女嫡

　　洞里漆黑一片，伸手不见五指。
　　柳鸣紧贴着白达猫进去，眼前不够凑亮，他心里多少有些紧张，便摸出火折子，吹亮，眼前一方光晕，照得人心里暖堂堂，柳鸣这才稍稍安了心。

　　那火折子散出的微光不够明堂，只能照见眼前一方，再往前，仍是黑漆漆的，看不远。
　　白达哼一声，眼睛觑着这束微光，颇不屑。他一闪身，不知身贴了哪里，只一摸，便触得机关，矮截石墩上的火把子逐一亮透，将这石室照得明明堂堂。

　　柳鸣惊道：“你来过？”
　　莫不是真猜准了，这白达竟对机关布设十分熟稔。

　　白达没理他，只取下一个火把子，照亮前路，自行探去。
　　柳鸣见他这态度，心中很是不悦。但对白达，此时不能翻脸，毕竟这石室里机关密布，密道重重，若没白达引路，他柳鸣是找不到宝藏的。
　　且罢，忍着吧！

　　白达愈走愈深。
　　柳鸣暗暗跟去。

　　** ** **

　　走了有一炷香时间，他们尚未停下。
　　柳鸣心中庆幸，幸好有个白达领路，不然凭他自己，哪能找得着路呢。他跟在白达身后，曲曲绕绕的，已不知走过多少暗道。
　　虽有白达在前，通熟密道，但他这么埋头往前走，也不吭声通个气儿，柳鸣心中多少没底儿，便问：“白将军，我们还要走多久？这宝藏埋得竟这样深？”
　　这一路来，虽密道交错，但竟没遇见机关陷阱，这也不免令人犯嘀咕。

　　“别乱动，”白达终于开了腔，对着东摸西触到处索探的柳鸣道，“柳公子，方才我带你避过了多少机关，你若独自来，早万箭穿心成了个马蜂窝靶子了！”
　　言罢，他忽然拔剑一掷，腰间的剑飞出去，剑柄抵着石墩某处，另一边的石壁忽然张开了大口，万箭齐发。
　　他们幸在另一个方向，箭雨才没伤着他们。

　　柳鸣张大了嘴巴：“……这？”
　　“柳公子，你乱摸乱碰，一不小心触动了机关，神仙难救！”白达冷漠地警告。
　　柳鸣大惊，并非惊劫后余生之险，而是吃惊这白达竟真对宝藏所埋之处机关密道了若指掌，他竟是什么人？既有这般本事，投靠那丧家犬王爷，不太可惜了？

　　柳鸣稳了稳神，没再出声，但瞧白达的眼神，却多了几分深意。
　　此人不好惹。

　　** ** **

　　柳鸣警惕心愈重，贴着白达，半分也不敢离开。
　　白达忽然在一处入口站定。
　　柳鸣一时没稳住，差点撞上去。
　　他擦了擦额上汗珠，又揉了揉眼睛，险疑自己看错了，——那入口处，竟透出莹莹的光亮。
　　……那竟是，有人？！

　　柳鸣一阵激动，心口突突跳个不停……除了沅溪和他那糟心的妹夫元朗，还能有谁？
　　他二人既在此，说明宝藏入口已到，说不准他二人已将宝藏取出呐，此时撞上，岂不正好捡个大便宜？
　　这一想，心里便乐呵。

　　他见白达杵着不动，心里慌急，又不敢出声相问，万一被里头元朗他们发觉了，岂非不妙？
　　他便三步并作两步，走到白达跟前，侧身将白达肩头拨开，从入口望去……

　　里头火光大明，亮如白昼。
　　里面那间石室与进来所见石室俱是不同，空间极大，石柱擎天，附有雕画，精美异常。最当中间，有一个石棺似的庞然大物横着，两侧并立张牙舞爪的石兽，兽的口中，含有夜明珠，光芒四溢。
　　那“石棺”前，跪着一个女子。

　　柳鸣大喜，心道，可算被他跟上了！
　　那跪着的女子，不是沅溪又是谁？

　　他行伍出身，身上有武艺，又加之白达在侧，两人对付个弱女子，绰绰有余！他便没有半分顾忌，推开白达，冲将去，哈哈笑道：“女皇陛下，下臣可算是找着你了！”
　　那女子听到声音，转头，正是女皇沅溪。
　　沅溪自有美貌，此时脸庞在夜明珠光色映照下，更显白皙，红唇点绛，美得惊心动魄。
　　柳鸣一时竟看痴了。

