庶女难嫁

　　酒足饭饱，许少卿依依不舍地将玉萱送回武宁侯府。侯府中的小厮多半认得他，见他竟然跟玉萱一同回来，惊讶的下巴也要掉下来。

　　玉萱喝了几杯百花酿，已是微醺，白玉般的脸颊透着红晕，娇媚不堪。许少卿瞧的心中一动，扶着她的手紧了一分，不想放开。

　　玉萱虽有些醉了，心里却明白。她冷眼瞪了许少卿一眼，许少卿只好讪讪的放开了手，直到看她进了府，才咬了咬牙，自语道：“这丫头！”

　　解决了蔡文雅，玉萱心情大好，晃晃悠悠地回了房。她这屋人丁单薄，入了夜，婆子们也偷懒睡觉，只有绿萼一个人在房里点灯守着。

　　玉萱穿过回廊，脸色冷了一下，这屋里的婆子，真该好好整治整治了。

　　“小姐，你……你喝酒了？”绿萼迎上扶着玉萱，一脸担忧、

　　玉萱摸了摸自己的脸，笑道：“没喝多少，我的脸很红么？”

　　绿萼见她还算清醒，微微放心。道：“许少爷今天请小姐吃饭，姨娘知道了，高兴的不得了。”

　　“是么？”玉萱漫不经心的答应着，心里暗骂林氏糊涂，即便许少卿请他吃了一顿饭，以他的家世、地位，也绝不可能娶一个庶女，跟他走得太近，于玉萱来说，实在算不上一件好事。

　　绿萼拿来手帕，在脸盆的润湿，拧了一下，为玉萱擦脸，一面又忙着摘下她头上的发簪。收拾完毕，玉萱却并没有睡觉，命绿萼掌了灯，又在桌边坐下。

　　“小姐，时候不早了，早些休息吧。”古人睡得早，显示现在还不到七点，侯府大部分人都已安歇了。

　　“不急。”玉萱从怀里掏出那张画着许少卿脚的尺寸图，道：“绿萼，你会做鞋么？”

　　“会是会，不过做的不好，小姐若想做鞋子，只吩咐下头针黹上的人就是了。”

　　玉萱笑道：“不好不要紧，并不是给我穿，是要给许少卿做一双。”

　　“许少爷？”绿萼瞪大了眼睛，平日里小姐只是送些手帕、香囊之类，还说的过去，这回竟明目张胆的送鞋子？

　　玉萱并不知道，男女之间，鞋子是不能轻易相赠的，不仅代表了女子对男子有情，更有非君不嫁的意思。而且她平时送的丝帕，许少卿转头就扔进了垃圾桶，这回送鞋……绿萼真不敢想象那场景。

　　“小姐，奴婢、奴婢看还是不要送了，威烈侯府又不是没有针线上的人，何况……”

　　“你只告诉我怎么做就行，我揽的事儿，不会麻烦你。”玉萱摆手打断她，知道这丫头啰嗦起来没完的。

　　绿萼为难的耷拉着脸，她虽然不想让主子出丑，可惜只是个奴婢，主子想做的事儿，也不敢阻拦。

　　玉萱见她不说话，挑眉道：“怎么了？是累了么？若是累了，就先休息，等闲下来教我也是一样。”

　　绿萼听她这么说，诚惶诚恐，连忙道：“奴婢不敢。”

　　玉萱适才的话都是真心实意的，实在不想绿萼为难，和善笑道：“没关系，你要是累了不必守着我。”

　　绿萼受宠若惊，道：“奴婢真的不累，奴婢这就去哪针线笸。”

　　玉萱看着她瘦削的背影，无奈地摇了摇头，她只是真心实意地想和绿萼做朋友，封建社会的等级制度还真是害死人。

　　没一会儿，绿萼拿来针线笸萝，先教她如何画样子，然后是纳鞋底，勾密针线，再挑选鞋面，只是屋里只有些零碎的绣花面，要给许少卿做，明日还要去针线舍讨些布来。

　　玉萱看完，脑袋胀得十个大，早知道鞋子这么难做，还不如凑齐了银子还他！

　　只是她虽然算不上喜欢许少卿，却并不讨厌他。何况他还帮了自己好几个大忙，隐隐也愿意为他做点事情。

　　玉萱撑着做了两层鞋底，给指头戳得通红，线头密布，针眼忽大忽小。绿萼看得直皱眉，这鞋送给许少爷，他肯穿才怪。

　　缝了半个时辰，玉萱又累又乏，困意袭来。换了暗红色锦缎合襟睡衣，上床歇息。绿萼为她点燃熏香，拉上床帐子，自己去外间睡了。

　　一夜无话，第二日，玉萱依旧进学堂。许少卿对她表面上并没有什么不同，而她与蔡文雅的关系是彻底崩了，只是现在的玉萱，一来受公羊先生待见，二来得“大众情人”许少卿的青睐，学堂里也没人敢招惹她。

