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章十一
杨国枢从口袋中掏出烟来，边递过来边道：“好久不见。”
张芦鹤没接没动，双手仍提着裤腰，兀自慢吞吞地尿。
随着夜幕徐降，晚霞在头顶上撑开一顶火伞，令人汗出如浆。杨国枢收回手又摘下帽子，随意扇了两扇，倒不急不缓看着他，道：“在这儿是跟人来吃饭的？”
张芦鹤抖了抖身子完事，这才回身与他正视，纳罕道：“有事？”
杨国枢笑道：“没，路过看到你，想找你聊聊。”
他头发濡湿，肩膀上泛着灰败的渍印，呆在此地肯定有一段时间了。张芦鹤瞄到他身后不远处泊着辆汽车，趴伏在道边像只安静的虫子，便推开他递烟的手，笑道：“不巧，有人约在里头先请了我，只能改天了。”
杨国枢下意识问道：“是李师长？”
张芦鹤没做声。
杨国枢抬眼望望天色，脸上浮起半分微妙。张芦鹤懒洋洋道：“继续盯你的梢去，老子如今不值得耽误工夫，走了。”
杨国枢也不再不兜圈子，道：“鹤子，兄弟从不指望你多体谅，只是现今局面不同，我多一句嘴，你既然能回来，最好不要站错了队伍。”
张芦鹤自小跟着司令，心里比谁都明白，副官有时候仅仅是一副眼耳口鼻，多数时间做不得主。但他气本就不打一处来，听到这句话反而站住了脚，奇道：“杨国枢，你以为我回来是为了站队的？”
他胸口上倏尔像开了扇风箱，鼓吹着两股气流上下捣蹿不停。张芦鹤撸了把头发，两眼通红紧盯著杨国枢，咬着牙道：“我他妈是回来找，家，的！”
他声音略大了些，让杨国枢稍微有些不自在，张芦鹤冷笑一声，接着扭头便走，还未够到门口，却又听到他开口道：“你真不打算见见司令了？”
张芦鹤瞬间沉默了，脚步在台阶上点了点又放下来。杨国枢死盯住他的背影，伸手捏住那一根软肋，温声道：“司令今天一早才提过，说好久没见你了。要不就你以为，我怎么会找到这里来？”
张芦鹤恍如做了一场顽强的抵抗运动，片刻后才慢慢道：“噢？司令原来还记得我？”
“张芦鹤这小子回来都没进去司令府，反倒让李延峥给保护起来了，你仔细揣揣这里头的猫腻儿……”
“李延峥保护他？吃饱了撑的给保护到军营里来？这不明摆着给司令添堵么？”
“是添堵还是送肉，咱谁说了都不算，要不能等这么些天才有动静？我估摸着，张芦鹤起码跟山里的那块东西，脱不了干系……只等他一回来，拿枪摁在头上就知道了。”
两人正说在兴头上，忽然听到背后墙上一声动静，皆被吓了一跳。再等跳起来搜寻时，却只看到夜风吹动蒿草，残月似的矮墙正对着暗沉的天空，哪有半分人的影子。
两人对视，疑道：“猫？”
袁鸣城飞快地跑回他和张芦鹤住的小屋，才发现附近全是人手，从拖车上卸下的原来都是些捆成金灿灿的草垛，正从营门处往这里转移。他们屋子后面原本是个能容纳百十来人的小礼堂，平时大门紧锁，这些东西看来是要堆在里面的。那营长尚未注意到他，在旁只管急赤白脸的催促，着人一捆一捆往里背，活似一条夜幕下弯曲嚣张的黄皮长蟒。
不过袁鸣城顾不上再看仔细，他先跑去床头上先将张芦鹤藏好的钱袋收起，伙同书本一齐贴肉塞进□□里，而后拍了拍硬邦邦的肚皮，又去取了火石，刚将油灯点上，这时就听到外头有人擂门，吓得他浑身一抖。
擂门的是个巡逻兵，拿枪指着他，喝道：“把灯灭了！”
袁鸣城赶紧照办，而后又有人过来，两人耳语几句，后来的那人补充道：“好好在屋里呆着，别乱跑！”
袁鸣城不敢瞧那黑洞洞的枪口，腿不禁有些软，连忙捣蒜似的点头，战战兢兢的把门关上。
那人在门缝里轻蔑的瞟他一眼，哈哈笑道：“孬种。”