　　沅溪悠然起身，冷笑道：“柳将军寻朕做甚么，朕可没诏见柳氏，河东竟无诏擅入京师，其罪，当诛。”
　　她说话时，红唇划出好看的弧度，一分一毫，张弛有度，仪态万千。
　　柳鸣这才发现，沅溪不知何时已梳洗妆扮过，身上也换了一件流彩舞衣，光芒四射。

　　他眼神微滞，一时竟不知该如何顶撞。美人在前，说话也硬气不了。
　　缓了缓才说：“陛下女流之辈，坐这龙椅有甚好玩，不如卸下满身的责任，悠悠然度日为妙。”
　　“那依柳将军之意，朕卸下的责任，该由谁担？”沅溪蔑然一笑：“莫不是河东柳家？将军这算盘，打得妙！”

　　他咽了咽口水，眼神中夹着笑意：“这又哪里不妥？我柳氏门阀世家，几朝重臣，鼎器重责取而代之，仍保陛下荣华富贵，陛下出宫享清福，如何的妙……”
　　“将军有那个命么？”沅溪不以为意，眼神中透出十足的轻蔑，“你那好妹妹柳婉儿给朕下了腌臜的毒，你那几朝荣宠的门阀世家好教养！这天下，朕拱手让给柳氏这满门小人？朕宾天之时有何颜面见先帝、列祖列宗于九泉？”
　　她话撂得狠，半分颜面也不与那柳鸣留。
　　柳鸣有些恼羞成怒，见沅溪话已至此，便狠道：“陛下也知身中剧毒，那又为何仍如此顽固？此毒虽不致命，却是个厉害的，如蛊入髓，能令人丧失心智，到时陛下一言一行，全为我爹控制，那时再取陛下江山，多少不好相看，还不如陛下主动禅位的好……”
　　沅溪打断他的话：“柳将军，你素来心机深重，心思缜密，既给朕下毒，这毒，又怎会没有解药？”
　　“那是，”柳鸣稍一顿，未察觉不妥，便爽快地承认，“自然有解药。”
　　“依柳将军心计，总要为自己留后路的，因此这解药……又怎会不备在身上？”
　　柳鸣微骇，倒是教这女流说中了，他确将解药藏在身上，以应时变。但他很快又平静下来，转念想道，便是让女皇猜中了又如何，她一介女流，还能明抢不成么？
　　倒是元朗……元朗竟不在女皇身边伴驾，莫不是躲在某处，以待时机？
　　想到这里，柳鸣便四下里窥探，生怕从某个角落里，窜出个人影儿来。

　　“将军竟不敢直言？”沅溪眉角微扬，语气中充满轻蔑，有些激将的意思。
　　柳鸣缓过神来：“这有什么不敢认！解药确在我身上，我贴身收着呐！”
　　还能给人抢了去不成？
　　沅溪抿唇微笑。

　　柳鸣正自得意，忽觉脖间一冷，眼前闪过一道白光。
　　他回头，眼底渐冷。
　　是白达，他抽剑抵着他脖子。
　　柳鸣倒抽了一口凉气：“你……”
　　白达声音很平静：“交出解药来，两好，不然……”他握剑的手稍往前递了递，剑锋下瞬间淌下鲜红的血。

　　柳鸣转头望着女皇。
　　沅溪走近，道：“白达将军是朕的人，一直都是。他和延庭，是朕的左膀右臂。朕的堂兄既想反朕，便只好委屈白达将军，暗伏待命。”
　　说着，沅溪的眼神扫过白达，他略心虚地侧过脸。
　　也是在那么久之后，沅溪才察觉，白达不完全是她的人，他真真实实，是元朗的人。

　　“哈哈哈哈哈……”
　　柳鸣仰头，笑声阴寒。

　　“解药？我没有。”他反口，极度的不配合。
　　沅溪皱眉，一时未寻到破解处。便在这时，白达弯肘，手起剑落：“不必劳烦长公子，解药，我会自己寻。”

　　柳鸣睁目，脖间的血似放闸的水，倾决而下。
　　未几，他便如一条木桩，“咚”的一声，便倒下了。

　　白达迅速摸了解药，递到沅溪跟前：“臣护驾迟，自请重罪。请陛下服下解药……”
　　沅溪鼻间充溢着血腥气，一时怔忡……

　　** ** **

　　她服下解药，颇觉耳清目明。
　　现下里，她不用再怕柳东才那老匹夫了。

　　“什么时候的事？”她问。
　　“嗯？”白达一时没反应过来。
　　“朕是问，”她看着白达的眼睛，“永安侯的触爪，何时伸到了朕的身侧，朕竟丝毫没有察觉？白达将军是父皇留给朕的臂膀，实可信任之人，可朕却不知，白统领竟悄悄投向了永安侯麾下……朕实心寒。”