　　如此过了两日，武宁侯府迎来一件大事，武宁侯韩毅回京了。

　　武宁侯奉皇命巡查江南盐政，已去了大半年。几个姨娘真是日思夜盼，望眼欲穿。一来怕侯爷在江南水土不服，过得不顺遂，二来怕被哪个江南狐媚子勾引，再带个四姨娘回来。

　　五月初一，丫头婆子们都早早起来，将庭院内外洒扫得一尘不染。中央的两个游廊挂满灯笼，缀着彩色流苏，鲜艳耀眼。林氏也换上了多日不穿的宝蓝色云纹联珠对孔雀纹锦衣，盘了一个彩云飞花髻，薄施粉黛，眉眼含笑，端端年轻了好几岁。

　　今日侯爷回府，玉萱和玉陵都告了假，早早起来等着。周氏又派了马车去接玉娆，已经自立门户的大少爷、四品御史台侍御史韩玉堂也一早到府，除了远嫁的大小姐玉芳，外驻的二少爷玉箫，韩府的人算是全了。

　　玉萱穿了一件淡绿色蝉翼纱长裙，袖口绣着淡蓝色莲花，以银丝勾勒出几片祥云，腰间缀着蕾丝嵌白玉的压裙环，下摆露出蓝色里衬，似涓涓流淌的蓝色海水。黛眉修远，胭脂淡扫，唇上点着樱桃膏的胭脂，趁着那绝世容颜，当真是群芳含羞，百花失色，美得惊人灼目。

　　“小姐真是越来越漂亮了！”绿萼看着装扮完毕的玉萱，失声惊叹。

　　玉萱淡然一笑，又对着铜镜正理一番。前世的她爱美，虽不是大富大贵，但对衣着十分讲究，从不落俗套。而今有一具千娇百媚的身子，稍一用心，便更出落的惊世绝俗。

　　主仆二人梳妆完毕，先去林氏房里，等着周氏传唤。玉萱见林氏布了早饭，只给容妈送了一碟包子在外头炕上吃，自己却一口没动。

　　“娘！”玉萱掀开门口珠帘，笑道：“娘怎么还不吃饭？不是说了不用等我了么，我一早已跟绿萼吃过了。”

　　林氏有些不好意思的垂下头，嗔了玉萱一眼，“娘今儿不饿，不想吃。”

　　“不想吃？”玉萱有些惊讶，“是身体不舒服了么？”

　　林氏没有回答，脸上难得见了几分羞涩，玉萱见这架势，恍然大悟。林氏今日穿了束腰裙，还勒了一根宽缎腰带，颇显得曲致玲珑。只怕吃多了饭腰腹鼓胀，不似这般曼妙。

　　玉萱噗嗤一乐，这个娘，年纪一大把，竟有这小女孩儿心思。林氏见她嘲笑自己，拉下脸，道：“你这臭丫头，娘年轻时候也是一副柳条腰，还不是生你时候连带的？”

　　“是是是”玉萱连声附和，“娘现在也一样削肩纤腰，妩媚风流，美貌不减当年，就是吃得再多，也不妨事儿。”

　　林氏被她夸得眉开眼笑，道：“臭丫头，就你的嘴甜。”

　　玉萱见林氏满头珠翠，正襟危坐，活像一只精雕细琢的盆景，不禁有些好笑，唇边一动，却又笑不出来，心中一阵酸涩。林氏嫁入侯府多年，不得侯爷宠爱，又因娘家不济，受尽了白眼。偏偏肚子还不争气，没能给侯爷生个儿子，寻常女子想得到的丈夫的一点眷爱，于她来说都成了奢望。

　　玉萱看着她布满皱纹的眼角，暗暗叹了口气。若是换了她，宁愿终身不嫁，孤独终老，也不愿和这么多女人抢一个丈夫。

　　林氏又吩咐小丫头沏了茶，与玉萱坐着闲话。直等了快一个时辰，玉萱渐渐有些不耐烦，林氏顶着满头珠翠，收着腰，更觉得坐不住。

　　“父侯不是已经回府了么？为何还不叫咱们过去？”玉萱有些奇怪。

　　林氏心里也是一阵七上八下，她局促不安地扭着帕子，道：“再等一会儿吧。”

　　没一会儿，果然听得门外的婆子叫道：“苏嬷嬷来了！”

　　林氏大喜，慌忙起身迎了出去，道：“苏嬷嬷快请进！”

　　玉萱见了这场景，暗暗皱眉，这苏嬷嬷不过是个下人，林氏也太自降身份了。

　　苏嬷嬷进了屋，仍旧是一副眼高于顶的样子，只瞥了玉萱一眼，便恨得直咬牙。林氏见状，赶忙道：“你这孩子太没体统，还不见过苏嬷嬷？”

　　玉萱只是一声冷笑，依然漫不经心地吹着手里的茶杯，苏嬷嬷大怒，她知道玉萱是个浑人，不敢招惹她，只冲林氏道：“呦，三姨奶奶一大把年纪了，怎么还这么轻浮，打扮得花枝招展，是要做什么呀？”

