看了聂七一会儿，道：“我只给你两天时间，倘若杀不了方飞白，立刻离开楚都。”
聂七猛地抬头，没想到他竟会答应，激动道：“聂七多谢主上！”身形一动，退出室外，转瞬消失在雨中。
宿英原本在旁默不作声，情绪颇为低落，这时皱眉抬头：“少原君府机关凶险，我和他一起去，免出什么意外。”
子昊目光向他扫去：“妙手神机宿英。”
这昔日名震一时的称号已不知有多久未曾听过，宿英不由一怔。子昊微微笑道：“我雍朝造工大祭司，莫非只为杀一人而逞匹夫之勇？”
宿英身子剧震，露出不能置信的神情，忽地跪下道：“宿英……黥面负罪之身，岂敢逾越法典，枉担重任，主上……”
子昊随手一摆：“你有罪与否，唯有朕可定夺，造工祭司之职，亦唯宿英可任。诸国悠悠众口，十娘在天之灵，皆会看你是否名副其实，你要与聂七同去，便给朕带回楚王胞妹含夕，可有把握？”
宿英双手微微颤抖，许久方道：“臣，会以整个少原君府回报王恩！”说罢重重叩首，双目之中射出异样精光，纵声一啸，追向聂七而去。
且兰转回头来：“楚都如今阖城临战，他们这般前去，恐怕多有凶险。”
子昊闭目徐徐道：“大战在即，更不能失了血性，若我不准他们所请，聂七以后将永远无法再在剑道上有所突破，亦对十娘愧疚一生，而宿英更将意志消沉，妙手神机形同死人无异。”说着双眸一抬，“叔孙亦，你替朕走一趟西山大营。告诉赫连羿人，真正的含回现在人在冥衣楼，他若还想重掌楚国，便来见朕。”
叔孙亦低头答应，心中不由万分吃惊。令聂七挑战方飞白，宿英劫持含夕，再着手推动赫连侯府势力，这一切安排都将引得皇非立刻出兵，全力针对己方，和先前所料拖延三日的战术相去甚远，在援兵未至的情况下，其中风险不言而喻。
子昊已起身向外走去，且兰经过叔孙亦身边，以眼神制止了他的问话，微微笑道：“军师速去速回，但愿九公主能够平安。”
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