　　白达微怵，跪地道：“陛下不必忧思，臣是忠心可靠之臣，臣绝没有背叛陛下。永安侯待陛下也是忠心耿耿……”
　　这话虽含糊，但已表明，他确是永安侯的人。只不过，永安侯忠君，所以他也不算背叛皇帝。

　　沅溪摆了摆手：“罢了……”
　　现在说这些，还有什么用呢？
　　她暗自庆幸她与元朗已归好，不然，依元朗之势，她还真不知该怎么对付。

　　** ** **

　　幽室之中，火光明灭。
　　地上却有微亮的光，弯弯绕绕自石室而出，白达警惕地蹲下探察，伸手一摸，手指沾上了发亮的细粉，在指间轻轻摩搓，这细粉沾得手指也发亮……

　　“这是什么？”沅溪心感不妙，问道。
　　“是夜光粉，”白达皱眉，“陛下，这夜光粉想来是柳鸣入石室一路撒下的，方便他的人马追踪，过不几时，大概柳东才一行便要到了。”
　　“那我们，怎么办？”
　　“侯爷呢？”
　　“他在暗道中布设木牛流马，一旦宝藏开启，便用木牛流马经密纵的暗道，将锱铢运出去，再图运回昌邺。这般，便可避人耳目，让外面图谋之人扑个空。”
　　白达想了想，道：“如果柳东才一行到了此处，凭我们两人恐怕无法应付，需侯爷出面。”
　　“未必，”沅溪强迫自己冷静下来，“外面也有我们的人，柳东才他们先到，我们的人也不远了。”
　　白达点头，不免又担忧：“怕就怕，远水难救近火。”

　　沅溪瞥见柳鸣的尸首，因说：“要不要处理了？只怕柳东才看到……”
　　“尸首藏了，血迹难消，瞒不过的。”白达蹙眉，正想办法，忽听外面石室有动静，便很快闪身藏在石门后面设伏……

　　沅溪心跳得很快，想躲，但转念一想，与其狼狈逃窜，之后仍是难免为柳东才羞辱，倒不如坦坦荡荡，从容应对，以保帝王之威。
　　她便站着，等风雨侵袭。

　　白达回头，对她使了个眼色。
　　她亦点头。

　　在石门外面声音袭近的同时，沅溪觉得自己被一道白光包裹，待她醒转时，白达的剑已经抵上了她的脖子。

　　** ** **

　　柳东才、浏阳王一行人立在石室外，看着眼前的一切，一时竟未反应过来。
　　柳鸣的尸体仍躺在地上。
　　柳东才瞟过，目光定住，只觉眼前一黑，大恸：“鸣儿啊，鸣儿！”他几步上前，一把抱起儿子的尸首，痛哭不止。
　　一旁的柳婉儿脸色死灰。

　　“白……白达，你做什么？”浏阳王脸色也不好看，毕竟白达是他的人，那头出了什么差池，账总要算在他头上。
　　“做什么？看好你的狗奴才！”沅溪狠剜浏阳王一眼：“他杀了柳鸣，还想杀朕！”

　　柳东才一听，登时悲愤起：“王爷！这是你合作的诚意？！我……我……鸣儿是我的嫡出长子啊！”
　　他斗鸡一般瞪着浏阳王。

　　“我……我……不知啊！”浏阳王有些语无伦次，看向白达：“白达，你怎么回事？！还、还不快放开陛下！……不，不，你为何……为何要杀柳鸣啊？”
　　他急了，牙齿差点撂着舌头。

　　石室里，登时乱做一团。几派人互相猜忌质疑，柳东才更是沉浸在丧子之痛中……
　　“爹，哥哥死了，你要为他报仇啊！不可轻易放过凶手！”
　　经柳婉儿提醒，柳东才这才放下柳鸣的尸体，颤巍巍站起来：“老夫不能让鸣儿白白牺牲，他的价值，须拿天下来换！”

