将军长安

　　侯府派来接顾长安的人两日前就到了裕州，帮着打点她要带走的物件，说是东西不多，可杂七杂八也装了两车。有童生管着院里的琐事，韶音坊之事也告一段落，顾长安乐得自在，干脆坐在院里的秋千上晒太阳。
　　她心里对这个地方有着一丝说不出的眷恋，比起京城里那座四方的宅院，这儿更能让她自在的呼吸。但顾长安一向是个自律的人，所以她并不会让所谓的眷恋肆意滋长，来影响她对大局的判断。

　　临行前，陌红楼趁夜来了一趟顾府，与顾长安又将韶音坊的事细细商量一番，再给她留下两张银票这才离去。
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　　顾长安走的那日日光铺洒的正好，暖洋洋得让人犯困。她站在装饰朴素却厚重结实马车前，难得地犹豫了一下。

　　急促的马蹄声从南城门一路而来，熟悉的人影越来越近，顾长安薄唇勾起一个温和的弧度，对旁边的童生道：“叫他们再等一等吧，我与明远说几句话。”

　　宋明远紧锁的眉心在看见顾长安的那一瞬舒展开来，他勒住奔行的骏马，从马背上一跃而下，疾行两步跪在顾长安面前，“都尉。”
　　“几月未见，你的伤可都养好了？”顾长安上前一步把他扶起来，当时她伤重，宋明远为了救她也伤的不轻。
　　“都好了。”宋明远只觉得喉咙一紧，从前还是个能言善辩的人，如今却说不出话来。这几个月他都憋在军营里，顾长安不在，许多事落在他头上，顾长平又放了话不准他随便出营。这一忙就忙到现在，等能抽开身了却得到消息说顾长安要回京去，他也顾不上跟顾长平打招呼，直接牵上马就奔出了军营。

　　顾长安淡淡地笑着，拍了拍他的肩，说：“顾将军有心要栽培你，你得给我和霍义争口气，他日建功立业，也封个侯爷做做。再者，你也老大不小了，该娶房媳妇生娃了。自己个儿上点心，别叫你娘在老家惦记着。”
　　宋明远点点头，看着顾长安的眼神很专注也很认真，嘴里的话却带着几分戏谑：“这事我操着心呢，就是人家姑娘嫌我是个行军打仗的粗人，不乐意啊。”
　　“从前嬷嬷在的时候就给你张罗找媳妇，说了几个你都不乐意，我看是你挑三拣四罢了。这样，回头你看上哪家姑娘，我给你说媒去。”顾长安打趣他，话里七分真三分假。
　　“有都尉做媒倒好，估计就没人敢嫌咱们读书少，只会打仗了。”宋明远说话间瞥见前面两个小厮和嬷嬷时不时向他们这边看，知道他们是心急又不敢来催，顾长安在侯府的情况他心里有数，这些人既是老夫人差来的，那必然在老夫人面前能说得上话。如果因为他们这几句话别再给顾长安添了麻烦，那倒真是没必要了。

　　宋明远不是个拖泥带水的人，当下对顾长安抱拳道：“千句万句也终须一别，他日我随将军回京述职必去侯府看望都尉。”
　　“明远，保重。”顾长安明白他的意思，也就不再多言，转身登上马车。回过头来再看他时，却见宋明远眼眶已微红，顾长安鼻头一酸，矮身坐进了车厢中，吩咐童生道：“启程吧。”

　　宋明远长身而立，看着顾长安的马车缓缓离去，心里沉闷而寂寞。他出生入死的同袍，一个亡故一个远去。
　　此去经年，再见已不知何时。

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　　顾长安一行从裕州入京，走了半个月之久。顾长安行军惯了，受不住这走走停停如蚂蚁般的速度，说了几回要骑马先行回府，都被老夫人身边过来的嬷嬷劝住，说她伤势未愈，不可莽撞。再者靖远侯府的小姐骑马入京，也不像话。顾长安憋得慌，原想说她还算是有官职在身的一介都尉，后一寻思，与老夫人的人争执她也讨不得什么好去，索性就随他们去了，一路晃晃悠悠回到侯府。

　　京城偏南，已有了初夏的热度，顾长安换上从前在裕州做的男子单衣，从马车下来时便如个俊秀公子，看得在侯府门前候着的人均是一愣，只有顾长宁眉眼间带着欣慰与喜悦，紧走两步拉住两年未见的妹子。
　　顾长宁比长安略高半头，模样肖似老侯爷顾承，剑眉星目，很是俊朗。他扯着顾长安的袖子上下打量，见她脸色尚可才安下心来，道：“回回见你都像是长高了，就是瘦的厉害，难不成大哥在边城都不给你饭吃。”
　　顾长安见着顾长宁也高兴，但在诸人面前却不能失了礼数，跟门口迎的人一一见礼，又跟二嫂问候几句才回过头来对顾长宁道：“从来不知道坐马车是这么熬人的事，原本养胖了些，这颠簸半个月，又给颠下去了。”
　　顾长宁瞥她一眼，“说不过你，你总有歪理。”

　　去向老夫人问安的路上，顾长安扫视了下四周，问顾长宁：“怎么没见着大嫂？”
　　顾长宁叹了口气，“大嫂的身子一向就弱些，这两年又有了头疼的毛病，听一位高僧的话干脆就吃斋念佛了，多数时候都在佛堂里不出来，今儿也是听说你回来才答应一块用膳的。”
　　“这就怪顾长平，赖在边关不肯回京，要不大嫂也不至于是这个光景。”顾长安低低骂了句，大嫂是个知书达理的温婉女子，嫁了顾长平以后却跟守活寡一样，成年见不着丈夫的影儿。可怜还要操持一大家子人，早几年便积累成疾，怎么治都不见好，头风病更是一日重过一日。
　　“早前那点事你也不是不知道，哪能都怪到大哥头上，只能说是机缘不对。”顾长宁摇摇头，言语间颇有几分惋惜之意。
　　顾长安无奈，她大哥那点陈芝麻烂谷子的事她是压根不想提，说穿了，大嫂是个无辜的女人，什么机缘不机缘的，就是找个借口罢了。