袁鸣城置若罔闻，背靠着门不断喘气，他几乎已经确定了那稻草里面裹的东西，究竟是什么。
天已经完全暗了下来，营地里却是一盏灯都没亮，所有人都在忙于搬运。袁鸣城不敢再耽搁，他迅速将包裹拖出来解开，用力撕成长长的布条首尾连接系好，又浸在张芦鹤平时没用完的药酒里，湿漉漉的做成焾，打算从门口一路扯到后墙，却死活不够长。袁鸣城左右看看，干脆将床上的纱帐全扯了下来，然后拿小刀将洋火头上的硫磺刮下来，掺杂着屋里存放的干燥锯末一起，均匀的撒在上面，最后与布头系在一起，打后墙墙眼中塞出去，直冲着忙碌的人群。
他曾为弟弟做过孔明灯，但这些事情还是头一次，胸腔内犹如架置了一面皮鼓，咚咚的心跳声震耳欲聋，甚至要冲破头颅。袁鸣城手禁不住有些发抖，他稳了稳心神，熟练的将油灯里的灯芯割剩下一点点头，又撕掉糊在窗户上的油纸裹成一个筒，将灯罩在里面，反复丈量了两次角度，终是小心翼翼的放在了门后。
袁鸣城静悄悄的打开一条门缝，外面伸手不见五指，蓝盈盈的天上没有月亮，稀疏的碎星兀自闪耀，又彼此辉映，看上去好比纤细的纹路。他趁机把灯点着，看里面缓慢抽出细小靛蓝的火芽，静静浮在透亮的油巢里，所有的光芒都被遮掩进纸筒里，显得更为微弱。
天愈发黑，凉风荡漾，人声依旧嘈杂，没人顾得上注意这一切。
袁鸣城又望了一眼火苗，快步从门缝里闪出去，怀揣着他和张芦鹤的宝贝，不声不响的消失众人眼皮底下。
他得去救他。
一辆汽车由远至近匆匆驶来，杨国枢亲自上了驾驶席上，张芦鹤坐在旁边，眼望着前方昏暗难辨的土路，只觉得自己浑身都要被颠散了架，加上酒后晕车，胃里搅翻了海。他神色疲倦，勉强将太阳穴抵在冰凉的玻璃上，随着车身一晃一晃。
自从上次山中遇险之后，他就再没见过胡司令，张芦鹤以为自己应该会很想念他，但这人已经悄无声息的化作脑海中的一抹被压平了的褶皱，存在却平静。
平静到连他自己都觉得奇怪。
车内静了片刻，杨国枢忽然扭头，道：“对了鹤子，你打陈庙山里捡来的那个小子？”
张芦鹤兀自出神，随口道：“嗯。”
杨国枢一手紧握方向盘，一手缓缓插入口袋捞住枪柄，面上不动声色的笑道：“在那山里只捡到了个孩子？”
张芦鹤幡然醒悟，发觉不对劲，掀起眼皮看他，问道：“你问什么？”
杨国枢打开车前灯，强光登时如湍急的河水。他明白已经进入早已安排好的埋伏圈，便微笑道：“没事，今儿打皖南那边新运来一批梭子，可兄弟们都说枪皮都旧了，到处都找不到好膛，你有什么好法子不？”
张芦鹤警觉起来，迂缓地直起身子，道：“你什么意思？”
汽车的轰鸣仍在继续，杨国枢咔哒拨开了栓扣，道：“因为我收到举报，说有人在外勾结了赵清湘，在陈庙山里藏了一批军火，意欲混进县里，对付胡司令。”
张芦鹤道：“噢？”
他在黑暗中看不清楚对方的表情，但手指早已勾上扳机。杨国枢早有准备，猛然一个急转刹车，张芦鹤猝不及防，整个人屁股离开座位，狠狠撞上前窗，手中的枪不慎滑落。他顾不上疼，仓惶弯腰去捡，下一秒却被冰凉的枪管抵住了太阳穴。
张芦鹤扬起脖颈，对杨国枢冷冷道：“你在怀疑我？证据呢？”
杨国枢微笑道：“没有证据，这年代哪需要那么多真相？我有的是方法让你说出来。”
张芦鹤舔舔嘴角上的血，怫然盯住他，道：“那你就试试。”
袁鸣城点燃的灯终于烧掉最表层的那层油纸，火光泛出纸筒，映亮了一小片黑暗。
来回巡逻的士兵刚好转身看见，他快步过去，猛地推门，喝道：“兔崽子怎么又把火点起来了？！”
门板一下碰倒了油灯，薄脆的纸筒倏地着了，灯油外流，继而点燃了拴在下面的长长的焾。