　　柳东才便向浏阳王道：“王爷，你我若还想合作，你得把白达交给我，任杀任剐。”
　　浏阳王虽一头雾水，但他也急于撇开自己的嫌疑，便道：“你疑我不疑？不管你心里如何想，我须说一句，这个事，当真与我无关！此事你不究，我也要究查到底！柳大人，大丈夫应大事为先，不若现下放下私怨，先办了事，再为公子报仇。”

　　柳东才稍稍冷静下来，觉得浏阳王说得也不差，先拿到宝藏再说，他年若取天下，对牺牲的长子也好有个交待。
　　他便说道：“我柳东才不是小气之人，为成大事，牺牲一个儿子又有何足惜！王爷若为我达成心愿，此事翻过不究！白达将军……若愿将功折罪，我亦可不追究！”
　　“如何折罪？”见事有回缓，浏阳王眼睛登时一亮。

　　“杀了女皇。”柳东才眼神里隐隐流露出狠色。
　　浏阳王骇然，心说这老狐狸还真狡猾，弑君可是大罪！一旦事败，他岂不惹祸上身？而那老狐狸，倒是可以撇干净。

　　“怎么，王爷不愿？”
　　浏阳王一闭眼，索性道：“并非我不愿，只是，柳大人也知，白达早非我控制，他如何能听我的话？”
　　言下之意是，白达不知被谁收买了去，他下命令自然不管用。也便是说，杀柳鸣乃白达自行为之，与他真是没半点关系！

　　“这局我竟是看不懂了，”沅溪听了半晌，淡淡开了腔，“方才白达明明对我说，他是受浏阳王指使，先杀柳鸣，再行弑君……眼下王爷怎么不认了呢？”
　　沅溪便是要将这水搅浑，搅得愈浑愈好。

　　浏阳王急道：“本王何时有过这吩咐！白达，你究竟被谁收买，如此构陷本王！”
　　白达不言语。
　　沅溪又道：“王爷莫急，朕心里才急得很——柳大人要杀朕啊！朕念柳大人刚失爱子，情绪不稳，便不深究了。柳大人确实伤心过度，脑袋糊涂了，杀了朕，于他有什么好？王爷不如劝劝他。”

　　柳东才低头，细嚼着方才女皇的话。
　　他想让白达杀了女皇，本意是想一了百了，索性快刀斩乱麻，不留后路，篡了那帝位去！

　　柳东才还未吭声，柳婉儿便窜出来道：“爹爹，你杀了皇帝，取了宝藏，收天下为我柳氏，自己做皇帝，以告哥哥在天之灵，这岂不好？”
　　柳婉儿的目的很明显，能除沅溪，则好。其他的，她顾不了那么多了。

　　沅溪笑了起来，冷然说道：“杀了朕，还想取得宝藏？柳大人，你只管试试！朕告诉你，普天之下，只有朕才知道开启宝藏的秘密！”
　　“爹，你莫听她胡说！咱们已经找到了宝藏，还能带不走？”

　　柳东才看着女儿，一叹：“婉儿，你莫急。女皇说的不无道理。”
　　他现下冷静下来了，杀女皇做甚么，没得背个弑君的罪名，就算他日果真夺得帝位，也够天下人指戳的。文武百官，谁能服他？
　　不如学学前朝，厚待遗臣皇室，向天下讨个名声。

　　** ** **

　　“这便对了，”沅溪笑道，“你信朕最好，这宝藏，是父皇为朕留的保命符，你若起誓，保朕无恙，朕与你同分宝藏便是。”
　　她没有说“朕把宝藏全送了你便是”，那样显得太假。

　　“陛下，请——”
　　柳东才做了个礼节性的手势，他确想看看，沅溪如何启开宝藏。
　　这石室之内，除了那石棺模样的巨物外，瞧不出旁的门道来。
　　莫不是宝藏藏在这巨物中？

　　沅溪向白达看去……
　　白达会意，但因面上他还是浏阳王的人，也必要讨浏阳王示下，因将目光投向浏阳王。

　　柳东才也看向浏阳王，示意浏阳王放人。
　　浏阳王摊手，颇觉无辜：“我、我……这白达是哪方人，我真不知啊！我哪有那个本事命令他！”
　　他真的快被眼前这错综复杂的关系绕晕了。

　　他一闭眼，摸瞎道：“放人放人！”
　　谁料那白达果真放下了剑……
　　真是见了鬼了！他感觉自己真是跳进黄河都洗不清了！

　　沅溪重获自由，缓缓走向“石棺”。
　　她身着舞衣，步履轻盈，光芒万丈。

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