将军长安

　　元光二十三年的隆冬，大齐关内闹起了饥荒，不少村子的百姓都涌进城镇避灾，盼望能讨口吃食。朝廷几乎搬出半个国库赈济，总算勉强顾得温饱，没让流民闹出乱子。
　　早年被太/祖皇帝赶出关外的狄戎这些年与大齐小打小闹不断，缺吃少穿了就想跑来抢一伙，小股部落势力没间断地滋扰边关，却没构成大患。这回因为年内大旱，关内百姓都吃不上饭，关外更是民不聊生，以致狄戎几个部族联合起来四处抢掠，杀了不少人。边镇百姓们能跑的都跑回了南边，只剩边陲驻军守着西北几道关口。

　　五日前，石岭城破，这个处镇北关外，与怀城、晋城连成大齐的西北第一道防线的百年古城被付之一炬，守将刘珩、顾长安率军撤回镇北关。

　　狄戎发难，裕州总兵顾长平下令石岭守军战至最后一人，死守石岭，不得让狄戎踏入镇北关一步。都尉刘珩明里死守，暗里与校尉顾长安安排一万五千将士先行撤回镇北关关城。

　　大军趁夜悄然撤退，只留给狄戎一座空城，请君入瓮。

　　镇北关外百余里的一处荒山，在惨淡的日光下更显得萧索。石岭军校尉顾长安醒来的时候耳边只听得烈风呼呼作响，一个小兵守在她旁边，看见她醒了，赶紧站起来行礼，结巴道：“校、校尉大人，您醒了。”
　　顾长安皱皱眉，打量下那小兵，又看看四周，他们身处一片浓密的林子里，只是时值寒冬，显得无比荒凉。

　　她看一眼怯懦的小兵，问：“这是哪儿？”
　　“咱们撤退时候遇上伏击，跟大部队走散了。”小兵看着地上的枯叶，声音很低。
　　“狄戎人还在石岭城，怎么会遇上伏击？”顾长安坐起来，环视着这片密林。
　　“宋副校说是从靖远镇那边过来的流寇，不是狄戎人。”小兵又指指自己身上的破衣裳，“刘都尉让兄弟们装成难民的样子，流寇应该是想趁机抢一把。”
　　“宋副校人在哪儿？”顾长安摇摇晃晃地站起来，脚底尚有些发软，不免又暗暗骂了刘珩一通，就算要放倒她做个样子，也不至于弄这么大劲道的蒙汗药来，又不是要撂倒一匹马。

　　“宋副校就在前面，抓了几个流寇，正审问呢。”小兵伸手想扶一扶顾长安，可一看她的脸又不敢了，悄悄把手收了回去。
　　“走，去看看。”顾长安迈开大步往前走，踩得脚下枯枝咔嚓响。

　　顾长安的副校宋明远跟在她的队伍里已有将近十年时间，宋明远平日里话不多，为人很沉稳，当年征兵时候凭着一时意气来参军，到了顾长安营下，却没想就这样咬着牙，踩着刀尖走过来。这些年跟着顾长安出生入死，打过胜仗也吃过亏，早已经跟她是一条命的交情。

　　“宋副校就在前面了。”小兵的一句话打断顾长安飘远的思绪，她抬眼看去，见宋明远正坐在大石头上瞪着对面给绑树上的几个流寇。

　　他啐了一口道：“国难当头，你等却想着趁火打劫，该死。”
　　宋明远肚子里窝了把火，一来是撤兵撤的狼狈，二来是他们这两千来人的正规军竟然被一帮流寇趁夜给冲散了，简直没脸见人。

　　“明远。”
　　顾长安从灰蒙蒙的阴影里走出来，周围人见是她来了，纷纷安静下来。
　　“校尉，”宋明远站起来，“方才我清点了人数，共一百三十二人，没有伤亡。此处是距镇北关七十余里的西梁山，暂无敌情。”

　　顾长安点点头，低声跟他问明了情况，这才负手走到那三个流寇旁边，问其中一人道：“你们是哪里人，从何处来的，为何会在途中伏击我军？”
　　“我、我们都是听大哥的，大哥说抢谁就抢谁，咋知道抢到你这个大官头上。”那人脸上脏兮兮的，胳膊和胸前有几道伤口，是跟宋明远等人交手时候受的伤。
　　“俺是迎水村人，他俩人是隔壁村的，这连年干旱村里没收成，交不上粮，只得落草为寇。”旁边一人拧着脖子插话，言语里带着几分急切。

　　“你们落脚何处，有多少人？”
　　“我们有三百多弟兄，从前是住在沅河附近的龙林寨，后来朝廷把寨子破了，俺们好容易逃出来，就走到哪是哪了。”

　　顾长安听完，转身看着宋明远，他一样也是皱着眉，她沉吟了一瞬，对旁边的小兵道：“你去把他们三人解开，给点干粮，一块带去裕州。”
　　“是，校尉。”小兵过去给那三人松绑，顾长安就在宋明远旁边坐下来，问道：“你有什么看法？”
　　宋明远犹豫了下，说：“先前确实想着是流寇作乱，可一想却觉得有点不对劲了。这沅河在聊城附近，莫说镇北关了，就是离裕州还有些距离。现在两军交战，哪怕是流寇也不会随便到关外来……”

　　“这帮流寇来的蹊跷，恐怕目标不单是趁火打劫，”顾长安指着宋明远铺开在大石上的地图，“你看，他们既然居无定所，那么在如今战事吃紧的时候应该往襄平走了，那里相对富庶。退一步说，他们与别的流寇不同，那么从聊城到镇北关，最为便捷的路就是经裕州，再到镇北关。顾长平坐镇裕州，以他对流寇的雷霆手段，怎么可能让这些人堂而皇之地穿过裕州。”
　　“校尉的意思，这批流寇是有人故意安排的？那刘都尉那边？”宋明远眉心拧的更深，刘珩的身份别人不晓得，他们几个人却是知道的。

　　刘珩是如今皇上的七皇子，何等贵重的身份。当初他来投军，顾长平脸黑的像烧糊的锅底，他把人扔给了顾长安，扔过来前还吓唬她，“这人可不是凡人，少一根头发咱俩都得脑袋搬家。”
　　打从刘珩来投军，已经有七年时间。这七年里，刘珩救过顾长安，顾长安也从死人堆里扒出过刘珩，别说少一根头发，就是胳膊腿也都残几回了，不过刘珩从没仗着贵重的身份在军中讨特殊待遇，伤好了照样冲锋陷阵。

　　顾长安沉吟片刻，问宋明远道：“按照刘都尉的计划，他会取道何处，何时到达镇北关？”
　　宋明远答：“如不出意外，是与我们同一路线撤退，今日未时入关。”
　　“让兄弟们整装，即刻出发。”
　　顾长安翻身上马，望着密林外阴沉的天眯了眯眼，但愿是她多虑了，否则这恐怕会揭开另一场看不见血光的战斗。

《一个人的江湖》
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