这似乎就是一眨眼的事，火舌像自水底下苏醒的蛟龙，瞬间蹿向沾满硫磺的纱帐。在目瞪口呆的士兵面前，释放出浓黄和艳绿交叠，无比盛大的光芒。
就在同时，仅有半里开外的军营内火光冲天而起。
火势毫无意外的蔓延开来，屋外尚有几十垛裹着弹药的稻草在为这场惊涛骇浪提供持续的根源，滚滚黑烟夹杂着爆破形成飓风直通向天空，整个东方都被染成绚丽的红色，仿佛太阳正冉冉升起。
轰烈的爆炸声恍若烈酒浇灌头顶，车身受到热流波及不断震动。杨国枢这才感到诧异，硫磺和刺鼻的气味充斥鼻孔，远处哀嚎声与惨叫声又不绝于耳，他惊恐的抬头，看到前方炼狱一般的场景。
张芦鹤没放过一丝一毫的机会，连忙提腿踢中杨国枢的腰侧，接着要去掰其手腕夺枪。杨国枢反应机敏，反身撞击张芦鹤的肩膀，与他一齐撞开车门，滚落在地。
两人落地随即各自分开，皆虎视眈眈望着那只落在中央的手|枪，谁也不敢轻举妄动。
地上杂草丛生，尚有余温。杨国枢张大口喘气，他先前埋伏下的人早已不见踪影，这场意外的起火实在是让自己始料未及。还有眼前的张芦鹤暴戾的像只孤狼，杨国枢直觉硬斗自己根本不是对手，他眼珠转了一转，忽道：“军营起火了。”
张芦鹤以手背抹去流至下颚的汗，死死瞪住他的动作，一声不吭。
杨国枢继续道：“里面有你捡来的那小孩……”
他的话轻飘飘的，砸在张芦鹤心里却倏地沉了底。张芦鹤眉毛皱了皱，出现那么一霎时的分神。
杨国枢即刻扑了过来，率先抓起手|枪，还未来得及举起手臂，便见张芦鹤就地一个打滚，狠狠踹向自己的小腿，刹那撕裂般的疼痛如洪水席卷，让他不禁哀嚎出声，下一秒就被再一次扑到在地。张芦鹤居高临下挟持住他，脑门上的汗大颗大颗砸落，他腿上原本带伤未愈，这次情急之下又使出了全力，伤口再次迸裂，鲜血顺着脚踝流出，压满草尖。
杨国枢一时挣脱不开，只能不断用空余的那只手肘去捣张芦鹤的肋骨。张芦鹤咬牙忍着，竭力将他举着枪的那根手臂钳制在地。他们皆豁出命去相搏，在泥里翻滚不休，彼此正胶着不下的时候，一片影子覆盖上来，千钧一发的喝道：“别动！”
两人不约而同抬眼看去，只见远处火势不减，热浪不断舔舐着他瘦小的身材及破旧的布衫，又将其映衬的巨大无比，宛若涅槃重生的煞鬼。
张芦鹤不可思议的喃喃道：“袁鸣城？”
袁鸣城浑身带伤，双手紧握住一样东西，金属的光泽在火光下显得无所遁形，正是先前张芦鹤落在车里的那只金不换。他拉开枪栓，手仍是克制不住的颤抖，又努力地尝试着瞄准，口中喊道：“放开他……放开张芦鹤！”
杨国枢大吃一惊，手下不肯放松，反而遽然将张芦鹤压倒，用枪指住袁鸣城。但他在开枪的同时，再度被张芦鹤勒住了喉咙拉回原地，枪口在夜幕下开出琼艳的火花。
袁鸣城呆住，张芦鹤趁机对他吼道：“开枪！”
小孩重新凝神，但面对交错不停的身影，手臂好比灌了铅似的愈来愈迟疑。张芦鹤知道他在为难什么，直视住他的眼睛，笃定道：“开枪崽子，别怕，跟上次一样，来，开枪就行……老子相信你。”
杨国枢貌似比他们更清楚自己的处境，登时狂躁的犹如垂死的野兽，奋力冲破张芦鹤的桎梏，而后一脚踩上他的伤腿。张芦鹤一声惨呼，立即跪在了地上，但双手仍死死攥住他举枪的手，扭头吼道：“开枪啊！！”
袁鸣城终于被彻底激怒了，他不顾一切地扣动了扳机，然而耳边一声枪响，杨国枢竟还是比他快了一步。
子弹呼啸破风而去，终是没入小孩单薄的身体。
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