　　林氏脸胀得通红，尴尬得恨不得找个地缝钻进去。只听玉萱冷冷地道：“姨娘打扮，自然有父侯欣赏，只可惜有些人不过是没人要的老妈子，还整日里红衫绿裤，真不知道是给谁看了。”

　　苏嬷嬷刷地变了脸色，道：“你、你说谁？”

　　玉萱实在没心思和这婆子斗嘴，将吹凉的茶水呷了一口，“今儿的茶也太淡了些，这些小丫头们是越来越懒了。”到像是在自言自语。

　　苏嬷嬷的脸一阵青白，林氏慌忙扯过她的手，道：“嬷嬷快别生气，这孩子还小不懂事的……”说着，赶忙从柜子里逃出一个银锭香囊，从里边挑出最大的一块，放在苏嬷嬷手里。

　　苏嬷嬷见了银子，怒火才收了几分。今日武宁侯回府，她也不想和玉萱闹出什么事儿，不然周氏问起来，她也只能吃不了兜着走。

　　林氏见她神色缓和，赶忙亲自斟了杯茶，递到苏嬷嬷面前，道：“嬷嬷吃杯茶吧，这是我娘家人送来的，虽比不得咱们家的，到也吃个新鲜。”

　　苏嬷嬷并没有接，冷冰冰地道：“茶就不必了，老身今日来，是太太有几句话吩咐。”

　　林氏本以为她是来叫自己去枕霞堂拜见侯爷的，不想还有别的话吩咐，有些吃惊，忙问道：“不知太太有什么吩咐？”

　　苏嬷嬷道：“太太说了，侯爷刚刚回府，舟车劳顿，各房就不必兴师动众，免得叨扰侯爷休息。晚膳依旧是各房吃各房的，等明儿得了空，再去枕霞堂请安不迟！”她说完，露出一个幸灾乐祸的冷笑。

　　林氏一听，霎时如遭点击，呆呆地站在那里。她朝思暮想，掰着指头盼了一个月，昨晚更是兴奋的一夜未睡，却想不到连夫君的面也见不到！

　　苏嬷嬷见她失魂落魄的样子，心中大快，道：“姨娘这边若没什么事儿，老身就告辞了。”

　　林氏强挤出一个微笑，道：“有劳嬷嬷了，容妈，送苏嬷嬷！”

　　“是。”容妈忙客客气气地领着苏嬷嬷去了。

　　玉萱只静静地坐在榻上，冷眼旁观，未置一言。她早就知道，周氏绝没这么容易让她们见到侯爷。

　　侯爷离府半年，中间陆陆续续也出了不少事，说大不大，说下也不小，周氏如何能让众人乱嚼舌根子？必要一样一样向侯爷禀明，先入为主，才会给她们开口的机会。

　　苏嬷嬷出了屋，林氏无力地坐在榻上，悲悲切切地哭了起来，“这……这可是不让我见侯爷了么？”

　　玉萱并没有出言安慰，她知道林氏这一辈子都系在一个男人身上，这会儿劝她，还不如让她哭个痛快。

　　“绿萼，去打些水来。”玉萱怕这屋里的丫头靠不住，吩咐绿萼。

　　绿萼应了一声，赶忙进来，拿着帕子，一面给林氏擦脸，一面服侍她将头上的钗环撤下，林氏两眼发直，哭得似桃核一般，说不出的凄恻。

　　玉萱看着这张脸，心口似憋了一口闷气，压的好不难受。这周氏也实在过分，若早有了独占侯爷的心思，何必要这么兴师动众，让各房白忙一场呢？这不是纯心耍着人玩呢么？

　　玉萱本来和这个侯爷也没什么感情，巴不得不见她。只是看不得周氏和苏嬷嬷的做派。她转头看了看林氏，卸妆之后的她面色苍白，半缕青丝垂着，遮着脸颊，竟平添了几分娇媚。

　　玉萱心中一动，武宁侯常年在外，最难得的就是家中的温暖舒适，若是那般浓妆艳抹的，反倒显得冷漠疏离了。

　　林氏虽然青春不在，但若论容貌身段，也算得上风韵犹存，如何就不能得到侯爷宠幸呢？

　　想到这，玉萱别有了一番主意。既然她是三房的人，就要为她这房讨个说法。

　　周氏，你以为你是嫡夫人，就能一手遮天，为所欲为了么？今天她不仅要让林氏见到侯爷，还要林氏重获恩宠！

　　玉萱亲自接过绿萼手中的帕子，擦净林氏哭花的眼角，道：“娘不必忧心，只管好生歇着，说不定父侯晚上会在娘这儿留宿呢，哭肿了眼睛可不好看。”

　　林氏苦涩一笑，道：“真是个傻孩子。侯爷今日在枕霞堂用晚膳，自也没有不在那边留宿的道理。何况……”她说到这，又是鼻尖一酸，她自己也不知道武宁侯有多久没临幸她了。

　　玉萱没说什么，只安慰了林氏几句，起身告退。她走到门口，半掀着帘子，忍不住回头看了林氏一眼，嘴角噙笑，心中却别有了一番算计。

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