女嫡

　　“赐座。”女帝微微笑着，看起来亲善可爱。
　　那个名唤“荷花”的女官便请她入座，她稍一犹豫，怯怯地坐下。

　　“林芷，你来找朕，竟为何事？”沅溪温和地笑着，心中却隐隐有种不安。
　　在重华殿打照面之前，她并不知道谒君的宫女子便是林芷。听荷花说，有名宫女子称知晓女皇陛下被“毒害”一事内情，求见陛下，愿效微末之力，以全忠君之心。
　　沅溪已觉不对，便命人传那宫女子入谒，她想探一探究竟“内情”为何。
　　她未曾被人“毒害”，这些日子的罢朝称抱恙之举，是她故意为之。既如此，那这被人“毒害”的“内情”，又从何而来呢？

　　她不知道那宫女子葫芦里卖的是什么药，只是见那宫女子的行事作为，想来非善辈。
　　这一照面，她心中微惊，竟没想到那搬造是非的宫女子竟是林芷。

　　林芷未察觉女帝的心思，因战战兢兢起身道：“陛下，婢子有事禀……”
　　见林芷脸上有些为难的神色，荷花当即便懂了，因吩咐左右侍立的宫女子退下。林芷见状，便再无顾虑，道：“陛下，婢子诚禀，陛下所中之毒，是永安侯夫人下的。”
　　林芷倒是个爽快人，说事半点不拖泥带水。

　　女帝一愣，觑荷花，见荷花也是一脸茫然错愕。
　　沅溪因问：“这……这怎么说？”

　　林芷便把自个儿如何识得永安侯夫人柳婉儿，又如何告知柳婉儿丝染之术的秘密等等诸事，稍加修饰，概与女帝说了去。
　　她道：“陛下，婢子当时打算走时，柳夫人确凿问过婢子，这丝染之术，可否用来□□制衣，婢子便说也可行，……这制衣的道理嘛，都是相通的。”

　　女帝向御前女官荷花递过一个眼色，荷花禀道：“陛下，林姑娘所言，确凿无误，这丝染之法，确在宫中流行过一段时间，只是……宫人用以魅主之物争宠，久之，龙体遭害，这法子，便遭禁了。此后宫中知晓此法的人逐渐凋零，渐渐无人再用……”
　　沅溪揉了揉额，她在梳理思绪。

　　荷花继续说道：“不过，此法向来掺以魅物制衣，用来邀宠的，倒没听说过，丝染掺毒，制衣取人性命的。”
　　那自然，她是女帝，没成婚，没后宫的，怎会有人给她衣物中掺入那种东西，争什么宠。若别有用心之人真想做点什么事，那也该用此法……
　　这么想想，倒真有点害怕起来。

　　女帝说道：“林芷，朕谢你提醒，此事朕会彻查，若真是永安侯夫人做的，朕饶不得她。”她屏息，觉得事儿该到此为止了……
　　荷花果真能测君心，见女帝这般，便起身领林芷道：“林姑娘，你先回去吧，陛下乏了，此事陛下已深晓，自会有后章，你放心。”
　　言下之意是，不辜负你一番提点。
　　这也正给了林芷希望，这事怎么说……也不会这么轻便地便了结吧？

　　她便低头，起身欲走。御前谒君，多少还是紧张惶恐的，她这当时才发现，手底紧紧攥着的一块丝帕，早变了形，浸满了汗。
　　“慢着——”
　　女帝忽然开口。

　　林芷一阵紧张，手竟微微发抖，心扑通扑通直跳。
　　她怕女帝瞧出甚么破绽来——
　　愈紧张，心思便愈分散，也不知为何，她的眼前竟闪过穆延庭的脸，锦衣卫都指挥使，她高不可攀的穆大人。
　　环顾四周，他不在。
　　穆延庭鲜少不在御前，但他今日，真不在。
　　林芷心中不由的一阵失落。

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　　沅溪抬了头，看着御阶下的林芷，说道：“你留在御前吧，别回浣衣局了，朕喜欢眼前熟人走动。”
　　林芷一愣，少顷，待反应过来时，心中狂喜！
　　留在御前！这意味着，她能侍候皇帝陛下，她能与同在御前侍候的穆延庭，日日打照面！

　　“怎么，不愿意？”女帝笑着问。笑中藏着深意。
　　“不……”林芷差点叫出声来，她强抑着内心的激动，道：“愿意！自然愿意！侍候陛下，是婢子的福分……”
　　她搓着手，兴奋地失了分寸，一时不知该将手往哪儿搁。

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　　待林芷离去后，殿中只剩沅溪与荷花二人。
　　荷花不明女帝之意，因问：“陛下，这林芷姑娘，怕也不是简单人物，您为何要将她留在御前？”
　　“何处不简单？你怎瞧出来？”沅溪因笑。
　　“陛下圣明，早瞧出来啦，”荷花笑道，“尽拿婢子做玩笑呢……这林姑娘，满口胡诌，说甚么制衣□□，永安侯夫人以此法来害陛下……这不是挑拨离间么，往严重了说，这不是挑拨君王与臣子的关系？陛下，永安侯没有明反，您若在此事上与她夫人过不去，恐怕……会把永安侯推到河东那边。这笔账，划不来。”
　　与元朗的帐，日后再算，急也不急于这一时。
　　这么点气儿，女帝还是能忍的。

　　那件舞衣，自打落了她手里，她便一次也没穿过。即便衣中真染了毒，她也绝不会受了害。
　　可那林芷，却口口声声说，陛下被人下了毒……

　　那她不如……
　　“荷花，你想过没，这舞衣出自永安侯府，若真出了问题，此为物证；林芷那丫头呢，可为人证。我们拿捏此事，何不将元朗一军？”
　　荷花稍想，便笑道：“陛下高明！”

　　既然是送上门来的，那别怪她不客气了。
　　女帝的眼角闪过一丝凌厉。

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　　微雨亭。
　　亭角微卷如雨滴，风吹柳拂，居亭中能见一方小池，鱼尾点点。

　　沅溪指着池中泛起的点子，似漫不经心道：“有时，朕羡慕这池中鱼——”
　　元朗顺着女帝手指的方向看过去，却见平静的池面，鱼尾摆动，惊起粼粼波光。他的思绪飞到数年前，那时，他还不是永安侯，沅溪也不是高高在上的皇帝……旧年光阴，绕亭流转，他知回不去。
　　再也回不去。

　　他正陷入沉思中，忽然觉得眼前一促，心扑扑直跳……待醒转时，已来不及了，眼前有人飞扑入池中，他本能地伸手一拽，没拽回人，只拉扯断了半片衣角……
　　“陛下！陛下！”
　　……
　　场面一片混乱。
　　周遭宫女子要了命似的叫喊声将元朗狠拽回眼前……他连犹豫都没有，连拽下头上冠冕，纵身跳入池中……

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