　　“说起来，听说你和才封了端王的七皇子还有叶氏那个叶清池都走得挺近？”顾长宁压低了声音，眉峰微扬看着顾长安。
　　顾长安听得刘珩封王，先是一愣，继而才回神道：“我和端王曾同守石岭，是同袍之谊，这你也不是不知道，至于叶清池，泛泛之交罢了，也值得你起了兴致四处打听？”
　　顾长宁神色一正，轻咳了声瞥着顾长安道：“我可是替你着想，前几日端王得封，那朝中诸臣是挤破了头也要把闺女拱上端王妃的位置。你这是近水楼台先得月，懂不？”
　　顾长安睨他一眼，“我现在挂的是都尉衔，领的守备职，正经拿朝廷俸禄的官员，跟他端王是过命的兄弟，你见过俩兄弟成亲的？”
　　顾长宁瞪着她，“你”了两声却根本反驳不过去，被顾长安一句话呛得想骂娘。
　　顾长安对他贼兮兮一笑，施施然往前走了。

　　花厅里，老夫人端坐于太师椅上，着一身墨蓝锦绣仙鹤云纹的对襟衫，银发束得一丝不苟，神色间透着贵族门庭中长者特有的威严。
　　顾长安进门前，先整理了长衫，迈过门槛缓行两步便跪于堂下，向着老夫人恭敬叩头，“长安给祖母请安。”
　　老夫人逆光看着顾长安，她右颊上那道刀伤益发明显，老夫人眯起眼看着那条疤，眼角的皱纹也跟着深了几分。
　　“赶紧起来，到祖母跟前来，让我瞧瞧。”老夫人摆摆手，免了那套虚礼，后面跟着的顾长宁略松了口气。
　　“是。”顾长安从容地站起来，走向老夫人时环视了四周，看罢了便心下了然，这是该来人的人一个都没落下。

　　老侯爷顾承和原配顾夫人从前也算是夫妻和睦。在娶顾夫人过门后，先后又纳了两房妾室，二姨娘是顾长宁的生母，三姨娘则生了一对龙凤胎及一个小女儿。在顾长安的娘难产去世后，顾承续弦的夫人又为他诞育一儿一女。
　　现在在这花厅里的，除了顾长宁及三姨娘已婚的一双儿女，就是她的小女儿及后娘的女儿，顾长安那位后娘生的小弟与后娘皆不知去向。

　　“这伤口可还疼不？”老夫人手指拂过顾长安脸上的刀疤，眼里有着说不出的惋惜。
　　顾长安觉得脸上痒痒的，抿起薄唇浅笑道：“伤口结痂便不疼了，小伤罢了。”
　　“原本那么俊俏的一张脸，都叫这疤给毁了。”老夫人叹了口气，“不过也不打紧，京里名医多的是，回头一个个叫来给你瞧瞧，保管把这疤去了。到时候你可不许倔啊，得耐着性子让大夫瞧病。”
　　顾长安听罢虽有心拒绝，却不好拂了老人的意思，便乖顺道：“长安这次回京就是专程养伤的，自然全听祖母安排。”

　　厅堂里站的几人听得顾长安的话，一个个面面相觑，不知这人什么时候改了脾气，竟半点不逆着老夫人意思了，从前老夫人三番五次说让她辞官回京，哪回不是犟驴一样惹老夫人生气。
　　三姨娘的小女儿顾长婉和后娘的女儿顾长清互相看看对方，心里都有几分不舒服。

　　顾长安陪着老夫人闲话了片刻，就被老夫人打发去歇着了，说她重伤未愈又颠簸一路实在辛苦。顾长安嘴上又卖了几句乖，才跟着顾长宁回她和顾长平住的院子去了。
　　因为顾长安不常住侯府，所以还是按她小时候的住所，一直就在顾长平的院里没挪窝。她倒也住的习惯，从没想着要搬出去。只是今日老夫人有意无意间提了提，让她单独挑个院落搬出去，毕竟要长住，再跟大哥大嫂挤在一处就不像话了。
　　顾长安回去的时候想了想，就把这事推给顾长宁了。顾长宁装出老大不乐意的样子，说她图省事，还要累得他满侯府找房子拾掇。顾长安就跟他耍赖皮，顾长宁被她逗得实在装不下去，这才应了她要挑个僻静的小院。

　　回到顾长平的院里，顾长安却未见到大嫂沈平茹，倒是童生神色古怪地拿着封信在门口等她。
　　“什么事？”顾长安边问边往屋里走，童生紧走两步跟上，挤眉弄眼道：“您从裕州回京瞒着叶先生，跟他玩捉迷藏，没想到您前脚进府，后脚这信就到了，看来您是没躲过去。”
　　顾长安见童生一副贼兮兮的样子就来气，臭小子长大了净等着看她笑话。
　　“信拿来，你去把伺候的丫鬟安排了，别跟这幸灾乐祸的。”
　　“是，小的这就去。”童生装模作样地一揖，便笑嘻嘻跑出了院子。

　　顾长安展信一看，叶清池竟半句都未数落她，倒让她有点摸不着头脑，简简单单几句话，是约了她三日后在京城的琉璃馆相见。
　　顾长安把信重新折起，顺手放在矮几上，和衣在榻上躺下。
　　浑身一松，倒真有几分累了。

《一个人的江湖》
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